— Я до сих пор не знаю.
— пробормотала Кэтрин, прикоснувшись к кружеву, тщательно сотканному лучшим мастером стежок за стежком.
Ирис кивнула с глубоким сочувствием, а Офелия рассмеялась.
«Все еще?»
«Да, я действительно не знаю. Что, черт возьми, мы втроем сейчас делаем?
Кэтрин, плевавшая с широко открытыми глазами, действительно оправдала свою репутацию светского улья, но то, как она прикасалась к Офелии и держала кружево, было нежным.
«Это не то, попробуй это».
Рядом с ней Айрис очень естественно перебирала кружева другого стиля и следовала предыдущим неожиданным замечаниям Кэтрин.
— Да, как это произошло?
«Вы оба собираетесь продолжать это делать? Если ты собираешься вести себя так, скажи мне как следует, что ты мой друг.
Когда Офелия слегка потерла щеку о руку, держащую шнурок, Кэтрин вскрикнула, и ее щеки покраснели.
«Друг! Друг! Ах, правда! Как мы стали друзьями, правда!»
— Благодаря Офелии?
Ирис ответила, положив белую и желтую розы на колени Офелии. Ее глаза полностью смягчились, что не соответствовало ее прозвищу «помощница, у которой не течет кровь, даже когда ее режут».
«Я знаю это! Так почему же, Офелия…
Когда голос Кэтрин, возвысившийся до предела, затих, не успев закончить предложение, Айрис закрыла рот и посмотрела на Офелию.
Принимая их вопросительные взгляды, Офелия улыбнулась ярче солнца.
«Вы мне так нравитесь!»
Это была искренность, ни больше, ни меньше.
Кэтрин и Ирис задохнулись перед такой Офелией.
Так было с самого начала.
«Кэтрин!»
«Что, что это? Даже раньше, ты не слишком близко? Я хочу, чтобы ты держал линию.
«Когда дело доходит до соблюдения линии, дама должна поддерживать ее в первую очередь. Вам несколько раз говорили не входить и не выходить из кабинета помощника, как будто это ваш собственный».
Кэтрин входила и выходила из кабинета помощника, когда ей хотелось, даже после того дня, когда они с Офелией впервые встретились.
Но она не хлопала дверью в кабинет помощника с той пышностью и воинственностью, которые были у нее тогда.
Совсем не похожая на улей общества, она пробралась внутрь и без всякой причины взглянула на Офелию, а когда та очень громко поздоровалась с ней, только тогда она откашлялась и отреагировала хладнокровно.
Поначалу преобладали недоумение, изумление, шок и абсурд. Потом еще день, и еще день.
Прежде чем кто-либо это заметил, слово «наследный принц» было стерто из памяти Кэтрин, когда она пошла в кабинет помощника и с нетерпением ждала встречи с Офелией.
Так прошло время, и они втроем подружились. Даже Айрис, которая была в разладе с Кэтрин…
Не было никакого особого события и не было великого повода.
Просто когда они встретились, поговорили о мелочах, выпили чашку чая после ссоры… Все это накапливалось понемногу.
— Так тебе это не нравится?
Когда плечи Офелии поникли и она приобрела преувеличенно грустное выражение, Кэтрин поспешно пожала ей руку.
«Нет, этого не может быть!»
«Успокойся, Кэти. Она смеётся над тобой. Она делает это все время, но ты каждый раз на это попадаешься».
Когда Ирис сказала это, дергая ленту, которая отчаянно колыхалась в руке Кэтрин, Офелия подняла голову и засмеялась.
Офелия посмотрела на Кэтрин, которая ворчала, что ее снова обманули, и на Айрис, которая аккуратно повязала ленту на запястье Кэтрин.
Во время этих многочисленных регрессий она подружилась с ними, несмотря на то, что знала, что они ее забудут.
Обычная повседневная жизнь, которая забудется, когда закончится, тривиальное время, которое исчезнет, когда пройдет.
Все это время оставалось только для нее.
Не то чтобы воспоминания об одиночестве не были грустными.
Дело не в том, что новые начинания не нервировали.
Тем не менее, Офелия не смогла этого вынести, когда увидела, как Кэтрин врывается в кабинет помощника, а Айрис стоит перед ней, чтобы остановить ее.
«Мои друзья.»
Когда Офелия широко раскинула руки, Кэтрин и Айрис взглянули друг на друга, а затем позволили обняться.
— прошептала Офелия, держа их обоих на руках.
«Спасибо.»
Поскольку теперь они оба были рядом с ней, даже если они не смогут вернуть утраченное время, они смогут постепенно построить настоящее, которое никогда не вернется.
Итак… Надеюсь… настанет день, когда она сможет рассмеяться и отпустить все прошлое, которое она помнила в одиночестве, как если бы это была мимолетная история.
Она с нетерпением ждала того момента, когда однажды ночью они будут тихо наблюдать за камином или соберутся в тени дерева, чтобы избежать палящего солнечного света в течение дня.
