«Хм… посмотрим, кто следующий. Это ты, Эден!»
"Что?!"
«Что ты имеешь в виду под «что»? Как его сосед по комнате, ты разделяешь ответственность за его опоздание. Иди сюда скорее, если не хочешь, чтобы я пришел!»
Услышав это, Иден почувствовал отчаяние. Он знал, что Джона невозможно переубедить. Вместо того, чтобы закатывать истерику, лучше было принять это спокойно. С этой мыслью Иден с трудом сглотнул и медленно пошел вперед.
"Вы готовы?"
«Готов к чему…!!»
Прежде чем Иден успел закончить предложение, Джон повторил тот же трюк, отправив и его в облака.
Этот процесс повторялся в общей сложности пятнадцать раз. Джон сдержал свое слово и отправил каждого человека на небо по одному, даже девушки не были исключением.
В мгновение ока волна негодования распространилась среди группы. В конце концов, тот, кто был ответственен за то, что им пришлось выдержать это испытание, был не кто иной, как Вавилон, который теперь пришел в себя и молчал. Все были полны негодования по отношению к нему.
Вавилон знал это, и, конечно, Иоанн тоже знал это. Фактически, можно сказать, что Иоанн сделал это намеренно. Для кого-то вроде Вавилона, который был чрезмерно высокомерен, его гордость должна была быть полностью разрушена, чтобы превратить его в кого-то, достойного доверия.
В конце концов, Джон действительно увидел в нем потенциал.
С этой мыслью Джон глубоко вздохнул и крикнул: «Всем выстроиться передо мной в течение тридцати секунд. Если хотя бы один человек будет отсутствовать, я заставлю вас всех испытать еще один раунд полетов!»
На этот раз Вавилон не посмел медлить и послушно встал в очередь.
«Очень хорошо, похоже, ты постепенно учишься взаимодействовать со мной, что является абсолютным послушанием.
На самом деле, я очень покладист. Пока ты выполняешь все мои требования, я не буду вмешиваться в то, что ты делаешь. Но, наоборот, если ты не выполнишь мои требования, извини, но какими бы хорошими ни были наши личные отношения, тебе все равно придется понести наказание.
Не думай обо мне как о каком-то доверенном лице. Мне всего двадцать с небольшим. Наши отношения очень просты: я отдаю приказы, а твоя задача — их выполнять, несмотря ни на какие трудности. Поверь мне, я не буду относиться к тебе несправедливо.
Иоанн медленно приблизился к Вавилону, глядя на его все еще дрожащие ноги, и улыбнулся: «Особенно ты, помнишь, что я сказал?»
«Да, да, я помню».
«Это хорошо. Позвольте мне прояснить одну вещь заранее, и я не против рассказать вам. Начиная с завтрашнего дня, я ухожу, потому что мне нужно продолжать свое путешествие. Я не могу тратить всю свою энергию на вас, некомпетентных людей.
Но не думай, что ты сможешь делать все, что захочешь, после того, как я уйду. За это время все твои ошибки будут тщательно зафиксированы Элоуэн. Когда у меня будет время вернуться, я возмещу все просроченные наказания согласно записям Элоуэн.
Так что лучше не принимайте желаемое за действительное, потому что это вам навредит. Надеюсь, вы запомните мой совет.
Теперь все, приготовьтесь. Мы отправляемся в лабиринт, где проведем сегодняшний тест. У вас есть десять минут на подготовку. Как только время на подготовку закончится, мы немедленно отправимся в путь. Элоуэн возглавит команду».
«Понял, мастер Джон».
Видя почтительное отношение короля эльфов к Джону, все переглянулись и не посмели больше ничего сказать. Пришлось подчиниться.
Именно такой результат хотел увидеть Джон.
В условиях ограниченного времени самое важное — сформировать надежную команду, на которую можно положиться, а это зависит от послушания.
Десять минут пролетели в мгновение ока. От того, чтобы встать и твердо встать на ступеньки и прочистить горло, Джону потребовалось меньше десяти секунд. За эти десять секунд ранее расслабленная толпа мгновенно пришла в нужное состояние, не смея больше расслабляться.
«Ха-ха-ха! Кажется, вы все усвоили урок. Это хорошая перемена. Ладно, Элоуэн, пойдем».
Джон, естественно, не собирался их сопровождать. Вместо этого он планировал идти вперед. Теперь от места обитания до лабиринта оставалось меньше часа пути. Если они ускорятся, то сорока пяти минут будет достаточно. Джон намеревался устроить несколько небольших сюрпризов по пути к лабиринту.
Расправив крылья за спиной, Джон взмыл в небо, превратившись в мимолетную тень на горизонте. Увидев это, Элоуэн щелкнула языком от зависти.
«Ладно, хватит мечтать. Если вы думаете, что я буду более снисходительным, чем Мастер Джон, вы будете разочарованы. У меня тоже есть свои принципы. Мастер Джон был прав: питать оптимистичный настрой только навредит вам».
В самом конце группы Вавилон нахмурился, двигаясь вперед вместе с толпой, но выглядел обеспокоенным чем-то. Заметив выражение лица Вавилона, Эден тут же подошел к нему и тихо сказал: «Что бы ты ни задумал, я советую тебе отказаться от этого. Коллективное наказание означает, что если ты совершишь ошибку, это коснется всех нас. Это несправедливо по отношению к нам.
