***
После того, как Руэль закончил писать письмо Хуану, он с удовлетворением восхитился его почерком.
Во-первых, время встречи было назначено на неделю позже.
«Отправь это Хуану».
«Хорошо.»
Кэссион вышел с письмом.
— Нет, Лео.
Лео, пытавшийся дотронуться до своего кольца, заметил это и опустил переднюю лапу.
— Я просто смотрел. На этом теле тоже есть что-то сверкающее.
Лео схватил украшения на воротнике и заговорил так, будто выражал свою несправедливость.
«Да, просто иди поиграй вон там с духами».
— Вы видели что-то белое?
T/N: Лев означает бумагу.
«Нет, у меня есть кое-кто, с кем мне нужно связаться».
-Я понимаю.
Лео сел рядом с Руэлем и свернулся калачиком.
Хотя Руэль кратко упомянул об этом Ри, он посоветовал Баниосу отказаться от дела, касающегося пятилетней давности.
Баниос был занят с тех пор, как объявил о своем намерении унаследовать трон.
Руэль съел мясной пирог и влил ману в свое кольцо.
«Ваше Высочество, не пора ли нам поговорить? Это может занять немного больше времени».
-Сегодня все в порядке. Мне было любопытно узнать, почему вы посоветовали мне держаться подальше от инцидента пятилетней давности.
Слышен звук переворачиваемой бумаги.
-Прежде всего, мне нужно кое-что тебе сказать.
«Говорите пожалуйста.»
-Частота встреч Первого Брата с министрами увеличилась, а его поведение необычно.
— Да, я тоже объясню причину.
Руэль рассказал Баниосу об инциденте пятилетней давности, и тот спокойно выслушал.
«…Итак, Ваше Высочество, я надеюсь, что вы продолжите поддерживать такие же отношения с обоими принцами, как и прежде».
— Лорд Сетирия…
Баниос позвал его тяжелым тоном.
Этот голос он часто слышал от Тайсона.
«Вам не нужно заканчивать это предложение. Это не вина Его Высочества, и это не ваша вина.
Баниос некоторое время молчал, а затем наконец открыл рот.
-Вы сказали, что Его Величество переехал?
«Да, я слышал это от главы семьи Лиобенец. Надеюсь вскоре увидеть Его Величество».
-Я, я думал, тебя выгнала Карбена…
«Ваше высочество.»
-… Я подойду к старшему брату, и так осторожно, чтобы не вызвать подозрений.
Хуан пытался привлечь Баниоса, чтобы тот воспользовался слабостью Адориса.
-Также я буду проверять приближающихся министров и привлекать их на свою сторону. Я не могу обременять тебя больше, чем это.
Если Баниос начнет наращивать свою власть, внешне это будет рассматриваться как трехсторонняя война.
Чем больше стороны разделены, тем труднее министрам будет объединиться.
Чем более разделенными и разрозненными были люди на стороне Хуана, тем в более невыгодном положении находились люди.
На самом деле это не 1:1:1, а 2:1.
«Да, я поручу семье Лиобенез помочь вам».
Нейтральными оставались Сетирия, Шио и Лиобенез.
Поскольку Шио уже был человеком Хуана, Лиобенесу пришлось придерживаться Баниоса.
«Так Хуан еще больше прильнет к Сетирии».
-Я тоже сделаю вид, что приближаюсь к тебе.
«Да, ты должен. Во дворце много слушающих ушей, поэтому я передам слова Его Высочества Адориса.
-Я понимаю. Когда ты придешь во дворец… Я хочу, чтобы ты увидел его лично.
— Да, тогда увидимся.
Когда история подошла к концу, Руэль ждал, пока Баниос прервет связь.
-Я чувствую себя успокоенным, потому что ты здесь.
Свет на кольце исчез.
Руэль вздохнул и посмотрел на Лео.
Лео вцепился в его руку, как только связь оборвалась, как щенок, просящийся на прогулку.
— Ты сейчас идешь к дяде? Это правильно?
«Да.»
— Это тело тоже нравится дяде. Это тело тоже похоже на волшебных рыцарей.
Целью Лео был не Тайсон, а магические рыцари.
Как было бы здорово, чтобы каждый раз, когда вы приходите в гости, вам дарили что-нибудь вкусненькое.
