Город невозврата больше напоминал остров, дрейфующий в океане, чем традиционный город. У него не было заметной структуры, но он легко плавал.
Потоки света исходили из разных точек, открывая вдалеке сияющее солнце в Парящем Царстве. Его золотое сияние менялось с течением дня и ночи.
Гу Чанге, король Ло и их товарищи вошли в город, направляясь к центральной части города. Тишину нарушил смешок, заставивший Гуй Лао и ведущих старейшин напрячься. Холодный пот выступил у них на спинах, а тревожный холод охватил конечности.
Они обсуждали, следует ли привести Гу Чанге и остальных в город невозврата, подумывая о его разрушении, если они будут недовольны. Слова Гу Чанге оставили их в растерянности, они не смогли расшифровать его мысли и намерения.
Им казалось, что они идут по краю пропасти, опасаясь ошибки, которая может привести к их гибели. Они представляли, что их разбивают на куски, не оставляя и следа.
Жители города осторожно наблюдали за ними, создавая жуткую тишину на длинной улице. Дети широко раскрыли глаза от страха, а взрослые крепко зажали им рты.
«Похоже, вы планировали поселиться здесь на протяжении нескольких поколений, имея даже школу», — небрежно заметил Гу Чанге, игнорируя различные реакции. Его взгляд скользнул по каждому из них по отдельности.
Древние здания стояли в ряд, напоминая эпоху табу, предшествовавшую эпохе Древнего Бессмертного. Оригинальные пагоды излучали едва уловимое сияние, и в них циркулировали необъяснимые рифмы Будды.
Вдали возвышались монастыри и храмы. Туман превратился в величественный призрак духовной энергии, окутывающий эти места. Хотя это должно было быть местом для совершенствования и практики, жители теперь собрались с бледными и беспокойными лицами.
Эти жители называли это место своим домом на протяжении бесчисленных эпох, что было видно по их тревожным выражениям лиц.
Их взгляды устремились на него, как будто они столкнулись с захватчиком. Гу Чанге слегка покачал головой, заверив их, что у него нет намерения разрушать это место; в противном случае он бы лично не приехал.
«По правде говоря, Повелитель Демонов, мы жили здесь на протяжении нескольких поколений, начиная с Запретной Эры, никогда не покидая Плавающее Царство», — объяснил Гуй Лао, идя вперед с намеком на уважение. Он избегал упоминать свою резиденцию после разрушения Бессмертного Дворца, опасаясь двусмысленности в своих словах.
Прежде чем со стороны Гу Чангэ возникла реальная враждебность, они стремились к мирным переговорам, готовые ответить на все вопросы. Удивленные неожиданным поведением Гу Чанге, другие старейшины приготовились к худшему. Никто не желал смерти.
Гу Чанге, воздерживаясь от дальнейших расспросов, последовал за ними в глубь города, откуда нет возврата. Прежде чем войти, он почувствовал безграничную ауру. В центре города эта аура усилилась.
Кажется, здесь может быть проход, соединяющий За Бескрайним Морем. Возможно, между «За гранью безграничного» и «Владениями Бессмертных» есть связь.
— задумался Гу Чанге, его глаза отразили необычный цвет. Он вспомнил Абсолютное Небесное Вымирание из своего времени в Верхнем Царстве.
Происхождение Абсолютного Небесного Вымирания связано со странной субстанцией из первоначального мира, способной все испортить. Древние предки Absolute Heavenly Extinction случайно попали в разлом во времени и пространстве, приземлившись на периферии изначального мира.
Там они обрели бессмертную жизнь, но пережили вечную, неизлечимую боль. После того как их тела разрушились, их перестроили в древнем колодце.
В глазах мира аура Абсолютного Небесного Вымирания считалась самой токсичной, способной испортить любое существование. Даже те, кто достиг статуса Бессмертного Короля, оказались беспомощными перед Абсолютным Небесным туманом и не смогли решить проблему фундаментально. Это напомнило о перевоплощенном Человеческом Предке из Верхнего Царства.
Можно ли предотвратить катастрофу Абсолютного Небесного Вымирания, полагаясь на силу подлинного бессмертного? Вероятно, они хранили внутри себя множество особенностей и тайн.
Однако секреты, скрытые предком человека, не имели для Гу Чанге никакого значения. Даже печать реинкарнации, оставленная Предком Человека, теперь не действовала на него.
Вскоре в центре города, откуда нет возврата, Гу Чангэ встретил человека, которого искал. К сожалению, это был не кто-то, связанный с Цин И.
