«Бвахаха».
Как только Руэль вышел из комнаты, он схватился за живот и разразился смехом.
— Почему ты смеешься, когда ты несчастен?
Лео внимательно следовал за Руэлем, широко раскрыв глаза.
Руэль бросил быстрый взгляд на Лео, вдыхая Дыхание.
«Просто потому, что это немного смешно».
Он понял, почему Великий Человек сохранил жизнь Хилиму.
Хилима держали в качестве пешки на случай наихудшего развития событий.
Способ продемонстрировать, что павшая империя Тониск все еще существует.
Однако Красный Эш сжег красный дом, которым владел Луруан.
Хилим больше не был нужен.
Потому что разработанный план, вероятно, был самым безупречным планом Великого Человека.
«Теперь, когда я знаю, как работает игра, мне придется перевернуть ее и начать заново».
Если Империя Тониск действительно была уничтожена, оставалось только одно место, которого следовало опасаться.
«Королевство Кран».
Руэль заговорил. «Кассион».
"Да."
«Расследуйте дело Хилима Тониска».
Но все эти предположения зависели от того, были ли слова, сказанные Хилимом Тониском, правдой или нет.
«Сначала вам нужно выяснить, действительно ли этот человек — Хилим Тониск».
Это был вопрос, который нельзя было решать поспешно; он требовал тщательного рассмотрения.
Требовался более осторожный подход.
«Я понимаю. Я отдам приоритет этому расследованию среди всех остальных».
"Хорошо."
«Руэль-ним», — в голосе Кассиона слышалась нотка беспокойства, когда он звал Руэля.
Понимая, что он хотел сказать, Руэль вмешался первым. «Все в порядке. Нам больше не придется сталкиваться с Империей, верно?»
Число врагов, с которыми придется столкнуться, уменьшилось.
На данный момент этого было достаточно.
Руэль собирался направиться в комнату Тайсона, но вместо этого направился в сторону комнаты, где остановился Баниос.
«Я увижу дядю позже».
Если бы он встретился с Баниосом после встречи со своим дядей, это чувство спокойствия, скорее всего, рухнуло бы.
Честно говоря, это было страшно.
Соперник был слишком силён.
Чем больше он пытался узнать, тем больше ему казалось, что планы Великого Человека простираются бесконечно.
Руэль глубоко вздохнул и взял свои эмоции под контроль.
Ему пришлось пережить и страх, и разочарование.
«Давайте начнем с того, что перевернем сценарий, созданный Великим Человеком».
«Вы сначала увидите Его Высочество?» — Кассион колебался, прежде чем заговорить.
"Да."
«Хотите какао?»
Лео первым отреагировал на упоминание какао. Он тут же вцепился в ноги Кассиону.
— Дай и этому телу. Это тело тоже хочет пить.
«Да. Нам понадобится две чашки, нет, три чашки». Руэль взглянул на Лео со слабой улыбкой.
Теперь Кассион понял, что улыбка была натянутой. Он просто поклонился и ответил: «Понял. Я принесу это сейчас».
***
«Ха-ха. Какая смешная шутка. Кажется, тебе было скучно валяться. Так какую книгу ты читал? Мне очень любопытно узнать об этой твоей странной книге». Баниос улыбнулся и игриво ответил на слова Руэля.
«Ваше Высочество, пожалуйста, не отворачивайтесь от истины».
Хлопнуть!
Баниос хлопнул рукой по столу.
—Хик!
Вскоре он глубоко вздохнул и выразил сожаление.
«Мне жаль. Это, это действительно… сложно. Слишком сложно». Баниос нахмурился, пытаясь сдержать эмоции.
Руэль чувствовал то же самое. «Мне тоже трудно. Вот почему я пришел сначала к вам за помощью».
«Если бы это была шутка, как бы это было приятно». Баниос сжал кулак. Затем он посмотрел на Руэля с обеспокоенным выражением. «Ты сможешь это выдержать?» Если он боролся с такими трудностями, как Руэл мог не?
