«Спокойное море, где наконец-то дремлет затерянное королевство Атлантида…»
Джон, или, скорее, Серафина, управляющая телом Джона, наконец прибыла на самый восток игровой карты, в бесконечные синие просторы.
В прошлой жизни многие пытались пересечь этот океан и найти край неба, но, к сожалению, все они потерпели неудачу.
Джон однажды слышал, как несколько выживших описывали это так: когда они достигли центра синевы, ужасающее присутствие под морем пробудилось и принесло им отчаяние. Но когда Джон спрашивал, что именно это за ужасающее присутствие, они замолкали.
Этот вопрос беспокоил Джона на протяжении двух жизней. До сих пор он не знал, что находится под синим океаном.
«Итак, Серафина, ты знаешь, что за монстр там внизу?»
Восстановив контроль над своим телом, Джон немного потянулся, а затем медленно вошел в море.
«Или это просто легенда, история, чтобы пугать людей?»
«Нет, это реально. Это огромное, бесконечное море является домом для множества монстров, некоторые из которых вам очень хорошо знакомы».
"Как что?"
«Это зависит от вашей удачи. Если вам повезет, вы можете столкнуться только с немного более крупными монстрами. Если не повезет, вы можете столкнуться с сиренами, кракенами, левиафанами, ну и Ёрмунгандами. По разным причинам все они живут здесь. Конечно, я не рекомендую провоцировать их. В их владениях вас ждет очень некрасивый конец».
«Ёрмунганд? Подожди, ты серьёзно? Он даже не из того же пантеона, что и ты. Почему он здесь?»
Серафина вздохнула и продолжила объяснять: «Я знаю только, что они, похоже, здесь что-то охраняют, но я не знаю, что именно они охраняют. Надеюсь, ты на самом деле не собираешься пересекать Спокойное море. Это было бы очень глупым решением».
«Мне просто любопытно, и я слишком ценю свою жизнь, чтобы позволить какому-то скользкому, липкому существу проглотить меня. Это было бы для меня пыткой».
Джон пожал плечами, его глаза постоянно сканировали окрестности, пока он, наконец, не заметил большую раковину около горизонта. Он осторожно открыл ее, вынул жемчужину и положил ее в рот, прежде чем отправиться в глубокое море.
«Хм, а ты в этом деле мастер. Ты здесь не в первый раз?»
«Мне здесь действительно нравится. В прошлой жизни я провел немало времени в Атлантиде. Для сравнения, Эверглоу мне не очень нравится».
«А, я понимаю, что ты имеешь в виду. Лицемерие, невежество, высокомерие — город, созданный такими людьми. Мне он тоже не очень нравится».
Джон был явно удивлен и спросил: «Разве ты не был мертв уже тысячи лет? Откуда ты вообще знаешь о Эверглоу? Этот город уже был построен до твоей смерти?»
«Это острый вопрос. Я отказываюсь раскрывать вам свой возраст».
«…Как вам будет угодно».
Когда тело Джона полностью погрузилось в море, произошло нечто странное — ледяная, пробирающая до костей морская вода не сразу проникла в его тело. Все это благодаря жемчужине, которую он держал во рту перед тем, как войти в воду. Водонепроницаемая жемчужина из тела водоотталкивающего моллюска стала ключом к входу в Атлантиду.
Из-за этого в его прошлой жизни был момент, когда цена на водонепроницаемый жемчуг взлетела до астрономических трех миллионов серебряных монет за жемчужину!
Однако позже алхимики разработали более дешевый «Растворитель для жабр», который позволял игрокам отращивать жабры и дышать под водой в течение короткого времени. Единственным недостатком была жажда, которую ощущали после того, как эффект проходил. Естественно, цена на Водонепроницаемые жемчужины резко упала.
Интересно, что Джон однажды заработал целое состояние, используя их. Он устроил засаду алхимику, украл тысячи «Растворителей Водяных Жаб» и продал их все по десять тысяч серебряных монет за штуку, получив огромную прибыль.
Но теперь Джону уже не нужны были такие трюки. Ведь серебряные монеты стали для него почти бессмысленными.
