Глаза Цзян Фэна сверкали смесью решимости и разочарования. Он посмотрел на Ли Мэй, его голос был пронизан вызовом. «Ли Мэй, ты недооцениваешь важность этого сокровища! Оно обладает силой поднять нашу секту на беспрецедентную высоту. В стремлении к истинному величию необходимы жертвы. Я не упущу наш шанс!»
Выражение лица Ли Мэй стало торжественным, когда она встретилась взглядом с Цзян Фэном. «Мастер Цзян, я понимаю ваши амбиции, но суть совершенствования заключается не только в личной силе, но и в связях, которые мы налаживаем с нашими собратьями-учениками. Мы должны ценить их жизни и уважать принципы, на которых была построена наша секта».
Хор отчаянных криков эхом разнесся по полю битвы, когда все больше учеников пали под безжалостным нападением темных существ. Секта Небесного Пламени балансировала на грани разрушения, но Цзян Фэн оставался непоколебимым в своей решимости.
«Ли Мэй, ты говоришь о принципах и связях, но перед лицом истинной силы эти вещи бледнеют в сравнении», — парировал Цзян Фэн, его голос был окрашен отчаянием. «Я неустанно работал над тем, чтобы наша секта стала известной, и я не упущу эту возможность. Если это означает принести в жертву нашу секту, то пусть будет так».
Глаза Ли Мэй наполнились слезами, ее голос был полон печали и разочарования. «Мастер Цзян, это не тот путь, который наши предки представляли для секты Небесного Пламени. Они верили в единство, сострадание и стремление к гармонии. Теперь ваши действия угрожают разрушить все, над чем они так усердно работали».
Решимость Цзян Фэна на мгновение поколебалась, но его желание заполучить сокровище пылало внутри него слишком сильно. Он снова обратил свой взор на продолжающуюся битву, в которой борющиеся ученики доблестно сражались с превосходящими силами противника.
«Независимо от цены, я получу это сокровище!» — заявил Цзян Фэн, и в его голосе звучала смесь решимости и отчаяния. «Я не позволю нашей секте стать незначительной. Сила, которой она обладает, изменит нашу секту, возможно, она будет на одном уровне с сектой Небесного Меча, и я буду тем, кто будет владеть ею!»
Голос Ли Мэй дрожал от печали и сожаления. «Мастер Цзян, я не могу мириться с этим путем, который вы выбрали. Я умоляю вас пересмотреть его ради наших учеников и чести нашей секты».
Но сердце Цзян Фэна ожесточилось из-за его одержимости. Он отвернулся от Ли Мэй, его глаза были устремлены на сокровища в Эбеновой Цитадели. С решительным выражением лица он двинулся вперед, оставляя за собой след павших учеников и разорванных уз, решив забрать сокровище любой ценой.
Когда Цзян Фэн собирался сделать еще один шаг вперед, его внимание привлекло внезапное возмущение в воздухе. В центре поля битвы начал разрываться разлом, потрескивая чистой энергией. Вначале это была небольшая трещина, но она быстро расширилась, открыв зияющую пасть, похожую на пасть огромного зверя. Перед ними материализовалась огромная червоточина, излучающая потустороннюю энергию, от которой по полю битвы сотрясалась дрожь.
Собравшиеся ученики секты Небесного Пламени обратили свое внимание на аномалию, на мгновение забыв о своей битве, когда они стали свидетелями этого впечатляющего зрелища. И из сердца червоточины появились две фигуры, ступившие на поле с потусторонним присутствием.
Первой появившейся фигурой был Азраил, Мастер Меча Темного Существа. Когда он шагнул вперед, воздух, казалось, стал тяжелым от его ауры. Его угольно-черная кожа поглощала окружающий свет, подчеркивая его неземной облик. Своими распущенными серебристыми волосами и горящими красными глазами он привлекал внимание всех, кто его видел. Темная броня Азраила облегала его мускулистое тело, подчеркивая его ловкость и грацию. Жуткая тьма, исходящая от его клинка, и призрачная мелодия, шедшая за ним, подготовили почву для битвы титанов.
Рядом с Азраилом стоял Камбион, воин-демон, излучающий явную жажду убийства. Одетый в зловещие черные доспехи, украшенные замысловатыми демоническими мотивами, он сжимал копье, светившееся злобной энергией. Одно только его присутствие вызывало дрожь по спинам учеников, тяжесть его демонического наследия была очевидна в каждом его движении.
Цзян Фэн, временно ошеломленный внезапным появлением этих грозных существ, обрел голос. «Кто… кто ты? В чем смысл этого вторжения?»
Азраил бросил быстрый взгляд на Цзян Фэна, его красные глаза были полны безразличия, как будто он просто признавал незначительное насекомое. Он оглядел хаос, отчаяние студентов и безжалостное нападение темных существ. Затем он произнес единственное слово, от которого по спине всех присутствующих пробежала дрожь, а в его голосе прозвучал ледяной холод.
«Убийство!!»
В одно мгновение воздух стал густым от тошнотворного присутствия. Из глубин червоточины вышел нечестивый легион. Скелеты-воины, злобно лязгая костями, поднялись из земли. Их пустые глазницы были устремлены на перепуганных учеников, жаждущих вкуса теплой плоти. Зомби, чьи разлагающиеся тела сочились гнилостным разложением, двинулись вперед, их искалеченные конечности движимы бессмысленным голодом.
