Баниос и Руэль одновременно пришли на церемонию выбора преемника. Хуан, сидевший впереди них, едва мог скрыть свое недовольство.
Руэль неторопливо посмотрел на него и вдохнул Дыхание.
Адорис, взглянув на Руэля, отвернулся, когда их взгляды встретились.
‘Хороший.’
Руэлю нравилась сложившаяся атмосфера.
Сегодня не было ни громкой музыки, ни привлекательной вкусной еды, ни жадных взглядов.
Все просто сидели тихо, по-видимому, потрясенные внезапными новостями от короля.
Руэль подошел к месту, где собрались патриархи.
— Приятно вас всех видеть, — улыбнулся им Руэль, нарушив тишину.
Диагос кивнул и сжал его руку, а Корренс подавил нервозность и пока продолжил этот фарс.
Ри беспокоился о перевязанной руке Руэля, и Бен протянул ему закуску, которую он принес, чтобы дать Руэлу, сказав, что он, кажется, похудел.
Нюхайте.
Лео понюхал пакетик с закусками, который получил Руэль, и приподнял уголки рта.
— Это макароны! Тело это помнит!
«Как раз тогда, когда я почувствовал себя немного голодным».
Руэль засмеялся так, словно заработал состояние.
— Давненько не виделись, — тепло поприветствовал Руэля Кетлан и освободил место рядом с собой.
— Спасибо, лорд Приос, — Руэль сел и глубоко вздохнул.
Просто обмен приветствиями уже утомлял. Чтобы восстановить выносливость, Руэль откусил макарон и предложил одно Кетлану.
«Хотите один?»
«Все нормально. Не думаю, что смогу справиться с этим в такой напряженной атмосфере».
— Я только что услышал, как кто-то глотает?
Руэль наблюдал за происходящим вокруг и тайно передал это Лео.
— Ооо! Вот какой он на вкус!
Руэль не мог понять, почему они не решались принять то, что он предлагал, будь то Арис или другие слуги.
Он двигал руками вперед и назад.
Духи склонили головы вслед за его рукой.
— Это потому, что здесь много следов игл?
В основном на руках, но несколько и на тыльной стороне кистей.
Он подумывал надеть перчатки, как Кэссион, но звук открывающейся двери заставил его повернуть голову.
Тяжелая атмосфера сгущалась.
Король появился.
«Входит Его Величество Бранс Лепония, единственное Солнце Лепонии!»
Громкий крик слуги нарушил тишину.
Все поднялись со своих мест, чтобы посмотреть на короля.
Слова, которые он собирался произнести, изменили бы баланс сил среди дворян и министров, включая судьбу страны.
Без проявления каких-либо эмоций на лице Бранс подошел и сел на трон.
Повернувшись к ним лицом, он заговорил.
«Всем занять свои места».
Убедившись, что все сели, Бранс снова заговорил.
«Это было внезапно».
В одно мгновение поднялся ропот.
Как сказал Бранс, это было очень неожиданное заявление.
Поскольку предварительных признаков не было, путаница еще больше усугублялась.
Взгляд Брана обратился к трем принцам.
Хуан, Адорис, Баниос.
Каждый из них смотрел в глаза.
Мгновенно его сердце упало.
Что бы кто ни говорил, все они были его драгоценными сыновьями.
«Но, пожалуйста, знайте, что сегодня выбор моего преемника не изменится».
Бранс сначала ясно дал понять свои намерения, чтобы никто не возражал.
«Ваше Величество, позвольте мне быть самонадеянным…»
Однако кто-то из министров высказался осторожно.
Бранс сразу же выразил свое недовольство.
«Молчи. Я не принимаю никаких комментариев по этому поводу».
Бранс знал, что это был произвольный выбор.
Однако большинство несогласных составили те, кто присоединился к Красному Ясу.
Это было ужасно, но мысль о том, что они определят преемника страны, заставляла его чувствовать, будто по нему ползают жуки.
Не было смысла тянуть это.
Бранс вновь попытался говорить прямо, не обращая внимания на стоящего рядом министра.
«Ваше Величество, это слишком неожиданно и несколько несправедливо».
