***
Проведя ночь в столице, Руэль и его спутники нашли стойку регистрации.
Собрались искатели приключений из разных регионов, и на стойке регистрации уже выстроилось более десяти очередей.
Очередь тянулась, как змея, и казалась бесконечной, поэтому Руэль решил выйти пораньше и подождать неподалеку, пока не подойдет их очередь.
—Это тело больше не может считать.
Голова Лео кружилась, словно от наплыва толпы и собственных лап.
Всего у Лео было всего десять лап.
Хотя у Руэля и возник соблазн подразнить Лео игрой с числами, начинающейся с единицы и заканчивающейся десяткой, его ошеломило множество звуков вокруг, и он решил этого не делать.
«Хотите воды?» — предложил Кассион, осторожно протягивая бутылку с водой.
В очереди стоял Ганиен, который время от времени бросал на него недовольные взгляды, но у Руэля не было сил махнуть рукой.
Он слабо отреагировал на предложение Кассиона и потянулся к воде.
"Эм-м-м."
«Хотите вместо этого подождать в гостинице?»
«Да, это звучит хорошо», — ответил Руэль, чувствуя себя плохо.
Несмотря на кажущееся быстрое движение очереди, он не ожидал столь долгого ожидания, поэтому изначально и подошел к стойке регистрации.
Если бы он знал, он бы вообще не вышел из гостиницы.
— А? Лео наклонил голову, глядя на Руэля.
—Куда делись духи?
Занятый наблюдением за толпой, Лео не заметил исчезновения духов.
Внезапно по спине Руэля пробежал холодок, когда он оглядел себя и свое окружение.
«Где духи…?»
Несмотря на шумную толпу, ни единого духа не было видно.
Это должно было быть безопасное место, в отличие от того, что снаружи.
Хотя он мог предположить, что духи снова спрятались, после обретения силы Яна для него стало обычным делом видеть, как духи появляются и с любопытством наблюдают за ним.
Куда они могли забрести?
«Что случилось?» — спросил Кассион.
«Одну минуточку», — ответил Руэль, глубоко задумавшись.
«Отсутствие духов может означать, что где-то поблизости творится коррупция?»
Но Лев, будучи Великим Очистителем, не был подвержен коррупции.
«Это не коррупция».
Если бы произошла порча, Лео сказал бы себе: «Я чувствую что-то неестественное».
«Чем еще можно объяснить отсутствие духов?»
Руэль остановил свои мысли.
Похоже, ему придется расспросить Яна о ситуации, как только они доберутся до гостиницы.
Когда Лео встал, глаза его расширились.
—Ах!
Лео начал втягивать воздух, наклонив голову.
—Необычный запах. Он настолько сильный, что поначалу смутил это тело, но на самом деле это запах чего-то из ряда вон выходящего!
«А как насчет черной воды?» — прошептал Руэль, вызвав немедленную реакцию Кассиона.
Он прищурился и внимательно оглядел окрестности.
-Нет.
«Тогда это человек с черной кровью?»
— Нет. Он очень слабый.
Лео спрыгнул с колен Руэля.
—Следуй за этим телом.
«Кассион», — позвал Руэль, и Кассион кивнул в ответ.
«Я прикрою твою спину, не беспокойся». Ощущая за спиной успокаивающее присутствие Кассиона, Руэль уверенно пошёл за Лео.
«Сообщите Ганиену о ситуации». Следуя указанию Кассиона, притаившаяся тень слегка дрогнула.
Они бежали около пяти минут.
Когда они проходили по узкой тропинке, Кассион поймал Лео, рвавшегося вперед, а затем схватил и Руэля.
— Отпусти это тело. Оно там.
Лео сопротивлялся, размахивая передними и задними лапами, но не мог вырваться из хватки Кассиона.
«Почему?» — после нескольких вдохов Дыхания, Руэль наконец спросил.
«Это ловушка», — спокойно заявил Кассион, передавая Лео обратно Руэлю.
«Ловушка?»
«Мне нужно это как следует подтвердить. Пожалуйста, подождите здесь немного». Кассион растворился в тенях у стены.
Руэль прислонился к стене, выровнял дыхание и снова вдохнул Дыхание.
— Это было близко. Арис всегда говорил этому телу быть осторожным, когда идешь по улице, но это тело забыло.
Уши Лео опустились, а хвост потерял свою обычную энергию. Руэль нежно погладил Лео.
Кто бы его ни привел сюда, Арис, похоже, хорошо его воспитал.
«Кто ты?» — Руэль наконец обернулся, услышав голос Хины.
Там стоял мужчина.
«Я не враг тебе. Меня привела сюда смерть», — спокойно говорил человек, одетый во все черное, даже несмотря на кинжал Хины у его горла. «Разве тебя тоже не привела смерть?»
