«Я тоже не знаю. Я всегда был здесь и наблюдал, так что, может быть, только боги знают?» Руэль слабо наклонил голову.
— Так что ты хочешь сказать?
Мысль о том, что за мной наблюдает настоящий Руэль Сетирия, или кто бы он ни был, не приходила в голову.
Руэль тихо усмехнулся словам Хана.
«Не будь так строг со мной. Я просто пришел поздороваться».
«Что за приветствие?»
«Я умер. Ты выжил».
Брови Хана дернулись.
Руэль изо всех сил пытался сесть и посмотрел на Хана.
«Возможно, я не более чем остатки моей души или форма, рожденная затянувшейся обидой. Или, может быть, что-то совсем другое».
Руэль снова усмехнулся, но в его голосе звучало напряжение.
«Но, в конце концов, имеет ли это значение? Я благодарен за возможность сказать вам свои последние слова».
— Ты выглядишь странно беззаботным.
«Спасибо тебе за все.»
Руэль выразил искреннюю благодарность, из-за чего Хан заколебался с ответом.
«Я… я завладел твоим телом, не так ли?»
«Я уже был мертв».
«Ты дурак.»
Руэль мягко улыбнулся на прямолинейное замечание Хана и протянул руку.
Неохотно Хан взял руку Руэля, и Руэль крепко сжал ее.
Не было тепла, как тогда, когда исчезла неизвестная женщина.
Руэль посмотрел в глаза Хану.
«Ты столько всего пережил до сих пор. Я обременял тебя самыми трудными задачами, потому что сам не мог с ними справиться».
— Да, ну, я рад, что ты наконец это осознал.
«Что касается моего отца и Сетирии, спасибо вам за все. Теперь я наконец могу обрести покой».
Голос Руэля дрожал, когда он говорил, и каждое его слово было искренним.
«Мое время уже подошло к концу, но я так рад видеть тебя таким».
Улыбка Руэля стала шире. «Не сдавайся. Пообещай мне, что будешь продолжать жить».
Эти слова звучали знакомо, напоминая то, что когда-то сказал король. Хан нахмурил бровь и спросил: «Что ты имеешь в виду?»
«Ким Хан. Нет, Руэль Сетирия. Пожалуйста, разорвите узы этой упрямой судьбы и не создавайте таких, как вы».
«Что ты имеешь в виду?»
Руэль поднес палец к губам.
«Руэль Сетирия был не одинок».
Наблюдая, как Руэль рассыпается, как пыль, Хан почувствовал, как какая-то смутная сила тянет его в определенном направлении, и закрыл глаза.
***
«Руэль Сетирия теперь действительно ты».
С последними словами Руэля Сетирии, Руэл открыл глаза.
-Вы ранены? Что-то не так? — спросил Лео, удивившись, увидев Руэля.
«Похоже, тебе приснился плохой сон», — сказал Кэссион, делая вид, что ничего не видел.
Руэль почувствовал, как уголки его глаз увлажнились.
Сделав глубокий вдох, он почувствовал, как пустота, оставленная чем-то, исчезает, и вытер слезы, текущие по его щекам.
Чтобы убедиться, что он не забыл подсказку, которую дал ему Руэль Сетирия, он вспомнил последнюю сцену, свидетелем которой стал.
— …поднес палец к губам.
«Руэль Сетирия был не одинок».
Палец, поднесенный к губам, означал тайну или жест молчания. В данном случае это, казалось, указывало на секрет.
— Руэль Сетирия был не одинок. Если он был не один, значит ли это, что кроме меня есть еще один Руэль? Нет, это неправда.
Руэль вспомнил слова короля.
-Ты не тот ребенок, которого я видел раньше.
— Он не просто имел в виду, что я не настоящий Руэль Сетирия.
-Я жду тебя. Не сдавайся. Держись за эту хрупкую жизнь.
Слова, сказанные ему королем.
-Не сдавайся. Вы должны продолжать жить.
Слова Руэля Сетирии, сказанные ему.
«Руэль не одинок. Не сдавайся. Держитесь за свою жизнь.
Он продолжал помнить, что они сказали.
В одно мгновение Руэль резко сел.
Дрожащими руками он вдохнул «Дыхание» и прикрыл рот рукой, чтобы не допустить последовавшего за этим стука.
‘…Сумасшедший. Это безумие.’
«В чем дело?» – обеспокоенно спросил Кассион, поскольку состояние Руэля казалось странным.