Хуан осторожно заговорил.
Под бдительным взглядом всех министров лица смягчились, когда они услышали освежающий звук.
Но вскоре гнев Бранса поразил его, как молния.
«Что ты сказал сейчас? Несправедливый? То, что говорит принц, теперь несправедливо!»
«Ваше Величество, пожалуйста, подождите. Вы выбираете наследника страны и будете решать ее будущее, поэтому, пожалуйста, будьте осторожнее…»
Бранс протянул ладонь.
Это означало перестать говорить.
«Я ясно дал понять, что я здесь, чтобы выбрать наследника. Принц здесь, чтобы читать мне лекции?
Хуан был удивлен этим замечанием, смешанным с гневом, и не смог поспешно ответить.
«Я говорю вам ясно. Если кто-то будет возражать против моего решения выбрать преемника, я отменю закон».
Бранс твердо придерживался своей точки зрения, и против его решения больше нельзя было произнести ни слова.
Он сделал паузу, позволяя своему гневу утихнуть, а затем заговорил снова.
Его голос был мягче, чем раньше.
«Некоторые могут думать так же, как принц Хуан, но я встревожен положением дел в этой стране в последнее время. Я больше не могу стоять сложа руки и принял это решение, так что следуйте ему».
Тонкость его слов заставила министров зашевелиться.
Бранс снова посмотрел на трех принцев и жестикулировал.
«Принцы, подойдите ко мне».
Принцы поднялись со своих мест и подошли к нему.
Это был сигнал Бранса о том, что спектакль начался.
Руэль вдохнул Дыхание и подавил смех.
‘Время вставать.’
Пока он возился со своей тростью, Лео ударил себя хвостом по руке.
— Погладьте это тело, а не трость.
«Какой беспорядок».
Вместо того чтобы смотреть на Лео, Руэль искоса посмотрел на патриархов.
Кажется, все поняли сигнал.
Каждый будет использовать свой собственный метод, чтобы дать сигнал смести Красный Пепел со своей территории.
Бранс продолжал расхаживать по комнате, задумчиво наблюдая за принцами.
Атмосфера в зале становилась тяжелой, как будто идешь по тонкому льду.
«Следующий.»
Когда Бранс наконец открыл рот, откуда-то послышался звук сглатывания.
«Преемник есть».
Взгляд Бранса, естественно, обратился к Адорису.
Адорис просто спокойно посмотрел на Бранса, не изменив выражения лица.
Губы Хуана были жеваны.
«Это Баниос Лепония».
Далее последовало нечто совершенно неожиданное.
Баниос, который только начал накапливать силу.
Его желудок скрутило.
Это стало праздником для тех, кто принял предложение Баниоса поддержать его, и наоборот, казалось, что терновое поле раскинулось на тех, кто отказался.
«Ваше Величество.»
В это время Руэль тихо поднялся.
Голос странно преследовал.
Бранс нахмурился, и на лице Хуана появилась слабая улыбка.
Как Руэль заранее сказал Хуану, он действительно заступился за него, но Хуан в то же время забеспокоился.
Яд, которым он скормил Руэля, все еще оставался в его сознании.
«К сожалению, я не могу следовать словам Вашего Величества».
Из-за громких заявлений возобновился ажиотаж.
Бранс недоверчиво уставился на Руэля.
— Что ты только что сказал?
«На карту поставлено будущее Лепонии, и я думаю, вы слишком торопитесь».
«Спешил?»
Голос Бранса был полон раздражения.
Тем не менее, Руэль выстоял и заговорил.
— Да, ты слишком спешил. Не слишком ли рано принимать решение о преемнике?»
В то же время Руэль взглянул на Хуана.
Хуан смотрел на него выжидающими глазами.
«Сумасшедший ублюдок…»
Хуан, казалось, забыл, что был им отравлен.
Руэль двинулся вперед, хотя Бранс не дал разрешения.
– ошеломленно спросил Бранс.
— Лорд Сетирия, что это?
«Я пришел сообщить вам, что Ваше Величество забыл одну вещь».
Руэль вежливо поклонился Брансу и приподнял уголки рта.
«Какая грубость…!»
