Джон, или, скорее, Аид, занявший тело Джона, небрежно взмахнул рукой. Молниеносное копье Виндзора мгновенно потускнело и было схвачено Аидом, крепко зажатым в его ладони.
Увидев это, Сара онемела от шока. Ее самый большой страх сбылся. Аид снова вмешался, на этот раз лично, отняв у них единственную надежду на победу. Теперь их поражение было неизбежным.
«Владыка Аид, ты… как бог, почему ты на стороне людей? Я не понимаю!» Лицо Виндзор вспыхнуло, когда она посмотрела на Аида, который завладел телом Джона, становясь все более истеричным.
«В прошлый раз вы сохраняли нейтралитет, не вмешиваясь в такие дела. Но теперь вы снова и снова вмешиваетесь на стороне людей. Зачем вы это делаете?»
«Ты не имеешь права задавать мне вопросы, даже той маленькой девочке, которая дала тебе Полномочия. Она тоже не имеет права задавать мне вопросы. Кроме того, я просто хотел сделать этот матч более честным, вот и все. Я возьму эту штуку. Если у тебя есть жалобы, пусть Зевс придет и поговорит со мной лично».
С этими словами Аид указал пальцем, вызывая перед собой фантомный портал. Вместо того, чтобы пройти через портал с телом Джона, он превратился в темную птицу, неся в клюве копье-молнию, когда она пролетела через портал.
"Чёрт… чёрт! Вы все заслуживаете смерти!" Выражение лица Виндзор становилось всё более искаженным, когда она смотрела на Джона в объятиях Эларии. С мыслью её доспехи снова материализовались.
Теперь Цин был выведен из строя, судьба Изгнанного Бессмертного была неизвестна, а Джон был без сознания. Даже без копья молнии она верила, что все еще может победить.
Однако Виндзор недооценил козырную карту Джона. Когда она ринулась вперед, намереваясь сокрушить Эларию, внезапно вспыхнуло белое пламя, полностью окутав Виндзор.
«Как… как это возможно?» Виндзор ясно видел, как Джон упал без сознания!
Действительно, Джон был действительно без сознания. Выжить после прямого попадания божественного оружия, не распавшись, уже было свидетельством его подготовки. Так что в этот момент его телом управлял не Джон, а Серафина.
«Простой Божественный Посланник, когда ты начал мечтать стать хозяином?»
Глаза Джона медленно открылись, но на этот раз вместо его обычной напряженности в них чувствовалась грациозная элегантность, каждое движение было проникнуто определенным очарованием.
Увидев это, Виндзор сразу понял, что телом Джона управляет кто-то другой.
«Хотя я все еще привыкаю к этому… иметь дело с кем-то вроде тебя должно быть более чем достаточно».
Серафина скривила губы, и в волосах Джона загорелось прикосновение белого пламени, танцующего на ветру, словно божество.
«Я всегда говорил ему, что по сравнению с другими методами только алхимия может творить настоящие чудеса. Несмотря на то, что он владеет высшим оружием, он упорно пренебрегает им. Ну что ж, позвольте мне показать вам, что такое настоящая алхимия».
От легкого взмаха руки трава перед ней мутировала, словно оживая, и она пробиралась к Виндзор, проскальзывая сквозь трещины в ее броне и пронзая ее тело, высасывая кровь.
Сара мгновенно встревожилась, быстро натянула лук и выпустила стрелы прямо в Серафину.
«О, внезапные атаки — не лучшая тактика, особенно когда я за тобой наблюдаю».
Серафина щелкнула пальцами, и скрытые под землей минералы вырвались наружу, образовав барьер, отражавший направленные в нее стрелы.
«Оставайтесь на месте. Скоро придет и ваша очередь».
Не удостоив Сару ни единым взглядом, Серафина просто подумала, и мутировавшие растения крепко связали ее, сделав неподвижной.
Затем Серафина неторопливо пошла к Виндзоре, щелкая пальцем по своему шлему. Шлем заметно разложился, рассыпался и превратился в пыль на ветру.
«Я не собирался вмешиваться, но Аид был прав. Поскольку ты сначала призвал на помощь извне, используя силу Зевса, чтобы подавить Джона, ты не можешь винить меня за грубость. Я не питаю симпатии к этим лицемерам».
Под алхимическим воздействием Серафины драгоценные доспехи Виндзора рассыпались, как яичная скорлупа, кусочек за кусочком, пока их не удалось легко снять.
«Просто убить тебя было бы слишком легко. Я не хочу устраивать новую бойню, поэтому предоставлю разобраться с тобой Джону».
С этими словами Серафина грациозно отвернулась, пробудив Джона и вернув ему контроль над своим телом.
После короткого момента замешательства Джон быстро понял ситуацию.
