«Она сказала, что не останется в храме».
«Не остался бы? Не запрещено оставаться?
«Да. По какому праву мы имеем останавливать тех, кто приходит в храм? Оно открыто для всех, поскольку это место, где иногда останавливается Бог».
Это было очень принципиальное заявление, но сомнений не было, поскольку это были слова человека, который придерживался этого принципа более преданно, чем кто-либо другой.
В конце концов, с тем же спокойствием старый священник рассказал историю, которая пошла на шаг дальше того, что святой рассказал людям.
«Она твердо сказала мне, что останется в Императорском дворце, а не в храме».
Лицо Ричарда, которое до сих пор казалось скучающим, выразило легкий интерес.
«Императорский дворец?»
«Да. Святая сказала, что она должна остаться в императорском дворце».
«Не то чтобы она хотела остаться, но она должна остаться».
«Она сказала, что Бог сказал, что у нее есть миссия — стать наследной принцессой».
— Не для того, чтобы компенсировать ущерб от роя саранчи?
«Да. Об этом не было ни слова…»
Когда простой и мягкий голос, который, казалось, наводил сонливость, если продолжать его слушать, затих, в комнате воцарилась тишина, более пустынная, чем могила.
Пока молодой священник быстро моргал и поглядывал туда и сюда, старший священник держал рот на замке со своим обычным доброжелательным выражением лица, а Ричард медленно, но спокойно постукивал по подлокотнику.
Купер был единственным, кто не был спокоен.
Он не мог скрыть своего недоверия. Его рот неоднократно открывался и закрывался.
Он только что услышал что-то действительно, очень бессмысленное.
«Священник не лжет, значит, он не может лгать, но принять все как есть…»
Могло ли это быть принято?
— спросил Купер так спокойно, как только мог.
«Извините?»
Старый священник ответил так же хладнокровно, как и раньше.
«Святая, посланница Божья, сказала, что у нее есть миссия стать цесаревичей, чтобы благословить императорскую семью в соответствии с волей Божией».
Услышав историю, которая стала ясна даже после повторного прослушивания, Купер наконец взорвался.
— Что ты только что сказал, священник!
«Чтобы благословить императорскую семью по воле Божией…»
«До этого!»
Молодой священник, расширивший глаза от раздраженного голоса Купера, поднял руку и громко ответил.
«Святая сказала, что она должна стать наследной принцессой!»
После четкого и краткого ответа его глаза сверкнули, как у студента, ищущего похвалы.
Чувство нелепости Купера улетело далеко от этой невежественной наивности, но старый священник похлопал молодого священника по плечу, как будто хвалил его и как будто он к этому привык.
В отличие от того, как Купер раскрыл рот в крайнем недоумении, Ричард сосредоточенно кивнул старому священнику.
«Верно.»
Старый священник принял его мирно.
«Это верно.»
Для тех, кто не слышал эту историю, это выглядело так, как будто меню сегодняшнего ужина было уже решено.
Затем молодой священник, чьи глаза сияли, снова поднял руку.
«Что это такое?»
При взгляде Ричарда молодой священник закричал.
«Пришло время молитвы!»
«О, мы здесь уже давно, ха-ха-ха».
«Давай вернемся.»
Хотя молодой священник обладал как уникальностью священника, принадлежащего храму, так и универсальностью молодости, его поведение было явно грубым.
Однако, как и во время приветствий, Ричард просто отдал приказ, не выказав никаких признаков неудовольствия.
Глядя на такого Ричарда, старый священник сложил обе руки вместе и глубоко поклонился.
Было похоже, что он молился, и молодой священник быстро последовал его примеру.
— Что ты делаешь, священник?
И впервые с момента встречи голос Ричарда понизился. Казалось, он совсем этого не хотел.
При недружелюбном ответе на молитву, которую хотели услышать большинство, старый священник медленно поднял голову.
Эти безупречные, ясные глаза были похожи на глаза новорожденного ребенка, как будто все годы ускользнули от них.
«Ваше Высочество обязательно разорвет любые оковы, в которых вы оказались. Неважно, какой ценой».
Не было слышно ни звука плывущих облаков, но Ричард всмотрелся в старого священника, словно пытаясь проникнуть в его разум.
«Что ты знаешь?»
Услышав этот вопрос, который звучал так, словно эхо раздавалось в глубине колодца, старый священник рассмеялся.
«Я ничего не знаю. Я всего лишь скромный слуга Божий. Но я хочу помолиться за наследного принца. Вы позволите мне?»
Ричарду это не понравилось, но он уже не был таким циничным, как раньше.
Если бы эту чертову бесконечную регрессию можно было остановить молитвами священника и мольбами к Богу, она бы уже давно прекратилась.
Но даже если это было бесполезно, не нужно было выбрасывать искренность невинного священника.
«Простите.»
Старый священник сложил руки вместе и склонил голову, а молодой священник поспешно повторил его.
Они не меняли угол своей шеи и лица, чтобы получать свет, как это делал святой, и не моргали медленно.
Они не говорили о Боге и не делали никаких жестов.
Они просто молча держали руки вместе и опустили головы.
Начавшаяся молитва закончилась, и место, где находились священники, опустело.
Ричард сел боком и уставился на Купера.
Лицо Купера сморщилось от гнева, недоумения, изумления и абсурда.
Он тяжело вдохнул и выдохнул, словно пытаясь избавиться от волнения, но затем развернулся на месте, как будто собирался заплакать.
Затем, поняв, что делает, он остановился и повернул назад. Но, возможно, не имея возможности взглянуть на одну из сторон, вызывавшую его замешательство, он перевел дыхание и снова повернулся. Этот цикл повторялся, поэтому он вращался снова и снова.