Бранс хлопнул ручкой кресла и стиснул зубы.
Он перешел черту.
Даже в удушающей ситуации Руэль неторопливо улыбался.
Как сохранить себе жизнь, номер восемь.
Вытеснение скрытого Красного Пепла Лепонии.
«Ваше Величество, прежде чем выбрать преемника, не следует ли вам сначала очистить Красный Пепел?»
В этот момент в зале стало тихо.
Красный Эш.
Это было ясно упомянуто в устах Руэля.
Вместо этого он увидел людей, которые размышляли.
То же самое было и с Хуаном.
Арис поспешно подошел к Руэлю.
«Спасибо. Я забыл об этом.»
Бранс улыбнулся Руэлю, как будто выключив свой гнев, и вскоре переключил свое внимание на министров.
— Сэр Торто, заходите сейчас же!
На крик Бранса плотно закрытая дверь открылась, и рыцари во главе с Торто вошли внутрь.
Туп. Туп.
Огромный звук сотряс землю.
«…Кровь, кровь…»
Один из министров от удивления прикрыл рот рукой.
Мечи и доспехи рыцарей были окрашены в красный цвет.
Кровь текла при каждом шаге, их глаза были подобны заточенным мечам, а тяжелые шаги были последним звонком смерти.
При виде их никто не мог говорить.
Им казалось, что в любой момент им перережут горло.
В то время как большинство людей были в ужасе и затаили дыхание, Торто громко закричал.
«Заблокируйте дверь!»
Несколько рыцарей стояли перед дверью.
Стоящая там, вся в крови, фигура была крупнее любого другого привратника и выглядела гораздо свирепее.
Торто возглавил рыцарей и пошел впереди Брана.
«Ваше Величество, я, Торто, возвращаюсь с выполнения королевских обязанностей по уборке».
Бранс закусил губу при виде крови на теле Торто.
Красного пепла в королевском замке столько же, сколько крови.
— Сэр Торто.
«Да ваше величество. К вашим услугам.»
Торто склонил голову в ответ.
Бранс указал на Хуана.
Кончики пальцев Брана задрожали.
«Немедленно уведите из этой комнаты предателей-предателей, включая Первого принца. Убейте тех, кто сопротивляется».
«Как приказано!»
— крикнул Торто сразу после ответа.
— Что ты делаешь, не ловишь сейчас предателей?
По приказу Торто рыцари арестовали министров, вступивших в сговор с Красным Эшом, в том числе Луруана и Крона, о которых они ранее были проинформированы.
«Ваше Величество! Что это значит… тьфу!»
Торто ударил Хуана по затылку, когда тот приближался к Брансу, и сбил его с ног.
Бранс не повернул головы.
«Ваше Величество! Это я, Хуан! Хуан здесь!»
Хуан попытался подняться, но рыцари схватили его и удержали.
Он поспешно крикнул с непонятным выражением лица.
«Измена! Ваше Величество! Это все недоразумение! Позвольте мне объяснить это как следует, так что…»
«Я дорожил тобой! Я действительно заботился о тебе! Но что ты сделал со мной и с этой страной!»
Бранс в отчаянии кричал.
Тогда Хуан понял, что все это была ловушка, расставленная королем и Адорисом.
Они заманили его и остальных членов Красного Пепла в ловушку, выбрав наследника.
Кто руководил всем этим?
«Ты сукин сын! Адорис!
Хуан с трудом повернул голову, глядя на Адориса так, словно собирался его убить.
Руэль оглянулся на переполненный зал и глубоко вздохнул.
Руэль ожидал такой ситуации, но она оказалась более беспокойной, чем он ожидал.
Даже те, кто уже знал об этом этапе, казались растерянными.
Кто был врагом.
Что с нами сделал враг.
«Не волнуйся.»
Арис наблюдал за окрестностями, держа меч, подаренный ему рыцарем.
«Арис».
Арис твердо отреагировал на слова Руэля.
«Да.»
«Кхе, убей всех, кто придет за мной».
«Хорошо.»
Руэль пошевелил тростью, слушая ответ Ариса.
Так.
Звук трости эхом разнесся по земле, когда меч Ариса двинулся.
