[Апостол обмана] повернулся к Иоанну, улыбаясь, и произнес каждое слово обдуманно.
«Самая великая черта человека — его стремление к свободе, независимо от обстоятельств. Я не исключение.
Ладно, хватит разговоров. Пойду наслаждаться свободой. Увидимся через три дня».
[Апостол обмана] помахал рукой и ушел, оставив Джона с беззаботным жестом. Его фигура постепенно становилась все более воздушной, пока не исчезла.
Попрощавшись с [Апостолом обмана], Джон прислонился к перилам и испустил долгий, беспомощный вздох.
Сотрудничество с [Deception Apostle] было похоже на общение с дьяволом.
Всегда существовал риск быть укушенным.
Все, что мог сделать Иоанн, это укрепить себя настолько, насколько это было возможно, прежде чем [Апостол обмана] отвернется от него.
Он никогда не допускал мысли, что [Апостол обмана] послушно поможет ему.
Он смутно помнил, как [Апостол Обмана] говорил, что его не устраивает быть просто пешкой.
У Джона были все основания подозревать, что все, что сейчас делал [Deception Apostle], было лишь подготовкой почвы для того, чтобы самому стать игроком.
В тот день, когда он обретет возможность управлять судьбами других, он, несомненно, без колебаний предаст Джона.
Погрузившись в свои мысли, Джон не заметил, как Хелена вошла в дверь и медленно подошла к нему сзади.
«Эй! Ха-ха, я тебя напугал?»
«Немного… ладно, ты меня понял. Как спалось?»
Вздрогнув, Джон повернулся к улыбающимся глазам Хелены и с облегчением вздохнул, прежде чем спросить: «Я видел, как ты вчера вечером вышла из сети. Ты улизнула, чтобы что-нибудь поесть?»
«Конечно, нет! Мне просто стало немного душно, и я захотел выйти прогуляться. Хотя я учился за границей в вашей стране, это мой первый визит в вашу столицу. Мне пришлось выйти и исследовать».
«Итак, вы увидели то, что хотели увидеть?»
«Вовсе нет. Повсюду руины и монстры. Весь мир такой. Он ничем не отличается от моего дома. Может быть, когда-то это был красивый город, но сейчас он такой же».
«На самом деле Риверсайд никогда не был красивым городом. У вас просто были слишком завышенные ожидания».
Джон пожал плечами и улыбнулся: «Ты жалеешь об этом? О том, что уехал из дома, чтобы приехать сюда, и обнаружил, что все совсем не так, как ты себе представлял?»
«Не о чем жалеть. Даже если бы мне пришлось выбирать снова, я бы все равно пришел к тебе. Но чем ты занимался в эти дни? Всегда такой скрытный. Выкладывай! Ты что, замышлял что-то нехорошее за моей спиной?
Я вчера спрашивал Изгнанного Бессмертного, но он был весь уклончивый, явно что-то скрывал!»
«Эта ужасающая женская интуиция… Почему Лили ничего не заметила?»
«Ты думаешь, Лили глупая? Она просто не спрашивает. Это не значит, что она не знает, что что-то не так. Лили уже давно заметила, что что-то не так, но ты знаешь ее характер — она всегда мягкая и кроткая. Если ты не хочешь говорить, она не будет на тебя давить.
Но я не такой. Если ты мне не скажешь, я сейчас разозлюсь! Выкладывай!
«Ты… действительно хочешь знать?»
Столкнувшись с решительным взглядом Хелены, Джон помедлил, затем глубоко вздохнул.
«Я могу вам рассказать, но вы должны быть готовы».
«Пр-готов к чему?»
«В тот день, когда мы с Изгнанным Бессмертным отправились в лабиринт, мы увидели Лоуренса».
Когда Джон произнес имя Лоуренса, улыбка Хелены застыла. Она стояла там, ошеломленная, не в силах говорить.
После долгого молчания Хелена глубоко вздохнула и в замешательстве спросила: «Лоуренс… как он мог здесь оказаться? Разве он не умер? И почему ты не сказал мне этого раньше?»
«Потому что Exiled Immortal и я тоже не могли этого объяснить. Как Лоуренс, который должен был быть мертв, внезапно появился, находится за пределами нашего понимания. Кроме того, у меня были свои причины. Я беспокоился, что если бы ты узнал, что Лоуренс жив, ты мог бы действовать импульсивно».
