***
«Так?»
Руэль зевнул и спросил.
После одного рейда он уснул, как будто отключился.
Он едва пришел в себя и на какое-то время заехал в Приос, чтобы перекусить.
«Как и ожидалось от Руэля, похоже, они напали на нас намеренно, чтобы проверить наши способности. С тех пор никаких рейдов не было».
Кэссион поставил тарелку.
Аппетитный запах еды щекотал ноздри.
— Должно быть, вкусно! Это тело сейчас взволновано!
Лео вилял хвостом и схватил стол с колен Руэля.
— Я хочу сказать тебе одну вещь.
Кассион подошел к Руэлу, взял Лео и положил его на пол.
— Это тело тоже хочет есть. У этого тела тоже есть рот.
Когда Лео повис на ногах Кассиона, он поставил миску с разными сладостями, такими как пирожные, пироги и печенье, которые Кэссион приготовила заранее.
Глаза Лео на мгновение заблестели.
— Этому телу нравится Кэссион!
Жевать. Жевать.
Кэссион на мгновение фыркнул и пошел дальше.
«Большинство людей, участвовавших в рейде, были авантюристами».
Он достал из кармана жетон искателя приключений и протянул его Руэлю.
Руэль посмотрел на жетон искателя приключений.
На обратной стороне сертификата была нанесена эмблема выдавшей его гильдии искателей приключений.
Гильдия Простона.
Это была гильдия, о которой он никогда не слышал.
«Комиссия говорит, что не знает, кто клиент, так? Должно быть, он предложил огромную сумму при условии, что его личность останется в тайне».
«Да, это правильно. Как вы и ожидали, при отправке запроса клиент попросил сохранить анонимность».
«Может быть, в следующий раз мы воспользуемся той же комиссией, поэтому будем скрывать свою личность и уговаривать ее в меру. Первый раз самый трудный, а второй раз самый легкий».
«Я понимаю.»
«Также.»
Руэль снова заговорил, элегантно разрезая мясо.
«Если вам нужно заткнуть рот офису комиссии и тайно спасти авантюристов, существует высокая вероятность того, что большая сумма денег была слита. Расследуйте банк.
В то время существовало всего несколько банков.
Расследовать это не составит труда, поскольку на каждой территории было от одного до трех банков.
«Мы уже изучаем этот вопрос».
Руэль улыбнулся ответу Кассиона.
Как и ожидалось, было приятно видеть, что вы все делаете по собственной инициативе.
«Думаю, твоим теням хватит отдыха, верно? Есть много вещей, которые предстоит расследовать».
На мгновение тень в углу задрожала.
«Возможно, они достаточно отдохнули. Они готовы ко всему».
Кэссион очень широко улыбнулся. Тень снова задрожала.
«Кетлан, должно быть, слышал, что я был здесь, но не связался со мной».
Одной из причин, по которой Приос был выбран в качестве места для еды, была связь с Кетланом.
«Уже жду».
Руэль усмехнулся, услышав ответ Кассиона. Это был удачный момент.
«Приведи его.»
«Я понимаю.»
Когда Кэссион вышел на улицу, комнату наполнил звук жевания.
— Вот вкус. Готовка Кэссиона еще вкуснее, чем то, что готовило это тело в замке.
Во время банкета Руэль видел, как в его маленький живот загружалось бесчисленное количество десертов.
Теперь Руэль мог отчасти понять, почему Кассион вздохнул при упоминании о присоединении новых духов.
Это было похоже на сотрудничество трех вещателей мукбанга.
Руэль посмотрел в глаза духам, которые были прикреплены к нему, как украшения.
У Руэля сегодня было хорошее настроение, поэтому он улыбнулся.
— Когда Руэль ест, исходит приятный запах. Это тело чувствует себя счастливым, чувствуя этот запах и съедая что-нибудь сладкое.
На этом вилка, которую держал Руэль, остановилась.
Говорят, что духи понадобились сейчас из-за раны, но что надо сделать, чтобы накормить их потом.
Руэль на мгновение оглянулся.
Духи уже толпились вокруг.
Они заполнили обе стороны вагона.
«Больше, чем раньше… Кажется, так».
