«То есть, ты говоришь…»
«Далее мы найдем эту Рейчел и посмотрим, сможем ли мы получить от нее какие-нибудь новые улики. Если это не сработает, у нас есть запасной план, верно? Тот морской пехотинец по имени… Шерри! Да, Шерри».
«Подожди, ты уверен, что сфабрикованное воспоминание об этой погоне не будет раскрыто? И откуда ты вообще знаешь, где живет эта Рэйчел?»
[Обман] обернулся, улыбаясь: «Конечно, я не знаю. Но он знает, не так ли?»
Когда он закончил говорить, прохожий, которого я видел раньше, вышел из таверны, выглядя удрученным. Джон щелкнул языком и прошептал: «Ты снова собираешься его обмануть?»
«Тсс, как ты можешь называть это обманом? В его глазах мы друзья детства, воссоединившиеся после долгой разлуки. Теперь я помогаю ему, когда он упал. Это обман?»
[Обман] закатил глаза и подошел к прохожему.
«Фила? А Леонард? Я думал, ты уже ушёл».
«Планы изменились. Я не могу видеть, как мой хороший друг страдает из-за женщины, поэтому мы поможем тебе».
Услышав это, прохожий на мгновение остолбенел и спросил: «Помочь мне? Как?»
«Разумеется, сопровождая тебя к Рейчел. Вот, это подарок, который я приготовил для тебя. Я видел много хорошего во время своих путешествий. Возьми его и подари Рейчел от своего имени. Я гарантирую, что ей понравится».
С этими словами [Deception] достал красиво сделанный браслет. Прохожий посмотрел на него и быстро отказался: «Нет, нет! Это слишком ценно!»
«Принимай это без беспокойства. Мы ведь друзья, не так ли? Что ты думаешь, Леонард?»
[Обман] посмотрел на меня, и я сразу понял, согласившись: «Если мы увидим вас с Рейчел вместе, нам будет легче продолжить наше путешествие. Так что бери его».
"Вы парни…"
Услышав это, прохожий прослезился, словно собираясь заплакать.
«Я ничего не сделал, а ты так много для меня делаешь…»
«Ладно! Проглоти эти слезы и отвези нас к Рэйчел. Прошло столько лет; я уверен, она будет приятно удивлена, увидев нас».
«Ладно! Пойдем, я тебя туда отведу!»
Прохожий убрал браслет, затем улыбнулся и схватил Джона и [Deception] за запястья, уводя их. Они прошли через внешние городские ворота и пересекли улицы среднего района, пока не достигли жилого района.
«За все эти годы я перешел только из внешнего округа в средний. Если подумать, я все еще наименее успешен из нас троих. Вы с Леонардом можете путешествовать по миру, а я даже не могу сдать экзамен на должность морского пехотинца…»
«Зачем ты опять об этом? Я тебе как мужчина говорю, самое главное — это уверенность! Если ты в себя не веришь, то кто поверит? Держись прямо, держи голову высоко и веди себя как мужчина. Перестань все время вздыхать, это стыдно. Ладно, иди и стучи в дверь.
Леонард и я последуем твоему примеру».
«Да, Рэйчел будет так рада тебя видеть!»
Прохожий тяжело кивнул, затем подошел и тихонько постучал в ворота одного из маленьких двориков. Через несколько вдохов изнутри послышались мягкие шаги.
"Кто это?"
«Рэйчел, это я, Уорнер. У меня для тебя сюрприз. Открой дверь и посмотри!»
«Сюрприз? Какой сюрприз…»
Калитка слегка приоткрылась, и оттуда выглянула кроткая женщина, осторожно оглянувшись за спину Уорнера.
[Обман] быстро нацепил теплую улыбку и с энтузиазмом помахал рукой. Увидев это, Джон быстро последовал его примеру.
«Это…»
«Рейчел, ты так быстро нас забыла? Это я, Фила! И Леонард. Мы выросли вместе. Как ты могла так быстро нас забыть? Это бы нас огорчило».
Очевидно, [Обман] снова применил свою способность, и через мгновение замешательство в глазах Рэйчел исчезло, сменившись воспоминаниями, которых никогда не было.
«Это действительно вы! Вы оба стали такими мужчинами! Входите, входите!»
