***
Пламя плясало вокруг Руэля.
Это был пожар, созданный Арисом.
Арис молчал, пока Руэль не остановился перед горой.
Болтать было обязанностью Лео и духов.
— Ты снова поднимаешься на гору? Разве ты не приходил сюда однажды со своим дядей? Всякий раз, когда ты поднимаешься на гору, ты не чувствуешь себя снова грустно? Это тело обеспокоено.
Лео с расстроенным видом обошел Руэля.
«Сегодня все по-другому».
— Что изменилось?
Лео остановился и посмотрел на Руэля.
«Я сам поднимусь на гору», — губы Руэля высоко изогнулись.
«…!» Арис в шоке посмотрел на Руэля.
Руэль знал, что это безумная затея.
Он понимал, что восхождение на гору в таком теле было слишком амбициозным, поэтому он и не рассматривал эту возможность, но в глубине души ему всегда нравились походы.
Сегодня Кассион заявил, что на него не будет наложено никаких ограничений.
Это была редкая возможность попробовать.
«Р-Руэль-ним», — пробормотал Арис.
Руэль указал на тропу, по которой они пришли, молча давая Арису знак воздержаться от попыток остановить его.
Арис тут же замолчал.
Когда Руэль поднимался с Тайсоном, он оценил, что это гора, которую он потенциально может покорить. Конечно, ему все равно будет трудно.
«За исключением случаев, когда мое тело действительно нездорово, я всегда заставляю себя работать изо всех сил».
Он регулярно занимался спортом и не забыл ту радость, которую испытал, когда впервые встал на две ноги.
Опираясь на трость, Руэль сделал первый шаг к горе.
Лео подбежал к Руэлю.
—Это первый раз, когда мы увидели, как Руэль в одиночку поднимается на гору.
«Да, это так», — ответил Руэль.
—Этот орган верит, что Руэль может это сделать!
Лео широко улыбнулся.
Вчера вечером Лео почувствовал растущее разочарование Руэля, услышав непрерывный звук ручки.
Лео боялся, что Руэля поглотит нависшая над ним тьма.
Но теперь этот страх рассеялся. Лео неудержимо завилял хвостом, испытывая облегчение.
— Если станет слишком тяжело, это тело тебе поможет.
— взволнованно сказал Лео.
«Хорошо», согласился Руэль.
Руэль двигался медленно, делая шаг за шагом.
Арис молча последовал за ним, испытывая сегодня чувство беспокойства, заметив знакомую спину Руэля.
Как будто самая важная часть башни отсутствовала.
«Хафф…» — дыхание Руэля участилось уже через несколько шагов.
Руэль продолжал идти с дыханием во рту.
Он не отрывал взгляда от дороги, ведущей вперед, и не поднимал глаз.
Шаг за шагом он ощущал прогресс, несмотря на ноющие икры и леденящий ветер, проникающий в легкие.
По дороге он спотыкался и не мог сосчитать, сколько раз спотыкался.
Его колени пульсировали, а лицо было покрыто потом.
Когда ненужные мысли, заполнявшие его разум, начали рассеиваться, на сердце стало легче, несмотря на усталость тела.
Слезы и пот ручьями лились только среди засыпанной снегом грязи, камней, деревьев и травы.
Не нужно было ни о чем думать и нечего было бояться.
Руэль на мгновение замер, глубоко вздохнув и вдыхая Дыхание.
Духи, сидевшие на сухом дереве, привлекли его внимание и с любопытством повернули головы, наблюдая за ним.
-Ты в порядке?
Лео бросился вперед, но, услышав еле слышные шаги Руэля, быстро вернулся к нему.
«Нет. Такое чувство, будто я умираю», — ответил Руэль, пытаясь отдышаться.
На мгновение его зрение затуманилось.
Несмотря на то, что он проделал небольшой путь, все его тело было мокрым от пота.
«Может быть, это просто холодный пот».
Поэтому он не обратил на это внимания.
Хотя его организм был истощен, никаких других отклонений пока не наблюдалось.
«Мы почти на месте», — услышав голос Ариса, Руэль собрал свои разрозненные мысли.
Голова у него была тяжёлой, и он не мог разглядеть выражение лица Ариса.
«Правда…?» — слабо спросил Руэль.
