Жрецы, поддерживавшие государственную религию нынешней империи, ни во что не верили.
Они поклонялись Богу, но ясно осознавали, что смешанная с людьми религия уже стала образом жизни.
Кроме того, деньги не могли помочь священникам, которые заходили в храм самостоятельно и довольствовались дневным запасом еды.
Случайно или неизбежно, священниками становились только те, кто не имел внешних связей, поэтому слабостей не было.
Разве не было бы нормально, если бы была создана слабость? Так думали не просто несколько человек.
Однако особо и не пытались, потому что знали, что завязывать храм таким образом нет смысла, и Раиса ничем не отличалась.
Чтобы подвигать жрецами храма по своему усмотрению, ей придется воспользоваться всеми их слабостями.
Но была ли необходимость делать такие хлопотные и трудоемкие дела?
Она создала совершенно новую религию. Чтобы создать питомник, где она могла бы использовать людей в свое удовольствие.
«Но появился святой? Внезапно?»
На мгновение она подумала, что это могло быть из ее деревни, но если так, то не могло быть, чтобы об этом не сообщили заранее.
Эта женщина, известная как святая, прорвалась через несколько слоев слежки и теперь вволю раздавала лекарства, лекарства, которые не могла достать даже сама Раиса.
«Это чепуха.»
Скривив уголок губ, Раиса заколебалась.
«Могла ли моя мать переехать?»
Она тут же покачала головой.
Хотя говорили, что святая их раздавала, но если за этим стояла ее мать, она должна была об этом знать.
«Тот, кто хочет все контролировать и знает основные инструменты, чтобы добиться успеха».
«…императорская семья?»
Вспоминая цесаревича, с которым она познакомилась на празднике, Раисе пришлось стиснуть зубы, потому что у нее непроизвольно задрожала челюсть.
Ее глаза были расфокусированы и смотрели в будущее, которое еще впереди.
Она представила тот день, когда его труп будет кататься у нее под ногами, но толчки едва утихли.
В тот момент, когда ее глаза затуманились, она ударилась о стол розовым флаконом, который держала в руках.
— Пвак!
Вместе со звуком разбивающегося флакона ее ладони были покрыты кровью, но Раиса, затаив дыхание, даже не успела обратить на это внимание.
«Ух… ха! Хаа, хаа, ха, хаа, хаа…»
Она долго задыхалась одна. Белки ее глаз окрасились красным, как будто кровеносный сосуд лопнул изнутри.
Моргнув один раз, она энергично потерла налитые кровью глаза.
‘Успокоиться.’
— Успокойся и оцени ситуацию.
Она снова и снова подавляла волнение, но голова у нее продолжала кружиться.
Нельзя сказать, что такого никогда не было с тех пор, как она начала регрессировать, но в последнее время она не была такой.
Именно страх, и ничего больше, заставил ее застыть голову и сузить поле зрения.
Страх смерти, ничего больше.
Раиса погладила шею — привычка, которая у нее сохранилась с некоторых пор после регрессов.
Глупая жизнь и еще более глупая смерть были бы потеряны в регрессе.
‘Но сейчас.’
Тогда этот страх проявился в золотых глазах Ричарда и поглотил ее тень.
Нервозность и беспокойство Раисы вызвали еще одну ее старую привычку.
Кусав ногти до крови, она пробормотала, не мигая.
«Регрессия, я должен регрессировать. Вот и мне предстоит узнать, откуда взялась святая, и использовать ее…»
Но она была не совсем готова послать убийцу.
Опыт фестиваля схватил ее за лодыжки и тряс за шею.
«Я не могу снова совершить такую ужасную неудачу».
Вспоминая момент встречи с Ричардом, она энергично покачала головой.
Этого никогда не произойдет.
«Что пошло не так во время фестиваля?»
Она спрашивала себя, но не могла прийти к выводу, что что-то из того, что она сделала, послужило краеугольным камнем неудачи.
Время и место были идеальными.
Человек, которого она хотела, был там в том месте и в то время, когда она хотела.
Но это не удалось.
Запах собственной крови наполнил ноздри, как и до регресса, но Раиса этого не знала и тогда, и сейчас.
Это произошло потому, что противником была Офелия.
Раиса, добровольно повторившая бесчисленное количество регрессий, чтобы получить желаемый результат.
Ричард, который насильно повторял бесчисленные регрессии и полностью отдал свою жизнь.
Главный герой романа и противостоявший ему злодей.
Бесконечная регрессия этих двоих была своего рода балансом, каким-то образом вытягивая искривленный мир, как зубчатое колесо.
Однако в петлю бесконечной регрессии попал кто-то другой, не главный герой и не злодей.
Офелия.
Этого никто не ожидал, но это также могло произойти в мире, искажённом и потрескавшимся повторяющимися регрессиями.
«Что. Что это такое?»
«Прошлое, которое уже исчезло, или, лучше сказать, будущее?»
