***
Хруст.
Руэль быстро проглотил мясной пирог.
Жевать.
С полным ртом печенья Руэль протянул Кэссиону пустую руку. «Людям действительно нужно есть», — пробормотал он.
Хотя голосу Руэля не хватало силы, Кассион был уверен, что с Руэлом теперь все в порядке. — Я пойду позвоню Фрэн, — сказал Кэссион, кладя печенье в ладонь Руэля.
Обеспокоенный тем, что Фрэн не спала уже несколько дней, Кэссион убедил ее вернуться в свою комнату, опасаясь, что она может упасть в обморок.
Руэль собирался съесть еще одно печенье, когда заговорил. «Почему ты не спросил, как я оказался в таком положении?»
— Сначала давай оценим твое состояние, Руэль-ним. Мы можем обсудить причины позже».
— Это правда, — согласился Руэль.
Лео, вырвавшись из блаженства прикосновения Руэля, крикнул.
— Кэссион прав!
Затем он резко встал и пристально посмотрел на Руэля.
Руэль нежно коснулся губ Лео.
«Может быть, этот Великий Человек сделал что-то со мной, когда мы в последний раз встречались», — без колебаний признался Руэль, хотя Кэссион предложил обсудить это позже. Затем он ухмыльнулся. «Но я вышел победителем, не так ли?»
Может быть смешно сказать, что он выиграл в этой ситуации, но, как сказал Руэль, если бы Великий Человек вытащил какой-нибудь трюк, можно было бы сказать, что Руэль победил, потому что он преодолел его.
Потому что выжить – значит победить.
«Несмотря на вашу победу, вы выглядите весьма измотанным», — прямо заметил Кэссион.
Казалось, вещей, висевших у него на руках, сейчас не было видно.
— Это понятно, и… а что насчет дяди? — спросил Руэль после небольшой паузы.
Он всегда был склонен к беспокойству и задавался вопросом, насколько потрясен был бы его дядя этим инцидентом, если бы его сердце остановилось раньше, а теперь и это.
Выражение лица Кассиона смягчилось, когда он ответил: «Я приведу его».
«Хорошо.»
— Руэль.
Лео позвал его, когда Кэссион вышел из комнаты.
«Почему?»
— Руэль должен поблагодарить Кэссиона.
Хотя шаги Кассиона на мгновение остановились, словно притворяясь, что он не слышит, послышался звук поворачивающейся дверной ручки.
— …Спасибо, — сказал Руэль едва слышным голосом, не задавая дальнейших вопросов Лео.
Несмотря на то, что звук был тихий, Кассион, должно быть, ясно его услышал.
«Пожалуйста, найдите для меня хороший меч», — усмехнулся Кассион, уходя.
— Конечно, — послышался равнодушный голос в ответ.
— Кассион пролил кровь ради Руэля. Он никогда не покидал Руэля, всегда был рядом. И…
Подтвердив уход Кассиона, Лео зачирикал веселее.
Руэль вдохнул Дыхание и сжал руку, не говоря ни слова.
«Это не может продолжаться».
Если метка на его теле исчезнет, он не знал, что произойдет с Лео.
Он откладывал решение этой проблемы до сих пор.
Однако теперь у Руэля была возможность связаться с Прародителем Духа.
«Как мне с ним связаться?»
Вспомнив метод, которому научил его Ян, Руэль попытался связаться с ним.
«Он сказал, что нужно представить, что открываешь дверь, регулируя ману с постоянной скоростью, верно?»
-Вам больно?
Когда Руэль закрыл глаза, Лео настойчиво погладил его по голове лапой.
«Нет. Я пытаюсь связаться с Яном. У меня есть несколько вопросов».
-Что такое, мой дорогой? Что происходит?
Как будто соединение было успешным, он мог слышать в своей голове взволнованный голос Яна. Это немного щекочет.
«Я хочу спросить кое-что, связанное с Лео».
-А случайно… Ты все рассказал Лео?
«Нет. Я связался с тобой, чтобы спросить, что Лео следует есть, кроме того, что называется «черной едой».