«Этот старик видел Повелителя Демонов», — поприветствовал хрупкого старого лорда Города Нет Возврата, которого кто-то поддерживал, когда он изо всех сил пытался сесть. Его голос был слабым, он не мог открыть глаза, а его духовная энергия истощилась до крайности, едва цепляясь за жизнь.
Эта пожилая фигура произошла из Запретной Эры. Когда-то они были слугами Древнего Бессмертного Звездного Лорда, они преданно следовали за Бессмертным Дворцом. Несомненно, старый городской лорд Города Нет Возврата обладал самой продолжительной продолжительностью жизни, которую Гу Чангэ мог найти в нынешнем Бессмертном Домене.
Гу Чангэ стремился найти выживших в Бессмертном дворце, которые не были заинтересованы в урегулировании своих стычек за пределами Лунного дворца. С его точки зрения, подобные вещи были сродни наблюдению за муравьями под ногами — незначительными и не стоящими усилий, чтобы их раздавить.
Помимо старого городского лорда, Цен Шуан крепко сжала копье в руке, ее костяшки пальцев побелели от напряжения.
Цэнь Шуан максимально скрывала свою ненависть, опасаясь, что эмоции могут захлестнуть ее, что заставит ее действовать против Гу Чангэ и потенциально разрушить весь Город Невозврата. Несмотря на непонимание того, почему Гу Чангэ воздержался от продолжения атаки после прорыва городского барьера, она предпочла осторожность, а не ожидания.
Старейшины, такие как бабушка Яо и Гуй Лао, стояли рядом, терпеливо ожидая слов Гу Чанге. Король Ло, Бессмертный король Сюэ Сяо и другие почтительно расположились позади Гу Чанге, выглядя как верные последователи.
Гу Чанге со слабой улыбкой заметил: «Кажется, если бы я приехал немного позже, ты бы не успел». Он внимательно наблюдал за состоянием старого городского лорда, отмечая истощение крови в его теле.
На уровне Бессмертного Короля человек должен обладать мощной энергией крови, способной разрушить вселенную. Тем не менее, старый городской лорд был действительно измотан, его тело приближалось к концу, и его было сложно спасти.
«У меня осталось не так уж много времени. Поскольку Плавающее Царство находится на грани краха, я не могу успокоиться, — слабо ответил старый городской лорд, криво усмехнувшись.
Столкнувшись с Гу Чангэ в прошлом, старый городской лорд лишь наблюдал издалека, следуя за своим хозяином, Древним Бессмертным Звездным Лордом. Даже мастер проявил большую сдержанность и уважение в присутствии Гу Чангэ, обращаясь с ним как со старшим.
Удивительно, но Гу Чангэ вспомнил неприметного старого слугу рядом с Древним Бессмертным Звездным Лордом. Это вызвало изумление старого городского лорда. Он никогда не ожидал, что Гу Чанге вспомнит его.
Размышляя о прошлом, старый городской лорд задумался о внезапном предательстве между Гу Чангэ и Бессмертным Дворцом. Бессмертный Дворец, когда-то находившийся в дружеских отношениях, в конечном итоге привел к тому, что тьма поглотила все бессмертное царство, сохраняя молчание на протяжении многих эпох и оторванное от последующих поколений.
Старый городской лорд размышлял над тайнами их ссоры бесчисленные годы, но ему так и не удалось разгадать правду.
Гу Чангэ легко улыбнулся, не говоря ни слова. Его взгляд с необъяснимым смыслом переместился на Цэнь Шуана, и он улыбнулся: «Это дочь твоего хозяина того времени? Помню, тогда она была совсем дикой девочкой, а теперь так быстро выросла».
Услышав это, старый городской лорд улыбнулся, вспоминая прошлое Цэнь Шуана, когда она была печально известной, дикой маленькой девочкой в Бессмертном Дворце. Среди потомков Звездного Лорда никто не мог сравниться с ней по озорству.
Время прошло так долго, что даже воспоминания старого городского лорда стали смутными, но слова Гу Чангэ вызвали внезапное воспоминание, сделав эти воспоминания более явными. Неожиданное воспоминание о себе и мисс Цен Шуан удивило его.
Цэнь Шуан, застигнутая врасплох внезапным откровением и сентиментальным тоном Гу Чанге, сжала свое копье так сильно, что оно затрещало. Ее глаза покраснели, а серебряные зубы почти скрежетались.
В юности она была довольно прямолинейна, хоть и несколько жестока, но характер ее не был злым. Она часто спрашивала отца, почему он так уважает Гу Чанге.
Будучи главой Звездных Королей и известным экспертом Бессмертного Дворца, ее отец пользовался огромным уважением. Лишь горстка Дворцовых Мастеров могла соперничать с ним, а попытка бессмертного императора бросить ему вызов была легко подавлена, оставив неизгладимое впечатление на Цэнь Шуана.