«Пойдем.»
Когда Руэль встал, Лео тут же опустился на кровать и потер голову.
Куро куру.
В то же время он смотрел на себя так, как будто духи, разбросанные по комнате, собирались двигаться в больших количествах.
«Последуй за мной еще немного».
Руэль открыл дверь и вышел.
Так.
Когда звук трости эхом разнесся по коридору, слуги остановились. Они молчали, как призраки, и только смотрели на него.
«Вау».
Духа хватило, чтобы наверстать упущенное.
«Не волнуйся обо мне, просто делай то, что делаешь».
Руэль махнул рукой и пошел туда, где был Тайсон.
Экспериментируя с черной водой, Руэль арендовал целый тренировочный зал, чтобы подготовиться к любой возможной опасности.
Хруст.
Поедая мясной пирог, Руэль наблюдал за сценой, где Тайсон создавал барьер, а Арис его дополняла.
«Дядя.»
«В чем дело?»
«Барьер особняка…»
Прежде чем Руэль успел закончить свои слова, глаза Тайсона сильно задрожали.
Когда Руэль перевел взгляд и увидел Арис, тот сделал вид, что ничего не знает, и только смотрел на барьер.
Он так плохо умел это скрывать.
Руэль потерял желание спрашивать.
«Я попросил Тайсона об одолжении».
— сказал Кэссион, наливая чай.
«Почему?»
«Это должно облегчить беспокойство Руэля-нима».
«Это не то, что мне нужно услышать прямо сейчас, не так ли?»
— Да, я скажу тебе, когда это станет более достоверным.
«Хорошо.»
Руэль также больше не хотел увеличивать расходы на вещи, о которых ему приходилось беспокоиться.
Он задул чай и посмотрел на Тайсона и Арис.
Он видел, какое облегчение они испытали.
«Это то же самое, это то же самое».
Руэль перевел взгляд на центр тренировочной площадки.
В центре стоял стеклянный ящик, внутри которого находилась крыса.
«Почему здесь крыса?»
Лео проследил за взглядом Руэля и широко раскрыл глаза.
«Я собираюсь кормить крыс черной водой, чтобы найти способ справиться с этим».
Глаза Лео выглядели потерянными.
Руэль не хотел его привлекать, но Лео был великим очистителем.
— Неужели это действие абсолютно необходимо? Если кормить этим крыс, они заболеют.
«Да, это абсолютно необходимо. Мне нужно кое-что проверить».
Только тогда Лео увидел Руэля.
-Я понимаю. Это тело верит в Руэля.
Руэль похлопал Лео и посмотрел вперед.
— Мы начнем сейчас, так что не волнуйся слишком сильно.
Тайсон, сказавший это, казался самым нервным из всех.
Он в последний раз проверил щит и барьер вокруг стеклянного ящика, прежде чем вылить черную воду.
Куроо куру!
Духи испугались и тут же вцепились в спину Руэля.
Руэль взглянул на них, а затем снова повернул голову к крысе.
В воду был добавлен привлекательный аромат, поэтому она быстро отреагировала.
Маленький ярко-красный язык крысы лакал черную воду и проглатывал ее.
Вскоре крыса словно чем-то овладела и агрессивно выпила оставшуюся черную воду.
В его действиях был даже намек на безумие.
Скрип?
Издав милый звук, из его рта вылетели черные штуки.
Он мгновенно прикрепился к телу крысы, как броня.
Крыса, которая билась, словно от боли, тут же бросилась к стеклянному ящику.
Куанг!
Это определенно был не тот звук, который могла издать крыса.
Осколки стекла, разбившиеся сразу, полетели внутрь барьера.
«Он не только использует цель в качестве хозяина, как паразит, но и значительно увеличивает свою агрессию. Кажется, невозможно опознать друга».
Тайсон удивился, открыл блокнот и что-то записал.
Шипение!
Крыса плеснула густой черной жидкостью, как чернокровный человек.
Хлопнуть!
Звук был громким, но его заблокировал барьер.
Выражение лица Тайсона стало жестче.
«Это другая сила, чем магия. Похоже, черная жидкость движется свободно, как палец».
