Проснуться было сложно, тем более, что вчерашнее путешествие было совершенно утомительным и почти душераздирающим. Но, к счастью, не было креветок, пытающихся убить спящего маленького человечка. Вероятно, им пришлось бы сильно побороться, если бы была предпринята такая попытка, потому что теперь повредить его было в два раза труднее.
Взглянув на окрестности, однажды выскользнувшие из коралловой трещины, он заметил, что все сообщество было оживленным и трудолюбивым – по сравнению с тем, когда он впервые увидел их в их инкрустированном туннелем доме.
Трудно было определить, по какому маршруту они следовали, поскольку точного пункта назначения не было. Все ходили повсюду, как испуганные овцы, но здесь разница была в том, что эти креветки были гораздо организованнее, хотя глаз об этом не говорил.
Тим этого не заметил, но за его спиной сидела старшая креветка и, скорее всего, ждала, пока проснется маленький король. Красный коралл был довольно широким, около 7 футов в поперечнике, поэтому внутри или над ним могло поместиться довольно много креветок.
Тот же старейшина сказал: «Выглядит хорошо, не правда ли?»
Морской блин отпрыгнул от своего места, явно испугавшись и почувствовав, что вода испугалась его плавников. Количество силы, которую он отдал, просто чтобы прыгнуть вверх, было небольшим, но в два раза более эффективным по сравнению с тем, что он использовал в битвах не на жизнь, а на смерть.
Он заметил эту важную разницу, но не хотел говорить об этом вслух и вместо этого посмотрел на старшего: «Какого черта ты так кричал?»
«Я не кричал, ты просто еще сонная». Старец извинился и продолжил тему, о которой хотел поговорить. «Все работают, как положено. Отличный вид, правда?»
«Наверное.» — ответил человечек, пытаясь сделать вид, будто его ясное зрение не ограничивается пределами 20 метров.
«Мое президентство великолепно, это сообщество уже собрало 500 килограммов еды». Старец от гордости выпятил грудь, и тут стало ясно, о чем идет речь.
Такая куча еды казалась чрезвычайно большой, король, по общему признанию, был впечатлен, но сейчас у него была слабая память. «О да, ты президент».
А затем перешел к другой теме: «Мне нужно пойти проверить омаров и посмотреть, как они прижились. После этого я займусь другими делами, связанными с доставкой еще рыбы на этот риф».
О таком плане старейшина мало что мог сказать, так как подобные действия приносили только личную пользу ему. «Интересный.»
Растянув ласты и совершив небольшой круговой заплыв, он лег. «Да, поэтому я должен спросить тебя. Кто при короле является самым сильным в этом сообществе?»
«Это был бы великий президент». Старец сразу ответил, ему понравилось, к чему все идет.
С большей гордостью он говорил медленнее, чтобы король мог правильно расслышать. «И потом, я третий по важности, когда дело доходит до раздачи команд».
«Ты меня там обманул, не так ли? Президент не кажется таким уж маленьким по сравнению с тем, что ты рассказал мне о нем вчера». Теперь было легче это понять, он хорошо отдохнул, а вчера его IQ значительно повысился.
«При всем уважении, Ваше Высочество, к такому решению привело именно ваше незнание». Старец уточнил и, желая избежать нагоняй, добавил: «Но я вижу, к чему ты клонишь, и не о чем беспокоиться, мы со всем справимся, пока тебя нет».
Тимофей ожидал, что здесь будут большие дебаты, но старейшина сделал прямо противоположное. Но такое гладкое развитие событий никогда не было хорошим знаком, поэтому ему пришлось напомнить. «Меня не будет на некоторое время. Так что помните: вы не можете начинать войну ни с кем на этом рифе и не можете использовать жителей рифа в пищу».
«Да-да, мы прекрасно знаем о ваших странных приказах». Креветка ответила, призывая поскорее закончить этот разговор, чтобы насладиться своим положением, которое теперь, в отсутствие короля, будет пользоваться еще большим уважением. «Я сообщу великому президенту о вашем отсутствии, чтобы мы могли решить, каким задачам следует уделить больше внимания, пока вас нет».
Было ясно, что эти креветки его не любят, и он не любит этих креветок, но нельзя поступаться положением короля ради спасения этого рифа. В тот момент, когда он сдаст позицию, разразится война против западных скальных омаров, что только сократит популяцию здесь.
Итак, когда все здесь уладилось, он подплыл и начал плыть на запад, чтобы проверить, как у них дела. Новая и постоянная встроенная карта, которую он купил ранее, имела компас на одном краю экрана, что было большим подспорьем для тех, кто не обращал внимания на свое окружение перед сном.
И только после того, как он покинул это сообщество, система объявила об этом. [Вы готовы следовать и выполнять задания, за выполнение которых вы получаете 2 системных бонуса.]
[Задание 11 = Найти и убить европейского кальмара]
«Кальмар? Разве эти штуки не такие же большие, как автобус?» Предварительный просмотр маленького героя кальмаров был точным, но он думал только о самых крупных видах.
[Он достаточно мал, чтобы дать вам всего пару системных очков. Так что его будет легко убить, особенно для тебя.]
Это его порадовало, но теперь, как он понял, высветилась главная проблема. «Я никогда не видел кальмаров в этой новой жизни, где, черт возьми, мне их найти?»
[Это зависит от вас]
В течение нескольких минут он размышлял о том, где можно найти кальмара любого вида, если не того самого, которого требовало задание. Он не мог не вспомнить, что кальмары могли ассоциироваться с кем-то, кого он уже знал.
Это было трудно связать воедино, пока мысль не ударила голову размером с горошину: «Конечно, большая белая акула! Мне нужно посетить скрытое племя после проверки второго поселения!»