«О чем ты говоришь?» Руэль нахмурился, услышав эту тарабарщину.
Но даже в этот момент последовали шокирующие слова мужчины.
«О Великий Очиститель и Приверженец Тьмы».
— Ха! Он узнал это тело!
Лео на мгновение остолбенел, но затем расхохотался, и его хвост снова завилял.
«Кто ты?» — резко спросил Руэль.
До сих пор единственными, кто точно знал о Великом Очистителе, были Хранители и Прародитель Духа, Ян.
Руэль не думал, что этот человек был одним из его опекунов.
На губах мужчины, скрытых под шляпой, появилась улыбка.
«Я — слуга смерти. Люди часто называют меня колдуном».
«Колдун?»
Несмотря на обширные исследования Руэля, это был первый случай, когда колдун добровольно обратился к нему.
Было ли это простым совпадением?
«Отойди, или потеряешь голову». Хина быстро отреагировала на легкое движение мужчины, крепче сжав кинжал.
Из раны на теле мужчины, нанесенной кинжалом Хины, капала красная кровь.
«Хина, подожди минутку».
Хина нахмурилась, услышав приказ Руэля.
«Я не хочу слышать никаких приказов отступить».
«Я не даю приказ отступать. Просто ждите там».
"Да."
Хина вложила кинжал в ножны, оставаясь на месте и сохраняя бдительность.
«Его наряд идеально передает образ колдуна».
Руэль медленно осмотрел мужчину.
«Должен признать, мой подход был довольно поспешным. Пожалуйста, дай мне возможность проявить себя, Преданный Тьме».
Услышав снова титул «Последователь Тьмы», Руэль нахмурился.
Это было неприятное звание, напоминающее неприятное прозвище «Властелин тьмы».
«Давай», — ухмыльнулся Руэль.
«Может быть, твоя тьма примет меня».
С улыбкой на лице мужчина пошевелил пальцами.
В одно мгновение его тень начала извиваться, и в ответ внезапно появилась знакомая фигура, столкнувшаяся с телом колдуна.
Когда мужчина пошатнулся, Кассион быстро нанес последний сильный удар ногой, от которого мужчина врезался в стену позади него, где медленно рухнул на землю.
Бац!
—Упс!
Лео подпрыгнул слишком поздно, его хвост застыл торчком.
«Руэль-ним». Фиолетовые глаза Кассиона зловеще засветились, когда он подошел к мужчине и схватил его за шею.
«Кажется, ты привлекаешь к себе немало внимания, Руэль-ним. Кто этот парень?»
Взгляд Кассиона встретился со взглядом Хины, и она опустила оружие.
«В-первых, он колдун», — произнес Руэль, слегка заикаясь.
«Позже я проведу тщательное расследование. А пока давайте отведем этого человека в гостиницу», — заявил Кассион, отпуская самопровозглашенного колдуна и поднося к Руэлю второго захваченного им человека.
«А что насчет этого?» — спросил Руэль.
«Он ставил ловушку. Он ждал чего-то. Хина».
"Да."
Кассион забрал герб у одного из пленников и бросил его Хине.
Это не был дворянский герб королевства Кран.
«Расследуйте это».
"Понял."
«Можем ли мы теперь направиться туда?» — Руэль указал в направлении, куда пытался пойти Лео.
Кассион взглянул в том направлении, затем аккуратно ответил: «Конечно. Я позаботился о ловушках, которые они расставили».
— Теперь мы можем идти?
— с нетерпением спросил Лео.
Как только Руэль опустил Лео на землю, тот взволнованно побежал.
-Сюда!
Пробежав некоторое время, Лео внезапно остановился.
-Здесь!
Лео поскреб стену передней лапой.
— Здесь чувствуется запах, противоречащий естественному порядку вещей.
Руэль вдохнул Дыхание, спокойно огляделся вокруг. Переулок тянулся влево и вправо.
«Есть три выхода».
Это была идеальная обстановка для засады.
Руэль повернулся к Кассиону: «Кассион, враги ждали с обеих сторон?»
"Да."
"Лео."
Затем Руэль позвонил Лео.
—Скажи это.
«Очищение не может быть выполнено, пока вы скрываете свою форму, верно?»
До сих пор Лео очистился только после того, как раскрыл себя.
— Это тело неуверенно… ха!
Лео вдруг что-то вспомнил и с сияющими глазами подошел к Руэлю.
— Тебе любопытно, Руэль?
"Да."
—Это тело понимает! Это тело сейчас попробует!
Лео улыбнулся, явно обрадованный тем, что может помочь Руэлю.
—Это тело исчезло.
Услышав слова Лео, Руэль посмотрел на Кассиона: «Зверя не видно».
— Это тело теперь очистит то, что осквернено на стене…
«Нет. Воздержитесь от очищения порчи на стене, просто используйте очищение».