«Да, действительно», — успокоил его Арис. Когда дыхание Руэля выровнялось, он продолжил движение вперед с тростью.
Два шага вперед, перевести дух.
Два шага вперед, вдох. Дыхание.
Голова его стала легче, но казалось, что его тело может рухнуть в любой момент.
Ноги его дрожали, пот капал на землю.
Но Руэль улыбнулся.
Снег, похожий на взбитые сливки, красиво украшал гору, вызывая у него восторг.
Мысль о приближении вершины наполняла его радостью.
— О! Руэль, Руэль! Мы достигли вершины!
Услышав слова Лео, Руэль с трудом поднял голову.
В том месте, где не было дальнейшего подъема, ветер мягко падал снег.
Это было даже прекраснее, чем когда он поднимался с Тайсоном.
Ноги Руэля двигались сами по себе.
Ошеломленный Руэль достиг вершины и сел на землю.
Его волосы были мокрыми от пота, а ноги неудержимо дрожали, но это того стоило.
Его охватила непреодолимая радость, заставившая Руэля улыбнуться глазами и рассмеяться так широко, что были видны его зубы.
Он был на грани удушья и вынужден был сделать вдох, но уголки его рта отказывались опускаться.
—Руэль сделал это!
Лео подпрыгнул на месте и рассмеялся.
"Я могу вам помочь?"
«Да. У меня дрожат ноги, поэтому я не могу встать», — сказал Руэль, протягивая руку к Арису и, наконец, глядя ему в лицо.
Лицо Ариса было полно эмоций, глаза слегка покраснели.
Удивленный Руэль спросил: «Ты снова плачешь?»
«Я не плачу. Было бы нелепо плакать, когда ты добился чего-то подобного, Руэль-ним!»
Арис с помощью магии стряхнула снег и помогла Руэлю сесть на камень.
Он опустился на колени, чтобы встретиться взглядом с Руэлем.
«Ты действительно невероятен, Руэль-ним».
«Ты слишком много времени проводишь с Ноем, а теперь еще и шутишь», — поддразнил Руэль.
«Это не шутка. Честно говоря, я не думал, что ты выживешь», — признался Арис.
Руэль вдохнул Дыхание и посмотрел вниз на открывшийся перед ним вид.
Перед ним раскинулся пейзаж, покрытый нетронутым белым снегом, который он когда-то видел вместе с Тайсоном.
«Не могу выразить, как я волновался, наблюдая за происходящим сзади», — признался Арис.
«Могу себе представить. Просто посмотрите на меня сейчас. Это ужасно», — Руэль указал на свои дрожащие ноги и тихонько рассмеялся.
«Ты сильнее, чем я когда-либо ожидал, Руэль-ним».
«Спасибо, даже если это просто пустые слова».
«Это не пустые слова. Посмотри на следы, которые ты оставил», — сказал Арис, указывая в сторону.
Руэль повернул голову и увидел на снегу три отчетливых следа.
«Следы не лгут. Клянусь, я не сделал ничего, чтобы помочь тебе», — заверил его Арис.
—Этот орган тоже ничего не сделал.
Услышав слова Лео, Арис усмехнулся: «Ты слышал это? Руэль-ним сам сюда добрался. Разве это не удивительно?»
Обычно Руэль отмахнулся бы от такой похвалы, найдя ее смущающей.
Только сегодня это нашло в нем глубокий отклик.
Он сомневался в себе и думал, что не справится.
Это было тяжело, и он задавался вопросом, зачем он вообще пытался подняться.
Но он это сделал.
Даже если он не нашел ответов на мучившие его вопросы, это всепоглощающее чувство в груди послужило ему путеводной звездой.
Этого было достаточно.
«Я полагаю, большинство людей не поверят. Вот почему я записал видео вашего восхождения», — рассказал Арис, удивив Руэля.
"Что?"
Руэль, на мгновение охваченный чувством победы, вернулся к реальности, когда Арис с гордостью продемонстрировал ему записывающее устройство.
«Честно говоря, в последнее время я чувствую себя расстроенным…»
Руэль даже не успел попросить о записывающем устройстве, так как тон Ариса внезапно изменился на более тяжелый.
«Когда Майр внезапно появился в Лесу Зверей, я не смог ответить. Несмотря на то, что я знал возможности Кассион-нима, это меня бесило».
