«Легко тебе говорить. Здесь либо открытое пространство, либо запертые комнаты. Где я могу спрятаться?»
Джон мысленно выругался, но послушно достал ковер и полностью накрылся им.
Затем он забился в угол, не смея издать ни звука.
В следующий момент из дальнего конца помещения хлынул тошнотворный, гнилостный запах крайнего разложения, заполнив ноздри Джона и вызвав у него инстинктивное желание вырвать.
Наконец, в дальнем конце, мелькнула пара кроваво-красных глаз, заглядывая в окно, словно осматривая весь дворец.
Как ни странно, присутствие живого существа полностью исчезло, и после многократного подтверждения этого мертвый дракон отвел взгляд и снова погрузился в сон.
Увидев это, Джон наконец вздохнул с облегчением.
Чувствуя, как его сердце бешено колотится, он с трудом встал, все еще дрожа, и сказал: «Так это и есть гнетущая аура полубога?»
По сравнению с этим давление со стороны [Апостола] казалось незначительным.
«Не все полубоги обладают такой подавляющей силой.
На самом деле, мертвый дракон даже сильнее некоторых более слабых [божеств].
Причина, по которой он не вознесся к божественности, заключается в подавлении Аида».
«Это действительно называется мертвым драконом? Я думал, ты используешь это как уничижительное название».
«Это не уничижительный термин.
Если быть точным, это Дракон Смерти и Греха.
Он совершил непростительные преступления и был подавлен Аидом, превратившим его в сторожевого пса».
Услышав это, Джон вздрогнул.
Держать на поводке дракона уровня полубога в качестве сторожевой собаки — такое могло сделать только такое [божество] высшего уровня, как Аид.
«Я всегда хотел спросить тебя, поскольку ты так много знаешь об Олимпе, какое место ты занимаешь среди богов с точки зрения силы?»
«Почему вы вдруг об этом спрашиваете?»
«Я просто думаю, что ваша личность должна быть совершенно необычной. Иначе как бы вы знали столько тайн и были знакомы со столькими [божествами]?»
«Ну… не помешает тебе рассказать. Если честно, я, наверное, мог бы сравниться с Зевсом в бою. Что касается Аида, то я с ним не сражался, но я не должен проигрывать».
Джон: "?"
"Ты серьезно?"
«Конечно! Зачем мне тебе врать?»
«Так ты довольно сильный союзник! Как же ты тогда оказался в этой ситуации?»
«Это история для другого раза. Я не хочу об этом говорить, и вам не следует спрашивать».
Серафина, казалось, очень не хотела обсуждать свою кончину, и у Джона не было другого выбора, кроме как промолчать и больше не поднимать эту тему.
«В любом случае, я могу помочь вам решить большинство проблем, с которыми вы столкнетесь, но условием является то, что я все равно смогу покинуть преисподнюю живым».
«Покинуть преисподнюю живым? Что ты имеешь в виду? Неужели твоя оставшаяся душа настолько слаба?»
«Я уже давно достиг своего предела, просто держусь до сих пор.
После прибытия в подземный мир божественная сила здесь в некоторой степени восполнила мои постоянно убывающие силы, но я подобен разбитому горшку с треснувшим дном.
Как только я покину божественное царство, я полностью рассеюсь».
«Неужели нет способа это исправить?»
«До приезда сюда у меня был проблеск надежды.
Если я правильно помню, часть моей власти запечатана в подземном мире.
Если бы мне удалось вернуть эту часть, у меня был бы шанс выжить.
Но теперь я вообще не чувствую этой власти. Возможно, Аид ее усовершенствовал, или кто-то ее украл. В любом случае, надежды больше нет».
Услышав это, губы Джона зашевелились, но он не знал, что сказать.
Утешить ее?
Серафина давно смирилась со своей участью рассеянного человека, но Джон не мог с этим смириться.
Хотя Джон хотел дать Серафине надежду, он знал, что без ее руководства он не продержится и десяти минут во дворце Аида.
Что он мог предложить, чтобы дать ей надежду?
С глубоким вздохом Джон беспомощно спросил: «Значит, когда миссия закончена, пора прощаться?»
"Я так думаю."
«Это немного неожиданно. Я морально не готов.
В конце концов, ты был для меня как наставник. Как ты можешь видеть, как твой недостойный ученик в одиночку сталкивается со злобой [божеств]?
