«Почему у меня постоянно такое чувство, будто кто-то наблюдает за мной из тени, и от этого у меня холодеет спина?»
Хелена нахмурилась, ощущение, что за ней наблюдают, делало ее особенно неловкой.
Поскольку Изгнанный Бессмертный потерял контроль над воздухом, Хелена взяла на себя роль глаз команды.
Как охотник, она редко ошибалась, полагаясь на свои инстинкты.
Джон обернулся и понизил голос до шепота, который могли услышать лишь немногие: «За нами, вероятно, наблюдают эльфы, которые устроили нам засаду ранее».
«И что нам делать? Стоит ли нам попытаться их найти?»
«Сейчас мы не можем действовать опрометчиво. Сила королевы эльфов огромна, вероятно, она намного сильнее генерала Дельвии. Неразумно делать ее врагом».
С эльфами было не так легко справиться, как с лордом Калией.
Если вы проявите враждебность, Королеве эльфов будет все равно на ваш статус игрока; все, что угрожает существованию эльфов, будет искоренено самой природой!
Имея это в виду, Джон продолжил: «Если у нас появится шанс, мы должны попытаться договориться с ними. Если нет, мы должны действовать осторожно. В [Глубоком лесу] эльфы — это сила, которую мы не можем избежать. Если отношения испортятся, мы можем упустить много возможностей».
«Ох, как хлопотно. Означает ли это, что нам всегда придется выстраивать хорошие отношения с NPC, когда мы заходим в новую область?»
«Скорее всего, да».
В этом и есть прелесть [Апокалипсиса].
Для игроков NPC — это просто строки кода, просто инструменты. Но разве для NPC игроки не просто прохожие?
Цель такого дизайна — постоянно напоминать игрокам, что каждое принятое ими решение будет иметь соответствующие последствия, которые могут даже повлиять на их жизнь.
…
Глубоко в лесу.
Наблюдая, как Джон и его спутники уверенно продвигаются вперед, разведывательная группа начала беспокоиться все больше.
По совпадению или по воле судьбы Джон и его группа направлялись прямо к святилищу эльфов.
Если их не остановить как можно скорее, они неизбежно вторгнутся в него.
«Эловен, что нам делать? Королева запрещает нам действовать самостоятельно. Мы что, просто будем смотреть, как они входят в святилище?»
«Абсолютно нет!»
Брови Элоуэн нахмурились, когда он пристально посмотрел в спину Джона. Она холодно сказала: «Лориен, немедленно возвращайся в святилище и сообщи королеве о ситуации. Мы задержим их на время. Ни один человек не должен приближаться к святилищу, пока королева не решит, что делать!»
«Будьте очень осторожны. Эти люди сильны!»
«Не волнуйтесь, с нами все будет хорошо».
Пока Элоуэн говорил, он вытащил стрелу из колчана и наложил ее на тетиву, целясь в спину Елены.
"Осторожно!"
Прежде чем Элоуэн успела отпустить тетиву, Хелена, казалось, почувствовала опасность и быстро нырнула за дерево, крикнув: «Там вражда!»
«Эльфийские разведчики! Мы не хотим причинить вреда! Предыдущий инцидент был недоразумением. Мы готовы загладить свою вину!»
Джон высоко поднял руки, обнажая себя на поляне.
Увидев это, Изгнанный Бессмертный и остальные не могли не почувствовать прилив беспокойства за Джона.
Хотя они знали, что Джон приобрел снаряжение, способное поглощать урон, не было никаких гарантий, что удача всегда будет на их стороне.
«О, звезды! Светите и защищайте все существа! Щит Звездного Луча!»
Лили тихонько запела, и перед Джоном образовался мягкий барьер.
«Нарушители! Это территория эльфов. Немедленно уходите, или мы будем сражаться насмерть!»
«Не стреляйте! Пожалуйста, выслушайте меня! Мы непреднамеренно вторглись на территорию эльфов. Мы просто проходящие мимо искатели приключений, которые случайно зашли сюда. Мы можем уйти!
Ранее мы причинили вред вашему спутнику, и мы искренне сожалеем. Вот знак наших извинений».
Пока он говорил, Джон взглянул на Изгнанного Бессмертного. Хотя и неохотно, Изгнанник Бессмертный достал [Бриза-доспех лорда Мишеля] и положил его на землю.
