Столкнувшись с презрительным взглядом ящеролюдей, лицо старого Мака покраснело от гнева.
Он хлопнул рукой по столу и встал, крича: «Фишер! Перестань клеветать на меня! Их убили Тени Прошлого, а не я! Вас, невежественных глупцов, однажды накажут Тени Прошлого!»
«Ха-ха, я с нетерпением жду этого дня. Тогда все поймут, что «Тени прошлого» — всего лишь плод вашего воображения».
Ящер по имени Фишер фыркнул, но не осмелился больше противостоять старому Маку.
Вместо этого он встал и ушел.
Нетрудно было понять, почему — старый Мак был 45-го уровня, в то время как наивысший уровень среди ящеролюдей был всего 30-го.
Они не были ему ровней.
Если бы старый Мак решил сражаться, они бы проиграли.
«В любом случае, новичок, если хочешь прожить дольше в Талькавано, не верь таким людям, как он. Это тебя только убьет».
«Спасибо за предупреждение».
Проводив взглядом Фишера и его группу, Джон глубоко вздохнул и повернулся к старому Маку.
«Ты тоже думаешь, что я лгу?»
«Пополам. Не увидев этого сам, я не могу поверить тебе на слово».
«Я так и знал. Вам, глупцам, никогда этого не понять!»
«Ну что, хочешь показать мне это лично или предпочтешь остаться здесь и утопать в жалости к себе?»
Услышав это, старый Мак вскинул голову, и в его глазах, когда он посмотрел на Джона, мелькнул проблеск надежды.
«Ты, ты мне веришь?»
«Я верю своим собственным суждениям. Если я решу, что «Тени прошлого» — просто чушь, я уйду».
«Достаточно. Это все, что мне нужно! Авантюрист, как тебя зовут?»
«Джон. Просто Джон».
«Мак Сандерс. Зови меня Мак. Джон, если ты готов мне доверять, я докажу тебе, что «Тени прошлого» реальны!»
«Каков твой план?»
Джон прикрыл глаза и выпил «Слайм-эль».
Густая жидкость и пряный вкус едва не вызвали у него рвоту, но ему удалось сдержаться.
«Завтра я покину город, чтобы добывать руду на пылающих равнинах. Если ты свободен, пойдем со мной. У нас может быть шанс снова увидеть «Тени прошлого»!»
«Нет проблем. Завтра в девять утра мы встретимся в Гильдии Авантюристов. Тебя это устроит?»
"Идеальный!"
«Тогда решено. Мак Сандерс, не трать зря доверие, которое я тебе оказываю».
Когда они покинули Гильдию искателей приключений, Изгнанный Бессмертный наконец выразил свою обеспокоенность.
«Джон, мы оба получили задание. Разве это не доказывает, что история старого Мака правдива?»
«Конечно, это что-то доказывает, но слепая вера в это заставит нас выглядеть глупо, не так ли? К тому же, этот квест, скорее всего, очень опасен. Когда мы вернемся, мы объясним ситуацию Хелене и остальным. Лучше поделиться квестом с ними. Для нас двоих он может оказаться слишком сложным».
«Нет проблем. Но я все еще не понимаю одного, Джон. Если эти Тени Прошлого — действительно то, что выдумал старый Мак, чтобы выманить нас и убить, что тогда?»
«Затем мы убьем его и продолжим расследование».
Услышав это, Изгнанный Бессмертный почесал голову, озадаченный. «Итак, Джон, что именно ты расследуешь?»
«Особые подземелья, конечно. Особое подземелье в деревне Адела, Пещера Монстров, может предоставить нам материалы для смены профессии. Особое подземелье в городе Калия дает нам высококачественное снаряжение. Особое подземелье в Глубоком лесу дает нам камни смены второго класса. Как вы думаете, что предложит особое подземелье Талькавано?»
«Это не может быть снаряжение [легендарного] качества, не так ли?»
«Это не невозможно».
…
Когда они вернулись в свои апартаменты, Хелена и остальные только что закончили день шопинга.
Женщины быстро подружились, и Элария отлично вписалась в энтузиастическую натуру Хелены. Что касается Цина, то он, похоже, не был так уж доволен.
Проведя целый день за покупками с женщинами, он так и не сумел купить себе ничего из снаряжения.