«Да. Я могу это выдержать». Руэль мягко улыбнулся. Это была кривая улыбка.
Баниос потер пальцы большим пальцем. В конце концов, объект, который искал Великий Человек, находился в королевском хранилище сокровищ.
Чтобы заполучить его, он не остановится ни перед чем, даже если это означает уничтожение человечества.
«Зачем прилагать такие усилия ради предмета из королевской сокровищницы?»
«Никто, кроме Великого Человека, не знает, что это за предмет. Поэтому, пожалуйста, воздержитесь от его поиска», — спокойно заявил Руэль.
Незнание того, чего ищет Великий Человек, было досадным, но скрыть это за незнанием было мудрым решением.
Ни один из королей Лепонии не хотел сдаваться Великому Человеку.
Сетирия охраняла врата Лепонии, и, не зная, какое сокровище ищет Великий Человек, ничего нельзя было отдать или обменять.
«Однако одно можно сказать наверняка».
Несмотря на все сокрытия, Великий Человек не смог войти в Лепонию. Можно выдвинуть несколько гипотез.
«Вывод остается прежним, Ваше Высочество. Великий Человек не сможет войти в Лепонию, пока не убьет меня».
«Действительно, это не изменилось».
«Ваше Высочество, вы упомянули, что только король может открыть королевское сокровище. Это правда?»
Баниос кивнул и ответил: «Действительно, это правда. Я пытался открыть его раньше, но он оставался неотзывчивым. В отличие от Его Величества, он даже не реагирует».
Улыбка Руэля стала шире, когда он услышал ответ Баниоса. Сетирия была стражем ворот, и только король обладал ключом от сундука внутри хранилища.
Великий Человек нацелился на Сетирию и был неустанно зациклен на троне Лепонии. За всем этим должна была быть причина.
«Если мои мысли верны, для получения этого предмета может потребоваться выполнение двух условий».
Руэль указал на себя, обозначив первое условие: «Сначала необходимо снять барьер, окружающий Лепонию, убив меня или любым другим способом».
Затем он указал пальцем на Баниоса, который должен был взойти на трон в качестве следующего короля. «Как только ты станешь королем, ты получишь право доступа к предмету из королевского хранилища сокровищ с помощью ключа».
Барьер и ключ были решающими. Без выполнения обоих этих условий предмет не мог быть получен.
«То есть ты хочешь сказать, что Великий Человек не мог использовать империю, чтобы свергнуть Лепонию?»
Руэль кивнул: «Это верно. Я не уверен, почему он решил уничтожить империю, но у него есть такая же сила, чтобы уничтожить Лепонию».
«Да, я слышал, что в прошлом империя была невероятно грозной», — добавил Баниос.
«Хотя все это спекулятивно, важно иметь эти возможности в виду. Наш текущий приоритет — отменить сценарий, который он организовал», — пояснил Руэль.
«Перевернуть сценарий…» Баниос полузакрыл глаза, размышляя о предстоящей задаче. Он понимал намерение, но также осознавал сложность стоящей перед ними задачи.
«Теперь давайте рассмотрим, почему Великий Человек желает союза. Есть мысли по этому поводу?» — спросил Руэль.
«Возможно, это возможность для них нанести удар сзади, чтобы вернуть утраченную силу Красного Ясеня», — предположил Баниос.
Руэль удовлетворенно улыбнулся. Это было именно то, о чем он думал.
В тот момент, когда три страны создадут альянс для борьбы с несуществующей империей, обмены станут во много раз более активными, чем сейчас, и у Красного Пепла появится естественная возможность для проникновения.
Баниос, поглаживая подбородок, задумался на мгновение, прежде чем заговорить. «Итак, ты предлагаешь нам разорвать союз с Краном до этого?»
«Нет, совсем наоборот. Сначала мы должны разорвать союз с Киронианом», — ответил Руэль.
Баниос на мгновение удивился, но вскоре разразился искренним смехом. «Ты никогда не перестаешь меня удивлять».
