***
Руэль провел короткую беседу с королем и получил разрешение впустить своих рыцарей во дворец.
В качестве бонуса даже Ною разрешили войти во дворец, и, беспокоясь, он приказал ему никогда не покидать комнату, где они остановились, прежде чем зайти в комнату Баниоса.
— Это тело будет просто ходить.
Как только он вошел в комнату, Лео взволнованный убежал.
«Садиться.»
Баниос указал на стул.
Руэль сел в кресло, взглянув на Лео, который бродил вокруг от нечего делать.
— У тебя есть любимый чай?
«Все в порядке».
«Я буду откровенен, потому что эту ситуацию нужно обсудить до банкета». (Баниос)
Баниос вытащил материалы из ящика и передал их.
«Вы и ваши братья переплетены с событиями, произошедшими пять лет назад, и я углубился в них дальше. Все хорошо?» (Руэль)
«Все будет хорошо.»
Руэль мог сказать, что Баниос, скорее всего, говорил небрежно, поскольку в любом случае это было не его дело.
«Пять лет назад Трино Сетирия, бывший глава Сетирии, в спешке ушла вместе с тобой, молодым. Кстати, произошел несчастный случай, и бывший глава семьи погиб, а королевская семья пришла к выводу, что причиной несчастного случая стало нападение неизвестного лица». (Баниос)
До этого момента Руэль уже знал.
— Кроме того, говорят, что вас нашли раненым в деревне, расположенной далеко от места происшествия.
«Что это значит?»
Руэлю тогда было двенадцать лет.
«Как далеко я смогу зайти, даже если побегу?»
В ответ на вопрос Руэля Баниос открывал данные по одному и указывал на один из них.
«Если заглянуть сюда, там подробно написано о том, кто первым нашел тебя и что это была за деревня».
Было написано, что Руэля нашел человек по имени Виден, живший в Хиане, деревне рядом со столицей.
«Как вы знаете, королевская семья вмешивается, когда возникают проблемы с аристократией, поэтому трудно это подделать, пока расследование ведется под присмотром короля».
— Значит, инцидент был направлен на мое исчезновение?
«В данных обстоятельствах это, кажется, так и есть».
Руэль вдохнул «Дыхание», чтобы очистить голову.
Бывший глава семейства спешил сбежать с юным Руэлем, после чего попал в аварию.
«Я слышал, что бывший патриарх узнал личность Красного Ясеня. Пока вас эвакуируют…
По словам Либерана, бывший патриарх знал, кто такой Красный Эш.
«Им уши были сломаны, сеть связи развалилась, бывший глава семьи скончался, а ты…»
По словам Диона, эти птицы предали патриарха.
Либеран был тем, кто уговаривал птиц.
Другими словами, информация, имевшаяся у патриарха, была ложной.
Это означало, что тот факт, что патриарха поторопили уйти с ложной информацией, был ловушкой, рассчитанной на его убийство с самого начала.
Но враг потерпел неудачу. Ему не удалось убить Руэля.
«Те, кто тебя защищает».
Из-за безымянных стражников Руэля, о которых она упомянула.
В противном случае дело не было бы связано.
После того, как Руэль исчез с места происшествия, метка была установлена именно тогда, и при нынешнем развитии событий он мог только думать, что все те, кто охранял Руэля, погибли.
Ха.
Руэль облегченно выдохнул.
«Итак, пять лет назад, что случилось со Вторым принцем?»
— В день вашего несчастного случая оба брата покинули дворец, — закончил Баниос, закусив нижнюю губу.
«Куда они делись?»
«Во-первых, первым ушел мой Старший Брат, а затем и Второй Брат, но зафиксирован только тот факт, что они ушли, неизвестно, куда они пошли».
Руэль молча ждал его слов, стоя к нему спиной.
«В тот день мой второй брат попал в аварию. Он чуть не погиб от люстры в королевском коридоре».
— …Несчастный случай, говоришь?
«И в том же году мой старший брат внезапно отказался от престолонаследия. Как вы думаете, не слишком ли странна такая последовательность событий?»
Это было странно.
Второй принц чуть не погиб от люстры в присутствии королевской семьи, а первый принц внезапно отказался от трона.
«Я не думаю, что это просто несчастный случай».
«Я не знаю, что произошло в тот день, когда два брата ушли, но ясно, что они были в одном и том же месте».
«Тогда кто же был наиболее вероятным кандидатом на трон пять лет назад?»
«Мой старший брат».
«Затем, после того как Второй Брат попал в аварию, Красный Эш подошел к нему».
«Я согласен с вами.»
Руэль на мгновение приподнял уголки рта.
