Направляясь к жилому району, Джек понял, что там его ждет Ли Шин.
«Цк.»
Он слышал, что претендентом, с которым ему предстояло встретиться, был недавно прибывший волшебник, который использовал Удар молнии и превращал мертвых в зомби. У него были фиолетовые волосы, он говорил спокойно и носил на поясе меч. Судя по собранной им информации, претендентом определенно был Ли Шин.
«Я не хотел встречаться вот так».
Джек очень настороженно относился к Ли Шину, потому что слышал о Ли Шине всевозможные истории в «Мелодии пьяницы». В одном только Редконе проживало более ста тысяч человек. Джек хорошо знал землян, которые действовали здесь, и поэтому от них он часто слышал слухи и о других землянах.
В последнее время он довольно часто слышал имя «Ли Шин». Он казался чрезвычайно опытным человеком, чьи способности превосходили могущественных землян, которых знал Джек. В результате этот волшебник по имени Ли Шин вызвал значительную враждебность.
Два человека, с которыми Джек недавно столкнулся, Вуэла и Сигарате, были знакомы с Ли Шином. Они оба были высококвалифицированными людьми, занимавшими здесь первое место. Однако ходили слухи, что даже эти парни не смогли победить Ли Шина.
Джек задавался вопросом, насколько сильным будет Ли Шин. Разум Джека был в смятении, потому что он не был уверен, сможет ли победить Ли Шина. Но этот внутренний монолог длился недолго, потому что сам того не осознавая, он прибыл в жилой район, и Ли Шина можно было увидеть издалека.
Острые глаза Ли Шина были направлены прямо на Джека. Как будто он уже почувствовал присутствие Джека еще до того, как повернул за угол здания. Джек мог сказать, что этот бой будет опасным.
Он был уверен, что этот человек, Ли Шин, был более опасен, чем кто-либо, с которым он когда-либо сталкивался. Джек с суровым выражением лица стоял перед Ли Шином. Несмотря на то, что он скрывал свою внешность, взгляд Ли Шина не покидал его ни на мгновение.
«Наконец-то ты здесь», — пробормотал Ли Шин, пристально глядя на Джека.
Однако снаружи ничего не появилось. Позади Ли Шина все гангстеры в переулке лежали на земле, полностью избитые и избитые, как будто они участвовали в ожесточенной драке.
«Вы Ли Шин?» — спросил Джек.
«Да, это правда», — ответил Ли Шин.
Глаза Ли Шина скользнули по Джеку. Было такое ощущение, будто острые глаза Ли Шина впились ему в душу. Хоть ему и было не по себе под его взглядом, Джек не избегал этого.
«Ты впечатляешь», — сказал Ли Шин.
— Что значит «я впечатляю»? — спросил Джек.
«О, ничего… Так ты здесь, чтобы отомстить этим парням, верно?» — спросил Ли Шин.
Джек задумался. Он размышлял, лучше ли сражаться с Ли Шином или избегать этого. Если бы он сражался, он не мог бы гарантировать победу — нет, он не смог бы победить.
Однако, если бы он уклонился от боя, его с трудом заработанная репутация была бы запятнана в одно мгновение. Честно говоря, Джек не особо заботился о своей личной репутации, но думал, что представляет Мелодию Пьяницы.
«Если я упаду, Мелодия Пьяницы тоже окажется в опасности».
Трескаться-
Джек стиснул зубы.
С самого начала у него не было другого выбора. Он не мог избежать боя, но это не означало, что он мог позволить себе проиграть бой. Ему нужно было как-то одолеть противника и победить.
«Ну, если ты извинишься прямо сейчас, я оставлю это без внимания», — сказал Джек.
«Хм…» Ли Шин ответил не сразу, затягивая слова.
Джеку было интересно, что же вылетит изо рта Ли Шина. Он хотел знать, о чем думает Ли Шин. Джек начал паниковать.
«Вы, ребята, первыми затеяли драку, так почему я должен извиняться?» — сказал Ли Шин Джеку.
— Мы это начали? Джек ответил.
«Да, они пришли ко мне ни с того ни с сего, расспрашивали обо мне и потребовали то, что у меня было», — сказал Ли Шин.
«Это неявное правило в этом месте. Если вы выполняете требования с первого раза, они, как правило, больше вас не беспокоят», — объяснил Джек.
«Не навсегда, но они просто «склонны»? Кто установил такое абсурдное правило?» — спросил Ли Шин.
«…В этом мире есть законы», — сказал Джек.
«Ну, у меня нет причин следовать этим законам», — ответил Ли Шин.
— Вы ошибаетесь. Правила существуют не просто так… — сказал Джек.
