Аликс знал, что за победу, которую он одержал сегодня, придется заплатить определенную цену. Внимание и пристальное внимание таких могущественных фракций, как Торн, будут постоянной угрозой, побуждающей его оставаться на шаг впереди. Ему придется использовать все имеющиеся в его распоряжении ресурсы и полагаться на лояльность своих товарищей, чтобы защитить то, что он приобрел.
Пока аукционный зал гудел от спекуляций и интриг, столкновение между Торном и Аликс казалось неизбежным. Все было готово к конфронтации, которая определит судьбу Доспехов из Чешуи Дракона Потопа и сил, борющихся за их мощь.
———-
Пробираясь сквозь расходящуюся толпу, Аликс заметил приближающуюся к нему Элару с дружелюбной улыбкой на лице. Он не мог не ответить на этот жест, чувствуя с ней чувство товарищества после их общего опыта на аукционе.
«Поздравляю, Аликс», — сказала Элара, ее голос был полон искреннего восхищения. «Ты был действительно крут и не отступил перед лицом такой жесткой конкуренции».
Аликс скромно усмехнулась, оценив комплимент. «Спасибо, Элара. Это была настоящая битва, не так ли? Я не мог упустить возможность приобрести такое драгоценное сокровище, как Доспехи из чешуи Потопного Дракона».
Элара кивнула, в ее глазах отразилось волнение. «Действительно, все предметы на сегодняшнем аукционе были высшего уровня. Редко можно увидеть такую коллекцию легендарных артефактов в одном месте. И тот последний предмет, который вы выиграли… он действительно превзошел все ожидания».
Глаза Аликс сверкали смесью гордости и благодарности. «Да, это была невероятная победа. Доспехи из чешуи Потопного Дракона обладают огромной силой, и я намерен использовать ее с пользой. Но я должен признать, что конкуренция была жесткой».
Улыбка Элары стала шире. «Мы сделали все, что могли, но вы перебили нас всех. Это говорит о вашей находчивости и решимости. Я рад, что стал свидетелем этого воочию».
Пока они шли вместе, Аликс и Элара продолжали обсуждать аукцион и значение выставленных напоказ предметов. Они обменялись историями о своих встречах с редкими сокровищами и об их общей страсти к сельскому хозяйству.
Их разговор протекал непринужденно, каждый ценил знания и энтузиазм другого. Формальности аукционного зала, казалось, растаяли, и остались только двое друзей, которые делились своим опытом и налаживали связь.
«Каждый предмет имел такое значение», — заметила Аликс, ее глаза сияли признательностью. «Но последний предмет, доспехи из чешуи дракона Потопа, был поистине замечательным. Я приобрел нечто поистине экстраординарное».
Элара кивнула, и выражение их лиц стало серьезным. «Действительно, доспехи — замечательное сокровище. Но будь осторожна, Аликс. Есть люди со злыми намерениями, которые не остановятся ни перед чем, чтобы получить их, особенно Торн. Он не успокоится, пока не получит то, что хочет».
Брови Аликса нахмурились, его решимость непоколебима. «Я ценю предупреждение, Элара. Я не буду недооценивать Торна или кого-либо еще, кто пытается отобрать у меня броню. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы защитить ее и гарантировать, что она останется в надежных руках».
Взгляд Элары смягчился, в их глазах читалось искреннее беспокойство. «Я верю в тебя, Аликс. На протяжении всего этого путешествия ты проявляла исключительное мужество и силу. Если тебе когда-нибудь понадобится помощь или совет, не стесняйся обращаться. Считай меня другом, готовым встать рядом с тобой. «
Выражение лица Аликс прояснилось, благодарность наполнила его сердце. «Спасибо, Элара. То, что ты считаешь меня другом, очень много значит для меня».
Лицо Элары покраснело от смущения, когда она осознала непреднамеренный смысл своих слов. Она быстро попыталась внести ясность, надеясь, что Аликс не истолкует ее намерения неверно.