Слова Руэля прекрасно совпадали с его предыдущим заявлением о перевороте. Это означало объединиться с врагом, дистанцируясь от своих нынешних союзников.
Это был смелый шаг, исполненный решимости скрыть свои истинные намерения и нанести удар врагу в горло.
«Нам нужно разрушить этот союз, чтобы помешать им достичь своих целей», — заявил Руэль, вдыхая Дыхание и посмеиваясь.
«Использование империи, которой больше не существует, поставило бы врага в затруднительное положение», — пояснил Руэль.
Баниос спросил: «Так вот что вы имели в виду, говоря о перевороте доски?»
«Именно так, но вместо того, чтобы полностью его перевернуть, нам нужно сначала его встряхнуть. В настоящее время и Лепония, и Кирониан изгнали Красный Эш, который скрывался в их границах».
«Действительно, сейчас самое подходящее время», — признал Баниос.
Стук. Стук.
—Вот идет Кассион. Он принес какао.
Лео открыл глаза и поспешно побежал к двери.
Руэль понял, что говорил слишком горячо, и взял себя в руки.
Он удобно устроился в кресле, наслаждаясь сладким ароматом, доносившимся через дверь.
«Сначала дай ему».
Баниос с нежностью посмотрел на Лео, который прижимался к ноге Кассиона.
Хвост Лео вилял так энергично, что его невозможно было увидеть, только размытое пятно.
—Это тело сегодня самое счастливое!
Затем Кассион поставил какао перед Баниосом и Руэлем.
Баниос на мгновение замешкался, очарованный сладким ароматом, прежде чем неохотно сделать глоток. «Какао. Я не пробовал его с тех пор, как был ребенком».
«Очень вкусно», — заметил Руэль, отпивая напиток, и Баниос неохотно последовал его примеру.
«…?» Глаза Баниоса слегка расширились, он нашел это вкуснее, чем ожидал.
«Это отличается от того, с чем я знаком».
«Разве это не вкусно?»
«Я понимаю, почему тебе это нравится».
Какао Астелла имело особый вкус, который нельзя было найти больше нигде. Оно не было слишком сладким, но все же давало приятное тепло. Казалось, что теперь он наконец-то мог дышать.
Руэль продолжил прерванную речь: «Мы должны распространить тот факт, что «империи не существует», в самый подходящий момент».
Баниос кивнул в знак согласия, затем на мгновение заколебался. «Это то, что ты собираешься сделать? Я знаю, что ты склонен к безрассудству, но я против этого».
«Зачем мне это делать?» — Руэль сделал еще один глоток какао, и на его губах появилась довольная улыбка. «Самую важную задачу должно взять на себя Ваше Высочество, не так ли?»
Услышав о нанесении значительного удара врагу, Баниос прикрыл рот, его губы изогнулись в усмешке. «Я горжусь тем, что ты рядом со мной».
«Я разберусь с рыбой, которую мы поймали и которая немного ускользнула», — Руэль держал стакан, глядя на Кассиона, отчего тот слегка нахмурился.
Тот факт, что вся рыба была выловлена, был известен и без дополнительной проверки.
***
Руэль вышел из комнаты сразу после разговора с Баниосом.
Его шаги были необычайно быстрыми, когда он направлялся к Тайсону.
«Руэль-ним, ты собираешься сообщить об этом и Ганиену?»
«Пока нет», — ответил Руэль, покачав головой.
Убедившись, что Хилим Тониск реален, он планировал сообщить об этом Гарниену.
«Может быть, мне стоит заключить сделку с Хусвеном?»
Руэль надеялся, что Баниос будет тем, кто объявит о фальшивом существовании Тонийской империи. Это укрепит фундамент, когда он станет королем, благодаря его достижениям.
Сделка была заключена именно с этой целью.
«Вы все еще собираете информацию об Адеа Кран и Трейтоле Кране, верно?»
«Да. Я все еще собираю информацию. Надеюсь, вы понимаете, что это занимает больше времени, чем другие».