«Я думаю, что сила варьируется в зависимости от размера тела. Нападения чернокровных людей, с которыми я столкнулся, были не такого уровня.
Руэль вдохнул Дыхание, слушая противоречивый ответ Ариса.
Руэль чувствовал это и раньше, но, похоже, человек, ставший чернокровным, инстинктивно распознал в нем темные качества.
Даже сейчас мышь только посмотрела на Руэля и кинулась на него.
Хлопнуть! Хлопнуть!
Барьер слегка дрогнул, поскольку атаки продолжались снова и снова.
Поп.
Внезапно тело крысы расширилось и тут же лопнуло.
Руэль закрыл глаза Лео и сделал неприятное выражение.
«Он не выносит черной воды».
«Похоже на то».
Руэль потягивал чай, слушая ответ Тайсона.
Была причина, по которой Красный Эш использовал воду на людях.
Мол, выводы делать еще рано.
Тайсон медленно подошел к месту, где была крыса.
Черная вода сохранила свой первоначальный вид рядом с растерзанным трупом крысы.
«Похоже, что все возвращается в норму, как только хозяин исчезает».
Только тогда Тайсон снял все барьеры и щиты.
«Оказывается, черная вода полезна не только для людей. Теперь нам предстоит выяснить, только ли люди становятся полностью чернокровными людьми».
Со своими словами Руэль поднялся со своего места.
«Надеюсь, худшего исхода не будет».
Худшим исходом, о котором говорит Тайсон, будет ситуация, когда не только люди, но и животные и монстры станут темными существами.
«Было ли это полезно?»
«Это определенно помогло. Спасибо, Руэль.
Вопреки тому, что он сказал, Тайсон, похоже, еще не понял этого.
Но это было бы лучше, чем не видеть этого процесса превращения черной воды в черное существо.
— Я помогу тебе и в следующий раз.
Руэль вместе покинули тренировочную площадку, пообещав следующую встречу.
Он посвятил целый день подготовке к неожиданному происшествию, но все закончилось более гладко, чем ожидалось.
«У меня еще есть время, так что, думаю, мне стоит вернуться и заняться какой-нибудь работой. Я также думаю о том, что делать дальше».
— Руэль.
Тайсон остановил Руэля, когда тот собирался пойти в свою комнату.
«Да?»
— Как насчет короткой прогулки?
— Это тело тоже пойдет!
Лео посмотрел на Тайсона, виляя хвостом.
Хоть он и не знал, что пытался сказать, Тайсон выглядел извиняющимся при виде Лео, который, казалось, сразу же последовал за ним.
«Я хочу поговорить с Руэлем наедине. Может ли дух одолжить его мне только на сегодня?»
«Я спрошу, сколько времени?»
Руэль передал свои слова от имени Лео.
Тайсон на мгновение задумался и растопырил все пальцы.
«Это займет всего около 10 минут».
Лео на мгновение был шокирован, но затем неохотно кивнул головой с угрюмым выражением лица.
-Я понимаю. Это тело позволит это с большим сердцем.
Руэль первым отправил Лео обратно с Кэссионом.
«Тогда я буду на тренировочной площадке, так что, пожалуйста, зайди позже».
Арис быстро отступил.
Ноги Тайсона и Руэля медленно двигались.
— О чем ты отправляешь Лео поговорить?
Тайсон заблокировал звук, поставив вокруг себя барьер, прежде чем поднять эту тему.
— Разве ты не говорил в прошлый раз, что казалось, будто Красный Ясень пытался снять печать черной водой? И я спросил, возможно ли это».
«Это было возможно».
Была причина, по которой Лео был послан.
Его слова были слишком серьезными, чтобы легкомысленный дух мог их услышать.
«Сегодня, когда я увидел процесс создания чернокровного человека с помощью черной воды, я вспомнил, о чем ты спрашивал».
Тайсон возился с подолом.
«Помнишь, как я сказал, что Порча позволяет делать всякие плохие вещи?»
«Я помню.»
«Коррупция может сломать печать. Однако, поскольку это не обычный метод, а скорее принудительное открытие закрытой двери, требуется очень большой уровень коррупции».
Тайсон посмотрел Руэлу в глаза.
— Руэль, если честно, я не смог найти на твоем теле никаких печатей.