— О нет, Аликс! Элара запнулась, ее щеки приобрели более глубокий красный оттенок. «Мне очень жаль, если это звучало так, будто я считал тебя другом только после того, что произошло ранее. Это совсем не так. Я хотел подружиться с тобой с того дня, как мы впервые встретились».
Аликс с любопытством посмотрела на Элару, слегка нахмурив брови. «На самом деле я так не думал… Но правда? Ты хочешь подружиться со мной? Мы знаем друг друга совсем недавно».
Элара глубоко вздохнула, собираясь с мыслями. «С самого рождения у меня была уникальная способность чувствовать карму, излучаемую вокруг людей. Это как направляющая сила, которая помогает мне различать, хороший кто-то или плохой. И когда я встретил тебя в тот день, Аликс, я почувствовал невероятное тепло и доброта, исходящие от тебя. Это было не похоже ни на что, с чем я когда-либо сталкивался раньше».
Глаза Аликс расширились от удивления, очарованная откровением Элары. «Это невероятно, Элара. Я понятия не имел, что у тебя такая замечательная способность. Это объясняет, почему ты всегда знаешь, кому доверять, а кого следует остерегаться».
Элара кивнула, их смущение исчезло, когда они заговорили серьезно. «Да, это помогло мне ориентироваться в этом мире совершенствования и сделать правильный выбор. И когда я почувствовал твою положительную ауру в тот день, я понял, что хочу подружиться с тобой. Это произошло не из-за того, что произошло на аукционе, а потому, что истинной доброты, которую я увидел в тебе».
Лицо Аликса смягчилось, теплая улыбка растеклась по его губам. «Спасибо, Элара. Это очень много значит для меня. Для меня большая честь быть человеком с такой позитивной энергией. Я очень ценю твою дружбу».
Румянец Элары начал тускнеть, сменившись чувством облегчения и удовлетворения. «Я рад это слышать, Аликс. Я надеюсь, что наша дружба будет продолжать расти и укрепляться по мере того, как мы сталкиваемся с предстоящими трудностями, включая борьбу с Торном и защиту чешуйчатой брони Потопного Дракона».
Аликс кивнул, в его глазах сверкнула решимость. «Безусловно, Элара. Вместе мы преодолеем любые препятствия, которые встретятся на нашем пути. И знание того, что ты можешь чувствовать доброту в людях, придает мне еще больше уверенности в нашем союзе».
После некоторого времени, проведенного в прогулках и разговорах, Элара поняла, что ей пора возвращаться в свою группу. Она повернулась к Аликс с нежной улыбкой, готовясь попрощаться с ним.
«Аликс, я прекрасно провела время, общаясь с тобой, но сейчас мне нужно вернуться в свою группу», — сказала Элара с оттенком печали в голосе. «Спасибо, что разделили со мной этот момент и считали меня другом».
Аликс кивнула, понимая необходимость их ухода. «Мне было очень приятно, Элара. Я благодарен за вашу компанию и за идеи, которыми вы поделились. Приятного путешествия и до новых встреч».
Попрощавшись, Элара повернулась, чтобы уйти, и направилась обратно к своей группе. Когда Аликс смотрела, как она уходит, он не мог не чувствовать смесь благодарности и оттенка печали. Однако его созерцание было прервано, когда он заметил Эрикса, его обычно холодного и серьёзного дядюшку, стоящего рядом с озорной ухмылкой на лице.
Аликс повернулась к Эриксу, его любопытство затронуло. «Дядя Эрикс, почему такая ухмылка? Что у тебя на уме?»
Ухмылка Эрикса стала шире, его глаза заблестели от веселья. «О, Аликс, мой мальчик, твой отец гордился бы. Ты не только доказала свою силу, но и привлекла внимание и восхищение такой выдающейся личности, как Элара».
Щеки Аликс покраснели, она почувствовала смесь смущения и удивления. «Дядя Эрикс, Элара просто друг. И кроме того, я не думаю, что кто-то вроде нее заинтересует кого-то вроде меня. Она происходит из престижной секты на Лазурном континенте, а я всего лишь из трех королевств. «
Эрикс усмехнулся, и его улыбка стала еще шире. «Ах, мой юный племянник, ты недооцениваешь себя. Помни, ты был тем, кто вышел победителем в войне торгов против трех больших сил Лазурного Континента. Уже одно это говорит многое о твоих способностях. Ты показал силу, решимость, и находчивость. Эларе повезло бы иметь такого друга, как ты».