Ричард решил остановить своего помощника на третьем круге вращения.
«Купер».
«Да. Ваше высочество.»
Купер не только сразу остановился, но и бросился к Ричарду.
Когда Купер был в шаге от него, Ричард беззвучно обратился к нему и кивнул с большой неохотой.
«Не говори мне, что ты собираешься продолжать это делать».
Надеюсь, что нет. Ричард от скуки скрестил ноги, наблюдая, как меняется лицо Купера. Он не намеренно скрывал своих чувств, а, скорее, выказывал все на своем лице, как будто хотел, чтобы он знал.
«Кронпринцесса. Но она святая…
«—Подождите, нет, это ерунда! Нет, это не то. Эм-м-м. Мне жаль.»
«Неважно. Разве не это?»
«Это необходимо для Вашего Высочества! Конечно! Это должно быть сделано».
Как и другие дворяне, императорская семья также имела обязанность производить и воспитывать будущее поколение.
Кроме того, императорская семья была почти такой же редкой, как и большевистская, поэтому лишь в нескольких случаях у них рождались дети до такой степени, что они боролись за престолонаследие.
Для наследного принца было обычным делом как можно скорее взять кронпринцессу и завести императорского внука.
Купер обратился к Ричарду с серьезным выражением лица и искренним голосом, которого, возможно, больше никогда не услышат в мире.
«Прискорбно не оставить в потомстве кровь Вашего Высочества. Пожалуйста, уделите больше внимания наследной принцессе».
Купер хотел служить только «маленьким Ричардам», независимо от пола.
И добавил, как подобает помощнику Ричарда.
«Разве люди не подавлены после нашествия саранчи? Национальный праздник в такое время поднимет атмосферу».
«Хорошо.»
Вялая реакция Ричарда была уже знакома, но Купер, угрюмый и опустивший плечи из-за разбитых ожиданий, поднял голову.
«Но! Не так. Точно нет. Категорически нет, пока мне не попадет грязь в глаза».
Глаза Купера засияли ярче, чем когда-либо.
«Я прекрасно понимаю, что Ваше Высочество вообще не заинтересовано в том, чтобы занять место наследной принцессы. Однако я не отпущу, даже если грязь попадёт мне в глаза!»
(TL/N: Просто пояснение на случай, если кто-то запутается – Купер приветствует идею о том, что кто-то займет должность наследной принцессы, но не явно неуверенного святого, и он обеспокоен Ричардом, которого, похоже, не волнует, кто займет эту должность. , просто примет «святого», чтобы его «проблема с кронпринцессой» исчезла. Хм… Купер готов сражаться до смерти, чтобы остановить это. Хаха.)
Святая, внезапно появившаяся откуда-то и раздавшая подозрительное лекарство, оказалась бы наследной принцессой?!
Более того, было сомнительно, сможет ли святой жениться.
Разве не существовало неписаного правила, согласно которому святые, фигурировавшие в легендах и сказках, были буквально посланниками Бога, и, поскольку они были посвящены Богу, им не разрешалось вступать в отношения с какими-либо светскими людьми?
«Даже если святая сможет выйти замуж, ее нельзя принимать как наследную принцессу без какой-либо проверки. Нет, не говоря уже о месте наследной принцессы, ей даже не следует входить в этот дворец!»
Пока Купер спорил, Ричард, человек, на которого через Божье сватовство было указано как на мужа святой, обращал внимание на другое.
«Купер.
«Да ваше высочество. Я прошу прощения. Я просто…»
— Нет, скорее, она не сказала, какому богу она служит. Даже люди из храма не задали никаких вопросов».
Глаза Купера расширились. Если подумать, это было правильно.
Точно так же, как люди в храме, которые даже не подумали спросить, посланником какого Бога был святой, Купер не мог зайти так далеко, хотя Ричард уже однажды говорил об этом.
«Неважно, говоришь ли ты чепуху о наследной принцессе или о чем-то еще. Я решу, кто будет стоять рядом со мной, смотреть в ту же сторону, что и я, и идти со мной».
Блестящие рыжие волосы возникли и закачались перед глазами Ричарда, а в его голове появились глаза, похожие на голубое озеро, столь же чистое, сколь и холодное.
«Ричард.»
«Она единственная, кто может назвать мое имя».
«И она единственная, кого я хочу иметь рядом со мной, и единственная, с кем я хочу быть».
Что бы кто ни говорил, это была не более чем пустая чушь, которая никогда не дошла бы до Ричарда.
Глаза Купера расширились от безмятежных слов Ричарда.
С глазами, большими, как декоративный глобус, Купер похлопал по все еще бьющемуся сердцу.
— Если то, что я сейчас слышу, не слуховая галлюцинация, Ваше Высочество… Ваше Высочество наконец-то…!
«Окончательно! У меня есть сердце служить Ее Высочеству…!”
«Еще нет.»
«Да. Я прошу прощения.»
Ответ, прозвучавший как нож, Купер снова впал в уныние.
И при следующих словах своего хозяина Купер стал еще более угрюмым.
Амэ:
если эта святая настоящая святая, то я пророчица x_x держу пари, что следующие слова Ричарда будут что-то вроде «ты не будешь служить будущей наследной принцессе» редактировать: я совершенно неправа и совершенно не пророчица пфф
ДЭА:
эта святая вызывает у меня очень странные вибрации, я не могу дождаться, когда кто-нибудь поставит ее на место
И еще… где ты, Офелия? Вернись! Мы скучаем по тебе!!
