«Что?»
Офелия пожала ей руку и подошла к Кэтрин.
«Кэтрин».
«Да?»
Держа Кэтрин за руку, Офелия продолжала говорить.
«Спасибо, что предоставили это место сегодня».
«О, нет… Я рад, если это помогло».
Тот факт, что лицо Кэтрин было красным, можно было заметить, просто взглянув на ее затылок или кончики ушей; не было необходимости снимать змеиную маску.
Сжав руку еще сильнее, Офелия понизила голос и прошептала на ухо Кэтрин.
«Вы сознательно выбрали красный цвет темы? Бол… Из-за Большейка. Спасибо. Я очень ценю это, Кэтрин.
На искренность Офелии, повторявшуюся снова и снова, Кэтрин поджала губы и в конце концов не ответила, а лишь склонила голову.
— Она… заметила.
Кэтрин подумала, что ей не обязательно знать. Она просто подумала, что если она поможет, то для нее этого будет достаточно.
Офелия похлопала Кэтрин по тыльной стороне руки, затем перевела взгляд на Айрис и сказала:
«И мне очень жаль. Думаю, мне придется уйти».
Прежде чем они двое успели что-нибудь сказать, Офелия исчезла с места, как ветер.
Покинув вечер, Офелия не вернулась в свой дом.
Без колебаний она двинулась к Императорскому дворцу.
Потому что у нее была история, которой она могла поделиться с Ричардом.
Шаги Офелии к нему ускорились.
.
На следующий день после вечеринки Офелия увидела ужасную Раису, от одной мысли об которой у нее затекла шея…
День был хороший, теплый, но Офелия, свернувшись калачиком в темноте, была покрыта холодным потом.
Накануне вечером, когда она пошла к Ричарду.
«Он ушел?»
«Да. Незадолго до вашего прихода.
«Да. Бывает. Когда… Когда вернется Его Высочество?
«Он не назначил время».
Увидев ответ Купера, Офелия подождала, пока ранний утренний свет не затуманился.
Но в конце концов она так и не встретила его, и на рассвете ей пришлось вернуться домой.
Офелия рухнула на кровать, не в силах нормально заснуть, несмотря на усталость.
После начала бесконечной регрессии ей приходилось так много дней с кошмарами, что быстрее было бы сосчитать дни, когда она хорошо спала. Теперь можно даже сказать, что кошмары были моим близким другом.
Но сегодня ее мучил особенно ужасный кошмар.
Хотя она знала, что должна умереть, она не хотела умирать, поэтому бежала и снова убегала.
Затем она в шоке открыла глаза, не зная, чем это закончилось, и снова заснула, как будто потеряла сознание.
Офелия поднялась в четвертый раз, ее плечи тряслись, и через несколько минут она спрятала голову под подушку.
Дверь открылась без стука.
Душный воздух внутри вытек через щель в двери, и в то же время в комнату Офелии вошла тень.
Женщина, оглядевшая комнату, нахмурилась и быстро подошла к кровати.
Она тут же цокнула языком.
«Вы действительно…»
Элегантный балдахин был беспорядочно свернут и спрятан в углу кровати, а снятая одежда была разбросана повсюду. Это был беспорядок.
Она могла бы сразу позвать слуг и велеть им навести порядок.
Если бы это было как обычно, она бы навела порядок в этой грязной комнате, встряхнув Офелию, независимо от того, спит она или нет.
Но не сейчас.
Женщина лишь облегченно вздохнула и этими чрезвычайно умелыми руками, которые никогда не опускались в воду, подобрала разбросанную повсюду одежду и отложила ее в сторону.
Грубо сняв одежду, которая обвилась бы вокруг шеи Офелии, если бы она перевернулась во сне, она посмотрела на хозяина комнаты, скрючившегося в углу, а не посередине кровати.
«Ух, уххх…»
Офелия лежала на боку, свернувшись клубочком, как ребенок, и стонала.
Все ее лицо было сморщено, и с нее капал холодный пот, так что любому было очевидно, что ей снится кошмар.
Женщина посмотрела на нее, затем протянула руку и вытерла рукой круглый вспотевший лоб Офелии.
Ярко-рыжие волосы, прилипшие ко лбу, были заправлены за ухо, и вскоре она схватила Офелию за плечо.
«Офелия?»
Плечо, которое он держал, начало сильно трястись.
«Офелия. Офелия?»
Когда она шла, было приложено больше силы.
«Проснуться!»
«Хм! Хва, ах, ах, ок!»
Офелия сдавленно вздохнула от сильной руки, трясшей ее за плечо.
После долгих вдохов и выдохов Офелия медленно открыла глаза.
«Мать?»
Знакомое лицо предстало перед ее размытым зрением.
Ее мать, не скрывавшая своего озадаченного выражения, коснулась лба Офелии.
«У тебя лихорадка. Хоть оно и не кипит, тебе следовало принять лекарство, прежде чем оно стало таким».
Рука матери, гладившая воспаленный лоб больной дочери, не была особенно дружелюбной, но ее движения были постоянными.
«Какой ты ребенок…»
И непременно последовало нытье.
Она сказала, что была дочерью, которую очень любила и которой дорожила, но по-прежнему ничего для нее не сделала.
Она мало говорила, делала все, что хотела, и даже во сне не сказала дочери, что любит ее.
Она не была матерью мечты из драм, фильмов или романов.
Скорее, она была очень реалистической матерью, которая всякий раз, встречаясь взглядом с дочерью, говорила о ней что-то неодобрительное и пилила не только в первом куплете, но и во втором, и в третьем.