«Уф… Серафина, я раньше тебе не верил, а теперь верю».
Одни только приемы, продемонстрированные Серафиной, можно было бы назвать чудесными! Неудивительно, что она всегда говорила, что, хотя у Джона и есть талант, он далек от овладения алхимией. Это была огромная разница!
Броня уровня полубога, разъеденная одним движением пальца – это было за пределами алхимии! Однако, несмотря на изумление, у Джона были более неотложные дела.
Виндзор, теперь уязвимая и без доспехов, была в его власти. Джон знал, что это был его шанс положить конец угрозе, которую она представляла.
«У тебя есть последний шанс, Виндзор. Сдавайся и откажись от своей верности или столкнись с последствиями», — заявил Джон твердым и решительным голосом.
С задумчивым взглядом Джон обратил свой взор на Виндзор, которая теперь была полностью повержена. Ее некогда гордые доспехи были полностью уничтожены, ее ценный артефакт конфискован Аидом, а ее тело было покрыто ранами. Не осталось и следа от ее прежнего высокомерия.
«Итак, какую смерть мне даровать тебе?» Джон слегка прищурился, оценивая Виндзора, когда в его руке образовалось белое огненное копье.
«Забудь. Тратить время на такого, как ты, не нужно. Я сделаю это быстро».
«Простой муравей, если ты убьешь меня, ты только ускоришь свою собственную кончину!»
«Это неважно. Я уже умер один раз. Я не боюсь умереть снова».
С этой мыслью Джон поднял руку, нацелив копье в грудь Виндзора, готовый нанести удар!
Но в этот момент долго молчавшая Сара внезапно заговорила, остановив Джона.
"Пожалуйста, подождите!"
Услышав это, Джон замер, нахмурившись в замешательстве. «Что это? Вы двое настолько близки, что готовы умереть вместо нее?»
«Если возможно, пожалуйста, пощадите Виндзор. Она больше не представляет для вас никакой угрозы. Взамен я готов рассказать вам все, что знаю о других Божественных Посланниках. Всем, что вы хотите знать, пока я это знаю, я поделюсь. Более того, я могу помочь вам отомстить Божественным Посланникам.
В конце концов, помимо уже погибших Майлза и Калдарама, и нас, побежденных, осталось еще три Божественных Посланника. В этот раз ты победил, но можешь ли ты гарантировать победу в следующий раз?
Сара вздохнула, помедлив мгновение, прежде чем продолжить: «Оставшиеся трое всего лишь сильнее нас. Столкновение с двумя уже было таким трудным; тебе нужна помощь, и я готова помочь».
Услышав это, Джон внезапно рассмеялся.
«Охотничий Божественный Посланник, ты уверен, что хочешь это сделать? Даже если я оставлю тебя в живых, как предателя, твоя судьба будет хуже смерти».
«Я могу это предвидеть. Предлагая это, я уже готов принять такую судьбу».
"Сара…"
Мольба Сары была встречена слабым и недоверчивым шепотом Виндзора: «Сара, ты…»
«Сестра, я должна это сделать. Это единственный способ обеспечить наше выживание и помочь им бороться с большей угрозой».
Джон молча стоял, обдумывая предложение. Мысль о том, чтобы иметь инсайдерскую точку зрения на оставшихся Божественных Посланников, была соблазнительной. Наконец, он кивнул.
«Хорошо, Сара. Если ты предашь нас, я найду тебя, и ты будешь желать смерти задолго до того, как я ее дам. А теперь начинай говорить».
Виндзор стояла ошеломленная, слезы текли по ее лицу, когда она смотрела на решительное выражение лица Сары.
«Отпусти ее. Если ты все еще ей не доверяешь, можешь забрать ее Авторитет. Просто пощади ее жизнь. Я сдам все свое оружие и уйду с тобой».
По правде говоря, Джон действительно был соблазнен этим предложением. До сих пор их битвы с Божественными Посланниками были похожи на сражения в темноте, без информации об их личностях, силах или любых других подробностях. Но если Сара согласится дезертировать, это даст им значительное преимущество.
Конечно, Джон не мог принять такое важное решение самостоятельно. Ему нужно было сначала посоветоваться с остальными.
Думая об этом, Джон посмотрел на Эларию, и, обменявшись взглядами, они быстро приняли решение.
«Хорошо, я принимаю твои условия. Я сохраню ей жизнь, но ты должна подписать со мной контракт души».
Сара не колебалась ни секунды. «Я согласна. Мы можем подписать контракт души в любое время».
«Очень хорошо. Лили, Хелена, заберите Цин и Изгнанного Бессмертного обратно и займитесь их ранами. А ты, Виндзор, сдай свои полномочия. Не позволяй усилиям твоей сестры пропадать зря».