Несмотря на разочарование, глаза Ариса ярко сверкали.
"Но, увидев тебя, Руэль-ним, я обрела силы подняться снова. Ты всегда будешь моим источником гордости".
«Ладно», — усмехнулся Руэль и снова перевел взгляд на пейзаж, раскинувшийся у подножия горы.
Для кого-то восхождение на эту гору может и не показаться чем-то выдающимся, но для него это было монументальное достижение.
В его груди зашевелилось сильное чувство выполненного долга.
Все говорили, что он не выживет, но он выжил.
Все говорили, что он не сможет ходить, но вот он здесь, идет на своих собственных ногах.
Все говорили, что он не сможет использовать магию, но он доказал, что они ошибались.
И сегодня,
Он совершил то, что все считали невозможным.
Он сделал это.
Благодаря этому он сможет продолжить движение вперед.
Зеленый блеск в глазах Руэля снова ярко засиял.
Его глаза мягко закрылись, и на губах появилась улыбка.
***
"…Вздох."
Кассион глубоко вздохнул, глядя на Руэля, которого Арис отнес обратно вниз.
Он заявил, что сегодня его ничего не будет волновать, но он не ожидал, что ситуация достигнет такого уровня.
У Руэля был такой вид, словно он пережил трудные времена, поднимаясь на гору.
«Он действительно поднялся на гору?»
Кассион старался не обращать внимания на оставленные ими следы.
«Я позвоню Фрэн».
«Он просто истощён и потерял сознание».
Арис колебался, как будто хотел сказать, что нет необходимости звонить Фрэн.
Но что, если снова произойдет что-то серьезное, как в прошлый раз?
Кассион тут же нахмурился.
Похоже, Руэль действительно поднялся на гору.
—Руэль поднялся на гору!
Сказал Лео с яркой улыбкой.
Даже внешний вид Лео после катания по горе стал не таким уж хорошим.
Вскоре Лео прикрыл рот и быстро огляделся.
— Это тело не должно было говорить это вслух… О! Это тело снова это сказало!
«Поблизости никого нет», — категорически ответил Кассион, затем наконец заметил следы грязи на их телах.
Они были покрыты грязью.
Запах грязи с горы сохранялся.
Кассион пристально посмотрел на Ариса.
Хотя он и пошел вместе с Руэлем, он не остановил его.
У него чесалось во рту что-то сказать, но он сдержался.
«Трудно поверить, не правда ли, Кассион-ним? К счастью, я предвидел это и успел записать», — воскликнул Арис с воодушевленным выражением лица.
Он собирался вытащить записывающее устройство, когда понял, что Руэль все еще лежит на спине и смотрит на Кассиона, молча спрашивая, что делать.
«А пока пойдем этим путем», — направил Кассион Ариса, ведя его в сторону ванной.
Он не мог видеть Руэля лежащим на кровати в таком состоянии.
***
Записывающее устройство оказалось весьма удобным, хотя и потребляло больше маны, чем другие магические инструменты.
«Это был предел моей маны», — посетовал Арис, не в силах захватить все.
«Нет, Арис. Я ценю, что тебе удалось записать так много», — успокоил его Тайсон.
При каждой неудаче Руэля Тайсон подбадривал его.
И когда Руэль достиг вершины, Тайсон закричал так, словно он был там и пережил этот момент воочию.
Поначалу, когда Арис упомянул о восхождении Руэля на гору, Тайсон тоже не мог в это поверить.
«Мне стыдно, что я хотел защитить только Руэля».
Тайсон чувствовал гордость, но также и некоторую вину.
Руэль рос, хоть и медленно, и добился того, что все считали невозможным. Какой он был сильный парень.
Тайсон взглянул на Кэссиона, выражение лица которого показалось ему довольно сложным.
«Что ты думаешь, Кассион?»
Кассиону не понравился вопрос, адресованный ему.
Он думал, что Руэль вернется побежденным, но вместо этого он вернулся, сделав невозможное возможным.
Он не мог не вздохнуть, гадая, как далеко еще сможет продвинуться его хозяин.
«А что ты ожидаешь от меня услышать?» — резко ответил Кассион, заставив Тайсона тихонько усмехнуться.
«Просто будь со мной честен».
«Я не должен был оказаться в таком положении; это должен был быть Билло. Он бы дал тебе идеальный ответ, Тайсон-ним».
