«Мастер Джон, как долго вы с Эларией пробудете здесь на этот раз?»
«Не так уж долго, максимум три дня. После этого нам нужно будет продолжить наше путешествие. Почему вы спрашиваете?»
«Ничего, мне просто стало немного любопытно. Внешний мир… он должен быть полон опасностей, да?»
«Конечно, это очень опасно».
Элария кивнула, словно вспоминая что-то, и торжественно произнесла: «Песчаные бури, покрывающие небо, монстры, которые могут управлять этими песчаными бурями, и монстры размером с горы. Каждый день приносит новые испытания и опасности».
«В таком случае, почему Мастер Джон и Элария все еще хотят вернуться к приключениям? Если бы вы остались в среде обитания, вам не пришлось бы все время жить на грани. Разве это не было бы лучше?»
Элоуэн не мог понять рассуждения Джона. Для него не было ничего важнее стабильности. Ежедневная рутина была чем-то, что испытывал каждый член племени. Что в этом было не так?
«Эловен, когда-нибудь в будущем, когда ты найдешь кого-то достойного доверить трон, я надеюсь, ты тоже отправишься в путь по миру.
Конечно, пребывание здесь позволит вам наслаждаться стабильной жизнью, уважением и восхищением племени.
Но всегда есть вещи, которые превосходят саму жизнь, и только те, кто действительно их увидел, живут по-настоящему.
Я тоже не совсем понимал это, пока не покинул дом и не отправился во внешний мир. Именно тогда я понял, что Deep Forest, наш дом, — это всего лишь очень маленькое, незначительное место.
Вам нужно увидеть мир шире».
эксклюзивно для MvLeMpYr
Элария говорила тихо, ее глаза были полны жажды приключений.
Талькавано был отправной точкой приключений Эларии, но это определенно не был ее конечный пункт назначения. Однажды она захотела посетить каждый уголок этого мира и оставить свой след.
Возможно, только тогда Элария сможет осесть, найти место, о котором она действительно тосковала, и жить там вечно.
Слушая, как Джон и Элария описывали их жизни, Элоуэн также почувствовал оттенок тоски в своих глазах.
Но вскоре это маленькое желание сменилось тяжким бременем на его плечах.
Он пока не мог уйти. Он должен был остаться.
Эльфам нужен был лидер, по крайней мере сейчас.
«Но… я думаю, что теперь понимаю, что значит Элария. Если в будущем у меня появится шанс отправиться в приключение, я надеюсь, что смогу пойти по стопам Эларии и исследовать мир».
«Эловен, каждый в этом мире уникален. Тебе не нужно следовать по моим стопам. Ты отправишься в свое собственное приключение».
…
В первый день возвращения в среду обитания эльфов Джон, Элария и Элоуэн не спали почти всю ночь.
Они делились историями из своих приключений, слушали рассказ Элоуэн о текущих ситуациях, с которыми сталкиваются эльфы, а Джон и Элария делились своими соображениями.
Прежде чем они успели опомниться, уже наступил рассвет.
Теплый солнечный свет струился через окно, бросая отблеск на лицо Элоуэна, заставляя его осознать, что он потерял счет времени. Он быстро встал.
«Мастер Джон, Элария, уже поздно. У вас наконец-то появилось свободное время, так что вам следует отдохнуть. Я больше не буду вас беспокоить».
«Ладно, не забывай, о чем я говорил, Элоуэн. Материалы, трупы монстров, големы и три доверенных подчиненных».
«Не волнуйтесь, мастер Джон, я помню. Я прикажу людям ждать в зале. Когда вы с Эларией проснетесь, просто свяжитесь со мной».
Когда Элоуэн ушла, Элария глубоко вздохнула и нежно оперлась на плечо Джона.
«Кажется, что племя эльфов сильно изменилось всего за месяц нашего отсутствия. Элоуэн тоже сильно выросла».
«Взвалить на свои плечи судьбу целой расы, должно быть, для Элоуэна это тяжкий груз, не так ли? Хотя его мышление за это время значительно повзрослело, его сила не сильно возросла. Элария, есть ли у твоих эльфов какие-либо методы увеличения своей силы?»
«К сожалению, предел прочности каждого эльфа определяется при рождении. Когда им исполняется 180 лет и их тела созревают, они достигают пика своей силы, который длится не менее 900 лет.