Появились враги, воспользовавшись хаосом и направившись на Руэля.
Несмотря на то, что враги рухнули на пол и послышались злобные проклятия, Руэль не остановился.
Кровь брызнула на землю и раздались крики, но Руэль не остановился.
Брызги крови окрасили его белую одежду в красный цвет.
Он остановился перед Хуаном.
Он засмеялся, увидев, как его схватили и связали рыцари.
«Что ты почувствовал, когда убил моего отца?»
Хуан был поражен холодным голосом Руэля.
— Как, как ты мог…
«По какой причине ты убил моего отца? Неужели ты так жаждал трона, что будешь пресмыкаться у ног Красного Ясеня на полу?»
Глаза Хуана наполнились недоумением, а затем постепенно превратились в гнев.
«Это ты! Это был ты!»
Глядя на Хуана, двигающего всем телом в отчаянной борьбе, Руэль слегка наклонился и коснулся его щеки, затем снова встал и огляделся вокруг.
Теперь, когда рыцари заблокировали дверь, они неторопливо захватывают и убивают врагов в этом зале, у которых не было выхода.
Через некоторое время наступила тишина.
Так.
Тишину нарушил звук трости Руэля.
«Они принадлежат к организации под названием «Красный пепел», включая принца Хуана Лепонию. Красный Ясень хочет продать эту страну, Ваше Величество, принцев и всех нас человеку, которого они называют Великим Человеком.
Его голос был полон призыва, но те, кто не был Красным Эшом, не смогли прийти в себя из-за кровавой бойни и внезапных действий рыцарей.
Так.
Руэль снова ударил тростью по полу.
При звуке все обернулись и посмотрели на него.
«Красный Ясень убил моего отца, Трино Сетирию».
При этих словах те, кто не был Красным Эшом, пришли в себя и были потрясены.
Все главы семьи, кроме Диагиса Шио, были удивлены одинаково.
Каким местом была Сетирия.
«Все здесь знают, что такое Сетирия. Это Красный Ясень убил Трино Сетрию, моего отца, бывшего лорда.
Только тогда все поняли, что хотел сказать Руэль.
Они поняли, почему Бранс кричал об измене, и осознали, насколько ужасны были Красные Ясени.
Но это были второстепенные мысли.
Сейчас имело значение то, что Красный Пепел убил Трино Сетирию.
Красный Пепел объявил войну Лепонии.
Когда Руэль убедился в легитимности сложившейся ситуации, атмосфера страха быстро переросла в гнев.
Те, кто не был Красным Ясенем, впились взглядами в пленников рыцарей, считая их врагами.
Должно быть, это одни и те же ребята.
Бранс с горечью посмотрел на залитый кровью зал, а затем склонил голову в сторону честных министров и глав семей этой страны.
«Мне очень жаль, поскольку все было так, у меня не было другого выбора, кроме как позволить ситуации развиваться таким образом, без каких-либо объяснений вам заранее».
Как только извинения короля подтвердили серьезность ситуации, министры разозлились.
Число пленных рыцарей было огромным.
Влияние Красного Ясеня было очень велико.
Задаваясь вопросом, почему они не поняли этого раньше, один из министров поклонился королю.
«Ваше Величество, во всем виноват этот субъект! Я ничего не знал, пока эта страна попала в руки врага!»
«Пожалуйста, убейте эту тему!»
«Этот субъект виновен и заслуживает смерти!»
Их не заботило, были ли их колени пропитаны кровью или наступали ли они на трупы своих врагов, но вместо этого все они склоняли головы перед королем.
Кем бы они ни были, все они были жителями Лепонии.
Бранс говорил так, словно его смутили внезапные действия министров.
«Рост. Все это произошло из-за моего недостатка добродетели. Мой сын, Хуан Лепония, был членом «Красного Ясеня».
«Не будьте претенциозны, Ваше Величество! Разве ты не повернул голову, когда узнал о смерти Трино Сетирии?!
Хуан стиснул зубы и закричал.
Мысли автора Просьба читать только на Readhive.com. Вы можете получить дополнительную главу в магазине Ko-Fi.