Единственной организацией, которая могла дать Адорису достаточно сил, был Красный Эш.
Разве семья Люмина, которая поддерживала его, не была связана с Красным Ясенем?
Что было очень подозрительно, так это ход Первого принца.
Почему он ушел в тот день?
«Кашель, кашель. В любом случае, я думаю, это вся информация, которую вы можете мне дать.
«Мне жаль, что это не такой уж большой подарок, не знаю, усложнил ли я ситуацию».
«Все в порядке, потому что за тобой есть еще один человек, за которым нужно присматривать. Пожалуйста, следите за ними обоими».
— Ты забыл, что я принц? — заявил Баниос, слегка улыбаясь.
«Я прошу тебя об этой услуге, потому что ты принц. Это не то место, где я могу безрассудно вмешиваться».
«Это была легкая шутка, как вы сказали, я легко могу докопаться до двух своих братьев».
Вскоре Баниос поднялся со своего места с горькой улыбкой.
«Позже я подарю тебе еще один подарок, так что надеюсь, что ты будешь доволен, ведь я уже так много получил от тебя».
«Я рад, что ты знаешь. Я боялся, что ты можешь прийти ко мне с пустыми руками.
Баниос громко рассмеялся.
«Да, я был немного высокомерным, когда впервые встретил тебя. Как это часто бывает с дворянами, есть тенденция высоко ценить себя.
Ты ведь принц?
Руэль посмотрел на Баниоса с абсурдным лицом.
— Я сам немного стесняюсь это сказать, но я все же скромнее, чем вы признаете. Ну, в любом случае, ты можешь остаться, расслабиться и подготовиться к банкету в моей комнате.
Выражение лица Баниоса ничуть не изменилось, хотя он сказал что-то совершенно бесстыдное.
Руэль ответил спокойно.
«Я понимаю.»
«Я пытался отменить банкет, чтобы не обременять твою рану, но мне жаль, что моя сила не простирается так далеко. Пожалуйста, отдохни немного, как только вернешься в Сетирию».
— Х… ты знал?
Баниос гордо указал на себя.
«Независимо от того, насколько я бессилен, я принц».
— Разве ты только что не сказал, что ты скромный?
«Это не хвастовство, это факт. Что я могу сделать? Надеюсь, в следующий раз ты родишься принцем».
Руэль увидел, как спина Баниоса скрывает короткую ухмылку.
— Тогда когда ты собираешься рассказать Его Величеству?
Баниос перестал двигаться вперед и зачесал челку назад.
«Его Величество так заботится о нас, что немного сложно дать ему понять, что мы нацеливаем свои мечи друг на друга и в других вопросах, помимо битвы за трон».
Последовал вздох Баниоса.
— Я воспользуюсь возможностью и скажу ему. Он не может оставаться в неведении».
Баниос снова вздохнул и вышел.
Как только дверь закрылась, Руэль спросил Кассиона.
— Откуда он узнал о моей ране?
«Ты можешь скрыть свои раны, но не сможешь скрыть запах крови. Вероятно, он уловил тебя по запаху.
«…ах».
Руэль вдохнул Дыхание и посмотрел на духов, прилипших к его телу.
Духи наклонили головы, встретив взгляд Руэля.
Куроо куру.
Двадцать, нет, тридцать, нет, духов было достаточно, и ему не хотелось считать.
Ему было трудно скрывать выражение лица каждый раз, когда к нему прижимался еще один, вероятно, потому, что территория дворца была приятной.
Кэссион упаковал бумаги с данными.
«Я найду свидетеля и выясню, что именно произошло».
«Я не ожидаю многого».
«Я знаю. Разве это не было пять лет назад?»
Руэль поднялся со своего места и направился к кровати.
Он и раньше чувствовал, что какой бы материал кровати ни был, он был очень хорош.
Ему следовало бы спросить, что это за материал.
— Руэль, Руэль. Ты грустный?
«Нет.»
-Ты выглядишь грустным.
«Это всего лишь ваше воображение».
Именно Руэль в романе попал в аварию или был снесен происшествием, скрытым кем-то, а не им самим.
Руэл просто задавался вопросом, что произошло потом.
«Сделай перерыв. Я вернусь после того, как подготовлюсь.
Выйдите из комнаты и пойдите куда-нибудь, чтобы подготовиться.
Это бесполезная ерунда.
«Кассион».
«Да.»
«Делай как обычно».
«Я понимаю.»
«Кстати, я попросил Ариса надеть белую одежду. Не забудь сменить одежду на белую».
Кассион ухмыльнулся.
