«Две очаровательные дамы, какие имена вы бы хотели?»
Тем временем на окраине Атлантиды.
Обман остановился и повернулся к двум женщинам, которые все еще были начеку, и криво улыбнулся. «Я знаю, что вы двое все еще не доверяете мне, но… неважно. Поскольку Джон доверил мне эту задачу, я не могу его разочаровать. Дайте подумать…»
Заставить Эларию и Лили смешаться, не привлекая внимания, было нелегкой задачей. Глядя на них, становилось ясно, что если они не находятся среди гномов с их извращенным чувством прекрасного, то их будут считать абсолютными красавицами. Избежать внимания было почти невозможно.
«Если только… я не применю маленькую уловку, чтобы заставить вас казаться другим мужчинами, а не женщинами…»
Обман задумчиво погладил подбородок, а затем притянул к себе прохожего и поставил его перед Эларией и Лили.
«Скажите, вы находите их красивыми?»
Прохожий, сначала вздрогнув, затем энергично закивал. «Очень красиво, прелестно, как принцессы!»
«Нет, нет, вы не поняли. Они мужчины».
«Как это может быть? Я ясно вижу двух прекрасных женщин…»
Прохожий усмехнулся, снова взглянув на Эларию и Лили. На этот раз вместо ошеломляющих красавиц, которых он видел прежде, он увидел двух обычных мужчин.
Прохожий в недоумении протер глаза, его челюсть отвисла от удивления.
«Я мог бы поклясться… это странно, неужели я действительно ошибся?»
«Все в порядке, теперь можешь идти».
Обман одобрительно похлопал прохожего по плечу, затем обернулся и глубоко вздохнул. «Маленький трюк, вот и все. Теперь в глазах всех остальных вы, две очаровательные леди, стали мужчинами. Пока вы не слишком много общаетесь с другими, этот трюк должен продержаться до нашего возвращения».
«Ты действительно можешь сделать что-то подобное?» Лили нахмурилась, немного скептически.
«Для меня это не имеет большого значения. На самом деле, если Джон смог овладеть моими силами, он тоже сможет это сделать. Проще говоря, это просто маленькая ложь.
Ладно, моя задача выполнена. Теперь мне нужно найти Джона. Надеюсь, вы, дамы, прекрасно проведете время в Атлантиде.
О, еще одно: надеюсь, ты сможешь найти какую-нибудь информацию о Божественном Посланнике в это время. Хотя я верю в удачу Джона, всегда хорошо иметь запасной план.
Я оставлю Атлантиду в твоих руках».
…
Тем временем в глубоком море!
Джон стиснул зубы, когда [Everchanging] превратился в круглый щит, блокируя атаку «Сникерса».
Насколько он помнил, эта чертова штука обладала невероятной силой. Джон использовал всю свою мощь, чтобы его не разорвали на куски!
Но теперь Джон выполнил первый шаг стратегии: приблизился как можно ближе к «Сникерсу».
«Шаг второй…»
Джон стиснул зубы, достал из рюкзака бутылку с токсичным растворителем, откусил пробку и закрыл отверстие большим пальцем. Затем он с силой бросил ее в Snickers.
При контакте с жесткой чешуей «Сникерса» растворитель разрушился, и темно-зеленая жидкость распространилась по всему телу.
После завершения второго этапа Джон отчетливо почувствовал, как сила «Сникерса» уменьшается. Его сопротивление уже не было таким сильным, что указывало на то, что нейротоксин начал действовать.
Наблюдая, как тело Сникерса застывает под воздействием нейротоксина, его сознание все еще ясно, но он не может контролировать свое тело, Джон наконец вздохнул с облегчением.
«Пора возвращаться…»
Надо сказать, эта стратегия была очень эффективной. Она избегала возможности разъедания кровью Сникерса и позволяла мне захватить его живым. Оглядываясь назад, Джон видел много подобных стратегий в своей прошлой жизни. Многие игроки относились к этому месту как к игре, которую нельзя перезапустить, публикуя всевозможные стратегии.
