***
Пока Кассион шел в Лес Зверей, Арис использовал свою способность «Удержание», чтобы нести Руэля, и внимательно следил за ним.
— С тобой сейчас все в порядке, Руэль-ним? – спросил Арис.
— Я в порядке, — ответил Руэль, слегка кивнув. Хотя он чувствовал себя немного слабым, его несла Арис, и это означало, что ему не нужно было идти самостоятельно, поэтому он справился.
Руэль пытался вдохнуть Дыхание, когда позвал Кассиона.
«Кассион».
«Да?» Кассион ответил.
«Присмотритесь к Трейтолу Крану повнимательнее. Что-то кажется неправильным».
Кэссион на мгновение усмехнулся. Подслушав разговор Руэля и Трейтола, Кассион имел приблизительное представление о том, откуда взялись подозрения Руэля. Прежде всего, должно быть, было подозрительно, что Трейтол относился к Руэлю как к знаменитости.
— Руэль-ним, ты гораздо более знаменит, чем думаешь.
«Мне?» — спросил Руэль с явным недоверием в голосе.
«То, что говорит Кэссион, правда. Если вы просто прогуляетесь по улице Апора, вы увидите детей, одетых в черное, боготворящих титул «Благородный Тьмы…» Арис радостно рассказывал эту историю, но быстро замолчал, заметив, что выражение лица Руэля стало серьезным.
«Когда это началось?» Глаза Руэля слегка блеснули. Если даже дети использовали его титул, это означало, что новость уже распространилась повсюду.
«Это началось некоторое время назад. Это произошло примерно через два дня после того, как вы вернулись из Сайрониана в Лепонию, — ответил Кассион, упомянув точную дату, подняв уголок губ.
— Будь ты проклят, Ганиен.
Руэль несколько раз мысленно проклял Ганиена, прежде чем указать вперед.
— В любом случае, посмотри на это.
— Понятно, — весело ответил Кассион.
***
Они благополучно прибыли к месту появления монстра по имени Рупина.
Деревья в этом районе не были обычными деревьями Звериного леса, а были выше и толще, чем обычно. Лес выглядел иначе, чем раньше, и каким-то образом преследовавшие их монстры внезапно начали отступать.
Им потребовалось время, чтобы отдышаться.
«Вижу ли я вещи? Деревья изменились, — Арис быстро достал блокнот и попросил у Руэля подтверждения.
— Оно изменилось, — ответил Кассион, глядя на Руэля. «Это потому, что монстр мертв?»
«Я не знаю.»
Когда Руэль посмотрел на Лео, чтобы узнать его мысли, все, что он увидел, это настойчивую просьбу Лео о быстром сеансе ласк.
По какой-то причине они пошли глубже в Звериный лес непринужденно и комфортно, как будто совершая неторопливую прогулку.
***
— Руэль так популярен! Духи всегда слетаются к нему вот так!
Лео, сидевший на плече Руэля, обернулся и улыбнулся.
Многочисленные духи следовали за Руэлем, их число увеличивалось с тех пор, как они были здесь в последний раз.
— Кхм.
Лео испытывал необоснованное чувство гордости, словно он был лидером.
«Теперь ты не боишься этого места, не так ли?» Вдохнув Дыхание, Руэль заговорил.
-Нисколько. Теперь это тело преодолело этот уровень страха.
Следуя словам Лео, духи, похоже, тоже утратили страх и больше не цеплялись за тело Руэля. Лео поднял переднюю лапу и слегка постучал себя по голове.
— Это тело чувствует это!
«Что ты чувствуешь?»
—Оттуда льется теплая энергия!
Лео немедленно повернулся в том направлении, куда направлялись Руэль и группа.
Нюх нюх.
— Запах тоже очень приятный! Это тот же запах, что и у Руэля!
Руэль заколебался от радостных слов Лео.
Руэль знал, что запах, исходящий от его тела, был ненормальным, но он никогда не ожидал, что это будет тот же запах, что и в доме духов. Он не мог не рассмеяться.
Куро куру.
Духи улыбнулись Руэлю и внезапно отделились от его тела. Духи, преследовавшие Руэля, шли впереди него и что-то говорили ему.
— Все они выражают свою благодарность.