«Кто это сказал? Среди всех моих учеников ты самый талантливый, без исключений.
Никто не овладел моей алхимией так, как ты. Джон, ты на самом деле весьма замечателен».
«Я восприму это как искренний комплимент…»
Продолжая идти вперед, Джон наконец достиг конца первого этажа дворца, где путь ему преградила лестница.
За лестницей, через окно, он увидел спящего Дракона Смерти и Греха.
Его массивное тело ритмично поднималось и опускалось, время от времени издавая низкое рычание.
Джон не сомневался, что если он разбудит этого чертового дракона, то в мгновение ока его раздавят в месиво!
Помня об этом, Джон действовал крайне осторожно, стараясь не производить ни звука, поднимаясь по лестнице.
Только преодолев последнюю ступеньку, он наконец расслабился.
К счастью, он не разбудил дракона.
Однако как раз в тот момент, когда Джону показалось, что план идет гладко, главная дверь дворца внезапно распахнулась.
Громкий шум мгновенно разбудил Дракона Смерти и Греха, чьи кроваво-красные глаза устремились на фигуру у двери!
«Йо, Фалмс, мы снова встретились!»
…
Тем временем в Игровом Мире!
Внезапно появился правитель Талькавано и объявил нечто, взволновавшее всех игроков.
Ранее сегодня утром на шахте №3 была обнаружена огромная яма, соединенная с лабиринтом.
Эта новость сразу же вызвала энтузиазм у всех игроков!
Все знали, что слово «лабиринт» было почти синонимом вознаграждений и возможностей.
Многие думали, что Талькавано — всего лишь перевалочный пункт, и не ожидали, что подземелье наконец откроется именно сейчас!
Более того, лорд также объявил, что шахта будет открыта для всех, включая NPC и игроков, которые смогут отправиться туда добывать руду или охотиться на монстров.
Для таких людей, как Цин, которые устали ходить в аукционный дом, ночевать там и возвращаться домой с вещами, это было лучшим стимулом, который они могли получить.
Этот монотонный, хронометрирующий образ жизни наконец-то закончился. Они наконец-то могли заняться делами, подобающими искателям приключений, — исследовать лабиринт!
Услышав эту новость, Изгнанный Бессмертный тут же побежал обратно к себе домой и постучал в дверь Джона, взволнованно заявив: «Джон! В особняке лорда наконец-то есть новости. Лабиринт скоро откроется, и мы наконец-то сможем сначала очистить подземелье!»
Тем временем внутри комнаты.
Элария, которая была рада, что ее не заметили, внезапно побледнела.
Два дня назад Джон уехал, и за это время Элария никому об этом не сказала. Поскольку аукцион все еще продолжался, он не вызвал никаких подозрений.
Но правду невозможно было скрывать вечно.
В тот момент, когда было объявлено о подземелье-лабиринте, Элария поняла, что эту тайну больше нельзя скрывать.
Поэтому она сделала глубокий вдох, встала и открыла дверь. Столкнувшись с восторженным выражением лица Изгнанного Бессмертного, она бесстрастно сказала: «Изгнанного Бессмертного, можешь собрать всех, пожалуйста? Мне нужно объявить что-то важное».
«Эээ… сейчас? Но все…»
Прежде чем Изгнанный Бессмертный успел договорить, Элария повторила: «Это дело действительно важное, так что, пожалуйста, займись им!»
В этот момент Изгнанный Бессмертный, хотя и был весьма озадачен, не мог отказать, учитывая близкие отношения Эларии с Джоном, которые уже не были секретом.
Даже ради Джона Изгнанный Бессмертный не сказал бы «нет».
Созвав всех вместе, Элария наконец отступила, освобождая дорогу.
«Все… заходите».
«Элария, что случилось?» — спросила Лили, нахмурившись. «Ты выглядишь очень уставшей. Тебе помочь расслабиться?»
«Нет, все в порядке, Лили».
«Странно, где Джон? Я не видел, чтобы он выходил из своей комнаты последние несколько дней».
Изгнанный Бессмертный огляделся и, не увидев Джона, повернулся к Эларии.
Увидев недоуменные взгляды окружающих, Элария решила раскрыть правду.
«Два дня назад Джон активировал это легендарное подземелье и решил войти в него один. С тех пор он не возвращался. Мне жаль, что я солгал тебе. Никакой болезни не было. Это была всего лишь моя ложь.
Извините, все…"