У него не было денег на расходы.
После воскрешения игровой инвентарь Цина был полностью очищен, и даже алебарда, которую он теперь носил, была чем-то, что Джон приготовил для него заранее.
По сути, он был без гроша в кармане.
«Джон, Изгнанный Бессмертный, почему ты так долго не возвращался? Мы с Эларией подобрали для вас двоих повседневную одежду. Хочешь примерить?»
«Не торопитесь. Мне нужно вам всем кое-что рассказать. Изгнанный Бессмертный и я взяли квест в Гильдии Авантюристов. Награда должна быть существенной, поэтому мы планируем поделиться ею с вами».
Пока Джон говорил, он отправил приглашение на групповой квест Хелене, Лили и Цин. Поскольку у Эларии не было системы игроков, она не была включена.
«Тени прошлого… что это за квест?»
«Мы пока не уверены. Мы только что поговорили с дядей Маком, который разместил квест. Подробности станут ясны только после того, как мы завтра покинем город. Из того, что описал дядя Мак, это кажется довольно опасным. Ну, что думаешь? Хочешь присоединиться?»
«Никаких проблем! Мы же партнёры, в конце концов. Мы должны держаться вместе, несмотря ни на что!»
Хелена не колебалась ни секунды и немедленно приняла приглашение на квест. Лили, хотя и молчала, тоже нажала кнопку, чтобы принять. Только Цин, казалось, немного колебался.
Заметив выражение его лица, Джон спросил: «Цин, о чем ты думаешь?»
«Это не то чтобы проблема, но… я немного боюсь привидений. В этом квесте наверняка есть привидения, да?»
«Трудно сказать, но, скорее всего, так и есть. Не волнуйтесь, это всего лишь побочный квест. Никто вас не заставляет».
«Цин, ты сам превратился в призрака и все еще боишься их?»
«Мой брат часто пугал меня в детстве, так что это оставило неизгладимое впечатление. Честно говоря, иногда я сам пугаюсь, когда смотрю в зеркало, беспокоясь, что на самом деле не ожил и что я просто призрак…»
Цин смущенно почесал голову, заставив Джона и остальных рассмеяться.
«Не волнуйтесь, вы можете остаться. Следите за объявлениями из мэрии или за появлением лорда города, этого рыцаря-дракона. Активация подземелья может быть связана с ним».
«Понял, предоставьте это мне. Вы все будьте осторожны. Я буду ждать ваших хороших новостей».
«Ладно, завтра рано утром мы отправимся в путь. Хорошенько отдохни сегодня вечером! О, Элария, останься на минутку. У меня есть для тебя кое-что, что может оказаться полезным».
При этих словах Элария моргнула, выглядя немного смущенной.
Когда Хелена и остальные ушли, Джон осторожно закрыл дверь и повернулся к Эларии.
«После прибытия в Талькавано вы все еще можете использовать свои способности?»
«Это довольно сложно. Суровые условия здесь значительно ослабляют мои силы».
Элария тихо вздохнула, явно расстроенная сложившейся ситуацией.
«Итак, я планирую кое-что попробовать. Я не уверен, сработает ли это, так что не возлагайте слишком больших надежд».
«Попытка? Какая попытка?»
«Поскольку вы упомянули, что чувствуете себя не так, как мы, я последние несколько дней думал, есть ли способ превратить вас в игрока, дав вам интерфейс игрока. У меня пока нет никаких конкретных зацепок, поэтому я хотел бы спросить вашего мнения. Вы бы хотели попробовать? Это важный вопрос, потому что я не знаю, с какими рисками вы можете столкнуться.
Это может быть успешным, но есть также вероятность, что это может потерпеть неудачу, и я даже не смогу защитить твое существование. Так что… Элария, ты хочешь попробовать?
Последние несколько дней Джон неустанно задавал Серафине вопросы.
Поскольку Серафина хвасталась, что алхимия способна творить чудеса, Джон надеялся, что превратить Эларию в игрока не составит труда.
К сожалению, на этот раз исследования Серафины, похоже, натолкнулись на препятствие.
Оживление мертвых по сути означало создание нового тела, но душа оставалась неизменной.
Однако превращение NPC из игрового мира в игрока представляло собой гораздо более сложную задачу.