Руэль помешал Лео очистить стену.
Кассион определил это как «ловушку».
Пятна коррупции на этой стене не были случайными и не произошли по воле случая.
Поэтому устранение коррупции со стены было бы похоже на глупое попадание в ловушку.
—Это тело понимает.
Лео широко улыбнулся и поднял переднюю лапу, создав серебряную бусину.
«Я вижу зверя».
Руэль заговорил, как указал на это Кассион.
«Достаточно. Теперь вернемся в гостиницу. У меня все еще кружится голова».
***
«…Ха».
Как только Руэль лег на кровать, он издал стон.
Он и представить себе не мог, что его так утомит присутствие стольких людей.
В поле зрения Руэля появился Лео с широко открытыми глазами.
—Руэль, Руэль. Ты устал?
«Я просто измотан».
«Хотя мы рано прибыли в Кран, усталость от поездки нельзя игнорировать. Тем не менее, вы, кажется, сейчас намного здоровее».
Кассион, вопреки своим словам, достал согревающий пластырь и приложил его ко лбу Руэля.
Руэль указал на тепловое пятно: «Но мне сейчас не жарко?»
«У вас небольшая температура».
«Где сейчас находится делегация?»
«Сегодня утром я получил сообщение от Ариса. Вероятно, они вот-вот покинут нейтральную зону. Пока все идет гладко».
Руэль вдохнул Дыхание, пока теребил уши Лео.
"Лео."
-Сказать.
«Вы не должны безрассудно бросаться на борьбу с коррупцией, как вы делали раньше».
—Отклонение от естественного порядка — это неправильно. Арис такого не говорил.
«Это ловушка».
— Что за ловушка?
Лео в замешательстве наклонил голову.
Руэль задумался на мгновение, как это объяснить.
Учитывая обстоятельства и тот факт, что Великий Очиститель не мог скрыться, используя очищение, следы порчи на стене были приманкой.
Приманка, чтобы привлечь наивного Великого Очистителя, вроде Лео.
Похоже, что другие Великие Очистители исчезли из Крана.
У Руэля болела голова.
«Помнишь, как Ной расставлял ловушки, чтобы ловить кроликов?»
—Это тело видело это.
«Что случилось с этим кроликом?»
Лео сразу погрустнел.
—Руэль… съел его. Так вот, если это тело попадет в ловушку, его тоже съедят?
"Да."
— О, это тело понимает! Это тело вообще ни за чем не будет гоняться. Это тело будет держаться поближе к Руэлю!
Лео задрожал и зарылся в объятия Руэля.
«Хорошо, что он такой невинный».
Руэль почувствовал облегчение и нежно похлопал Лео.
«Руэль-ним», — сказал Кассион, привлекая внимание Руэля.
«Я уже связался с Ganien».
«Ладно, он снова будет ворчать сам с собой».
«Тогда что нам делать с этими ребятами?»
«Хина».
Даже не взглянув на те, на которые указывал Кассион, Руэль позвал Хину.
"Да."
Руэль, выпрямившись, передал Лео Хине.
Несмотря на озадаченное выражение лица, руки Хины инстинктивно потянулись к Лео.
"Лео."
Вместо ответа Лео, казалось, был на грани слез. Казалось, он чувствовал разлуку.
«Хина не знает моих предпочтений. Так что, Лео, ты выбирай за меня, как и прежде».
— Вы имеете в виду закуски?
"Да."
—Понял! Это тело выберет за тебя!
Хвост Лео завилял.
Вот и все.
Лео больше не придется слушать то, что говорят эти ребята.
«Хина, пожалуйста, иди и вернись».
«Поняла!» — ответила Хина с большей энергией, чем когда-либо, и покинула гостиницу.
Кассион подождал немного, прежде чем снова заговорить.
«Руэль-ним, извините, что подтолкнул вас. Однако теперь у нас есть доказательства того, что Великие Очистители исчезли из Королевства Кран».
«Я знаю. Я просто еще не готов».
Он все еще не мог вынести зрелища слез, которые проливал Лео.
«Начнем», — спокойно сказал Руэль.
Кассион ударил по щеке одного из мужчин, напавших на Великого Очистителя, и тот лежал без сознания.
Шлепок!
С резким звуком цель поспешно открыла глаза.
Кассион крепко надавил на рот нападавшего и тихо спросил: «Ты собираешься рассказать мне, почему ты нацелился на Великого Очистителя? Кивни, если сделаешь».
Нападавший сопротивлялся, но не смог преодолеть силу Кассиона.
«Или, возможно, умереть вот так было бы не так уж и плохо».
Убийца, который также работал дворецким, улыбнулся: «Выбор за тобой».
Со словами, которые могли определить жизнь или смерть.
Мысли автораПросьба читать только на Readhive.com. Вы можете получить расширенную главу в Ko-Fi Shop.