«Даже если сменить цвет на более светлый, титул «Благородный Тьмы» вряд ли забудется. Почему бы тебе не прийти в оригинальном цвете?»
Руэль тоже знал.
Как только имя было создано, оно должно было прижиться. Как только репутация построена, она построена.
Черт возьми, Ганиен.
Руэль внутренне разжевал его на куски и говорил решительно.
«Сделайте его белым, без вопросов».
Кэссион подавил смех и ответил: «Хорошо. Мы постараемся максимально соответствовать этому».
Когда Руэль махнул рукой, Кассион поклонился и вышел на улицу, чтобы встретиться с Арис.
— Это тело будет играть с духами, и ты сможешь спать спокойно.
Передние лапы Лео погладили Руэля по голове.
Духи, обитавшие у него на животе, также бросились ему в лицо.
— Нет, ты должен не подражать этому телу, а залечить раны Руэля!
Когда Лео рычал и лаял, духи ревели и отвечали.
В конце концов, некоторые остались вокруг его головы, а некоторые вернулись в рану.
«Если тебя это волнует, ты проиграешь».
Руэль на мгновение закрыл глаза.
***
«Они говорят, что сегодня на банкете присутствуют все главы пяти семей, члены их семей и вассалы».
Руэль перестал зевать и усомнился в словах Кассиона.
«Я слышал, что это было небольшое событие».
Ему показалось забавным назвать собрание всех глав семей скромным.
«Да, разве не было бы проще, если бы собрались только те, кто имеет сильное влияние?»
Кэссион слабо улыбнулся.
Руэль поперхнулся, прежде чем смог заговорить.
«Они говорят, что впервые за пять лет все шесть семей увидели вместе».
— Это тело уйдет?
Лео, круживший вокруг Руэля, остановился и спросил.
Руэль ответил, пока духи скатывались по его плечам… снова.
«Вы бы не смогли есть, даже если бы там была вкусная еда, как на Сайронианском банкете?»
— Нет, это тело научилось есть тайно. Посмотри на это.
Лео внезапно забрался на стол и съел мясной пирог, который поставил Руэль.
Он громко усмехнулся после жевания.
«…мой пирог».
-Вы видели! Это тело съело всё сразу! Если вы съедите что-нибудь сразу, никто не узнает!
Лео вилял хвостом, прося похвалы, но на этот раз Руэлу было трудно ответить на просьбу.
— Давай на банкете ничего не трогать.
На мгновение тело Лео пошатнулось, но вскоре он снова улыбнулся словам Кассиона.
— Это неплохая стратегия. Если это тело будет есть пищу, не делая ее заметной, быстро и не прикасаясь к людям, то все будет в порядке.
В чем разница между словами «это» и «это невозможно»?
-Видеть? План этого тела идеален. Это тело съест всё!
Руэль вдохнул Дыхание и на мгновение пожалел Лео, который в одиночестве наслаждался своим планом.
‘…Давайте посмотрим.’
Люмина, Шио, Приос, Кун, Лиобенез.
Среди них была семья Люмина, которая, как было подтверждено, связана с Красным Эшом.
«Дайте мне свой отчет».
Кэссион бы изучил это.
— Почему бы тебе сначала не подготовиться к банкету?
Рука Кассиона перестала касаться волос Руэля.
«В отличие от тебя, мне нужно сидеть неподвижно».
Даже если он собирался, Руэлю нужно было только сохранять положение стоя или сидя, как манекен.
Он сейчас причесывался, так что Кассиону было все равно, что он тем временем делал руками.
Когда Руэль показал свои пустые руки, Кассион с неодобрительным лицом передал данные.
«Пожалуйста, поймите, что содержание плохое из-за нехватки времени на расследование».
«Да.»
Руэль ответил спокойно и открыл данные, сосредоточив внимание на главах трех семей: Куна, Шио и Лиобенеза, с которыми он не встречался.
Потом что-то пришло на ум, и Руэль задумался.
— Это вы отвергли фрейлину, предложенную Его Высочеством, Кэссион.
«Их рот должен рано или поздно открыться. Что мне следует сделать, чтобы сообщить вам о сложившейся ситуации? Я делал все это с самого начала, и теперь это не проблема».
«Ты собираешься учить Ноя?»
«Все в порядке. Я сделаю это сам».
Руэль усмехнулся, услышав срочный ответ Кассиона.
Кэссион нахмурился и снова продолжил работать над волосами Руэля.
Какой смысл иметь эксклюзивного помощника?
Лучше было просто сделать это самому, чем обременять себя Ноем.