В отличие от своей предыдущей жизни, Джон теперь ощущал и наслаждался этим местом, относясь к нему как ко второму дому, как и большинство других. На этот раз ему пришлось быстро двигаться вперед, отправляясь в места, где он никогда не был прежде, чтобы вернуть себе и человечеству дом.
Это была тяжелая и грандиозная задача, которая по счастливой случайности свалилась на его плечи. Джон не был уверен, чувствовать ли волнение или тревогу. Но раз уж дошло до этого, он решил продолжать двигаться вперед.
Окружающая ледяная, пробирающая до костей морская вода быстро высосала тепло из тела Джона. Нехотя он принял противопростудное зелье, чтобы согреться. Пока он продолжал нырять, пейзаж вокруг него постоянно менялся.
Из изначально чистой и прозрачной воды, кишащей мелкой рыбой и кораллами, вода постепенно стала мутной. Свет больше не мог проникать сквозь слои, и все вокруг него стало черным как смоль. Он не мог видеть свою руку перед лицом.
Только несколько слабых огней двигались вокруг него, открывая ужасающие, отвратительные лица по мере их приближения. Джон схватил рыбу-удильщика и держал ее перед собой, используя ее свет, чтобы едва видеть свое окружение.
Как человек без какой-либо глубоководной фобии, Джон чувствовал, что он возвращается домой, когда он прибыл в Атлантиду. В своей предыдущей жизни он посещал Атлантиду бесчисленное количество раз. Он знал путь к затерянному королевству так хорошо, что мог пройти по нему с закрытыми глазами.
Конечно, он не мог ходить с закрытыми глазами.
«Тц, так скоро столкнулись?»
Джон нахмурился, чувствуя движение воды вокруг себя. Схватив [Everchanging], который превратился в трезубец, он прорезал воду и рванулся вперед. Мгновенно перед ним распространился слабый красный туман крови.
Монстр наконец показал свою истинную форму — огромный кальмар, непрерывно выплевывающий черные чернила, чтобы затмить зрение Джона и попытаться сбежать. К несчастью для него, он столкнулся с Джоном.
Трезубец легко пронзил кальмара, и как бы он ни боролся, он не мог освободиться. Это был не монстр, а просто существо, обитающее в Спокойном море.
Но не в этом суть. Суть в том, что его чернильный мешок мог помочь Джону отогнать особенно неприятного монстра.
«Медуза, жалящая душу, — с ней шутки плохи. Если эти почти прозрачные щупальца коснутся тебя, боль пронзит твою душу. Я определенно не хочу испытать это снова».
Говоря это, Джон небрежно разрезал голову гигантского кальмара, извлек скользкий чернильный мешок размером с баскетбольный мяч и размазал по себе почти твердый кристалл внутри него, прежде чем выбросить мешок.
«Хм… дайте подумать. Поскольку я встретил гигантского кальмара, я должен быть примерно на глубине трех тысяч метров. Мне нужно погрузиться еще на пять тысяч метров или около того. Кстати, Серафина, разве нет легендарных монстров, живущих около Атлантиды? Я бы очень хотел увидеть одного, если это возможно».
«Конечно, нет. Эти монстры обитают в глубоководных районах, на глубине десятков тысяч метров под поверхностью, гораздо глубже, чем здесь. К тому же, неужели вам так любопытно? Эти существа настолько неприятны, что даже боги не могут их так легко спровоцировать. Они крепки и их почти невозможно убить.
Несмотря на то, что они обладают силой, сравнимой с богами, они действуют только инстинктивно. Очень немногие могут их контролировать. Насколько мне известно, это удалось только Посейдону. Только он может заставить этих совершенно иррациональных монстров поклониться и добровольно повиноваться ему. Как он это делает, я не знаю. Если у вас когда-нибудь появится возможность, вы можете спросить его.
Но, конечно, этот простодушный парень, возможно, не потрудится вам ответить».
«Значит, Посейдон должен быть очень могущественным, да? Все эти монстры — его последователи?»
«Что ты думаешь? Как брат Зевса, царя богов, ни Аид, ни Посейдон не должны быть объектом шуток. В своих владениях они непобедимы. Ты знаешь, что значит непобедимый? Это значит, что независимо от того, сколько богов выступит против них или что случится, они никогда не проиграют».