Глаза Лео уловили марш духов. Их голоса превращались в песни, и везде, где они плыли, росла трава и цвели цветы. Постепенно свет начал циркулировать внутри их тел. Свет расширился, в одно мгновение широко распространившись по лесу. Пурпурные листья, залитые светом, превратились в ярко-зеленые, и даже некогда потемневшие ветки вернулись к своему естественному цвету дерева.
— Ооо! Очищение распространяется на оставшиеся загрязненные участки леса!
— воскликнул Лео, с трепетом наблюдая за распространяющимся светом.
«Что…?» Руэль удивленно огляделся. Если это очищение, то оно должно иметь отношение к тому, что произошло, когда умерла Рупина.
Кассион и Арис тоже остановились как вкопанные, не в силах отвести взгляд от внезапного явления. Бесшумно падала блестящая пыль, словно трепещущие лепестки цветов или снежинки. Арис потянулся к пыли и был поражен. Это была мана природы, настолько плотная, что ее было ясно видно невооруженным глазом.
— Ч-что вдруг происходит? – в замешательстве спросила Арис Руэля.
Руэль обнаружил, что не может ответить на вопрос Ариса. В том направлении, куда направлялись духи среди множества деревьев, появилась дверь. Когда духи стояли перед деревом, дверь слегка приоткрылась, обнажая множество цветов, как будто внутрь пришла весна. Однако, выглянув за дверь, Руэль увидел красивое существо с чешуей.
«…Король?»
— Ты только что сказал «король?» — Кассион проследил за взглядом Руэля, но в этом взгляде не было ничего, кроме деревьев.
направление. Казалось, Руэль видел что-то, чего он не мог видеть.
— Руэль, Руэль. Это тело хочет туда попасть!
Лео спустился на землю и потянул Руэля за штаны.
Руэль, словно привлеченный чем-то, подошел к двери, вырвавшись из хватки своей тени.
Лязг!
В этот момент перед Руэлем появился Кассион, блокирующий что-то деревянным мечом.
«Шаг назад…»
Женщина с длинными каштановыми волосами холодно посмотрела на Кассиона, не как дух, а как человек. Она была удивлена, увидев Руэля, стоящего позади Кассиона.
— Сетирия? Она немедленно опустила меч и побежала к Руэлю, как будто была вне себя от радости. Однако последующая атака Кассиона заставила ее снова поднять меч.
Кланг!
Два меча столкнулись, полетели искры.
— Отойди, пока я тебя не убил. Кэссион тихо надавил на нее.
Она переводила взгляд с Кэссиона на Руэля, с угрожающим выражением лица. «Кто ты такой, чтобы стоять рядом с Сетирией?»
«Мне есть что сказать. Кто ты?» – спокойно спросил ее Руэль.
«Это я, это я», — она указала на себя, но колебалась. Она остановилась, как будто вот-вот расплакалась, и наконец заговорила. «Ты не тот ребенок. Сколько было Сетирий?
Руэль наконец понял, кто она такая. «Вы опекун?»
«Да, я. Но не тот страж, который вас защищает. Где другой страж? Почему ты оставил стража одного?..?»
— Они мертвы, — сказала Руэль, от чего ее цвет лица стал бледно-синим.
«Нет, они не могут быть мертвы. Это невозможно. Оставив Лепонию без опекуна…»
— Посмотрите сами, — ухмыльнулся Руэль. Как он мог вызвать стража, которого больше не существовало?
«Великий Человек придет убить тебя! Разве ты не слышал этого от другой Сетирии?
«Сетирия, которая может мне многое объяснить, больше не…»
«Минуточку», — сказала она, снова приближаясь к Руэлю, но Кассион снова заблокировал ее. На этот раз к ней присоединилась Арис, и ее раздражение росло. «Кто вы, люди?»
Арис расстроился из-за задержки и стиснул зубы, прежде чем заговорить. «Я рыцарь, который защищает Руэля».
«Рыцарь?» Она посмотрела на Руэля и, получив его подтверждение, неохотно опустила меч.
— Сетирия, немедленно возвращайся в Сетирию.
«Вы тот страж, о котором говорили духи?»
«Нет. Я не хранитель духов. Я просто остаюсь здесь временно из-за травмы».
— А где же тогда хранитель духов? Руэль задал вопрос, а затем вдохнул Дыхание.
Он хотел войти в место, где обитало прекрасное существо с чешуей.
Если есть хранитель духов, разве он не должен сначала получить разрешение?
Она слегка покачала головой. «Оно загрязнено».