"Удивительный…"
Джон молча показал [Deception] большой палец вверх, когда они вошли во двор вместе с Рейчел и Уорнером.
«Не могу поверить, что вы двое вернулись. Что случилось, не смогли выбраться?»
«Как это возможно? Мы с Леонардом там знамениты! У нас все отлично. Мы просто случайно проходили мимо Спокойного моря и решили зайти к вам в гости».
«Да, Рэйчел, после всех этих лет ты выглядишь еще красивее».
"Хмф~ Леонард по-прежнему такой же сладкоречивый, как и всегда! Но вам не нужно быть таким формальным со мной. Чувствуйте себя как дома. О! Леонард, вы не поверите, кто здесь со мной сегодня!"
С этими словами Рейчел внезапно что-то вспомнила и поспешила обратно в дом. Вскоре после этого она вернулась с поразительно храброй на вид женщиной.
«Тада! Что ты думаешь? Удивлен?»
«Шерри? Шерри-сэмпай? Почему ты тоже здесь?»
Уорнер тут же встал, выглядя очень нервным.
«Рэйчел, ты сказала, что у тебя для меня сюрприз. Где он?»
«Разве это не здесь? Ты что, забыл все эти воспоминания, произошедшие десятилетия назад?»
Шерри выглядела озадаченной, проследив за пальцем Рейчел и увидев Джона, встретилась с ним взглядом.
Не колеблясь ни секунды, [Обман] активировал свою способность, сказав глубоким голосом: «Шерри, ты нас не помнишь? Фила, Рэндалл Фила. А что касается его, мне не нужно его представлять, верно? Вы двое тогда были безумно влюблены. Мне пришлось уговаривать Леонарда вернуться».
Джон: "???"
Какого черта, мы встретили настоящую сделку?
Джон понятия не имел, что у него такая предыстория. Что он должен был сказать? Что он мог сказать в такое время?
Джон нервно сглотнул, выдавил из себя кривую улыбку и тихо сказал: «Давно не виделись…»
«…Когда ты вернулся? Почему ты мне не сказал? Ты уходишь, не сказав ни слова, и возвращаешься так же. За кого ты меня принимаешь?»
На глаза Шерри навернулись слезы, и она закусила губу, прежде чем шагнуть вперед и схватить Джона за воротник.
«Убирайся! Я не хочу тебя видеть! Уходи!»
«Шерри, я… мне жаль».
Джон едва не подавился словами, тихо вздохнув, когда сказал: «Я знаю, что сейчас слишком поздно что-либо говорить. Но я также знаю, что если бы я не ушел с Филой тогда, я бы не смог уйти, как только увидел тебя. Ты был молод и успешен, присоединился к морской пехоте, а я… я был просто неудачливым музыкантом. Я не хотел тебя сдерживать».
«И ты оставил меня одну? Ты знаешь, как я жила все эти годы? Как ты могла быть такой бессердечной!»
Слезы Шерри текли по ее щекам, вызывая у Джона покалывание на голове.
Это слишком глубоко вписывается в роль.
Но Джон не мог в полной мере проникнуться этим глубоко эмоциональным воспоминанием.
Однако если речь шла просто о решении сиюминутной проблемы, у Джона была идея.
Помня об этом, Джон нервно сглотнул, затем вырвался из объятий Шерри и заключил ее в объятия.
Этот внезапный ход застал всех врасплох. Рейчел, после своего первоначального удивления, показала понимающую улыбку. Уорнер смотрел с восхищением, признавая свои собственные недостатки. Только [Deception] выглядел удивленно отстраненным, явно наслаждаясь шоу.
«Ты… как мне теперь смотреть тебе в глаза…»
Голос Шерри был сдавлен эмоциями, ее маленькие кулачки слегка ударяли Джона по груди, скорее выплескивая сдерживаемые чувства, чем пытаясь реально причинить ему боль.
«Наконец-то мне удалось тебя забыть. Почему ты вернулся именно сейчас?»
«Я… я скучал по тебе. За все эти годы я встретил много людей, которые напоминали мне тебя, но ни один из них не был тобой. Я думал, что смогу двигаться дальше, но когда я вернулся сюда, все, что связано с тобой, затопило мой разум, как приливная волна, подавляя меня. Мне жаль…»