Руэль надеялся, что это всего лишь его воображение.
— Запах стал сильнее, чем раньше.
Лязг.
Руэль уронил вилку.
Это было так же страшно, как и то, что сила, оставленная героем, была силой Великого Человека.
Стук. Стук.
«…Войдите.»
Лицо Руэля ожесточилось.
«Давно я тебя не видел… Ты заболел?»
Кетлан была рада видеть Руэля, но слегка удивлена его твердым лицом.
«Нет, садись. Не ел ли ты еще?»
— Да, я это сделал до того, как пришел.
«Рыжий Эш знает, что ты идешь ко мне?»
«Да, они знают. Я сообщил им, что специально к вам обратился».
«Хорошая работа.»
Кетлан улыбнулась похвале Руэля.
«Спасибо что пришли.»
«Испытываете ли вы какие-нибудь затруднения? Если вам трудно общаться с Красным Ясенем, скажите мне в любое время.
«Нет. Я рад, что могу отплатить за услугу, так что тебе вообще не о чем беспокоиться».
Кетлан наконец села. Он пришел не просто для того, чтобы обмануть глаза Красного Пепла.
— Я знаю, что наедине мы не очень близки, так что тебе стоит быть кратким.
«Я знаю.»
— Так что же они от тебя спросили?
«Существует давление с целью изолировать Сетирию. Я уверен, что ты устал, но я сам пришёл сюда.
«…Ха».
Руэль слегка улыбнулся.
‘Изоляция.’
Слабые стороны Сетирии. Там, казалось, курс изменился.
Ты собираешься уничтожить свою базу, чтобы это не повторилось, но уже слишком поздно.
Прошло время, чтобы Сетирия рухнула до такой степени изоляции.
— Ты видел, кто это был?
«Я этого не видел. Но мне сказали, что некоторые аристократы уже согласились».
«К счастью, их легко найти».
Руэль положил мясо в рот.
«Это информация о Красном Ясене, которую я слышал и нашел».
Кетлан извлекла данные. Оно было довольно толстым.
«В основном это было связано с преступным миром. Противник знал, где занять быстро и эффективно. Следы Красного Пепла также были найдены в… Сетирии.
Руэль собирался вновь осмотреть подземный мир Сетирии, или переулок.
А не выдернуть ли нам сорняки, которые проросли там, где были срезаны крысы.
«Спасибо, я воспользуюсь этим с пользой».
Кэссион положил данные в свой волшебный карман.
— Титул, который получил Лорд, «Благородный…»
«Останавливаться на достигнутом.»
Руэль поспешно прервал следующие слова.
Это название он слышал на банкете один или несколько раз до такой степени, что у него расплавились барабанные перепонки.
Руэлу не хотелось слышать об этом приватно, в его закусочной.
«Ах я вижу.»
Кетлан была ошеломлена.
В глазах Руэля казалось, что в любой момент вспыхнет огонь.
Процесс получения титула был поступком, достойным уважения как дворянина, так и личности, поэтому он, Кетлан, очень гордился всякий раз, когда слышал это.
Но такая бурная реакция.
— …Это потому, что тебе неловко? Я понимаю. На банкете вы уже услышали немало комплиментов. Слышать много приятных комплиментов может раздражать».
Это его вина, что он поднял этот вопрос наедине. Подумав об этом, он просто посмотрел на Руэля с уважением.
«И вообще, чего Господь хочет от Приоса?»
«Что ты хочешь делать?»
«Я больше не хочу связываться с Ред Эшем, но хочу действовать, это в интересах моего Лорда».
«Я только что сообщил вам, что на меня напал неизвестный человек и на меня оказало скрытое давление ваше упоминание о географической близости Сетирии и Приоса».
Руэль вытер рот и вдохнул Дыхание.
«И не забудьте выразить свою личную признательность за то, что эта атака оставила моих рыцарей морально истощенными и физически ранеными».
Так.
Руэль слегка ударился о стол.
Кетлан, стоявшая лицом к нему, слегка удивилась, а уши Лео дернулись.
«И оставим это на этом. Если вы будете настаивать на большем, я сделаю эту сделку событием, которого никогда не было».