Благодаря этому, даже если у Офелии неожиданно появился роман, она смогла быстро адаптироваться.
«…Что? Ты правда…»
Офелия была в таком состоянии, что вся была в холодном поту и даже в слезах от последовавших за этим придирок, но каким-то образом вырывался стыдливый смех.
Это произошло потому, что беспокойство и привязанность, лежащие в основе всех придирчивых и резких слов, были такими новыми.
Не имело значения, была ли она ее настоящей матерью или нет.
Для такого вопроса было уже поздно, но именно мать стояла прямо перед Офелией, стоя рядом с ней, вытирая влажный лоб и наблюдая тревожными глазами.
Вот почему?
Разгоряченная и взволнованная Офелия неожиданно вспомнила историю.
Она сама даже не знала, почему говорит это сейчас.
«Мать.»
«Да.»
«Разве я не оправдываю твоих ожиданий?»
«Что?»
«Каждый раз, когда мы смотрим в глаза, ты ругаешь меня».
Она не стала бы относиться к этому легкомысленно, но каким-то образом в итоге она сказала это бесконечно легкомысленно.
И после того, как она это выплюнула, она поняла, какой глупый вопрос она задала.
— Нет, эм… ничего…
Собираясь отмахнуться от него рукой, Офелия подняла свое тело, тяжелое, как пропитанная водой вата, но указательный палец прижался к ее лбу, и ее толкнуло обратно на подушку.
Отреагировала ее мать, которая уложила Офелию.
«Что вы имеете в виду, когда говорите, что не оправдываете ожиданий?»
Ответ, который последовал со вздохом, был таким, чего Офелия не ожидала.
«Ты орел, прячущий острые когти. Или лев, скрывающий свирепые зубы».
Это не был успокаивающий голос или тон.
Он просто чувствовал себя спокойным и сдержанным, как будто перечисляя факты.
«Но что тебя пугает, нет, что заставляет тебя так беспокоиться и нервничать, что ты лежишь на животе?»
С легким вздохом пожилая женщина ткнула Офелию в кончик носа и расширила свои такие же кроличьи глаза.
«Дело не в том, что вы не оправдываете ожиданий, а в том, что вы их превосходите, но вы просто скрываете это, и это расстраивает. Ты думал, что эта мать не знала, что ты это делаешь?
«Что…»
Мать слабо улыбнулась дочери, которая не могла ответить и лишь тупо шевелила губами.
«То же самое и с помолвками».
«Нет… ты знал, что я собирался сделать?»
«Да. Разве это не очевидно? Такого зятя не хотела бы даже эта мать.
(TL/N: помните того неизвестного чувака, с которым Офелия предположительно будет помолвлена? но в итоге она застряла в бесконечной регрессии и стала помощницей наследного принца.)
Это были хорошие слова, но у ее матери было устрашающее выражение лица, которое убедило Офелию, что если бы она действительно взяла его к себе, то выгнала бы его сокрушительным ударом.
«Как я могу поставить такого ублюдка рядом с тобой?»
Тот, кого быстро разжаловали из зятя в бастарда, вскоре расширил сферу своей деятельности.
«По крайней мере, быть рядом с тобой…»
Офелии пришлось с трудом подавить смех, который вот-вот разразится по поводу слов ее матери о «зяте».
Если бы это было стандартом, то пришлось бы ловить единорога, чей рог пересекал Млечный Путь и сиял цветами радуги.
Офелия сделала паузу, прислушиваясь к условиям своего партнера, образ которого постепенно складывался.
Нет… Подождите, он действительно существовал.
Человек, который соответствовал всем этим абсурдным стандартам.
«Мама… это наследный принц».
Слова Офелии, прозвучавшие столь же тихо, как звук ползающего муравья, на этот раз имели неожиданный отклик.
«Нет.»
Офелия быстро заморгала, глядя на мать, которая так решительно покачала головой.
«Да? Нет?»
Независимо от того, что она об этом думала, Ричард, должно быть, был единственным человеком, который соответствовал стандарту, который даже не казался возможным по-человечески…
«Это не может быть Его Высочество наследный принц, потому что он похож на вас».
«Что?»
При внезапном прозрении матери плечо Офелии подпрыгнуло, как загарпуненный тунец.
— Почему ты вдруг так удивился?
— Нет, это… это! Вы сказали, что я похож на Его Высочество наследного принца.
Офелия могла поспорить, что ее мать не знала абсурдной тайны, которую они разделили, но даже в этом случае она сглотнула засохшую слюну.
«Э-э… в чем мы похожи…?»
При виде Офелии, которая даже не смогла как следует закончить слова, ее мать едва заметно сморщила лицо.
«Все на немотивированный взгляд и равнодушное отношение».
Это было достаточно грубо, чтобы осуждать наследного принца, но Офелия просто закрыла рот и смотрела.
Ее мать была настолько права, что не могла найти слов для ответа.
Амэ:
Ч-что происходит…? Я буквально только что оправился от болезни, и от этого у меня болит голова. Будет ли мать важным персонажем? Поможет ли то, что она сказала, Офелии понять, что Раиса тоже регрессор? Будет ли у Ричарда когда-нибудь шанс быть с Офелией? Узнаете в следующем выпуске, когда автор решит это раскрыть!
ДЭА:
Мать появилась из ниоткуда, всех запутала, потопила корабль Офелиакса Ричарда и поразила нас своей мудростью, она честно говоря икона