Он быстро научился бою, но его отношение к обучению в качестве помощника оставалось неизменным, независимо от того, сколько раз Кассион инструктировал его.
Может быть, когда мы вернемся, его можно будет передать Билло. Это было бы намного лучше.
Руэль еще раз посмотрел на данные, все еще улыбаясь.
«Глава семьи Шио — Диагос Шио…»
В прошлом семья Шио поддерживала Старшего принца, но они уже знали, что против них ведется закулисная борьба под влиянием Второго принца. Также было отмечено, что глава семьи искренне заботился о второй дочери Серти Шио.
Семья Лиобенез хранила молчание; это была семья, которая выпустила много судей и установила тесные дружеские отношения с министрами.
Имя патриарха было Бен Лиобенез, у него был двоюродный брат, но не было детей.
Семья Кун считалась хранителем королевской семьи и, как и Сетирия, имела право на множество рядовых солдат.
Разрешенное количество было меньше, чем у Сетирии, но, как говорят, по силе оно сравнимо с числом Сетирии.
«Патриарх занимает позицию посредством поединка среди прямой линии…»
Главой семьи Кун стала Рие Кун, ставшая патриархом семьи Кун три года назад в результате дуэли.
К сожалению, информация была лишь поверхностной, но времени копать дальше действительно не было. Хотя это было лучше, чем ничего.
Руэль опустил дух, упавший на данные, себе на колени.
Куроо куру.
Он казался рассерженным, но какое это имеет значение?
Руэль слегка ударил дворнягу по голове и передал данные Кэссиону.
«О, ты поменяла цвет своей одежды?»
«Арис только что проинформировал меня о некоторых правилах внутри королевской семьи. Похоже, сэр Торто дал вам лишь минимальную информацию, которую вам нужно было знать.
Слово «правило» не было хорошим знаком.
«Прежде всего, запрещена даже незначительная магия. Изначально владение магическими предметами должно быть запрещено, но патриархи шести семей заявили, что могут быть исключения».
«Мой дядя делал это со мной раньше»
«Тайсон-ним здесь лучше, чем королевские волшебники. Он спрятал ману, и она осталась незамеченной. Но Арис по сравнению с королевским волшебником…»
«Хорошо. Прекрати это.
Он объяснил это уклончиво, но вкратце имел в виду, что Руэль должен был носить одежду оригинальных темных цветов.
Руэль, нахмурившись, вдохнул «Дыхание».
«Ничто не идет мне навстречу».
***
«Бинты стали туже. Но ты не должен ни на что натыкаться.
За словами Кассиона послышался звук трости.
— Ты будешь смотреть.
Руэль сделал паузу и указал на свою тень.
— Это тело будет наблюдать. Не беспокойся о Кэссионе.
Лео порхал вокруг Кассиона, зная, что его никто не увидит.
«Я слежу за тобой. Не волнуйся.»
Арис слегка улыбнулся.
Он был одет как рыцарь, поэтому каждый раз, когда он двигался, раздавался тяжелый звук.
«Пожалуйста, тот, кто не знает, в каком он сейчас состоянии».
Хм.
Руэль нелепо рассмеялся в ходе открытого разговора.
«Они веселятся».
«Затем.»
Кассион тихо просочился в тень Руэля.
Клятва Маны, кажется, работает правильно, поскольку Ноя ловят каждый раз, когда он говорит, но, глядя на Кассиона, он чувствует себя немного разбитым.
Руэль снова пошел вперед, вдыхая Дыхание.
Звук трости раздался в коридоре.
— Это тело заранее продумало еду на банкете. Это тело будет есть все сладкое.
Затем Лео поболтал о своих небольших планах, жестикулируя передними лапами и хвостом.
«Ты нервничаешь?»
– спросил Арис перед входом в зал.
— Нет, а ты?
«Я нервничаю. Находиться в центре внимания неловко и странно, сколько бы раз я через это ни проходил».
«К этому нужно привыкнуть. Эта позиция будет продолжать привлекать внимание в будущем».
«Да.»
Арис ответил с твердой волей.
В отличие от Кирониана, это не было вражеским государством.
Однако Красный Эш существовал и в своей родной стране Лепонии.
Арис тяжело выдохнул и посмотрел на спину Руэля, одетого в черное.
Были некоторые вещи, на которые Кассион несколько раз напоминал ему обратить внимание, поэтому он оставался начеку.
Когда он подошел к двери банкетного зала, Руэль кивнул слуге, который поклонился, открыл плотно закрытую дверь и громко крикнул: «Арис, рыцарь и магический фехтовальщик Сетирии, и Руэль Сетирия, глава Сетирии и Благородного Тьма входит!»