«…»
«Это значит, что это не магия. Это означает, что волшебники вышли за рамки того, что могут сделать люди».
То, что люди не могут сделать.
— …А может быть, печати нет на твоем теле.
Руэль сделал тонкое выражение лица после его двусмысленных слов, а затем спокойно спросил.
Он решил сразу отложить то, в чем не мог разобраться.
«Когда я был молод, я услышал, что у меня есть опекун по имени Ириан. Дядя его знает?
«Я знаю. Он был одним из тех, кто называл себя стражами и пришел защитить тебя. Мой брат воспринимал это как должное».
«Дядя, пожалуйста, скажи мне, что ты знаешь. Я готов услышать, что бы это ни было».
Тайсон покачал головой с извиняющимся выражением лица.
«Мне жаль. Я не могу сказать вам, что вам интересно. Я не знаю, что такое страж, и впервые слышу, что в твоем теле есть печать.
Тайсон указал на тыльную сторону своей руки.
Он не был прямым родственником.
«Может быть, я не слышал этого, потому что не был на прямой линии, но одно я знаю».
Тайсон на мгновение остановился и взял Руэля за руку.
«С того дня, как ты родился, мой брат всегда говорил, что нам следует разорвать эти горькие отношения. Он всегда делал все, что мог, чтобы не переложить это бремя на тебя, Руэль.
Он осторожно похлопал Руэля по тыльной стороне руки.
«Он мне ничего не сказал. Как будто ты не должен этого знать.
Как и Билло, он, похоже, хотел защитить Тайсона.
«Теперь я думаю, что знаю, почему мой брат скрыл этот факт».
Тайсон посмотрел на небо. Послышался слегка приглушенный голос.
«…Он пытался защитить меня от Красного Пепла».
Тайсон повернул голову и улыбнулся.
Он казался волевым.
— Руэль.
«Да.»
«Я не собираюсь говорить, что не могу. Я собираюсь найти способ справиться с черной водой».
Вместо того, чтобы вести себя виноватым, как раньше, он был полон решимости вести себя как настоящий дядя.
***
4 дня спустя.
Карета с тиснением эмблемы Сетирии двинулась с места.
В ответ на ответ Хуана: «Я хочу встретиться с вами как можно скорее», дату перенесли раньше, чем планировалось.
Местом, где они решили встретиться с ним, была деревня Хиан, которая по иронии судьбы была местом, где Руэль был найден после аварии кареты.
Говорят, что решение поехать туда было принято с учетом физического состояния Руэля, но на самом деле расстояние между деревней Хиан и замком было не очень большим.
Когда Руэль впервые подтвердил в письме местонахождение, он рассмеялся.
Не слишком ли очевидно его намерение опозорить себя?
«Ты в порядке?»
Чем ближе они подходили к деревне Хиан, тем жестче становилось выражение лица Кассиона.
— Все в порядке, так что перестань спрашивать.
Руэль посмотрел в окно и погладил шерсть Лео.
Это не ложь, это действительно не имело значения.
Руэль уже собирался сдержать дыхание, как вдруг заметил, что карета остановилась.
«Что происходит?»
«Похоже, произошла авария».
«… Авария с каретой? Почему сейчас?’
«Я думаю, мы можем просто проигнорировать это и пройти мимо».
Кассион ударился о стену вагона.
По сигналу карета снова тронулась.
Стук.
Арис постучал в окно.
Когда Руэль слегка приоткрыл окно, Арис оказалась рядом с ним и рассказала ему ситуацию.
«Похоже, произошло небольшое дорожно-транспортное происшествие. Это недостаточно серьезно, чтобы помочь».
«Хорошо.»
Руэль увидел карету, попавшую в аварию.
В новом вагоне не было никаких следов, которые могли бы стать причиной падения.
Он тут же закрыл окно и приподнял уголки рта.
— Ты уходишь от этой чертовой штуки. Почему бы тебе просто не сказать мне?
Возможно, потому, что он пытался заново пережить травму, полученную Руэлем Сетирией. Он не мог не смотреть на всю сцену катастрофы.
Вместо слов Кэссион спрашивал, в порядке ли у него глаза.
Он был в порядке.
Теперь, когда он знает, чего хочет его враг, он должен ответить тем же.