«Вы говорите слишком много.» Прервав слова Джека, Ли Шин усмехнулся и заговорил.
Брови Джека дернулись, когда Ли Шин прервал его.
«Этот парень всегда был таким разговорчивым?» — пробормотал Ли Шин про себя, глядя на Джека.
При словах Ли Шина выражение лица Джека исказилось. Выражения лиц вокруг него также слегка изменились.
— Тск, я надеялся, что хотя бы эти ребята придут.
Поскольку Вуэла и Сигарате знали, что он уехал в жилой район, Джек надеялся, что они придут сюда и решат ситуацию за него.
«Думаю, у меня нет другого выбора, кроме как сражаться…»
Бааанг!
В этот момент откуда-то недалеко послышался громкий шум. Когда Джек усилил свои чувства, он почувствовал знакомую ману, исходящую из этого места. Его смятое выражение лица было слегка расслабленным.
Издалека к ним приближалась пара знакомых людей.
«Что происходит?» Джек обернулся с серьезным видом.
«Ли Шин!»
Это были Вуэла и Сигарате.
«Этот парень всегда доставляет неприятности», — пробормотал Ли Шин, качая головой.
Было очевидно, что Вуэла столкнулся с другими гангстерами в близлежащих переулках, создав беспорядки.
«Что, черт возьми, происходит?» — спросил Вуэла, внезапно появившись рядом с Ли Шином и Джеком.
«Наконец-то мы снова встретились, Ли Шин», — сказал Сигарате, глядя на Ли Шина.
— Сигарета? Почему ты здесь? — спросил Ли Шин.
«Мне очень хотелось воссоединиться с вами после нашей встречи на 15-м этаже. Сейчас все по-другому, так что давайте сражаться снова», — сказал Сигарате.
Его зоркие глаза были прикованы к Ли Шину. Голова Ли Шина начала пульсировать при мысли об этом надоедливом парне.
«Эй, разве я не говорил тебе сначала победить меня, прежде чем бросить вызов Ли Шину?» — сказала Вуэла Сигарате.
— Но ты… — попытался объяснить Сигарате, но его прервали.
«Хватит. Мои дела с Ли Шином более срочны, чем все остальное. Так что вам двоим нужно отступить», — сказал Джек.
Слова Джека заставили их обоих обернуться и нахмурить брови.
«Джек, если ты думаешь, что я позволю этому ускользнуть только потому, что ты ранее проявил некоторую доброту, ты ошибаешься», — сказал Сигарате.
«Эй, Джек, я первый поговорю с Ли Шином», — сказал Вуэла.
«Цк
Как вы думаете, вы двое сможете меня остановить?» Джек спровоцировал их обоих своими агрессивными словами.
«Фу
,
этот ублюдок, — пробормотала Вуэла.
«Я думаю, прежде чем встретиться с Ли Шином, мне следует разобраться с тобой и немного разогреться», — сказал Сигарате.
Атмосфера была напряженной. Казалось, что если кто-нибудь сделает шаг, разразится драка, но никто не осмеливался действовать небрежно, потому что все помнили о Ли Шине.
«Почему бы нам всем не собраться и не уладить дела», — предложил Ли Шин.
Услышав его слова, остальные озадаченно посмотрели на Ли Шина, потому что не могли понять, что он имел в виду. Затем Ли Шин снова повернулся к Джеку.
«Ваш Мастер сейчас едет сюда», — сказал Ли Шин.
«…Что?» Джек был поражен.
Джек усилил свои чувства, но ничего не смог обнаружить. Однако довольно скоро он почувствовал приближение нескольких человек к этому месту. Это действительно были люди из «Мелодии пьяницы».
— Итак, Пенсер…
Пенсер, владелец «Мелодии пьяницы», был тесно связан с Джеком. Если его безопасность была под угрозой, у Джека не было другого выбора, кроме как вмешаться, даже если это означало рисковать своей жизнью.
«Эй, Ли Шин, на этот раз я прощу тебя из-за моих отношений с Вуэлой и Сигарате», — сказал Джек.
«Что вы сказали, мистер Джек?»
— Почему ты вдруг так говоришь?..
Группа, которая надеялась, что Джек разберется с этими высокомерными парнями, была ошеломлена его внезапным изменением отношения.
«Цк
, Джек. Похоже, ты не очень уверен в себе. Вуэла задорно рассмеялась, но Джек остался спокоен.
«Я не поддамся на бессмысленную провокацию. Причина, по которой я останавливаюсь прямо сейчас, заключается в том, что я признаю ваши способности. Нам нет необходимости сражаться из-за этих парней», — сказал Джек.