Восхищаясь своим отцом, она не могла понять, почему он так глубоко уважал кого-то по имени Повелитель Демонов. Вспоминая ответ отца, она вспомнила нескрываемое восхищение и уважение в его глазах.
Он также упомянул, что это было непобедимое существо, которого он преследовал всю свою жизнь, тот, кто когда-то спас реальный мир гор и морей. Из-за его присутствия ни один другой реальный мир не осмелился вторгнуться.
В то время не было такого названия, как «Бессмертный домен»; весь мир был известен как Мир гор и морей. Цен Шуан по своему невежеству не до конца поняла эти слова. Все, что она знала, это то, что Повелитель Демонов был гораздо более сильным существом, чем ее отец.
Позже Бессмертный Дворец рухнул за один день, огромный дворец рухнул и взорвался под золотой пальмой. Эта пальма пересекала небо, казалось бесконечным и безграничным, делая весь мир незначительным. Вселенная взорвалась, хаос захлестнул ее, и ни одно существо не смогло противостоять этому.
Хозяин Бессмертного Дворца попытался перехватить пальму, но она распалась в воздухе, превратившись в кровавый туман, который заполнил небо и рассеялся из глубин разрушенной вселенной. Земли рухнули, вселенная раскололась, звезды обратились в пыль, бессмертный дворец был уничтожен, и тьма окутала мир.
В ужасе Цен Шуан нашел убежище в особняке Древнего Бессмертного Звездного Лорда, не обращая внимания на разворачивающуюся катастрофу. Бесконечное пламя спускалось с неба, поглощая все. Люди кричали от ужаса, пытаясь убежать, но в этой ужасающей сцене они были подобны муравьям, насмерть потрясенные последствиями.
Спутница детства Цэнь Шуан, горничная, с криками сбилась с ног в огне и превратилась в черный пепел – неизгладимый образ, запечатленный в ее памяти.
Некогда великолепный особняк Древнего Бессмертного Звездного Лорда мгновенно рухнул, оставив лишь пепел и руины. Она стала свидетельницей того, как мир погрузился во тьму, охваченный бесконечной кровью и огнем.
Позже она снова увидела своего отца, ведущего многочисленных бессмертных солдат из Бессмертного Дворца, ревущих и бросающихся в конец тьмы, намереваясь противостоять стоящей там фигуре. Однако, прежде чем приблизиться к фигуре, Цен Шуан увидел, как он смотрит безразлично, его глаза похожи на вечный лед, лишенные эмоций.
Демоническая алебарда пронеслась мимо, и ее некогда непобедимый отец взорвался, превратившись в кровавый туман, отражая судьбу промчавшихся ранее дворцовых магистров.
Ее отец, когда-то казавшийся непобедимым, одной рукой подчинивший Бессмертного Императора, встретил этот трагический конец.
Тот, кто произвел смертельный выстрел, был Повелителем Демонов, которого ее отец почитал и уважал все это время. Цэнь Шуан впала в кому, и когда она наконец очнулась, прошло бесчисленное количество эпох. Прошлое, теперь погребенное в реке времени, стало темной эпохой, о которой никто не осмеливался упоминать.
Это была новая эпоха, хотя и своеобразная. После выздоровления в течение сотен миллионов лет ей казалось, что она вступает в новую жизнь. Однако воспоминания в ее сознании твердили, что эти сцены были не галлюцинациями, а реальными событиями.
Колоссальный Повелитель Демонов одной рукой уничтожил небеса, уничтожил Бессмертный Дворец и убил ее отца. Дворец, который она с детства называла домом, превратился в легенду, не оставив и следа.
Внешний мир претерпел полный переворот и трансформацию. Что произошло за это время? Никто не знал. Даже небо и земля, казалось, отвергли эту эпоху, сделав ее табу, которую никто не осмеливался обсуждать. Как мог Цэнь Шуан не чувствовать печали и ненависти?
Будучи преисполненной решимости превзойти своего отца и отомстить ему и всем в Бессмертном Дворце, Цэнь Шуан посвятила сотни тысяч лет совершенствованию.
Затем однажды она получила шокирующую новость: человек, разрушивший Дворец Бессмертных, был еще жив и появился во внешних Областях Бессмертных.
Цэнь Шуан был совершенно ошеломлен. В тот день, когда она получила это известие, она целый день стояла на вершине горы, погруженная в созерцание. Бессмертного Дворца давно уже нет, древняя история похоронена, и все стало табу. Так почему же он упорствовал?