«Это не первый раз…!»
Были и другие, кто раньше стал Руэлем Сетирией.
Кто-то стал Руэлем Сетирией, а затем сдался.
Они не могли вынести мучений, причиненных Меткой Великого Человека, и не смогли вырваться из лап убийцы, который теперь смотрел на него с беспокойством.
«…И они не смогли противостоять давлению Красного Пепла».
Они все умерли.
‘Действительно? Это действительно правда?
Если это правда, сколько там было Руэлей Сетирии?
Чем же, черт возьми, закончился этот роман?
Кровь, цвет.
Его дыхание стало слишком быстрым.
Руэль почувствовал, как его взгляд закружился перед глазами.
Виинг.
Внезапно раздался странный шум, сопровождавшийся потоком крови из носа. Звук не доходил до его ушей должным образом, и головокружение сильно давило на него.
Стук.
Руэль рухнул.
— Ру, Руэль!
Падение Руэля повергло Лео в панику.
Он позвал Руэля, охваченный смесью неизвестных эмоций.
Состояние Руэля оставило Лео в недоумении, он не был уверен, было ли это связано с эмоциональным потрясением.
Однако главной заботой было благополучие Руэля.
— Руэль-ним!
Кассион крикнул, но Руэль остался без сознания.
Его пульс медленно слабел.
Кэссион обнаружил, что не может эффективно отреагировать, поскольку это не был припадок или состояние, свидетелем которого он был раньше.
Он срочно открыл окно кареты и заговорил с Арис.
«Арис, Руэль-ним потерял сознание. Нам нужно немедленно отправиться в Сетирию.
«Понял.»
Арис спокойно ответил, кровь капала с его губ.
***
Звуковой сигнал. Звуковой сигнал.
На сердце Руэля стало тяжело, когда раздался эхом механический звук, звук, которого он не слышал уже долгое время.
Его отец лежал беспомощно, закрыв глаза.
Это был просто сон.
Чертов сон.
Его отец уже скончался.
И все же вид его приносил огромную радость.
Руэль всегда мечтал, чтобы однажды, даже во сне, его навестил отец.
— …Папа, — Руэль изо всех сил пытался заговорить, его рот с трудом открывался. Он крепко сжал руку отца, от которой теперь остались только кожа и кости, сморщенные от возраста.
«Хан», — его отец открыл глаза и посмотрел на него, в отличие от воспоминаний реальности.
«Хан», — голос, по которому он скучал.
Руэль улыбнулся и ответил: «Да».
«Не пытайся следовать за мной, просто живи».
«Я не следовал за тобой. Я хотел, но когда увидел твое памятное фото, вспомнил, что ты сказал, поэтому просто остановился».
Руэль наконец произнес слова, которые раньше не мог заставить себя произнести.
«Живи и делай то, что хочешь».
«Но это так не работает. Могу ли я просто бросить работу или жить той жизнью, которую хочу? Если бы это было возможно, я бы оставил много денег на страховку или прожил бы более приятную жизнь, а не умирал». Руэль сдержал эмоции, которые подавил, пытаясь сдержать их, а затем снова заговорил. «Папа.»
Отец молча посмотрел на него.
«Теперь у меня много денег. Я могу купить тебе все, что ты захочешь».
Но его отца там уже не было.
Лицо его отца становилось размытым.
— Я даже не могу сейчас пойти к тебе. Поэтому ты появился в моем сне? Если бы я знал, я бы продлил место в мемориальном парке еще на 15 лет».
Руэль продолжал крепко держать отца за руку.
«Вы беспокоитесь обо мне?»
Его отец не ответил, но все равно было утешительно — просто видеть его таким.
«Я в порядке. Действительно. Я уже пережил и преодолел другие вещи, не так ли?»
Руэль снова широко улыбнулся.
«Приходите в гости почаще, не только сегодня. Тебе не нужно ничего говорить, просто приходи».
Он нежно положил руку отца на свою щеку и закрыл глаза.
«Пожалуйста.»
Руэль почувствовал, что пришло время проснуться.
Как ни прискорбно, но он услышал доносившийся откуда-то плач Лео, что заставило его отпустить руку отца.
***
Вииинг.
Он мог слышать звук восстанавливающей силы, достигающей предела.
Лео, который сказал, что не будет плакать, плакал, и Кассион испытал такое облегчение, что показал свои эмоции.
Казалось, Кассион что-то говорил, но все, что он мог услышать, было жужжание.