— Этот орган может ответить на этот вопрос. Это тело ест мороженое, пирожные и яблочный чай! Ах! Это тело также ест печенье и пирожки с мясом!
Лео улыбнулся, как будто ему было приятно просто сказать это.
Руэль почесал затылок Лео.
— Лео забывает свои обязанности Великого Очистителя?
«Да.»
-Я понимаю. Это не просто незрелость из-за слишком раннего возраста. Духи не забывают миссию, возложенную на них при рождении. Кажется, он родился немного нестабильным.
Ян тихо вздохнул.
-Дитя, я так рада, что ты рядом с Лео.
«Почему?»
-Великие Очистители рождаются в чистейшей тьме. Вот почему они могут естественным образом использовать очищение, такое как дыхание.
Руэль пристально посмотрел на Лео.
Зеленые глаза сверкнули на него.
— Рожденный во тьме?
Лео и тьма казались несовместимыми.
Фактически, цвет его меха позволял ему сливаться с солнечным светом, а не с тьмой.
-Накройте Лео тьмой, которой вы обладаете. Просто питаться этой энергией будет достаточно.
Руэль улыбнулся.
Решение оказалось проще, чем он предполагал.
Возможно, эта маленькая лисичка пришла к нему не из-за того, что черная субстанция распространилась по его телу, а потому, что она инстинктивно почувствовала тьму внутри него.
«Спасибо, что дали мне знать.»
-Пожалуйста. Твой голос звучит слабо.
«Я немного устал, вот и все. В следующий раз я обращусь к вам снова».
— Еще немного…
Руэль немедленно рассеял собранную ману, которую он использовал для общения с Яном.
«Это более утомительно, чем я ожидал».
Он глубоко вздохнул, понимая, что в следующий раз ему следует воспользоваться устройством связи.
— Что сказал Ян?
Предвкушение Лео было очевидным, поскольку он уже облизал губы в предвкушении чего-нибудь вкусного.
Руэль взглянул на различные предметы, свисающие с его руки, и заговорил.
«Хина».
— Да, пожалуйста, продолжайте.
Появилась Хина, слегка озадаченная, и посмотрела на Руэля.
«Мне нужно кое-что подтвердить, но я не хочу, чтобы Кэссион знал». Руэль указал на Лео, когда тот обратился с просьбой к Хине.
— Пожалуйста, Руэль-ним.
В голосе Хины звучала твердость, похожая на ругань. Руэль был озадачен ее отношением, но не рассердился.
— Хина, если ты не хочешь помогать, просто скажи это. Мне сейчас не очень хочется слушать это нытье».
Хина на мгновение замолчала.
Руэлу не хотелось, чтобы его придирали, но он был готов к любым неприятностям.
— Речь идет о Лео.
Но Хина внимательно выслушала то, что сказал Руэль дальше.
— Это как-то связано с духами?
«Да. Ты слышал, именно поэтому я только что позвонил тебе.
Хина села, с тревогой задумавшись. «Если это опасно, я немедленно положу этому конец».
«Это не опасно. Я просто собираюсь использовать немного магии. Руэль вызвал тени и окутал ими Лео, словно пеленал новорожденного.
Лео почти сразу усмехнулся.
— Что это за игра? Что должен делать этот орган?
«Попробуй съесть это». Руэль указал на тени.
Лео с любопытством наклонил голову.
— Разве это не магия Руэля? Он не предназначен для еды.
«Ян сказал, что ты должен потреблять эту темную энергию».
— Что это за энергия?
Что ему сказать?
Руэль на мгновение поколебался, прежде чем решил отпустить ситуацию.
Инстинкт Лео к темноте дремал внутри него, и сейчас было идеальное время, чтобы пробудить этот инстинкт, когда его голод был на пике.
«Просто оставайся на месте. Дай мне знать, если почувствуешь что-нибудь». Руэль выпустил тени, чтобы снова накрыть Лео, словно одеялом.