«Загрязненный?»
В ответ на вопрос Руэля она крепко сжала ее руку.
«Я перестал искать того, кто развратил стражей».
«Опекуны?» При упоминании об стражах Руэль внезапно подумал о Рупине.
«Может быть, имя хранительницы духов — Рупина?» он спросил.
В одно мгновение ее глаза расширились. Руэль закусил губу. Этого не могло быть, но это была Рупина.
-Я защищал это место, до сих пор верно выполняя твои приказы. Пожалуйста, помогите мне обрести покой.
Место, которое Руэль Сетирия приказал защищать Рупине, находилось сразу за этой дверью.
«Вы встречались? Ты встречался с Рупиной? — спросила она с тревогой, в ее голосе читалось нетерпение.
Руэль помедлил, прежде чем ответить. «Позвольте мне сначала пройти туда. Это приоритет».
«Ты не можешь войти без разрешения Прародителя Духа. Это не то, что я могу контролировать», — ответила она.
Прежде чем ее слова были полностью поняты, кто-то слегка приоткрыл дверь, а затем широко распахнул ее.
— Дверь открылась! Аромат внутри такой восхитительный!
— воскликнул Лео, готовый броситься к двери.
«Входите, дети мои», — раздался изнутри торжественный голос.
Руэль усмехнулся и посмотрел на нее. — Они приглашают нас войти?
«Я не могу в это поверить», сказала она, недоверчиво глядя на открытую дверь. — Разве Прародитель Духа не уснул?
***
Арис сжимал свой блокнот, его взгляд был устремлен на существо, известное как Прародитель Духа. Его руки неудержимо дрожали, он не мог поверить в эту ситуацию. Наконец он увидел другого духа, кроме Лео.
Его пленил внешний вид Прародителей Духа — их мерцающие волосы и сияющее присутствие, сродни очаровательным феям из сказки. С тремя парами крыльев, завернутыми в плащ, Прародитель Духа молча шел вперед, ненадолго остановившись, чтобы оглянуться назад.
Несколькими изящными движениями пальцев земля превратилась в стол. «Люди сядут?»
«Да, конечно», — ответил Руэль, отвечая согласно этикету. Увидев вокруг множество цветущих цветов, сердце Руэля естественным образом успокоилось.
— Дитя, — мягко улыбнулся Руэлю Прародитель Духа. «Ты так выросла».
«Да…?»
«В то время ты был примерно такого же роста». Прародитель Духа обвил рукой колено.
Руэль почувствовал себя скорее смущенным, чем удивленным. Казалось, Прародитель Духа знал о нем все. «Откуда ты меня знаешь?»
«Разве ты не приехал сюда, чтобы увидеться с королем? Ах, кто-то вмешался в твои воспоминания.
Брови Кассиона нахмурились, когда Прародитель Духа небрежно раскрыл тайну, которую он скрывал.
Руэль облизнул губы и спросил: «Ты хочешь сказать, что кто-то манипулировал моими воспоминаниями?»
«Я прошу прощения. Кажется, я непреднамеренно раскрыл тайну, которую ты скрывал, — извинился Прародитель Духа, сочувственно взглянув на Кэссион.
Кэссион осторожно спросил: «Обладаете ли вы способностями к чтению мыслей?»
«Я тоже дух и могу чувствовать эмоции», — ответил Прародитель Духа.
Подойдя к Арису, он нежно погладил его по голове.
«Не стесняйтесь задавать любые интересующие вас вопросы. Ты тот, кто защищает Руэля, не так ли?
— Э-спасибо! — ответил Арис, задыхаясь, его лицо покраснело.
Взгляд Прародителя Духа переместился на Лео, полный печали.
«Великий очиститель».
— Вы знаете это тело? — спросил Лео.
«Конечно. Мне есть что обсудить с тобой. Ты послушаешь?
— Может ли Руэль прийти с этим телом?
— Вы можете собраться вместе, — ответил Прародитель Духа со слабой улыбкой.
Лео последовал за ним, радостно смеясь.
-Замечательно!
«Дитя», Прародитель Духа, снова приблизилось к Руэлю.
Взгляд Руэля упал на белое существо с изысканной чешуей, словно украшенное драгоценными камнями, погребенное среди множества ярких цветов.
Мысли автора Пожалуйста, читайте только на Readhive.com. Вы можете получить дополнительную главу в магазине Ko-Fi.