— …Я позвоню Фрэн.
Наконец, один за другим, звуки стали слышны.
Кэссион поспешил уйти.
Он впервые услышал свои шаги.
Когда Руэль отвернулся, он увидел, что что-то висит у него на руке.
Какими бы они ни были, их было много.
Среди них были пакеты с кровью.
«Лео.»
Он чувствовал вкус крови во рту.
Он не мог себе представить, сколько крови он выблевал.
— Руэль, Руэль!
Лео подошел к протянутой руке Руэля и потерся о нее лицом.
…Это тело, это тело думало, что Руэль умирает.
«Я не умру».
— Как будто тебя внезапно ударили ножом и ты потерял много крови. Лихорадка продолжалась, но Кассион выгнал меня по дороге. Ну, это тело хотело быть рядом с тобой.
Пока Лео говорил, он продолжал всхлипывать, поэтому Руэль нежно погладил его.
Просто слушая речь Лео, он мог представить, каким было его состояние.
«Я никогда не думал, что закончу вот так».
Он не знал, что его тело так сильно ухудшится от простого знания шокирующего факта.
Сколько бы раз Руэль Сетирия ни существовал, теперь он мог двигаться только вперед.
«Во-первых, у меня никогда не было намерения отказаться от своей жизни».
Руэль на мгновение закрыл глаза, а затем открыл их.
«Похоже, я первый Руэль Сетирия, зашедший так далеко».
Теперь он наконец понял, о чем говорил король.
Возможно, теперь ему стало ясно то, что последовало за словом «снова», произнесенным существом в последний раз.
«Разбуди короля и выслушай все. Извини. Я так мало могу сказать, извини».
Руэль вспомнил слова неназванной женщины.
— Есть ли предел тому, что она может сказать?
На ум пришел образ Руэля Сетирии, который дал намеки и превратился в пыль.
— Значит, Руэль Сетирия исчез таким образом, потому что он не должен был знать?
Руэль посмотрел на капельницу, капающую ему на руку.
Он не мог припомнить, чтобы когда-либо раньше ему было так больно.
«А что, если я не хрупкий и знаю то, чего не должен знать?»
Как ни странно, это имело смысл.
Дверь открылась, и Фрэн и Тьерра вместе вбежали внутрь и рухнули на месте, когда увидели просыпающегося Руэля.
«Слава Богу… я так, так рада», — просто плакала Фрэн.
«Твое сердце…»
Руэль быстро схватил за ухо Лео, который все еще вытирал лицо рукой, от чего у Руэля закружилась голова.
-В чем дело? Лео посмотрел на Руэля красными глазами и рыдал.
«Лорд Руэл? Тебе не следует резко двигаться, — Фрэн срочно поднялась со своего места, чтобы остановить действия Руэля.
Сразу поняв ситуацию, Кассион понизил голос и обратился к Фрэн.
«Я лично сообщу Руэлу об этой истории. Пожалуйста, позаботьтесь о состоянии Руэл-нима, — сказал Кассион.
«Понял. Я слишком поторопилась, — Фрэн вытерла навернувшуюся на глаза слезу и села, чтобы оценить состояние Руэля.
Кассион дал Руэлу Дыхание и коротко заговорил.
«Прошел всего лишь день, так что не волнуйтесь. Ваше состояние могло ухудшиться из-за использования магии во время падения.
Проницательный учитель Кассиона понял бы.
Руэль слегка кивнул, вдыхая Дыхание.
Он понял, что говорил Кассион.
Его сердце остановилось, и это, казалось, означало, что он использовал для этого магию.
«Неудивительно, что у меня болит все тело».
Вскоре Руэль приподнял уголки рта.
«Похоже, это произошло потому, что я не был хрупким и знал то, чего не должен был знать».
Постепенно чувствуя, что сила выздоровления уменьшается, Руэль вздохнул с облегчением.
Благодаря силе восстановления он, казалось, выжил.
Даже если бы это была сила Великого Человека, она не могла бы выглядеть так хорошо.
«Я должен был понять, что смерть была прямо передо мной с тех пор, как я встретил отца».
— Руэль рассмеялся. С тобой сейчас все в порядке?
— спросил Лео, широко раскрыв глаза.
Руэль кивнул и вытер слезы Лео.
— Думаю, я не могу сказать Кэссиону.
Был добавлен еще один секрет.
Мысли автора Кто здесь режет лук?
😭
