«Мастер Джон, я привел людей. Вот они».
«Хорошо, вы все должны меня знать, но я вас пока не знаю. Так что представьтесь подробно. Помогите мне узнать вас получше и составить свое суждение».
Услышав это, все трое переглянулись, явно не понимая намерений Джона, и никто не сразу заговорил.
Увидев это, Элоуэн нахмурился и недовольно сказал: «Чего вы ждете? Представьтесь, как просил Мастер Джон. Это так сложно?»
«Ну… тогда я пойду первой. Здравствуйте, мастер Джон, меня зовут Алиса. Мне 191 год, и в настоящее время я являюсь частью стражи короля эльфов. Раньше я работала разведчиком».
«Очень хорошо, Элис. Ты смелая. А теперь ответь на вопрос: о чем ты мечтаешь?»
«Моя… мечта?»
«Да, это твое заветное желание. Просто скажи то, что у тебя на сердце, не нужно сдерживаться».
«Моя мечта — когда-нибудь стать такой же могущественной, как леди Элария, принять миссию короля от нынешнего короля эльфов и защитить эльфийское племя!»
«Неплохо, мне нравится твоя честность. Но задумывался ли ты, что еще нужно, чтобы стать эльфийским королем, кроме лозунгов?
Время, усилия и даже все ваше будущее должны быть посвящены этой семье. Речь идет не только о выкрикивании пустых лозунгов. Вы уверены, что готовы к этому?
Алиса, посмотри мне в глаза! Ответь мне! Ты готова?
Под пристальным взглядом Джона лицо Элис побледнело, и ее прежняя самоуверенность полностью исчезла. Она посмотрела на Джона, дрожа, не в силах говорить.
Увидев это, Джон уже сделал свой вывод.
Сделав глубокий вдох, он серьезным тоном сказал: «Извините, если я вас напугал. Это не было моим намерением. Мне просто нужно было подтвердить, что вы подходящий кандидат. Но теперь, похоже, вы не подходите».
«Это что, оценка? Что это? Вы не проверяете силу или лидерские качества, а вместо этого пугаете девушку? Что это за тест?»
Прежде чем Элис успела заговорить, эльф-мужчина позади нее немедленно шагнул вперед, чтобы противостоять Джону. Услышав это, Джон повернулся на голос и окинул его взглядом, затем неодобрительно сказал: «Разве твои родители не учили тебя представляться, прежде чем говорить?»
«Я! Я Эден! Член личной охраны Элоуэн, и я был частью элитного отряда! Моя мечта…»
«Стой. Просто ответь на мой вопрос. Никому нет дела до твоих чертовых снов».
Джон поднял руку, чтобы прервать Идена, отчего лицо Идена потемнело.
«Я знаю, что ты герой, спасший эльфийское племя, но ты не можешь так оскорблять меня!»
«Оскорбить тебя? Нет, нет, нет, ты не понял. Я бы не стал тратить слова на оскорбление такого идиота, как ты. Скажи мне, кто позволил тебе говорить без моего разрешения?
Неужели Алиса не может говорить? Она немая, и ей нужно, чтобы ты говорил за нее?
«Это потому, что Алиса уже плачет!»
«Да, она плачет!»
Джон глубоко вздохнул, а затем повернулся к Алисе и холодно сказал: «Тот, кто заявляет о своих грандиозных амбициях стать преемником Элоуэн в качестве короля эльфов, плачет при первых признаках трудностей — как смешно!
Спросите Элоуэн, спросите Эларию, спросите любого из прошлых эльфийских королей, плакал ли кто-нибудь из них из-за одной неудачи. Вы думаете, быть эльфийским королем — это сказать несколько красивых слов?
Совершенно неверно! Обязанность короля эльфов — выполнять каждое обещание, даже ценой своей жизни, а не плакать при первом же препятствии. Вот почему Алиса неквалифицирована. У тебя есть вопросы, Алиса?
«Нет, я не… Извините, мастер Джон, я вас разочаровал».
«Неважно, разочаровываете ли вы меня. Главное — не разочаровывать себя».
Джон бросил на Элис долгий, глубокий взгляд, затем перевел взгляд на Идена и медленно направился к нему.
