Вокруг не было никаких подозрительных знаков.
Кэссион подумал, что это просто лужа.
— Арис, иди сюда.
Чтобы успокоить Руэля, Кэссион спустился и вместе с Арис исследовал лужу.
Для большей уверенности он снял белые перчатки и прикоснулся к земле.
— У тебя довольно острая интуиция.
Лужа была кем-то искусственно создана несколько часов назад.
Кассион вытер руки и снова надел перчатки.
Арис спросил: «Как дела? Никакой реакции маны нет».
«Это искусственно созданная лужа».
Арис закусил губу.
— Они уже переехали?
«Еще не рано, Руэль-ним получил письмо от королевской семьи две недели назад. Так что не стесняйтесь управлять каретой и старайтесь избегать ее, насколько это возможно, потому что в будущем вы увидите много таких луж».
Если бы на каждой дороге были лужи, нельзя было бы не обратить внимание.
Руэль оказался более чувствительным, чем он думал.
С такой психологической войной вам следует быть осторожным, потому что ваши подсознательные мысли могут стать причиной глупых действий. Слабый дух, слабое тело.
— Хорошо, я буду осторожен.
Арис снова забрался на водительское сиденье.
«В чем дело?»
Командир Третьего Королевского рыцаря, сопровождавший карету сзади, слез с лошади и направился к Кассиону.
«Карета упала в лужу, поэтому я проверял».
«Мы толкнем карету сзади. С Господом все в порядке?»
— Да, он в порядке.
Кэссион кивнул и забрался обратно в карету.
«Это лужа, вырытая искусственно несколько часов назад. Никаких гаджетов и магии. Врагов, конечно, нет, — сообщил Кассион Руэлю.
«Что еще там?»
«Я думаю, что это может быть психологическая война. Предупреждение, что они могут убить тебя в любой момент.
Руэль ухмыльнулся, поглаживая Лео по голове.
«Как вы думаете, кто такая рыба-солнце?»
«Солнце…рыба?»
Лео также уставился на Руэля на вопрос Кассиона, как будто ему было любопытно.
«В любом случае, что-то подобное есть, не беспокойся о лужах или странных вещах в будущем. Просто будьте готовы к рейду.
«Я понимаю.»
— Вы торопитесь, не так ли?
Вплоть до совершения ненужных поступков.
Было несколько мелких налетов, а также луж, пока карета не доехала до ворот.
Это было настолько незначительно, что это даже нападением нельзя было назвать.
Нападавший просто появился в маске и выпустил несколько стрел.
«Я преследую их и убью».
«Нет, давайте подождем и посмотрим, что они сделают».
Руэль задавался вопросом, чего он добивался этой неуклюжей игрой, которая не была ни набегом, ни ловушкой.
Карета на мгновение остановилась, чтобы проехать через ворота.
Руэль использовал эту паузу, чтобы ненадолго выйти из кареты и осмотреть рыцарей, чтобы подышать воздухом.
В отличие от его спокойного состояния, лицо Рыцаря было изможденным.
«Ах… Ты стремишься к этому».
Земля была грязной, доспехи тяжелыми, лошади пугались луж, и их было трудно успокоить.
К тому же, сколько же произошло близких боев, которые стыдно было назвать атакой?
Когда неприятные вещи повторялись, это вызывало раздражение, люди были обязаны быть чувствительными. Тем более, что раздражающие вещи повторяются снова и снова.
«Чем более чувствительными вы становитесь, тем сильнее волнение. Лес Масу идеально подходит для того, чтобы устроить такой переполох».
Лес Масу изначально был местом, где часто появлялись монстры.
Внезапно.
Как ни странно.
Это также не было странным местом для такого слова.
Руэль забрался обратно в карету и закусил Дыхание ртом.
«Цель — утомить рыцарей?»
Для этого лес Масу был идеальным местом.
Монстр, который внезапно выскакивает.
Удивительно, но количество монстров было большим.
В голове был нарисован сценарий.
«Что с тобой не так?»
Когда Руэль подозрительно улыбнулся, Кассион занервничал.
«Нет, я просто вспомнил часть истории. Очень незначительная вещь утомляет рыцарей. Они еще больше изнемогают от натиска монстров, случайно выскакивающих из леса Масу. Внезапно рыцари, которые внезапно исчезли с переднего двора Киронийского королевства перед нейтральной зоной… Эй, это идеально для войны, не так ли?
Это была не просто история.
Кэссион прочитал атмосферу рыцарей, поэтому спросил осторожно.
«… Ты собираешься использовать эту силу?»
«Да.»
«А пока, почему бы нам просто не понаблюдать за ситуацией, ведь это происходит не сразу?»
Кэссион предпочитал ждать, а не сопротивляться.