Две дамы, которых обнимала Офелия, снова переглянулись.
Офелия иногда, нет, часто благодарила их обоих вот так.
Они не сделали и не сказали ничего, за что были бы особенно благодарны, поэтому им обязательно приходилось спрашивать: «Что?», но эти двое всегда держали рты на замке, ничего не спрашивая.
Слезы в ее голосе были настолько ясными, что они не могли ни о чем спросить.
Итак, они согласились с первого взгляда. Ждать, пока Офелия первой поднимет этот вопрос.
И в тот момент, когда было достигнуто первое согласие, оба были приятно удивлены тем, что у другого был здравый смысл в этом отношении, и после этого они хорошо совпадали в более неожиданных частях, что никогда больше не переставало их удивлять.
Однажды в кабинете помощника, когда они делились закуской, которую Кэтрин подобрала по дороге…
— Айрис это тоже нравится.
Из разнообразной выпечки Офелия посмотрела на финансистов, наполненных орехами кешью, от души рассмеялась и отдала свою долю.
— Правда, Айрис? Действительно?»
Купер, который ел все, что попадалось под руку, наклонил голову, и Офелия ответила, повернув голову в сторону Кэтрин.
«Кэтрин это нравится больше всего. Кажется, вы двое очень хорошо подходите друг другу».
«Нет, не!»
«Нет, это не то».
«Конечно, как скажешь. Купер, если ты это не ешь, почему бы тебе не уступить Кэтрин?
Они оба резко это отрицали, но Офелия широко улыбнулась, а Купер послушно уступил Кэтрин.
Конечно, доля финансистов с кешью у Екатерины уже исчезла.
При таких тривиальных предпочтениях в сладостях и канцелярских товарах, которые совпадали одно за другим, отрицать это теперь стало смешно.
И в наши дни их повседневная жизнь была такой, которую они не могли себе представить в прошлом, например, дарили подарки или рекомендовали предметы, которыми они хорошо пользовались.
Офелия, выпустившая их из своих объятий, начала тихонько напевать, как будто была в хорошем настроении, а Кэтрин и Ирис рассмеялись при странном тоне.
«Даже если я слушаю это каждый раз, я не понимаю, почему это каждый раз так беспорядочно».
«Это та же самая песня?»
«Это другая песня!»
«Тогда это еще страннее. Похоже на одну и ту же песню. Верно, Кэти?
«Правильно, Рири. Это та же самая песня».
«Нет! Эта часть другая».
Зная, что они оба над ней подшучивают, Офелия изо всех сил старалась показать, что они разные, но в конце концов присоединилась к смеху.
Когда смех утих и наступила томная тишина.
— внезапно произнесла Кэтрин.
«Думаю, это действительно человек судьбы».
«Хм?»
«Что?»
Это были слова, появившиеся из ниоткуда, но, как всегда, Офелия и Ирис навострили уши, а Кэтрин заколебалась.
Правда, которая открылась без осознания, была детской, даже когда она думала об этом.
«Мне следует просто держать рот на замке и заявлять, что это пустяки, но…»
Кэтрин на мгновение посмотрела прямо в мерцающие глаза своих друзей. Затем она приоткрыла губы.
История, начавшаяся так, вскоре закончилась, потому что она была недолгая, и Кэтрин, не зная, как закончить рассказ, успела сказать еще кое-что.
«Я думаю, что вы двое, мои друзья, — люди моей судьбы».
Кэтрин, лицо которой было настолько красным, что могло взорваться в любой момент, вздохнула и крепко зажмурилась.
«Чтобы сказать что-то, будучи ребенком в этом возрасте, я должен просто держать это в своем сердце!» Но у меня появилось настроение…»
Не в силах вынести смущения и стыда, Кэтрин попыталась отказаться от своих слов, ее глаза все еще были закрыты.
«Ах, я рассказал странную историю…»
Прежде чем она успела закончить свои слова, Офелия подняла руку и закричала.
«Я тоже! Я тоже так думаю! Это судьба!»
Не только она, но и Айрис. Хоть она и покраснела до кончиков ушей, как будто от смущения, она тихо прижала руку к груди и сказала:
— Ну, я тоже так думаю. Если не судьба, то как я могу дружить одновременно с ульем общества или с большешейком».
— Вы имеете в виду помощника, у которого не течет кровь, даже когда его ранят?
Айрис пожала плечами, услышав игривое замечание Офелии, и кивнула.
В тот момент, когда Кэтрин сложила руки вместе, собираясь что-то сказать, ее глаза наполнились слезами…
— Ток-ток.
«Офелия.»
Вместе с коротким стуком раздался несколько прохладный голос Ричарда.
Амэ:
Я не привык к такому покою, хахахаха, но даже в мире мне все равно нужны салфетки…?
ДЭА:
Я люблю их, они не заслуживают ничего, кроме самого лучшего Т^Т