«Теперь твоя очередь. Скажи мне, Иден, кто дал тебе разрешение говорить?»
«Я… никто не давал мне разрешения».
«Верно, никто не говорил. В присутствии бывшего и нынешнего эльфийских королей, что дает вам право говорить без разрешения? Кем вы себя возомнили?»
«Герой, спасающий девушку в беде, шагает вперед, не желая видеть, как девушка, которую он любит, проливает хоть слезинку? Ха-ха-ха… это смешно. Ты и вправду считаешь себя квалифицированным воином? эта-глава-MVLeMpYr
В плане силы я мог бы легко раздавить тебя одной рукой. В плане лидерства ты уже доказал свою глупость. Если бы ты стал лидером, ты бы повел своих товарищей на смерть из импульсивности!
Представьте себе день, когда Алиса в опасности, а вы являетесь лидером. Что бы вы сделали?
Собирать информацию? Попытаться договориться? Нет, ты просто поведешь людей на смерть, полный бравады, но не имеющий мозгов и сил, чтобы соответствовать ей. Ты бесполезный кусок мусора. Можешь идти обратно. В следующий раз, если заговоришь без разрешения, я убью тебя на месте.
Понял?"
Когда Джон закончил говорить, он был менее чем в десяти сантиметрах от Эдена. Убийственный взгляд в его глазах, казалось, пронзил душу Эдена, оставив его застывшим на месте, с пустым разумом и неконтролируемой дрожью тела.
Увидев это, Джон внезапно улыбнулся.
«Возвращайся. Перестань выставлять себя здесь дураком».
Хотя Элоуэн был морально готов, он все равно чувствовал себя немного беспомощным в этой сцене.
Он не мог винить Мастера Джона за излишнюю строгость. В конце концов, Джон собирался доверить три карты, которые потенциально могли спасти племя эльфов, трем людям.
Если кто-либо из троих не оправдает ожиданий Джона, его придется заменить, независимо от личных связей Элоуэна с ним.
Теперь остался только один человек. Сможет ли он приехать?
Имея это в виду, Элоуэн инстинктивно посмотрела на последнего человека.
Если и был кто-то, на кого Элоуэн возлагал самые большие надежды, прежде чем познакомить их с Джоном, так это последний кандидат, Кливленд.
«Ну, ты последний. Тебе есть что сказать?»
«Мастер Джон, разрешите представиться!»
«Продолжайте. Но я надеюсь, вы умнее этих двух идиотов. Оригинальное представление часто производит хорошее впечатление».
«Понял, мастер Джон. Кливленд, личный стражник короля эльфов!»
С этими словами Кливленд вернулся в строй.
Джон на мгновение опешил, затем улыбнулся и сказал: «И что дальше? Это все?»
«Да, это все. Я считаю, что короткое и емкое вступление лучше бессмысленного хвастовства!»
«Действительно. Хм… Дай подумать, Кливленд, что мне сделать? Ладно, иди сюда прямо сейчас и ударь меня со всей силы. Не сдерживайся».
«Да, мастер Джон!»
Не колеблясь ни секунды, Кливленд подошел и нанес удар, направленный прямо в лицо Джона.
Увидев это, даже Элоуэн инстинктивно ахнул, желая остановить Кливленда. Но краем глаза он уловил улыбку Эларии.
«Элария… улыбается?»
Но почему?
Элоуэн был озадачен. Прежде чем он успел что-либо сказать, кулак Кливленда уже был пойман Джоном и крепко удержан на месте.
«Хорошая сила, но не хватает скорости. В определенных ситуациях, если ваша скорость достаточно высока, ваша сила может приближаться к бесконечности. Вам нужно поработать над своей ловкостью. Ваш талант многообещающий; при должной тренировке вы можете стать настоящей жемчужиной. Кливленд, вы прошли».
«Понял! Спасибо, Мастер Джон, за ваши наставления!»
В этот момент Элоуэн наконец поняла намерения Джона, почувствовав тепло в его сердце.
«Мастер Джон…»
«Теперь понял? Хорошо, я рад, что не тратил время на оскорбления людей. Эдем — хороший саженец. При правильном выращивании он может стать опорой в будущем. Что касается двух других, то они неквалифицированны во всех смыслах».