Смущение Аликса усилилось, но в его глазах появился проблеск надежды. — Ты правда так думаешь, дядя Эрикс? Думаешь, Элара увидела бы меня в таком свете?
Эрикс кивнул, его улыбка превратилась в широкую ухмылку. «Безусловно, Аликс. У тебя есть качества, которые выходят далеко за рамки места твоего рождения. У тебя доброе сердце, непоколебимая преданность и смелость противостоять любому вызову. Это качества, которые имеют значение, независимо от того, откуда ты родом. Верь в себя, мой мальчик, и не бойся добиваться того, чего желает твое сердце».
Выражение лица Аликс смягчилось, внутри него нахлынула благодарность. «Спасибо, дядя Эрикс. Ваши слова очень много значат для меня. Я приму к сведению ваш совет».
Эрикс положил руку Аликс на плечо, в его глазах светилось чувство гордости. «Помни, Аликс, мир совершенствования полон сюрпризов и возможностей. Никогда не знаешь, что может произойти на твоем пути. И кто знает, может быть, судьба приготовила несколько сюрпризов для тебя и Элары».
Аликс кивнул, его решимость возобновилась. «Я не позволю себе ограничиваться собственными сомнениями. Я буду дорожить дружбой, которая у меня есть с Эларой, и позволю ей расти естественным путем».
Похлопав Аликс в последний раз по плечу, Эрик отступил назад, и его серьезное поведение вернулось. «Таков наш дух, Аликс. Теперь давай сосредоточимся на защите доспехов из чешуи Потопного Дракона и обеспечении того, чтобы наши враги не заполучили их. Впереди нас ждет путешествие».
Уход Элары ознаменовал конец короткой, но значимой встречи, и Аликс сосредоточил свое внимание на предстоящих задачах. Он повернулся к Эриксу, и его лицо теперь приняло решительное выражение, готовое решать стоящие перед ним задачи.
«Вы правы, дядя Эрикс. Давайте вернемся к делу», — сказал Аликс убежденным голосом. «После того, как мы телепортируемся наружу, нам нужно немедленно провести экстренное совещание. Защитить доспехи из чешуи Потопного Дракона будет непросто, и я понимаю, что это может потребовать кровопролития. Но как капитан нашей группы, я не позволю никому случаются несчастные случаи. Я готов ко всему, что встретится на нашем пути».
Эрикс кивнул, его серьезный взгляд сосредоточился на Аликс. «Я знаю, что ты готова, Аликс. Ты доказывала свою эффективность снова и снова. Твое лидерство и преданность делу привели нас так далеко, и я не сомневаюсь, что ты и дальше будешь совершенствоваться. Просто помни, путь впереди может быть коварный, но у тебя есть поддержка и преданность наших товарищей».
Аликс глубоко вздохнула, готовясь к предстоящим испытаниям. «Спасибо за ваше доверие, дядя Эрикс. Я не подведу вас. Вместе мы защитим доспехи из чешуи Дракона Потопа и обеспечим, чтобы они оставались в надежных руках. Мы встретимся с Торном и любой другой угрозой, которая может возникнуть у нас. Подтвердив свою решимость, Аликс и Эрикс активировали камень возвращения и телепортировались за пределы аукционного зала. Когда они исчезли из поля зрения, их внимание переключилось на решающую встречу, которая их ждала — собрание, которое определит их стратегию защиты приобретенного ими могущественного артефакта.
В мире совершенствования, где сила и могущество диктовали судьбу, Аликс был полон решимости проявить себя и защитить то, во что он верил. Вместе со своими товарищами он встретился бы с трудностями лицом к лицу, готовый пролить кровь, если бы это было необходимо. Предстоящее путешествие было опасным, но Аликс был полон решимости сохранить доспехи из чешуи Дракона Потока и привести свою группу к победе.
