«Что… что за ложь? Джон, ты думаешь, я не убью тебя только потому, что ты несешь чушь? Это все твоя вина, что я такой!»
«Опять не так. То, что ты оказался в такой ситуации, — это целиком и полностью твоя вина. Тебе некого винить, кроме себя».
Джон усмехнулся, подняв голову, чтобы посмотреть прямо в кроваво-красные глаза Лоуренса. Он говорил ровно.
«После катастрофы все законы полностью исчезли. Ничто больше не могло вас связать, поэтому вы высвободили природу, которую держали в себе.
Ты всегда был жесток и бесчеловечен; это закон заставил тебя подавить свою природу. Теперь твой шанс настал.
Ваша почти патологическая потребность в контроле заставляет вас стремиться доминировать над всеми и всем вокруг.
Поэтому всякий раз, когда появляется кто-то или что-то, находящееся вне вашего контроля, вы делаете все возможное, чтобы устранить это.
Цин, Хелена и я — все мы столкнулись с этим, потому что в глубине души вы знали, что никогда не сможете нас контролировать, поэтому вы решили убить нас».
Джон глубоко вздохнул, убрал [Кинжал Огнехода] и стоял с пустыми руками, спокойно глядя на Лоуренса.
«Разве тебе не любопытно? Тебя явно убил [Звездопад] Лили, так как же ты можешь снова быть живым?
Позвольте мне открыть вам правду. Воскресения не существует.
Даже если бы они были, такое чудо никогда бы не случилось с кем-то таким гнилым, как ты. Факт в том, что ты мертв. Ты просто не можешь принять это, поэтому ты сфабриковал эту ложь, что ты все еще жив».
В этот момент Иоанн был уверен, что все это дело рук [Апостола обмана].
В противном случае, как Лоуренс мог стоять здесь живым, когда все улики указывали на его смерть?
«Я даже чувствую отвратительный запах [Апостола Обмана], исходящий от тебя. Разве ты не понимаешь? Ты уже мертв».
Услышав это, запертое воспоминание в голове Лоуренса, казалось, пробудилось. Он сделал несколько шагов назад, шок был написан на его лице.
«Этого… этого не может быть. Я не умер! Ты говоришь чушь!»
«Перестань обманывать себя. Весь мир смирился с твоей смертью. Ты единственный, кто не может. Какой смысл цепляться за это?»
«Нет! Абсолютно нет! Ты лжешь. Это ты лжешь! Как я мог…»
Голос Лоуренса резко оборвался.
Его грудь быстро раздулась, словно в сцене из фильма ужасов, где что-то вот-вот вырвется наружу.
В этот момент в глазах Лоуренса на мгновение появилась ясность.
Он посмотрел на Джона, и на его лице расплылась спокойная улыбка.
«Джон, я буду ждать тебя в Бездне!»
Хлопнуть!
Как только он закончил говорить, его тело взорвалось, разбросав осколки плоти и крови.
Джон отступил назад, пристально глядя на фигуру [Апостола Обмана], поднимающуюся из глубин Лоуренса. Его голос был нервирующе спокоен.
«Я знал, что именно ты стоишь за ситуацией Лоуренса».
«Просто маленькая шутка. К тому же, без него, как еще я смогу заставить судно пробраться сюда?»
[Апостол Обмана] пожал плечами и улыбнулся. «Но, несмотря на это, я рад видеть, что ты овладел способностями [Трикстера]».
«Даже смерть можно обмануть. Чем больше я об этом думаю, тем больше понимаю, что партнерство с тобой было ошибкой».
«Не говори так. До сих пор я никогда тебе не лгал».
«Кто знает? Хватит разговоров. Зачем ты здесь?»
«Две вещи».
[Апостол обмана] отряхнул пятна крови со своей одежды и расправил складки на плечах, прежде чем заговорить серьезным тоном. «Сначала душа, которую ты просил меня найти, — я принес ее».
С этими словами [Апостол Обмана] бросил чистый белый кристалл размером примерно с кулак.
«Это душа Цин. Извлечь ее было нелегко».
«Спасибо. Я твой должник за это. А что во-вторых?»
