В последнем акте неповиновения Зелрот поднял голову, его взгляд в последний раз встретился с Гормом. «Возможно, вы и победили, но этот мир не знает мира».
Горм, несмотря на хаос и разрушения вокруг него, оставался решительным. Он посмотрел на Зелрота, выражение его лица было непоколебимым.
«Это не моя забота», — ответил Горм, и в его голосе звучала нотка окончательности.
С этим заявлением Горм высоко поднял кулак, направляя саму суть элемента земли. Земля под ним задрожала в ответ, и он мощным взмахом обрушил свой колоссальный кулак на тело Зелрота.
Воздействие было катастрофическим. Сама земля, казалось, одобрительно заревела, когда кулак Горма достиг своей цели. Зелрот, когда-то грозный капитан демонов, в этот момент превратился в ничто. Его огненная сущность погасла, его физическая форма разрушилась, и все, что от него осталось, — это угасающие воспоминания о злобе.
Когда Горм убрал кулак, ветры унесли остатки Зелрота, развеяв их, как пепел. Поле битвы, когда-то служившее местом беспощадного конфликта, погрузилось в жуткую тишину.
Горм, положивший конец некогда могущественному Зелроту, обратил свой взор на оставшихся демонов. Они были свидетелями катастрофической битвы, которая только что развернулась, и теперь, когда их капитан-демон побежден, они остались в замешательстве.
С властным видом Горм отдал приказ оставшимся гоблинам. «Прикончи всех оставшихся демонов», — приказал он непоколебимым голосом.
Гоблины, верные и закаленные в боях, немедленно набросились на оставшихся демонов. Это было быстрое и жестокое дело. Гоблины, владеющие своими огромными силами и боевыми приемами, быстро расправились с дезориентированными демонами, потерявшими своего лидера.
Среди звуков битвы Горм наблюдал за происходящим с бесстрастным выражением лица. Его беспокоила не судьба демонов, а уверенность в том, что их угроза устранена.
В считанные секунды некогда грозные демоны были побеждены. Поле битвы, которое было ареной ожесточенного конфликта, теперь лежало неподвижно и тихо, если не считать потрескивающих остатков стихийной энергии.
Когда пыль улеглась, Горм осмотрел последствия битвы. Город был разрушен, и это затронуло бесчисленное количество жизней. Гоблины, следовавшие за ним, собрались вокруг, на их лицах была смесь усталости и триумфа.
————
Аргон, авторитетная фигура в сфере совершенствования, с большим интересом наблюдал за всей битвой на парящем экране. Когда столкновение между Гормом и Зелротом подошло к решающему концу, Аргон одобрительно кивнул.
В этот момент он связался с Гормом через их мысленную связь, и его присутствие прозвучало обнадеживающим шепотом в сознании Горма. «Теперь ты можешь вернуться в темницу, Горм. Ты стал еще более могущественным после того, как я дал тебе эти методы совершенствования».
Услышав, как в его мыслях эхом отразилась похвала Своего Лорда, волнение Горма было ощутимым. Он ответил с искренней благодарностью, и его голос эхом отозвался в его сознании. «Спасибо, милорд».
Аргон, наслаждаясь последствиями разрушения, разорвал телепатическую связь с Гормом и с нетерпением вызвал перед собой экран статуса. Его глаза блестели от предвкушения, когда он просматривал отображаемую информацию.
В голосе Аргона с торжествующей ухмылкой звучал злобный восторг. «Покажи мне мой статус».
На экране перед ним быстро отображались накопленные им монеты души, мера посеянной им злобы и опустошения. Число, открывшееся его взгляду, ошеломляло: 440 000 монет душ.
Тихий, удовлетворенный смешок сорвался с губ Аргона, когда он упивался своими пагубными достижениями. Развернувшаяся резня, в которой гоблины побеждали не только демонов, но и невинных горожан, собрала ужасающую щедрость монет душ.
Горм, его доверенный подчиненный, в совершенстве выполнил его приказы, способствуя достижению зловещих целей Аргона. Беспощадность гоблинов не знала границ, и Аргона просто не волновали страдания, которые они причинили.
Аргон, теперь полностью погруженный в злобную силу, текущую по его венам, почувствовал прилив предвкушения. Он знал, что для дальнейшего укрепления своего господства ему необходимо повысить свое развитие. Мыслью он обратился к разумной системе своего разума.
«Система, улучши мое развитие до средней стадии Усиления Души».
Реакция системы была быстрой, ее тон был лишен эмоций. «Чтобы повысить уровень развития хозяина с ранней до средней стадии, это будет стоить 200 000 монет душ. Желаете продолжить?»
Голос Аргона был решительным, лишенным колебаний. «Да.»
Когда сделка была подтверждена, Аргон почувствовал в себе глубокий сдвиг. Как будто сама его сущность была выкована заново, закалена в тигле злобы. Энергия, протекавшая через него, становилась все более мощной, кружась и сливаясь с вновь обретенной интенсивностью.
Каждая клеточка его существа, казалось, вибрировала жизненной силой. Его чешуя еще больше излучала ауру ужасающей силы. Воздух вокруг него потрескивал зловещей энергией, а его глаза сверкали пылающей злобой.
В этом вновь обретенном состоянии чувства Аргона обострились, его восприятие окружающего мира обострилось до остроты.
Аргон, все еще погруженный в эту преобразующую силу, мог почувствовать что-то необычное. Его связь с законами этого мира совершенствования стала глубже, чем это было типично для кого-то в Сфере Укрепления Души. Его драконье наследие, связанное с древними и первобытными силами мира, наделило его этой уникальной способностью.
Теперь он мог чувствовать законы немного лучше. Он восхищался этим новообретенным восприятием, чувствуя тонкие подводные течения законов, которые управляли миром вокруг него. Приливы и отливы энергии, тонкий баланс стихий и запутанная паутина причин и следствий — все это было обнажено перед его чувствами.
В то время как обычный культиватор в Царстве Усиления Души никогда не мог надеяться постичь законы, существование Аргона как Дракона-предка позволило ему прикоснуться к этим знаниям. Он понимал, что это преимущество было результатом его необыкновенного происхождения.
Злобная ухмылка Аргона стала шире, когда он обдумывал возможные варианты. Обладая новым пониманием законов, он теперь мог продолжить свое изучение законов.
ndαsvεl м
Однако, пока Аргон наслаждался своей вновь обретенной связью с законами, темная тень нависла над Лазурным континентом. Демоны, движимые ненасытной злобой и жаждой власти, начали долгожданную атаку. Они обрушились на один из городов континента, как безжалостный шторм, оставив после себя разрушения. Город, когда-то шумный центр земледелия и процветания, теперь оказался в осаде демонической орды. Жестокость демонов превосходила воображение. Здания превратились в руины, а некогда гордые городские стены рухнули под безжалостными атаками чудовищных существ.
Большинство могущественных культиваторов, тех, кто мог бы защитить город, отсутствовали и проживали либо в городе Скайхейвен, либо в городах, контролируемых Сектой Небесного Меча и Сияющими Святыми Землями. Эти две секты стали столпами защиты от демонической угрозы, оставив уязвимые города незащищенными.
Когда демоны бушевали по городу, ужас и отчаяние охватили сердца его жителей. Люди спасались бегством, но пути к отступлению были быстро отрезаны. Улицы покраснели от крови, воздух наполнился мучительными криками.
Среди хаоса выжившие сбились в кучу, на их лицах отразился страх и отчаяние. Они молили о пощаде, их голоса дрожали, когда они умоляли демонов сохранить им жизнь.