Джон глубоко вздохнул, чувствуя укол сожаления. Если бы он знал, что ему придется рассказать Хелене, он мог бы рассказать ей об этом с самого начала.
«Я… Джон, где сейчас Лоуренс?»
«Это второе, что мне нужно тебе сказать. Я видела Лоуренса, но он снова умер, прямо у меня на глазах, превратившись в кучу гниющей плоти. Если бы он был жив, я бы привела его к тебе. Но он умер прямо у меня на глазах… Прости, Хелена. Я не хотела скрывать это от тебя, просто…»
«Я понимаю. Тебе не нужно извиняться. Я никогда не собирался винить тебя. Жаль только, что я не смог увидеть Лоуренса в последний раз. Были вопросы, на которые я хотел получить ответы».
Хелена оказалась на удивление более сдержанной, чем ожидал Джон. Он ожидал гораздо более бурной реакции, но она, казалось, восприняла это спокойно.
«Что, ты думал, я устрою истерику и устрою с тобой грандиозную драку? Тому, кто решил нас предать, больше не стоит доверять, и Лоуренс не исключение. Ладно, если больше ничего не нужно, я пойду обратно. Даже если мне не грустно, мне все равно нужно переварить эту внезапную новость…
Вот так. Отныне, что бы ни случилось, не скрывай этого от меня. Помни, мы же друзья, не так ли?
«Друзья… а?»
Джон опустил голову и глубоко вздохнул. «Я понимаю. Мне жаль, что я принимаю решения самостоятельно».
…
Тем временем, глубоко в лабиринте!
Послышался звук резких шагов, прорывающихся сквозь серый туман, висящий в воздухе, по мере того, как фигура продвигалась все глубже в лабиринт.
«Даже издалека я чувствовал твой смрад. После всех этих лет ты не думала принять ванну, [Похоть]?»
«…Ты, почему ты здесь? Где это место?»
«Ты не знаешь, почему ты здесь? Странно. Может быть, ты тоже случайно попал в темпоральный поток обращения времени? Но это неважно. Важно то, [Похоть], что ты разозлил нашего хозяина. Повторная дерзость, неповиновение и игнорирование приказов.
Ты даже сговорился с [Апостолом Предательства] против родственников господина. Ты думаешь, господин не знает? Просто время еще не пришло, поэтому тебя пощадили. Теперь время пришло, и твои хорошие дни прошли, [Похоть]».
«[Апостол обмана], ты лжец. Ты думаешь, я поверю тебе?»
«Хотите верьте, хотите нет, но я передал послание мастера. Теперь у вас есть только два выбора. Либо вы отдаете всю свою власть, и я, возможно, найду вам сосуд, чтобы остаться в этом мире. Или вы можете отказаться, и когда вы полностью проснетесь через три дня, сколько у вас будет силы? Пятая часть? Вероятно, даже не это.
Когда придет время, и я силой лишу вас власти, у вас не останется никаких рычагов воздействия. Если вы умны, вы согласитесь на мое предложение. Так что же это будет?
«Власть — это благословение, дарованное лично господином. Никто другой не имеет права лишить его этого, даже ты!»
«Похоже, тогда обсуждать больше нечего».
[Апостол Обмана] вздохнул, в его глазах мелькнул намек на сожаление.
«В таком случае мне нет нужды здесь оставаться. Увидимся снова через три дня, когда ты проснешься».
"Ждать!"
Как только [Апостол Обмана] повернулся, чтобы уйти, [Похоть] позвала его, чтобы остановить.
«[Апостол обмана], ты уверен, что господин действительно знает об этом деле?»
«Что ты думаешь? Если даже я знаю, как мастер мог не знать? Ты сговорился с [Апостолом Предательства] убить Джона и сделал это с Лили. Мастер не убил тебя на месте, потому что обращение времени было слишком внезапным. Иначе, за совершение такого греха, ты бы точно был мертв!»
«Я… я потратил почти тысячу лет, чтобы достичь того, что у меня есть сейчас. Никто не может заставить меня отказаться от этого, даже мастер! [Апостол Обмана], ты должен помочь мне, или я раскрою все об этом инциденте!»