«Тогда мы действуем как волнорез». Руэль ждал с улыбкой.
Карета пересекла ворота и достигла леса Масу.
Как только он увидел монстров, готовящихся выйти, Руэль отдал приказ.
«Все-«
Уиинг.
Голова у него стала горячей.
«Пока я не пройду»
В зеленых глазах Руэля горел свет.
«Не выходи».
Когда из носа потекло кровотечение, Кассион поспешно остановил его носовым платком.
«Это порядок.»
На мгновение Кассион вздрогнул. Послышался такой звук, как будто лес звенел.
— Руэль-ним…
Руэль внезапно вздрогнул.
Это произошло потому, что в его голове одновременно прозвучали сотни голосов, говорящих ему, что они подчинятся приказу.
Я не хотел так много звонить.
Словно унесенный волнами, Руэль больше не мог удерживать свое сознание.
***
«… Что?»
— Ну, это… Говорят, они вошли в нейтральную зону.
Мужчина ухмыльнулся и схватил за шею подчиненного, который вернулся, чтобы доложить.
«Скажи это снова.»
«Н-Нейтраль…»
Его шея была сломана.
Он швырнул своего подчиненного с согнутой шеей на пол, как грязный мусор, и посмотрел на другого подчиненного.
«Отчет.»
«Достаточно.»
Женщина поманила своих подчиненных из комнаты.
Куанг!
Стол был разбит разгневанным кулаком мужчины.
«Я слышал, они прошли нейтральную зону. Что случилось? Разве ты не говорил это с уверенностью, что сможешь схватить его за лодыжку?
— Разве ты не слышал, что монстры даже близко не подошли к обочине?
— Так что ты собираешься с этим делать!
— крикнул мужчина. «Проклятая Сетирия! О, почему ты так долго живешь, словно муха?»
— Вот почему они послали нас сюда. Без помех, мы аккуратно обо всем позаботимся.
Женщина подошла к мужчине и прошептала ему на ухо. — Я позабочусь об этом сегодня вечером. Если я потерплю неудачу…»
Она посмотрела на мужчину и приподняла уголки рта.
«Немедленно избавьтесь от Сетирии».
Женщина отступила назад.
«Все для него».
Она медленно исчезла в
пол.
«Ха».
Мужчина сел.
План пошел наперекосяк.
Руэль Сетирия должен был умереть в этом году.
Поскольку человек, который должен был умереть, жив, все пошло наперекосяк.
Пока они еще не смогли заявить о своем присутствии.
«Все для него».
Мужчина посмотрел на небо за окном глазами, полными меланхолии.
***
«… Руэль-ним».
Услышав голос Кассиона, Руэль встал и потер опухшие глаза.
Была ночь.
Он понятия не имел, как долго он находился в обмороке.
«Что происходит?»
Руэль не мог хорошо говорить, потому что его голос был хриплым.
Флоп.
Кэссион кого-то бросил.
Звук кого-то, катающегося по полу, мгновенно протрезвел Руэля.
«Подождите минуту.»
Когда свеча зажглась, Руэль увидел, что на него смотрит женщина со связанными за спиной руками.
«Кто это?»
«Это Красный Эш. Хина поймала ее, потому что она без страха целилась в шею Руэл-нима.
Руэль глубоко вздохнул.
Меньше чем через день после его ухода они выскочили один за другим.
— Ты понял, Кэссион?
Дверь без стука открыл Ганиен.
Нажмите.
Он запер дверь и бросил на нее убийственный взгляд.
«Я смотрел, потому что пришел ночной клиент, но это был не гость».
Качать.
Ганиен без колебаний вытащил меч.
— Ру, Руэль-ним!
На настойчивый голос Ариса Ганиен открыл дверь.
«Ты в порядке? Я был последним… кто заметил подозрительный знак.
‘Это еда? Больше похоже на пир.
Руэль вдохнул Дыхание.
«Как вы знаете, такие парни обычно не открывают рта».
То, что принес Кэссион, было таблеткой признания.
«Я поймал ее, поэтому сделаю это».
Хина вышла из темноты.
Она отцепила врага и очень естественно сунула таблетку признания в рот.
Как только она увидела открытые глаза врага, она заговорила.
«Это Ред Эш?»
Враг кивнул.
«Кто еще здесь?»
«Нин…тра».
«Это имя коллеги?»
«Да…»
«Что готовят ваши коллеги?»
«На пути к Сайрониану будет нападение… Это запланировано».
«Что такое болезнь Руэля Сетирии?»
Глаза врага на мгновение дрогнули.
Хина скормила ей еще одну таблетку признания.
Враг дрогнул и вскоре пал.