Он знал, что извлечь информацию из них гораздо сложнее, поскольку они были принцами.
«Я понимаю, но, пожалуйста, поторопитесь».
Время имело решающее значение, поскольку враг двигался в больших масштабах.
«И вы упомянули, что ищете искателей приключений в Кране?»
«Да. Это… верно, Руэль-ним», — вздохнул Кассион, говоря это.
Не так давно Кассион посетил гильдию «Длань Ветра», чтобы замаскировать своих подчиненных под авантюристов и отправить их в Кран.
Однако глава гильдии Фленн пожаловался, что Руэль не дал им другого задания, из-за чего Кассион решил, что авантюрная лихорадка утихла.
К сожалению, это было всего лишь его заблуждение: авантюрная лихорадка не утихла, а лишь на время приостановилась.
«Нам нужно проверить, были ли монстры испорчены или нет. Ты же знаешь, что я единственный, кто может это сделать, верно?» — любезно напомнил Руэль, придумав правдоподобное оправдание, которое оставило Кассиона без слов.
Он не смог отказаться от своего предыдущего заявления о том, что не может подтвердить наличие коррупции среди монстров.
«Если Руэль-ним попадет в горячую воду, я думаю, ты просто откроешь рот», — сказал Кассион, спровоцировав реакцию Руэля.
Руэль усмехнулся, отвечая на замечание Кассиона: «Откуда ты знаешь? Я в порядке, включая рот. Ой, подождите, мой рот тоже не в порядке. Он все еще немного болит, как будто его поцарапали от постоянного сплевывания крови».
Руэль резко отреагировал на несколько провокационное замечание Кассиона.
Кассион снова лишился дара речи.
Руэль продолжил идти по коридору, приподняв уголок рта, и посоветовал Кассиону: «Не пытайся лезть просто так и сообщи об этом после того, как хорошо проведешь свое исследование».
Был момент, когда барьер вокруг особняка ослаб. По неизвестным причинам Тайсон небрежно разрушил несколько слоев сложенного барьера по просьбе Кассиона.
Поскольку ему об этом еще не сообщили, расследование, по-видимому, было не завершено.
"Понял."
Руэль заметил сдержанный гнев Кассиона и выразил удовлетворение.
—Руэль, Руэль.
Услышав слова Лео, Руэль опустил глаза.
— Ты в порядке? Эмоции Руэля снова закипают.
«Ну, я пойду к дяде, чтобы почувствовать себя лучше».
— Это хорошая идея! Руэлю нравится его дядя. Конечно, это тело — первый выбор Руэля. Кхм.
Лео вызывающе фыркнул.
К счастью, никто другой не мог услышать его слов.
Руэль вздохнул и посмотрел в окно, пока шел по коридору, заметив падающий снег. Он на мгновение обрадовался, увидев снег, который понравился Лео. Он вдохнул Дыхание, ускоряя свои остановившиеся шаги.
Его улыбка медленно угасла вместе с тихо падающим снегом.
***
«Дядя», — приветствовал Руэль Тайсона с теплой улыбкой.
«Руэль», — яркая улыбка Тайсона, казалось, сняла все напряжение.
"Вы заняты?"
«Какая разница, что ты здесь, Руэль?»
«Ты случайно не знаешь, где самое тихое место в Сетирии?» При вопросе Руэля глаза Тайсона на мгновение блеснули.
Было ясно, что с Руэлем что-то случилось.
Но Тайсон, как и в первый раз, когда он приветствовал Руэля, улыбнулся и спросил: «Ты хочешь уйти?»
«Да, я хочу пойти», — с улыбкой ответил Руэль.
Хотя Тайсон знал, что улыбка Руэля была натянутой, он ответил ласково, как будто не замечая: «Ну что ж, пойдем. Это как раз совсем близко от особняка».
—Это тело тоже последует за ним!
Лео широко улыбнулся.
Мысли автораПросьба читать только на Readhive.com. Вы можете получить расширенную главу в Ko-Fi Shop.