Если их врожденного таланта недостаточно, то практически нет возможности продлить или принудительно увеличить этот пиковый период».
«Это… очень жестоко».
Джон потер виски, не зная, что сказать.
В настоящее время сила Элоуэн примерно эквивалентна игроку 45-го уровня. Для обычного эльфа это, конечно, впечатляет. Однако, как король эльфов, его талант несколько слаб.
«Лучшее, что я могу сделать, — это найти больше помощников для Элоуэн. С ростом числа эльфов, в том числе из других племен, кто может гарантировать, что у них не будет скрытых мотивов? Если возникнут какие-то непредвиденные ситуации, я надеюсь, Элоуэн сможет справиться с ними самостоятельно».
С этими словами Джон с трудом встал и посмотрел на закрытую дверь, ведущую в спальню. Он улыбнулся и сказал: «Мы вернемся, чтобы отдохнуть?»
«Нет, это было бы неприлично… Сейчас средь бела дня…»
«Никто не заметит. Элоуэн уже приказала опечатать дворец. Никто не войдет».
…
В полдень!
Джон сонно выбрался из постели и инстинктивно потянулся к чему-то рядом с собой, но обнаружил, что пространство пусто.
Обернувшись, он понял, что Элария уже ушла.
Но он подумал, что она, должно быть, слишком взволнована, чтобы спать, вернувшись в среду обитания после столь долгого отсутствия.
С этими мыслями Джон глубоко вздохнул, оделся и вышел из спальни. Он случайно увидел, как Элария силой прижимает Элоуэн к трону, твердо говоря: «Теперь ты — король эльфов. Зачем сидеть на таком скромном месте? Отныне ты будешь сидеть здесь!»
«Но, но…»
«Никаких «но»! Ты забыл, что я тебе говорил раньше? Или ты думаешь, что теперь ты настолько способен, что можешь игнорировать мои слова?»
«Нет, конечно нет!»
«Тогда садись здесь. А после того, как мы уйдем, тебе следует перебраться в спальню. Там всегда жили эльфийские короли.
Прежде чем уйти, я отведу тебя в Шепчущий лес, чтобы духи могли стать свидетелями рождения нового короля!»
«Я понимаю, Элария».
Услышав это, я вышел и улыбнулся: «Точно, уже давно пора. Я давно так хорошо не спал. Элария, ты уверена, что тебе не нужно отдохнуть?»
«Я в порядке. Мысль о возвращении в племя эльфов не давала мне спать, поэтому я встал».
«Достаточно справедливо. Поскольку все здесь, Элоуэн, как идет подготовка к заданиям, которые я вам поручил?»
«Все готово, мастер Джон. Мы собрали много трупов монстров, согласно вашей просьбе, сосредоточившись на монстрах более высокого уровня, в основном около 40-го».
«Уровень 40? У вас есть какие-то недопонимания по поводу высоких уровней…»
«Ну, с этим мы мало что можем поделать. Монстры, на которых мы можем охотиться поблизости, находятся примерно на таком же уровне…»
Элоуэн почесал голову, выглядя немного беспомощным.
Но это не его вина. В конце концов, Deep Forest — это карта ранней стадии, так что мы не можем ожидать слишком многого.
Имея это в виду, Джон махнул рукой и серьезным тоном сказал: «Если их достаточно много, мы можем не обращать внимания на детали. Где хранятся трупы монстров? Собирай своих людей, и пойдем туда сейчас же».
«Из-за большого количества я боялся вызвать панику, поэтому сложил трупы монстров возле лабиринта и распорядился, чтобы там была охрана. Теперь мы можем идти».
«Подожди, есть еще кое-что, прежде чем мы уйдем».
Джон покачал головой, останавливая Элоуэн.
Услышав это, Элоуэн был озадачен и спросил: «Мастер Джон, есть что-то еще?»
«Прежде чем мы уйдем, приведи ко мне людей, которых ты выбрал. Конечно, дело не в том, что я не доверяю твоему суждению, Элоуэн, но я больше доверяю своей собственной оценке.
Если они соответствуют моим критериям, я гарантирую, что они получат контракты с могущественными монстрами. Но если нет, нам придется искать других».
«Нет проблем, я им сейчас же позвоню, мастер Джон».