Почувствовав легкий ветерок, исходящий от доспехов, Элоуэн, скрытый в тени, нахмурился и насторожился еще больше.
«Люди известны своим обманом и предательством. Нам не нужны ваши подношения. Забирайте свои вещи и уходите из леса!»
«Это вы первыми напали на нас, устроив засаду. Мы просто защищались. Теперь я показал вам достаточно искренности. Так ли эльфы относятся к своим гостям?»
«Вы — незваные гости, а не злоумышленники! Немедленно уходите или столкнетесь с последствиями!»
«Чёрт возьми! Мы были достаточно вежливы. Почему ты продолжаешь ворчать? Джон, я говорю, мы должны его уничтожить!»
Под влиянием негативного статуса своего снаряжения, а может быть, раздраженного недружелюбным отношением эльфа, терпение Изгнанного Бессмертного истощалось, а его настроение ухудшалось.
«Нет, если мы конфликтуем с эльфами, мы не сможем завершить вторую смену класса».
Джон серьезно покачал головой, все еще не желая сдаваться. Он продолжил: «Мы не можем уйти. Калия столкнулась с нашествием гоблинов. Большое количество гоблинов появилось внезапно, и Калия не может отбиться от такого количества. Мы пришли за помощью!
Да, мы — незваные гости, но я считаю, что по сравнению с безмозглыми гоблинами мудрая раса была бы лучшим соседом.
Вы должны понимать принцип, что если губы исчезнут, зубы будут холодными. Если Калию захватят гоблины, как вы думаете, эльфы останутся невредимыми?
«Эльфы не боятся врагов!»
«Если ты действительно ничего не боишься, зачем прятаться в лесу?»
В яблочко.
Глядя на спокойное выражение лица Джона, Элоуэн ощутил внутреннюю борьбу.
Вторжение гоблинов в город Калия не нуждалось в подтверждении, поскольку они уже отправили несколько разведывательных групп для расследования ситуации.
Уродливые и глупые существа начали яростную атаку на человеческие территории, что было весьма необычным событием.
Слова Джона, несомненно, посеяли семена беспокойства.
«Почему я должен тебе верить?»
«Потому что прямо сейчас я все еще пытаюсь убедить тебя, а не убить. Ты прямо передо мной, на верхушке дерева. Запах эльфа легко узнать».
Услышав это, сердце Элоуэн сжалось.
Во время разговора она несколько раз меняла позу, чтобы сбить с толку Джона и его спутников.
Однако этот человек определил ее местонахождение, доказав, что у него все это время был способ выследить ее, но он решил не нападать.
Потеряв преимущество своего поля боя, эльфы стали значительно слабее в бою.
«…Вы меня убедили».
Наконец Элоуэн убрал стрелу, спрыгнул с верхушки дерева и медленно направился к Джону.
Надо сказать, что эльфы действительно были прекрасной расой.
Светлая кожа, тонкие черты лица, пропорциональное телосложение, сочетающее в себе силу и грацию, и особенно заметные заостренные уши — все это делало их поистине поразительными.
«Однако, если вы хотите встретиться с Королевой Эльфов, вам придется связать себе руки. Эльфы больше не могут позволить себе рисковать».
"Без проблем."
Джон согласился сразу же, даже не думая о торге.
Завоевание расположения эльфов уже было значительным достижением.
Что касается связывания рук, то для Джона и его спутников это не имело особого значения. Джон уже поделился с Хеленой и остальными небольшим трюком.
Всякий раз, когда игроки отключаются от игры, их строки состояния обновляются при повторном входе в систему, очищая все отрицательные статусы, включая, помимо прочего, отравление, кровотечение и паралич.
Если только рана не смертельная, как у Цин, которая приводит к неизбежной смерти, простое отключение и повторное подключение может решить многие проблемы.
Вот почему существуют районы и зоны, где отключение не допускается.
Следуя указаниям Элоуэн, Джон связал руки виноградными лозами, наконец вздохнул с облегчением и нежно улыбнулся.
«Я рад, что смог убедить тебя. Я действительно не хочу ссориться с эльфами. Также, касательно прежних неприятностей, вот тебе некоторая компенсация. Пожалуйста, прими ее и передай эльфу, который был случайно ранен, в знак моей искренности».
«…Тебе лучше не придумывать никаких трюков».
