На следующий день.
«Все готово?» — спросил Этеларион.
Малкольм кивнул. «Да, Ваше Величество. Я заключил необходимые договоренности с Тенью. Они осуществят убийство Драйдена во время своего путешествия в Уэйдейл-Сити. Обо всём позаботятся, и никто не заподозрит нашу причастность».
Этеларион удовлетворенно улыбнулся. «Отлично. Это начало новой эры для нашего королевства». Когда они направились во двор, чтобы провожать Драйдена, сердце Этелариона колотилось от волнения. Ему не терпелось услышать известие о кончине Драйдена и наконец получить полный контроль над королевством.
Драйден взял с собой только четырех человек, больше ему брать не нужно. Таким образом, он прибудет быстрее.
Когда Драйден приблизился, Этеларион фальшиво улыбнулся и поприветствовал его. «Предок, желаю тебе счастливого пути. Мы будем с нетерпением ждать твоего возвращения».
— Эн, — Драйден просто кивнул, не глядя на него, что привело Этелариона в ярость, но внешне он все еще улыбался.
После этого Драйден и его небольшая группа отправились в путь. Этеларион смотрел, как они исчезли из поля зрения, его сердце колотилось от предвкушения.
——————
Драйден и его группа летели, направляясь в сторону Уэйдейл-Сити. Солнце светило ярко, а ветер был тихим. Путешествие было мирным, и они хорошо проводили время.
Внезапно, когда они летели над густым лесом, внезапно появился массив, накрывающий их и позволяющий им летать. Группа была застигнута врасплох и в замешательстве огляделась по сторонам.
«Что происходит?» — спросил один из спутников Драйдена.
Глаза Драйдена сузились, когда он осмотрел местность на предмет каких-либо признаков опасности. Он побывал в достаточном количестве сражений, чтобы знать, что что-то не так.
«Будьте начеку», — предупредил он группу. «Мы не знаем, с чем имеем дело».
Его первой мыслью было, что Зедиркс мстит, но он ошибался.
Не имея выбора, они бдительно продолжали идти пешком.
И вдруг Драйден почувствовал позади себя порыв ветра. Обернувшись, он увидел блестящий в солнечном свете кинжал, летящий ему в горло.
‘Так быстро?’ – удивленно подумал Драйден, но совсем не запаниковал.
Драйден сразу оценил уровень развития этого человека. Он был на пике Царства Сбора Ци, которое больше не представляет для него угрозы, если только у них нет особого предмета, такого как его меч. Но такого рода сокровища в этом месте встречаются редко.
«Клининг!!»
Кинжал остановил тонкий барьер из Ци, он был в нескольких дюймах от того, чтобы пронзить горло Драйдена.
Глаза убийцы были широко открыты от удивления. Что касается Драйдена, то он смотрел на него насмешливо.
«Этот парень — эксперт Золотого ядра, это плохо». — подумал убийца и попытался отступить так быстро, как только мог.
Но прежде чем он успел даже пошевелиться, Драйден с молниеносной реакцией поймал его правую руку. Убийца боролся, пытаясь освободиться, но хватка Драйдена была слишком сильной.
«Ты смеешь меня убить?» Голос Драйдена был спокоен, но полон опасности.
Убийца изо всех сил пытался освободиться, но Драйден держался крепко. За долю секунды выражение лица убийцы сменилось с удивления на страх, когда он понял, что у него серьезные проблемы.
Недолго думая, тренированный и жестокий убийца вынул меч и направил его на свою руку. Быстрым движением он отрезал себе руку, освобождаясь из хватки Драйдена.
Драйден в шоке наблюдал, глядя на отрубленную руку убийцы в своей руке. Он не мог не испытывать некоторого уважения к решимости и мастерству убийцы, но в то же время знал, что должен его задержать.
«Кто тебя послал?» – потребовал Драйден.
Убийца молчал, его глаза метались по сторонам, словно ища путь к отступлению. Драйден чувствовал его страх, но был полон решимости получить ответы.
«Говори сейчас или столкнешься с последствиями», — предупредил Драйден низким и опасным голосом.
Но убийца упорно молчал, стиснув зубы и отказываясь дать какую-либо информацию. Драйден вздохнул, понимая, что зашёл в тупик. Он собирался снова атаковать…
Внезапно убийца достал талисман и пробормотал себе под нос какие-то слова. В мгновение ока он исчез, оставив Драйдена и четырех командиров стоять в лесу с растерянными взглядами.
Драйден глубоко вздохнул, вложив меч в ножны. «Ну, это было неожиданно».
Заговорил один из командиров. «Правильно, Предок. У кого на территории наших трех королевств хватит смелости убить тебя?»
Драйден нахмурился, глубоко задумавшись. «Я не уверен, но я имею в виду человека, который за этим стоит». Единственным, у кого хватило смелости сделать это, был нынешний король Этеларион.
«И этот убийца силен, и если я все еще нахожусь на полшага в сфере Золотого Ядра, я могу получить серьезные ранения от этой внезапной атаки». Внезапно он о чем-то подумал. «Не говорите мне, что этот парень не из трех королевств».
Разум Драйдена метался между возможными вариантами. Если убийца был не из трех королевств, то кто это мог быть?
В то время, когда Аргон застрял в полушаговом царстве Золотого Ядра, он пытался исследовать пределы земель Трех Королевств.
Но он никогда не предполагал, что кто-то из другой земли придет напасть на него. Потому что ему потребовался год, чтобы летать без пересадок только для того, чтобы увидеть человеческое поселение.
То, что он нашел, было городом, и в этом городе, хотя царство Золотого Ядра считается могущественным, вы все еще можете увидеть некоторые из них. Он пробыл в этом городе пять лет, но так и не совершил прорыв, поэтому просто вернулся в три королевства. Основной причиной его возвращения была угроза со стороны Секты Чумы.
Уважительно произнес один из командиров. — Что нам теперь делать, Предок?
Драйден покачал головой, проясняя мысли. «Давайте продолжим путь в Уэйдейл-Сити. Мы не можем позволить этому инциденту замедлить нас». Командиры согласно кивнули и с повышенной бдительностью продолжили путь.
После нескольких часов пути они наконец прибыли в Уэйдейл-Сити.