— …Ты уверен, что не возражаешь?
Кетлан не знала, был ли в его доме на поводке еще один зверь.
Ему не обязательно было в этом участвовать.
Есть еще кто-то, кто был вовлечен в это дело.
«Думайте о Приосе как о приоритете передо мной».
Чем больше Кетлан связывался с Красным Эшом, тем больше вероятность, что он превратится в иждивенца, у которого не будет другого выбора, кроме как положиться на Красный Эш.
‘Это не хорошо. Приосу нужно вырасти самостоятельно, чтобы лучше всего помочь Сетирии».
Рыжему Эшу потребовалось понять, что Кетлан не была прямым потомком.
Кетлан слегка прикусил губу.
Уважение к Руэлю росло.
«Прямой линии больше нет. Вам не придется беспокоиться о таких вещах».
Похоже, они были убиты после того, как узнали от Реда Эша о местонахождении его ближайших родственников.
— Это не меняет места твоего рождения.
В конце концов, однако, Кетлан не стал членом прямой линии, независимо от того, были убиты остальные члены его семьи или нет.
«Только Господь и Красный Ясень знают о происхождении моего рождения. Тот, кто раскрывает мое рождение, — это Красный Ясень. Тот, кто заинтересован в моем рождении, — это Рэд Эш.
Кетлан был так же торжественен, как умирающий рыцарь перед своим господином.
«Именно Руэл-ним позволил мне снова двигаться, чьи руки и ноги были отрезаны. Собаки не кусают своего хозяина. Более того, даже если я умру как человек, разве я не должен буду помочь Господу-хозяину?»
«…Этого не произойдет».
Уловка Красного Эша, чтобы раскрыть свою личность, отличалась от уловки Кетлана.
Приос нуждался в нем.
Приос должен был существовать ради Сетирии.
— Я уже готов, так что не волнуйся.
Кетлан отстраненно улыбнулся, стирая торжественное выражение лица.
«Я найду способ».
Как стать главой семьи будучи членом боковой линии.
Должен быть способ.
«Вам не о чем беспокоиться. Ну, я сейчас встану. Я сделаю все, как сказал Господь».
Кетлан выразил сожаление, потому что не смог остаться надолго.
Встав со своего места, он вежливо поклонился и вышел на улицу.
«Кашель, кашель».
Руэль на некоторое время посмотрел на то место, где ушла Кетлан, и продолжил остановившуюся трапезу.
«Я думаю, что просто убивать его – это пустая трата времени».
Кэссион говорил тихо.
Приос быстро выздоравливал благодаря Кетлан.
«Почему бы вам не спросить Его Высочество Баниоса?»
По предложению Кассиона Руэль кивнул головой.
Как и ожидалось, единственным человеком, который сразу пришел на ум, был Баниос.
Он впрыснул ману в кольцо.
«Ваше высочество.»
-Разве до Сетирии еще далеко? Наверное, оно еще не пришло… Может быть, нападение?
«Я связался с вами, потому что у меня был к вам вопрос. Ты в порядке?»
Сообщать ему о нападении нет необходимости, поэтому Руэль не ответил.
-Все в порядке, а что ты хочешь спросить?
«Есть ли исключительный случай, когда главой семьи становится член боковой линии?»
На мгновение Баниос закрыл рот.
Он, казалось, был озадачен внезапным вопросом.
-Есть, а с чего ты вдруг об этом спрашиваешь? Вы прямой потомок, не так ли? Вы находитесь в ситуации, когда оказывается, что вы были залогом? В таком случае я с радостью вам помогу.
«Я прямой потомок, так что беспокоиться не о чем. Внезапно мне стало любопытно, и я задал вопрос во время разговора со своим подчиненным».
-Я не знал, что лесть может срываться с языка, сделай так, как есть.
Дошло до того, что Руэль почувствовал отвращение через устройство связи.
Он также ответил, прополоскав рот водой, потому что во рту у него стало сухо.
«Да.»
-Вы должны знать, что различие между прямым и побочным происхождением определяется по семейному гербу, который появляется на тыльной стороне руки.
«Я знаю.»