Теряя терпение, Хина спросила: «Безопасно ли продолжать использовать такую магию?»
«У меня большие возможности. Просто я слабый, так что…»
Прежде чем Руэль успел закончить предложение, Хина вздрогнула и посмотрела на дверь.
«Хина».
Кэссион недоверчиво усмехнулся.
Несколько дней назад Руэль едва мог дышать, поэтому ему пришлось полагаться на магию.
К сожалению, это длилось недолго, и к пятому дню его терпимость достигла предела, и он был на грани срыва.
В этот момент, словно чудом, Руэль самостоятельно выдохнул.
Два дня спустя он едва пришел в себя.
Теперь он внимательно наблюдал, как его хозяин играл с Лео, творя магию.
«Хина». Кэссион снова позвал Хину, его голос был полон серьезности.
Хина нервно встала, запинаясь в своих словах. — Н-нет, это не то. Я имею в виду, это…»
— Кассион, из-за твоей ауры немного больно, — сказал Руэль, показывая свою дрожащую руку.
Несмотря на попытки Кассиона предотвратить воздействие ауры на Руэля, его рука все еще дрожала из-за затянувшегося эффекта.
Кэссион удалил свою ауру и глубоко вздохнул.
— Руэль.
Тайсон, стоявший позади Кэссиона, дрожащим голосом окликнул Руэля.
«Да, дядя», — ответил Руэль, улыбаясь Тайсону, который выглядел очень обеспокоенным.
«Пойдем со мной, Хина», — сказал Кэссион, выводя на улицу Хину, которая была на грани слез.
Тем временем Тайсон продолжал сидеть, молча наблюдая за Руэлом.
Он медленно выдохнул и заговорил с отчаянием.
«Ты для меня все.» Глаза Руэля расширились, понимая, какой страх, должно быть, чувствовал Тайсон.
«Тебе нужно было проснуться. Это все, что я хочу.»
Руэлу стало жаль Тайсона, но он не смог заставить себя ничего сказать.
***
«Я искренне извиняюсь за то, что сообщаю такие новости, как только вы откроете глаза. На этот раз никаких требований не будет, и ваш…”
«Я пойду.» Руэль с готовностью принял предложение Баниоса.
Лица Кассиона и Баниоса исказились почти одновременно.
До прибытия Баниоса Кассион сообщил Руэлю о трёх фактах: в Лепонию прибыла делегация Королевства Кран, был опознан дворянин из Королевства Кран, который вел торговлю с принцем Хуаном и Луруаном, участвовавшим в Красном Ясене.
Однако, как показал Ганиен, на самом деле они были чиновниками Империи Тониск, а не дворянами Королевства Кран. И был среди знати член Красного Ясеня по имени Медеас Техель.
Он был членом Тонской империи и сыном бывшего премьер-министра.
— Эта Медея связана с первым принцем Крана, Адеей Кран.
Это было невероятно. Это было похоже на поиск сладкого картофеля в поле.
Впервые за долгое время Руэль почувствовал волнение.
— Руэль-ним.
— Руэль.
И Кассион, и Баниос нарушили молчание и заговорили.
Руэль ответил спокойно, поскольку это был знакомый ответ, который он всегда получал. — Разве ты не говорил, что король Королевства Кран лично выбрал меня во главе делегации?
— Ну… но тебе нет абсолютной необходимости идти. Его Величество наверняка найдет способ предотвратить это. Я тоже помогу».
В настоящее время Руэль лежал и не мог двигаться, к его руке были прикреплены медицинские устройства. Любой, кто видел его, попытался бы остановить его.
«Теперь у меня есть причина уйти». Руэль улыбнулся, как будто нашел интересную игрушку.
«Нет ничего, что можно было бы обменять на ваше здоровье», — настаивал Баниос.
В ответ на его твердые слова Руэль сообщил Баниосу о том, что обнаружили тени.
Баниос должен был знать, но Руэль не рассказал всего.
Может быть, там был руководитель Red Ash, он придумал такое оправдание.
«Хм.»