Руэль подозрительно улыбнулся и похлопал Лео.
***
Хуан, должно быть, арендовал весь магазин и всю территорию, поэтому в поле зрения не было ни одного человека, кроме сотрудников.
«Врагов нет».
Кассион поддержал Руэля и тихо заговорил.
«Хорошо.»
Рыжий Эш, как и он сам, пришел, но, думаю, он взял их с собой не просто для того, чтобы хорошо выглядеть.
Так.
Звук трости нарушил тишину.
Хаа.
Белый пар поднимался вместе с выдохом Руэля.
В этом городе.
Здесь.
Руэль Сетирия потерял всё и выжил.
И он выжил только для того, чтобы вернуться.
Руэль больше ни о чем не думал.
Ему было слишком рано становиться сентиментальным.
Ему самому пришлось стать острым мечом перед своими врагами.
Ему пришлось стать артистом, чтобы обмануть своих врагов.
«Давай пройдем внутрь.»
Руэль вошел в магазин с улыбкой на лице.
***
Первое, что приветствовало Руэля, была еда, разложенная на длинном столе.
Затем Хуан улыбнулся и поприветствовал Руэля.
-… Хм! Это тело в шоке! Это тело, приснившееся вам некоторое время назад, похожее на океан еды!
Глаза Лео сверкали, когда он смотрел на еду.
Даже если бы Руэль попытался остановить его, он был готов это съесть.
— Не трудно было сюда добраться?
— тихо спросил Хуан.
«Нет. Благодаря вашему вниманию я прибыл сюда с комфортом.
«Я должен был заранее спросить тебя, что тебе нравится, но мне так хотелось встретиться с тобой, что я забыл спросить, поэтому я приготовил лучшие вещи в этом городе».
«Спасибо, Ваше Высочество».
«О, нет, пожалуйста, сначала сядьте. Не волнуйтесь, я приготовил отдельные места для дворецких и рыцарей, которых вы привели.
Хуан заботился о Руэле до такой степени, что любой мог подумать, что он дворецкий, а не принц.
Руэль передал свой плащ Кэссиону и пошел к месту, куда его направил Хуан.
— Сначала сядь.
Пока Кассион следовал за Руэлем, Хуан искоса взглянул на Кассиона.
— Мне нужно тебе кое-что сказать, так почему бы тебе просто не отослать дворецкого?
Несмотря на окольные рассуждения Хуана, он не скрывал своего недовольного выражения лица.
«Мне очень жаль, Ваше Высочество, но мне нужен дворецкий, поэтому, пожалуйста, позвольте ему остаться рядом со мной».
«Скажи мне почему.»
На мгновение бровь Хуана дернулась, но он, естественно, скрыл свой гнев.
— На банкете раньше.
Руэль пробормотал свои слова.
Взгляд Хуана стал немного суровым.
Поскольку эти слова были намеренно произнесены, чтобы напомнить о позоре последнего банкета, Руэль продолжил свои следующие слова в хорошем настроении.
«Однажды я сказал Вашему Высочеству, что не могу есть безрассудно».
«Я помню.»
«Говорю тебе, что мой дворецкий — единственный, кто знает, какую еду мне можно есть, поэтому он должен быть рядом».
Хуан успокоил желудок, выпивая воду прямо перед глазами.
«Я понимаю. Пусть дворецкий выберет, какую еду вам можно есть.
«Спасибо за вашу щедрую щедрость».
Хуан позвонил в колокольчик и заставил слугу вернуться.
Когда Руэль увидел Кэссиона, он наклонился и взял еду одну за другой.
«Ах, это весело».
Руэль посмотрел на выражение лица Хуана, который подавлял гнев, вдыхая Дыхание.
Это было так забавно, что приготовленные блюда исчезали одна за другой, время шло, а главное, он не мог взять обратно сказанные слова.
«Ваше высочество.»
Руэль нарушил молчание на полпути и открыл рот.
Ему было бы скучно ждать, поэтому он захотел начать с интересной темы.
«По дороге я стал свидетелем дорожно-транспортного происшествия».
Мысли автора Просьба читать только на Readhive.com. Вы можете получить дополнительную главу в магазине Ko-Fi.