Благодаря вам сегодня мы все увидели пейзаж над облаками, прекрасный до нереальности. Но если возможно, я не хочу переживать его снова."
«…Глупые и невежественные».
Вавилон просто взглянул на Эдена и ничего больше не сказал, просто держался вместе с группой. Услышав это, Эдена почувствовала прилив гнева, но, поскольку Элоуэн была впереди команды, любое небольшое нарушение здесь, скорее всего, было бы зафиксировано ею. Он не хотел провоцировать этого, казалось бы, безобидного человека еще больше.
«Подумать только, что кто-то, кто всегда улыбается, может говорить такие вещи, не меняя выражения лица… это действительно мастерство…»
Вспомнив выражение лица Джона, Иден невольно вздрогнул.
«Забудь об этом, лучше догони».
Стряхнув с себя хаотичные эмоции, Эден быстро догнал команду.
Из-за постоянного расширения среды обитания расстояние между ее краем и лабиринтом постоянно сокращалось. Чтобы монстры из лабиринта не доставляли неприятностей эльфам, эта территория, естественно, стала усиленно охраняться. Элоуэн даже отправила триста человек по очереди охранять лабиринт, чтобы пресечь любую опасность в зародыше.
«Однако… сейчас в лабиринте не должно быть никакой чрезмерной опасности».
После смерти [Похоти] в лабиринте появилось много сильных монстров, но их общий уровень не превышает 35. В конце концов, это подземелье ранней стадии, и сложность не может быть слишком высокой.
«Но проблема в том, что при таком количестве людей, охраняющих его, ближайшие монстры, вероятно, уже уничтожены. Это нехорошо…»
Джон медленно спустился и направился к тщательно охраняемому лабиринту. Командир отряда на передовой ахнул, узнав Джона, и быстро приблизился, почтительно сказав: «Лорд Джон! Что привело вас сюда? Вы закончили свое путешествие?»
«Ты… о, я помню, тот парень, плечо которого пронзила стрела Елены. Я только что закончил часть своего путешествия, поэтому вернулся, чтобы все проверить. Кстати, есть ли здесь поблизости место скопления монстров?»
«Лорд Джон, мы не можем гарантировать ничего другого, но в этом вы можете быть уверены. Мы тщательно очистили окрестности от монстров, перевернув почти каждый дюйм земли. Не осталось абсолютно ни одного монстра!»
"…Отличная работа."
Джон тихо вздохнул, похлопав командира отряда по плечу в знак поддержки, заставив командира отряда покраснеть от волнения. Это была похвала от лорда Джона, спасителя эльфов! У некоторых людей, возможно, никогда не будет такого шанса в жизни, но теперь его похвалили. Какая честь!
Конечно, Джон не знал, что творилось в голове у командира отряда. Помолчав немного, он продолжил: «А что насчет трупов монстров? Должны же быть трупы монстров, верно?»
«Некоторые трупы монстров сохраняют токсины и могут выделять ядовитые газы, если их оставить надолго, поэтому мы отвезли все трупы монстров в лабиринт для утилизации. Лорд Джон, почему вы вдруг спрашиваете об этом?»
«Ничего, продолжай в том же духе».
Без монстров и без трупов, Джону не было смысла оставаться здесь. Но ему все еще нужны были монстры для оценки. Если бы они были полностью готовы к тому времени, как достигли лабиринта, тест потерял бы смысл.
«Может быть… я мог бы использовать трупы монстров, которые Элоуэн собрала для меня?» source-at-NovelFire
Поскольку трупы монстров гниют, если их оставить снаружи, Джон оставил их у себя. Однако эти монстры были более высокого уровня, и, естественно, вызванные монстры также будут более высокого уровня.
«Изначально я планировал организовать пятнадцать низкоуровневых монстров, но теперь… трёх должно быть достаточно, да?»
Думая об этом, Джон небрежно махнул рукой, и перед ним внезапно появилась куча трупов. Тут же под его ногами появился синий массив гексаграмм. Если присмотреться, можно было увидеть какие-то скрученные и странные вещи, спрятанные внутри массива, медленно извивающиеся!
В следующий момент из массива вырвалось бесчисленное множество щупалец, мгновенно пожирающих все трупы монстров!
«Итак, подношения сделаны. Откликнитесь на мой призыв!»
…
Десять минут спустя, на краю среды обитания.
Элоуэн, казалось, что-то почувствовала, ее брови нахмурились, но она быстро расслабилась, постепенно замедлив шаг и больше не идя впереди группы.
Увидев это, Вавилон слегка прищурил глаза, а затем почувствовал внезапный толчок в сердце. Он непрерывно осматривал толпу, пока, наконец, не заметил Мерил рядом с Элис. Он быстро бросился вперед и схватил Мерил за запястье.
«Ты, немедленно отойди назад, закрой глаза и заткни уши!»
Внезапные действия Вавилона были явно неожиданными для всех. Элис, стоявшая рядом с ними, даже восприняла это как форму преследования и немедленно встала перед Мерил, защищая ее.
«Вавилон, отпусти ее руку!»