«Вы, наверное, тоже это почувствовали, да? [Похоть] запечатана здесь, в самой глубокой части лабиринта. Он не должен был появляться в игровом мире, но я не знаю точной причины, по которой он это сделал».
«Раз уж ты здесь, помоги мне убить [Похоть] и забрать его силу».
«Извините, ничего не могу сделать».
[Апостол обмана] покачал головой с кривой усмешкой. «Вы думаете, [Апостол] — это как финальный босс в игре? Нет, нет, нет. Все гораздо сложнее.
Я не знаю, почему [Похоть] здесь. Единственное, что я знаю наверняка, это то, что он бессмертное присутствие в этом мире.
Если говорить вашими терминами, [Похоть] — это как злокачественная ошибка. Только разработчики игры могут удалить эту ошибку. Мы не можем».
«Что же нам тогда делать?»
Джон нахмурился, его лицо потемнело. Знать, что [Апостол] был прямо здесь, но не иметь возможности что-либо с этим поделать, было огромным ударом, и ему было трудно это принять.
«Есть способ. Когда [Похоть] проснется, он будет слабее всего. Если мы сможем принудительно удалить его из игрового мира, мы сможем найти способ устранить его. Я могу вам помочь».
«И теперь вы собираетесь сказать, что у вас есть заболевание, верно?»
«Бинго! Ты очень умный. Мне нравится общаться с умными людьми; это намного проще».
[Апостол Обмана] улыбнулся, а затем посмотрел на разбросанные останки тела Лоуренса, в его глазах мелькнуло сожаление. «Ты убил сосуд, который я с таким трудом нашел. Тебе нужно найти мне новый, чтобы я мог появляться в игровом мире, когда это необходимо».
«Почему я должен вам помогать? Что мне это даст?»
Джон никогда не согласился бы на то, чтобы такая тикающая бомба замедленного действия свободно перемещалась между реальным миром и игровым миром, если только он не был не в своем уме.
Но то, что сказал [Апостол обмана] дальше, не оставило Иоанну возможности отказаться.
«А что, если я скажу вам, что до меня другой [Апостол] уже пробудился и проник, прячась где-то прямо сейчас? Вы поверите мне?»
Лицо Джона резко изменилось.
"Что вы сказали?"
«Ты меня услышал. Мне не нужно повторяться. Ты можешь не верить мне, и я все равно помогу тебе. Но последствием будет то, что если этот [Апостол] соберет достаточно силы и полностью восстановит свои способности, ты, твои спутники и даже весь мир будете обречены. Итак, Джон, что ты выберешь?»
Встретившись с улыбающимся взглядом [Апостола Обмана], Джон промолчал.
Он не мог точно судить, говорит ли [Апостол Обмана] правду, и не осмеливался принимать опрометчивое решение.
Если то, что он сказал, правда, и другой [Апостол] уже проник, это приведет к катастрофе, как только они будут готовы!
Единственный способ справиться с тигром — выпустить в лес другого тигра!
С этой мыслью Джон глубоко вздохнул.
«Кажется, ты сделал свой выбор».
«Скажите, кто проник в игровой мир?»
«[Апостол предательства]. Каким-то образом он не уснул. Я только недавно узнал об этом и сразу же пришел к вам».
«[Апостол предательства]…»
Джон потер виски, его мысли метались. В конце концов, он решил согласиться. У него действительно не было другого выбора.
«Я найду для тебя новый сосуд, но перед этим ты должен сделать все возможное, чтобы помочь мне убить [Похоть]».
«Нет проблем. Вот почему я пришел сюда сегодня. Надеюсь, мы сможем хорошо поработать вместе».
Джон на мгновение задумался, прежде чем крепко пожать протянутую руку [Апостола обмана].
«[Похоть] пробудится нескоро. А пока тебе нужно найти для меня новый сосуд. Как только [Похоть] проснется, мы должны немедленно его убрать. Если он активирует свою силу, даже я не смогу с ней справиться».
«Справишься? Неужели сила [Похоти] настолько сильна?»
«Дело не в силе. Это… очень извращенная способность. Вы поймете, как только испытаете ее на собственном опыте».