«Кассион».
"Что?"
«Разве ты не понимаешь, насколько Руэль на тебя полагается?»
Кассион издал насмешливый смешок.
«Не приукрашивай это, называя зависимостью. Так мной будет легче манипулировать. Я всего лишь рыба, которую уже поймали».
«Кассион, почему ты не можешь быть честным?»
"Я пойду. Скоро пора передать Дыхание Руэл-ниму".
«Пусть так. Я бы хотел понаблюдать за этой сценой побольше. О, и пока вы этим заняты, пожалуйста, позовите Билло. Думаю, он будет приятно удивлен». Тон Тайсона напоминал тон Сетирии, к большому неудовольствию Кассиона. Тем не менее, он неохотно согласился.
«Ну, хорошо. Если я буду проходить мимо, я передам сообщение», — ответил Кассион, прежде чем молча выйти из комнаты.
Как только дверь закрылась, Арис проявил нотку нетерпения: «Тайсон-ним, пожалуйста, пойми, что это не истинные чувства Кассиона».
«Я знаю. Я просто хотел его немного подразнить», — ответил Тайсон с озорной улыбкой.
Он заметил мимолетное чувство гордости во взгляде Кассиона, когда Руэль достиг вершины.
Как мог Кассион, дворецкий, не испытывать радости, наблюдая, как его хозяин достигает такого подвига?
«Кстати, ни Руэль, ни Кассион не очень честны, не правда ли, Арис?»
«Это правда», — признал Арис, наконец поняв намек Тайсона, и усмехнулся: «Возможно, Кассион-ним испытывает наибольшую гордость в этот самый момент».
«Вероятно, это правда. Несмотря на свое притворство, Кассион заботится о Руэле даже больше, чем я. Иногда, разве он не кажется Руэлю надежным старшим братом?»
«Он старший брат, который не может быть честным».
«Ха-ха-ха!» — Тайсон разразился смехом, его голос разнесся эхом.
Это было подходящее описание Кассиона.
***
Как только дверь открылась, Лео, свернувшийся рядом с Руэлем, навострил уши.
—Кассион, Руэль еще спит.
Кассион сел возле кровати.
— Вы видели, как Руэль достиг вершины?
"Я сделал."
—Это тело было таким, таким встревоженным. Посмотрите на это. Руэль упал и поранился.
Пока он говорил, Лео облизывал раны на лице, коленях и ладонях Руэля.
Хотя травмы быстро заживут благодаря силе восстановления, лучше решить любые проблемы.
«Я позвонил Фрэн, она скоро приедет».
— Когда Руэль проснется, обязательно похвалите его за хорошее поведение!
Кассион не мог не рассмеяться.
«Комплименты ребенку… Ах, я полагаю, он все еще ребенок».
Внезапно Кассион осознал это и посмотрел на Руэля.
Ребенок вел себя не как типичный ребенок, что даже его смутило.
"Зверь."
-Говорить.
«Астелл, вероятно, испекла шоколадный торт».
-Да неужели?
«Да, если ты поторопишься, то сможешь получить несколько штук».
Лео тут же спрыгнул с кровати. Казалось, он вот-вот выскочит наружу, но он сдержался и взглянул на Кассиона.
— Ты останешься здесь, пока это тело съест весь торт?
"Вероятно."
— Если Руэль проснется, дайте ему знать, что это тело скоро вернется.
"Хорошо."
—Руэлю это тело нравится больше всего, поэтому оно быстро вернётся.
Только тогда Лео, казалось, почувствовал облегчение, широко улыбнулся и выскочил через частную дверь.
Кассион прикрыл рот, и между его пальцами можно было увидеть слегка приподнятый изгиб его губ.
«Нравится мне больше всех, да…»
Подавив смех, Кассион снова посмотрел на Руэля.
Проведя с ним полгода, Кассион подумал, что он скоро умрет, и дал клятву маны.
Он даже не знал с самого начала, был ли контракт мошенническим.
Честно говоря, были моменты, когда ему хотелось убить Руэля, но сейчас это не кажется таким уж плохим.
Не в этой ситуации.
Не в этом особняке.
«Молодец, Руэль-ним», — тихо улыбнулся и заговорил Кассион.
Мысли автораОх… так полезно.