Баниос не мог закрыть рот от недоверия.
«Почему… Почему я продолжаю слышать от тебя удивительные факты?»
«В этом путешествии будет сопровождать принц Адорис».
С точки зрения Красного Пепла, Адорис был предателем.
Это создало идеальную цель.
Руэль планировал использовать в качестве приманки себя, пользовавшегося популярностью в народе, и Адориса, предателя врага.
Баниосу удалось успокоить свое сердце, глядя на маленького лисенка, прижавшегося к боку Руэля.
«Рюэль, если честно, я планировал отвергнуть намерение, выдвинутое делегацией, и сообщить вам о своем решении».
— Разве Кран не принес с собой предложение сформировать альянс? И хотя ты об этом не упомянул, они наверняка пришли сюда не просто так. Разве в условиях союза не было предусмотрено, что я поеду в Кран?»
Руководителем Red Ash был человек под руководством Адеи Кран.
Князь не приехал бы во главе делегации без причины.
Баниос вздрогнул от острого кончика Руэля.
Адея Кран специально просила Руэля, сыгравшего решающую роль в установлении союза между Сайронианом и Лепонией, прислать его в качестве представителя делегации.
Несмотря на то, что это было представлено как просьба, это было скорее условие.
Похоже, они хотели использовать благоприятную репутацию Руэля, чтобы получить какое-то преимущество, даже если это означало получение незначительных уступок.
Альтернативно, они могли бы попытаться представить Руэля как символ мира.
В любом случае, Баниос был недоволен этим фактом.
Баниос вздохнул и сказал: «Только Брат Адонис отправится в Кран. Это был первоначальный план».
Руэль слегка усмехнулся. То, что сейчас говорил Баниос, было всего лишь последним средством.
Первый принц, Хуан, был заключен в тюрьму, а второй принц, Адорис, также совершил преступление и отказался от трона, едва сохранив свое положение принца.
Баниос остался один.
Он не мог рискнуть покинуть Лепонию и попасть в ловушку, поскольку это практически означало бы конец их страны.
Но Кран, страна, где трон наследует первенец, прислала своего первого принца.
Неужели при таких обстоятельствах они действительно могли послать только Адориса?
«Ваше Высочество, я знаю, что ситуация неблагоприятная, поэтому вы можете прекратить действовать».
Баниос сжал бедра и вздохнул. «Я никогда не думал, что обмануть тебя будет так сложно».
— Когда я говорил, что ухожу сейчас?
«Затем…»
«Я поеду в Кран, как только выздоровею. У них могут быть свои планы на мой приезд, но в конечном итоге это мое решение».
На губах Руэля заиграла легкая улыбка. Он не собирался слепо принимать требования Крана. Он намеревался действовать только после подтверждения связей Крана с Тонискской Империей.
«Я планирую поехать в конце концов, но мое нынешнее состояние не подходит. Пожалуйста, сообщите им, что я поеду позже, сопровождая это, конечно, некоторой лестью».
Баниос, который все время хмурился, внезапно рассмеялся.
Как он мог не посмеяться над заявлением Руэля о том, что он бросит вызов высокомерию Крана?
Если оставить в стороне союзы, насколько высокомерно было со стороны Королевства Кран действовать таким образом?
С того момента, как Баниос приказал прислать Руэля Сетирию в качестве представителя делегации, началась невидимая битва.
Кто просил прислать принца?
Кто предложил использовать альянс в качестве заложника под предлогом вежливости?
Как они смеют так обращаться с Лепонией?
«Очень хорошо. Ты прав. Отдыхайте с комфортом и сообщите нам, когда почувствуете, что готовы отправиться в путь. Мы не торопясь примем решение в этот день».
Наконец, слова Руэля задели Баниоса.
Обрадованный, Руэль ответил с сияющим лицом: «Да, Ваше Высочество. Я доверяю твоему слову и отдохну хорошо».
Мысли автора Пожалуйста, читайте только на Readhive.com. Вы можете получить дополнительную главу в магазине Ko-Fi.