Размышляя снова и снова о происшествии, произошедшем перед регрессом, глаза Раисы уже не видели настоящего, как раньше.
Вот почему Раиса этого не заметила.
— Она разваливалась всего лишь после одной неудачной регрессии.
Поскольку у нее была бесконечная регрессия, она ни разу не потерпела такой ужасной и необъяснимой неудачи.
Несмотря на опыт и годы, накопленные за время регрессии, она была нетерпеливой, действовала так, как ей заблагорассудится, не думая о последствиях, и возвращалась к «себе», даже не осознавая этого.
«Раиса» до регрессов…
.
Слух о явлении святого распространялся не тайно, а явно, входя и выходя из уст всех.
В то же время лекарство, циркулировавшее в закоулках, то есть чудесное средство от усталости без побочных эффектов, распространилось по столице, как лесной пожар.
Следует ли сказать, что к счастью, из столицы выезжало мало, потому что не было такого большого количества поставок?
— Уф, я наконец-то это понял.
— Что, где ты это взял!
«Ой, не смотри на меня. Мне тоже едва удалось это получить.
«Конечно, освященная вода драгоценна! Вместо этого, пожалуйста, подскажите мне, где находится святой».
У лекарства не было конкретного названия. Вернее, ее называли освященной водой святого.
«Хуу… ладно, я говорю тебе только это».
«Конечно!»
Все поклялись хранить тайну в секрете, но тогда почему большинство мировых тайн не являются секретами?
Движение истекшей святой, иначе говоря, следующего ее пункта назначения после храма, перемещалось из одного устья в другое, заставляя шуметь всю столицу.
Тем не менее не все верили в существование святого.
Религия для них была образом жизни.
Даже ежегодный день почитания Бога был для них лишь одним из многих праздников.
«Святой? Звучит весело, правда?»
— Так ты хочешь пойти и посмотреть?
«Что это за жалкие глаза?»
«Пойдем вместе.»
Те, кто ходил к святой только ради интереса и развлечения, те, кто интересовался лекарством, которое, как говорили, было эффективным, и те, кто ходил с целью узнать, настоящая ли она святая, и т. д.
— Ой, не дави.
«Мне? Я не нажимал… Тьфу!»
Еще до окончания предложения лицо человека, прижавшегося носом к спине человека перед ним, было раздавлено из-за собравшихся, как облака, людей.
А посреди них стояла женщина.
Ее одержимо окружали белыми вещами, как бы подчеркивая, что она чиста, потому что посвятила свое тело и душу Богу.
Белая одежда, белые халаты, белые перчатки и даже белые сумки.
— Она святая? Достаточно было, чтобы эта мысль сразу пришла в голову даже при взгляде с такого большого расстояния, что ее можно было увидеть как точку.
Святитель обращался к людям с искусной доброжелательной улыбкой.
«Это опасно, поэтому, пожалуйста, поддайтесь немного».
Она не держала руку человека, которого собиралась затоптать входящая толпа, а указала пальцем.
В результате люди переглянулись и протянули руки к упавшему человеку, и, к счастью, он смог подняться без каких-либо травм.
Мужчина, переживший кризис, когда его затоптали до смерти, моргнул и открыл рот.
«Спасибо?»
Хоть он и сказал это сам, это было благодарственное приветствие, которое он не совсем понял, поэтому оно закончилось вопросом.
И в ответ на его реакцию люди вокруг него тоже склонили головы с тонким выражением лица.
Что-то было неприятно, но что именно неприятно сказать они не могли.
И человек, наблюдавший только за святой от начала ситуации и до конца, коснулся ее подбородка.
«Хм.»
«Почему?»
«Нет…»
«Когда ты говоришь «нет», всегда очень важно. Что это такое?»
Она сознательно понизила голос на вопрос подруги, проделавшей весь этот путь из любопытства.
«Разве не нормально, что святой помогает людям, когда они падают?
«Хм? Полагаю, что так? В конце концов, это святой».
При мысли о существовании святого люди, естественно, вспоминали невинного, чистого и бесконечно доброго святого из сказки.
Идея была обоснована тем, что жрецы в храме, руководившие религией, были точно такими же, как и в рассказах.
«Еще до того, как этот человек упал, святая наблюдала за ним. Но она ничего не сделала».
«Действительно?»
«Да. Я наблюдал за этим улыбающимся лицом. И даже после того, как он упал…»
«Она не помогла ему подняться, а просто указала на него пальцем».
Они посмотрели друг на друга с одинаковыми озадаченными выражениями.
«Разве это не странно для святого?»
«Я никогда не видел святых, поэтому не уверен, странно это или нет».
Друг добавил легкомысленно.
«Очевидно, что я не могу доверять ей».
— Вернемся назад?
«Да. Лекарство немного… Я хочу не согласиться, когда кто-то говорит мне его принять.
«Эй, ты тоже? Я тоже.»
Благодарность достается Джесси за исходный текст, Эйме за перевод и Деа за корректуру.