Существовали стратегии завершения без урона, управления серебряными монетами, благоприятствования NPC и даже подробная статистика о том, сколько типов монстров можно встретить на всем Олимпе, особенно на поздних игровых картах Тихого моря и Снежной горы.
«К счастью, я прочитал это руководство…»
Джон облегченно вздохнул, связал «Сникерс» веревкой, достал еще одну бутылку токсичного растворителя и вылил его в рот «Сникерса», чтобы тот не восстановил свою силу во время обратного пути.
Благодаря устрашающему присутствию «Сникерсов» обратный путь Джона прошел гладко, и по пути в Атлантиду ему не встретилось ни одного монстра.
Обман ждал некоторое время.
«Где Элария и Лили? Вы решили их проблему?»
«Вроде того. Я добавил немного психологического внушения и немного лжи, чтобы они казались другим обычными мужчинами, обитающими в море. Таким образом, никто не будет их беспокоить.
Учитывая ограниченное время, создание правдоподобной идентичности было действительно сложной задачей».
«Достаточно. Подойди и помоги мне с этим».
Джон небрежно бросил «Сникерс» и объяснил: «Кровь этого существа может помочь нам избежать большинства неприятностей. Но проблема в том, что его кровь очень едкая. Поэтому нам нужно полностью снять с него кожу и покрыть себя ее кожей, а затем нанести кровь на все тело, чтобы минимизировать ущерб».
Услышав это, улыбка Десепшена медленно померкла. После долгого молчания он наконец заговорил: «Разве нет другого способа? Например, использовать свиток телепортации, чтобы перенести нас прямо туда?»
«Как мы можем использовать свиток телепортации в место, где мы не были? К тому же, у меня нет такого драгоценного свитка целевой телепортации. Если вы уверены, что справитесь с тысячами монстров в Безмолвном море и выйдете невредимым, вам не нужно помогать. Я не буду возражать».
«Мой дорогой брат Джон, ты ведь наверняка защитишь меня, правда?»
«Ха-ха, хватит мечтать, ладно? Либо приходи и помоги, либо найди свое собственное решение. Либо одно, либо другое».
Глядя на кинжал, который Джон ему вручил, Обман колебался. Если бы он мог этого избежать, он действительно не хотел бы покрывать себя кожей такого гротескного и отвратительного монстра. Но другого выбора не было.
С глубоким вздохом Десепшн присел рядом с Джоном и перерезал горлышко Сникерса, собирая оранжево-желтую кровь в емкость. Когда кровь почти вытекла, Джон вставил нож в горлышко и начал понемногу отделять кожу от плоти.
Слизистая текстура вызвала у Десепшна инстинктивное желание вырвать, но ради выживания он заставил себя последовать примеру Джона, снимая кожуру кусочек за кусочком.
В этот момент большой размер Snickers был явным недостатком. Джону и Deception потребовалось почти пять часов, чтобы полностью удалить кожуру, оставив только сырую красную мякоть.
«Ладно, выбрасывай его из пузыря. Как только я обрежу кожу и пришью ее к нашей, мы сможем отправиться в путь».
«Нам придется пришить его к собственной коже?»
«Что еще? Как вы думаете, какой-нибудь клей подойдет для работы под водой?»
Джон бросил на Десепшн раздраженный взгляд. «Ты боишься боли? Не волнуйся, даже если ты пришьешь его по всему телу, ты потеряешь всего около десяти процентов своего HP. Одно зелье HP исправит это.
Это лучший вариант, который у нас есть сейчас. Если у вас есть идеи получше, сейчас самое время высказаться. Иначе вы упустите свой шанс».
«Давайте сделаем по-вашему».
Обман потер виски, выглядя при этом огорченным.
Менее чем за полчаса Джон полностью очистил кожу от остатков мяса и несколько раз промыл ее пресной водой, получив в итоге жесткий, неповрежденный кусок кожи.
Осторожно отрезав кусочек кожи маленьким ножом, Джон повернулся к Обману.
«Ты сама будешь шить или мне это сделать? С чего начать?»
Обман на мгновение заколебался, затем молча протянул руку и закрыл глаза, смирившись со своей участью.