Призрачные призраки, окутанные эфирным туманом, плыли по воздуху, издавая мучительные вопли, леденящие душу. Гули, их искажённые от голода тела, бросились к своей добыче, готовые рвать живых. И возвышаясь над всеми ними, ожившие трупы огромных зверей, с гнилой плотью, свисающей с костей, двинулись вперед с ненасытной жаждой крови.
Паника и отчаяние охватили учеников, когда они осознали истинный ужас своего положения. Они отважно сражались с натиском, но численность и свирепость темных существ сокрушили их. Кровь залила землю, крики наполнили воздух, а запах смерти пропитал поле боя.
Цзян Фэн, когда-то поглощенный своей одержимостью властью, теперь застыл в ужасе. Величина его действий и последствия, которые они вызвали, обрушились на него с жестокой ясностью. Он беспомощно наблюдал, как ученики его секты, учителя и старейшины были разорваны на части безжалостным нападением нежити.
Среди хаоса снова раздался холодный голос Ли Мэй, прорываясь сквозь какофонию криков. «Увидь плоды своих амбиций, Цзян Фэн. Это цена твоей ненасытной жажды власти».
Азраил не обратил на них внимания. Он наблюдал за резней с отстраненным безразличием, молчаливо наблюдая за разрушениями, которые он устроил. Мастер Меча Темного Существа и его демонический спутник Камбион стояли непреклонно, их присутствие излучало подавляющую ауру доминирования.
Некогда амбициозный Цзян Фэн теперь оказался в ловушке созданного им самим кошмара, окруженный трупами своих павших товарищей и безжалостным натиском нежити. И когда поле битвы погрузилось в пучину крови и отчаяния, пустой смех призрака эхом разнесся по воздуху, пугающее напоминание о последствиях неконтролируемых амбиций в мире совершенствования.
В то время как рычание нежити наполняло воздух и ощущался тяжелый запах крови и смерти, Азраил и Камбион оставались неподвижными, их безразличие было ощутимым.
Цзян Фэн дрожащим голосом обратился к загадочным фигурам перед ним. «Кто… кто ты? Что ты на нас натравил?» Взгляд Азраила пронзил Цзян Фэна, лишенный всякого сочувствия. «Тебе не стоит беспокоиться об этом, просто умри уже». Азраил поднял руку.
Когда рука Азраила поднялась, глаза Цзян Фэна расширились от ужаса и осознания. Он попытался отреагировать, защититься, но было уже слишком поздно. Продемонстрировав небрежную силу, Азраил начал быструю и точную атаку, из кончиков его пальцев вырвался клинок темной энергии.
Время, казалось, замедлилось, когда атака поглотила Цзян Фэна. Его тело содрогнулось и исказилось под силой удара, его крики слились с агонизирующими криками поля боя. В этот момент на него обрушилась вся тяжесть его амбиций и последствий, которые они повлекли за собой.
Лицо Азраила оставалось бесстрастным, его темные глаза были устремлены на извивающееся тело Цзян Фэна. В его действиях не было ни удовлетворения, ни злобы, только отстраненный палач, исполняющий приговор.
Атака Мастера Меча Темного Существа закончилась так же внезапно, как и началась, оставив Цзян Фэна неподвижным на пропитанной кровью земле. Его жизненная сила мерцала и угасала, растворяясь в пустоте вечной тьмы.
Камбион, стоя рядом с Азраилом, мельком взглянул на безжизненное тело Цзян Фэна, прежде чем снова обратить свое внимание на хаос, разворачивающийся вокруг них. Демон-воин не выказал никаких признаков раскаяния или жалости, как будто смерть культиватора не имела никакого значения в великом гобелене их цели.
Среди сводящих с ума криков нежити и зловония смерти голос Ли Мэй звучал с леденящей кровью окончательностью. «Твои амбиции привели тебя к этому концу, Цзян Фэн. Пусть твоя кончина послужит предостережением для тех, кто осмелится вступить на путь неконтролируемой власти».
Поле битвы все глубже погружалось в бездну отчаяния, глухой смех призрака эхом разносился по воздуху, словно навязчивый реквием. Остатки Секты Небесного Пламени остались сталкиваться с последствиями выбора своего павшего лидера, в то время как Азраил и Камбион снова растворились в тени, оставив после себя только затяжную тьму.
————
После резни на некогда шумном поле боя воцарилась тяжёлая тишина. Рычание нежити, их неослабевающий голод эхом разносились по воздуху, словно искаженная колыбельная. Это была леденящая душу симфония, заполнившая пустоту, оставленную павшими воинами, жуткое напоминание о ненасытной природе самой смерти.
Безжизненные тела земледельцев лежали разбросанными по пропитанной кровью земле, их некогда живой дух угас. Нежить, в глазах которой остекленел вечный голод, пировала останками павших, разрывая плоть и кости с бешеным безумием. Звук их скрежета зубов и чавкающих языков разносился по пустынному ландшафту гротескным хором, говорящим о мрачной судьбе, постигшей их.