«Что такое болезнь Руэля Сетирии?»
«…наказание.»
«Что?»
«Это… наказание, которое он дал».
В открытых глазах произошла внезапная потеря жизненной силы.
Она ужасно улыбнулась Руэлу, из ее глаз, носа и рта текла кровь.
— На кону стоит Клятва Маны?
Руэль сухо посмотрел на врага.
«Ваша болезнь — его наказание! Ненавистная Сетирия! Ваше существование блокирует великий шаг к Нему! Твоя болезнь не излечится, даже если ты умрешь! Ты будешь страдать, пока не умрешь…»
«Закончи.»
По словам Руэля, Хина вонзила меч себе в сердце.
Хина посмотрела на павшего врага и сразу же поклонилась Руэлю, прежде чем снова войти во тьму.
«Ты уверен, что этого достаточно? Разве ты не хочешь услышать больше?»
— сказал Ганиен, нахмурившись.
«Ты сумасшедший, что еще ты хочешь услышать?»
Я изначально не собирался получать необходимую мне информацию.
— Что вы подразумеваете под наказанием?
Руэль отвернулся от холодного тела врага.
«С тобой все впорядке?»
– осторожно спросил Арис.
«Это нормально, потому что я не первый раз слышу что-то подобное».
Как сильно они обижались на него каждый раз, когда умирали.
Ему было все равно, потому что в будущем он мог услышать еще больше обид.
«Кассион, какова была сила твоего противника?»
«Не похоже, что они еще были самыми слабыми из них».
Руэль постучал его пальцем по руке.
Посреди ночи она пришла одна, чтобы убить его.
«Это манекен, манекен, пытающийся проверить разницу в мощности».
«Извините, я поторопился».
Кэссион посмотрел на мертвого врага.
Он считал, что поиск информации является приоритетом.
«Нет, с этого момента спокойно приводи рыцаря с собой. Один из самых надежных королевских рыцарей, которых вы исследовали.
Если враг прислал манекен, следует закрыть глаза и притвориться тупым.
«Хорошо.»
Когда Кассион исчез, Руэль посмотрел на Ганиена и Арис.
«Поднимите руку, если вы показались кому-то по пути сюда».
Ни Ганиен, ни Арис не подняли руки.
— Хорошо, тогда тихо вернись в свою комнату. Когда вернешься сюда, создавай как можно больше шума».
Арис кивнул: «Хорошо, я подниму шум».
«Я не очень хорош в актерстве». Ганиен неловко почесал шею.
Оставалось убить еще одного врага.
Руэль спокойно открыл рот. «Поскольку один враг мертв, движение остальных изменится. Не теряй бдительности».
— Кстати, а почему «Витязи» не двинулись с места? — с сомнением спросил Ганиен.
«Его Высочество сказал мне не доверять рыцарям».
«Но некоторые из них должны были переехать».
— Мы проверили, не спрятан ли в «Рыцарях» Красный Эш.
Они, должно быть, все еще знали маршрут патруля, поскольку она легко напала на него, не будучи пойманной рыцарями.
«Я очень боюсь, что моя страна тоже будет такой».
Руэль спокойно сказал: «Вполне вероятно, что никто из нас не знает достаточно о Красном Ясене».
«… Верно.»
Глядя на мертвого врага, выражение лица Ганиена напряглось.
Ситуация полностью изменилась с появлением Ред Эша.
«Кашель, кашель. Теперь иди.»
— сказал Руэль после кашля. Времени на неторопливые разговоры не было.
Арис использовал магию, чтобы скрыть себя и Ганиена.
Дверь тихо открылась и закрылась.
Руэль перевернулся и увидел Лео в стране грез.
— Ты очень хорошо спишь.
Обычно он был более чувствителен к звукам, чем Руэль, но во время сна закрывал уши.
Стук. Стук.
Легкий стук оповестил о приближении Кассиона.
Дверь тихо открылась, и вошли рыцарь с Кассионом.
«Я вижу Господа…»
Рыцарь не смог закончить свое предложение.
«Ой, мне стыдно! Я не знал, что здесь был злоумышленник…!”
«Нет, я позвонил тебе не для того, чтобы отругать тебя за твою ошибку, так что не поднимай шума».
«Почему ты мне позвонил?»
— Скажи, что ты его поймал.
«Что?»
«Может быть, это и неожиданно, но внутри Рыцарей есть кто-то, кто связался с злоумышленником».
Лицо рыцаря тут же стало суровым.
«Джинджер, ты единственная, кому я могу здесь доверять».
После расследования Кэссиона самым надежным рыцарем оказался тот, кого звали Джинджер.
«Загляните в «Рыцарей» с этим инцидентом. Сомневайтесь в командире и всех своих коллегах».