— Тогда знаете ли вы, что различие между прямым и залоговым произошло из-за клятвы?
«…?»
Руэль впервые об этом услышал.
— В день совершеннолетия королевская семья расскажет вам интересную историю об отношениях короля и патриарха. Я сейчас пью свой любимый чай.
Поскольку Баниос поймал Кассиона за чаем, выражение его лица, естественно, нахмурилось.
Из всех вещей, в тот раз.
-Давным-давно король и главы семейств принесли друг другу клятву. Я считаю, что родословная патриарха, принесшего в то время клятву, является нынешней прямой родословной.
«Вы сказали клятва, это клятва верности?»
Баниос слегка рассмеялся.
-Нет, это была клятва дружбы, клятва никогда не предавать друг друга. Разве это не смешно?
Тонкая борьба за власть между королевской семьей и патриархами все еще продолжалась.
-Ну, как вы и просили, есть только один способ признать боковую линию. Как глава семьи, со всей помпой.
Руэль ждал последних слов.
-Посвятите себя этой стране, Лепония. Если вы сможете предъявить какие-нибудь доказательства, то Его Величество в награду даст вам возможность принести присягу.
— Тогда ты хочешь сказать, что признаешь не залога главой семьи, а прямого потомка?
-Действительно, это в том случае, если прямых потомков больше нет, такое уже случалось несколько раз в прошлом. Например, в случае с семьей Кун они защищали столицу от нападения Тониской Империи в прошлом и стали прямыми потомками, завоевав признание.
«Короче, смотрят, посвятил ли себя человек стране в кризис?»
-Разве это не момент верного доказательства?
«Спасибо.»
-Я не ожидал услышать слова благодарности, но в любом случае, когда вернетесь в Сетирию, пожалуйста, воспользуйтесь устройством связи, чтобы сообщить мне о вашей безопасности. Ну тогда.
Как только связь оборвалась, Руэль положил себе в рот кусок мяса, пережевывая его, словно это был враг.
— …Итак, тебе предстоит разбить «Красный Эш» в Лепонии.
Блин.
Ничто не является легким.
***
Руэль вышел из кареты, вдыхая Дыхание.
«Сетирия!»
Все рыцари, вышедшие ему навстречу, и сопровождавшие его рыцари кричали Сетирия.
Туп. Туп.
Сердце Руэля колотилось от звука ударов по ножнам.
Они выглядели так же, как и до того, как покинули особняк, но их глаза были полны бесконечной радости.
Так.
При звуке трости Руэля все рыцари остановились и посмотрели на него.
«Спасибо за ваш тяжелый труд по охране поместья».
При этих словах, вызвавших легкую улыбку, рыцари снова взревели.
«Сетирия!»
Глава семьи Сетирии вернулся.
Руэль Сетирия вернулся.
Словно выражая эту радость, крики не прекращались, пока Руэль не подошел к входной двери.
— Руэль.
Тайсон добродушно улыбнулся перед главными воротами.
Как всегда нет, под глазами стало немного темнее.
«Я вернулся. Это заняло немного больше времени, чем я ожидал…»
Тайсон прибежал и обнял Руэля.
«…!»
«Вы проделали хорошую работу. Вы проделали хорошую работу.»
Руэль остановился с незнакомой теплотой.
Казалось, оно излучало старый комфорт, который когда-то был утерян.
«Ты хорошо поел? Интересно, хорошо ли ты спал?
«Я колебался, услышу ли я голос, полный тревог, которые я всегда выбрасывал наружу.
Я колебался, смогу ли я насладиться этим теплом, от которого всегда отворачивался».
Руэля Сетирии, которого знал Тайсон, больше не было.
«Я знаю, что это тепло направлено не на меня».
Но вскоре Руэль осторожно похлопал Тайсона по спине.
Дрожь в спине, шероховатость его рук, крепко стиснутые руки, как будто он боялся снова уйти, действительно были похожи на его отца, поэтому он не мог больше отталкивать их.
Итак, Руэль снова поднял этот вопрос.
— Я вернулся, дядя.
Искренне.
Впервые он ярко улыбнулся Тайсону.
Мысли автора В конце главы я прослезилась. Так трогательно 🤧