— Даже командир?
Джинджер на мгновение заколебалась.
Будучи членом Третьих Королевских рыцарей, он доверял командиру и полагался на своих коллег больше, чем на кого-либо еще.
Однако лорд, стоявший перед ним, все это отрицал.
«Вы беспокоитесь?»
Руэль вдохнул Дыхание.
Джинджер неохотно кивнула.
«Если для вас важнее всего ваши коллеги, то вам придется отбросить все дошедшие до вас слухи. Если вы действительно преданы этой стране, поверьте в меня».
Кулак Джинджер сильно сжался.
Казалось, оно побелело* в его сознании.
T/N: Белый здесь означает вложение во что-то все свое сердце и душу или отдачу чему-то от всего самого лучшего.
«Зачем мне сейчас идти к Сайрониану? Почему я?»
Представитель делегации был местом для тех, кто пользовался наибольшим доверием. Почетное место, большее, чем мог бы занять любой человек любого положения.
«У меня мало времени».
Его сердце забилось быстрее от этого побуждения.
Коллеги, которые были со мной, всегда стояли передо мной. С его выбором ситуация не сильно изменится, но, по крайней мере, его окружение, похоже, значительно изменилось.
Руэль Сетирия.
Больной дворянин и представитель делегации.
О преданности королю, пока его рвало кровью, уже много говорили.
Джинджер крепко закрыл глаза и вскоре принял решение.
«Я сделаю это.»
Он ценил свою страну.
Губы Руэля изогнулись дугой.
«Начнем прямо сейчас».
«Это злоумышленник!»
Лео широко открыл глаза на громкий крик Джинджер.
— Ан, появился незваный гость!
— Нет, ты можешь поспать еще.
Руэль закрыл Лео глаза и нежно потер живот.
Тусклые глаза Лео вскоре закрылись и снова уснули.
Туп. Туп.
Снаружи послышались два шага.
Куанг!
Ганиен и Арис закричали, когда дверь резко распахнулась, и все услышали;
— Руэль, незваный гость здесь!
«Поторопитесь и защитите себя!»
В отличие от настойчивого голоса, глаза этих двоих улыбались.
— Ты сказал, что не умеешь играть…
«Кашель, кашель».
Руэль улучшил свое впечатление сильным кашлем.
Туп. Туп.
Послышались настойчивые шаги, и рыцари вошли в комнату Руэля.
«С тобой все впорядке?»
Командир сразу заметил состояние Руэля.
Командир заикался с болезненным выражением лица, как будто его чуть не ударили ножом.
«Вы ранены?»
«Нет, я просто был так удивлён звуку злоумышленника».
Поскольку внутри рыцарей был Красный Эш, Арис не мог видеть их благосклонно.
‘… Хм?’
Руэль был великолепен.
«Мы защитим это место, поэтому, командир, пожалуйста, проверьте, нет ли злоумышленников».
«Похоже, Господь очень удивился, поэтому я сейчас уйду. Не волнуйтесь, милорд. Мы обязательно уничтожим злоумышленников».
Полководец поспешил покинуть комнату вместе с рыцарями, укрепляя свою сильную волю.
‘Что?’
Руэль посмотрел на Ариса с абсурдным выражением лица.
Я не мог себе представить, какие слухи пойдут.
Какой смысл добавлять к недугу сердечные лекарства?
Арис даже отодвинулся, избегая его взгляда.
«Я подтвердил, что Джинджер как следует притворялась, что убивает его… Что с тобой не так?»
Кассион, появившийся в темноте, перестал объяснять ситуацию и проследил за взглядом Руэля.
Ганиен увидел, как Арис закатил глаза, как будто он сделал что-то не так.
Он пожал плечами.
«В любом случае, все прошло хорошо. Теперь можешь со спокойной душой идти спать».
Кэссион сам нес тело и украшал его так, будто пришел враг, а Джинджер хорошо, как актер, закончил свою роль.
Теперь, когда появился злоумышленник, Рыцари должны быть в состоянии повышенной готовности, и сегодня вечером будет сложнее предпринять еще одну попытку.
Кашляя, Руэль взглянул на Ганиена и Арис.
«Ты можешь спать на полу, раз нет сиденья?»
Это фейк, но нападение было, поэтому им двоим пришлось остаться в комнате Руэля.
«Я много ночевал в палатках, так что не беспокойся об этом».
«Я привык спать на полу».
Ганиен был в порядке, но, услышав замечания Ариса, Руэль остановился.
– Кэссион, принеси мне одеяло.
Как бы ни было тяжело, но спать на холодном полу в то время, когда приближалась зима, невозможно.
Руэль закрыл глаза, когда увидел, что Кэссион выходит наружу.