Когда Джек открыто признал свои способности, Вуэла и Сигарате немного успокоились. Тот факт, что Джек избежал боя, несмотря на то, что его провозгласили сильнейшим на 30-м этаже, был скромным шагом, чтобы продемонстрировать его уверенность в том, что они сильнее.
Хоть это и стало бы ударом по его репутации, Джек все же решил положить конец их ссоре. Поэтому в этот момент им обоим тоже было лучше сделать шаг назад. Тогда их отношения с Джеком не пострадают.
— Кхм! Тогда я предполагаю, что мы остановимся здесь… — попытался заявить Джек.
«Нет, я никогда не говорил, что остановлюсь, Джек», — сказал Ли Шин.
Услышав голос Ли Шина, смешанный со смехом, выражение лица Джека резко напряглось.
«Ты действительно жаждешь пролить кровь?» – спросил Джек Ли Шина.
«Ну, я думаю, это то, что хочет сделать твой Учитель. Поэтому у меня нет выбора», — ответил Ли Шин.
Джек стиснул зубы. Зная, кто такой Пенсер, Джек знал, что драка неизбежна.
«Ну, если ты так говоришь, то у меня нет другого выбора», — сказал Джек.
Джек быстро вытащил два меча, которые были у него за спиной.
«Этот ублюдок!» — крикнул Вуэла.
«Я позабочусь о нем», — сказал Сигарате.
Ли Шин оттолкнул их в сторону.
«Отойди. Он не твой, чтобы сражаться», — сказал Ли Шин.
Сразу после того, как он вытащил мечи, Джек исчез. Он плавно вышел из маны, которую тайно создал Ли Шин. Затем Джек скрывал свою внешность. Это была потрясающая демонстрация точного контроля над маной и острых чувств.
«Поэтому я думаю, когда люди говорили, что ты самый сильный на 30-м этаже, это был не просто слух», — сказал Ли Шин.
Когда Ли Шин ухмыльнулся, позади него внезапно появился меч и качнулся вниз.
Кланг!
С громким шумом меч Джека отскочил от щита, созданного Ли Шином. И затем меч снова качнулся, на этот раз в сторону Ли Шина.
Кланг!
Однако оно снова отскочило.
Кланг! Кланг! Кланг!
Удары меча были настолько быстрыми, что Ли Шину было трудно следить за ними глазами. Он оставался сдержанным в своей стойке, но был уверен, что все вокруг него, кроме Вуэлы и Сигарате, уже пострадали бы от ударов меча. Фактически, даже Вуэла и Сигарате на мгновение задумались о том, что они сами могли бы пострадать, показывая, насколько могущественным становится Джек.
И затем, в конце концов, щит Ли Шина наконец разбился.
Трескаться-! Баам!
Это был первый раз, когда щит Ли Шина был сломан только мечом, без какой-либо впечатляющей техники.
«Способности Джека превосходят мои ожидания».
Ли Шин думал так, потому что Ли Шин заметил, что с каждым ударом меча, который наносил Джек, он мало-помалу прорывал структуру щита Ли Шина.
«Но есть вещи, с которыми один природный талант не справится».
Ли Шин ждал именно того момента, когда Джек прорвется сквозь щит, чтобы запустить свою секретную ловушку. Он думал, что Джек вообще этого не предвидел, ведь то, что он сейчас пытался сделать, было совершенно за пределами здравого смысла.
Меч Джека, пронзивший щит, устремился вперед. Взгляд Ли Шина на мгновение опустился. В одно мгновение появилась мощная сила и потянула меч. Из-за неожиданного рывка траектория меча слегка изменилась.
‘Блин!’
Когда меч Джека задел шею Ли Шина, одновременно вспыхнул круг маны, и вихрь льда поглотил Джека.
Трескаться-!
Температура резко упала, и на его теле образовались осколки льда. Джек отчаянно пытался активировать свою ману, чтобы стряхнуть лед, но во время этого процесса он не мог избавиться от коротких пауз в своих защитных заклинаниях.
[Удар молнии]
Баам!
Золотая молния ударила прямо над его головой. Сила удара молнии была усилена вдвое больше, чем обычно, из-за мороза, покрывшего его тело.
«Крааа!
Джек застонал от боли и начал дрожать.
Удар молнии прорвал жесткую чешую, покрывавшую все его тело, и обжег нежную плоть.
Шипение―
Дым вышел из тела Джека, когда он задохнулся. При этом взгляде Ли Шин посмотрел на Джека так, как будто все развивалось довольно интересно.
— Он только что отреагировал на это?
В том месте, где исчезла золотая вспышка, стоял Джек, плотно воткнув свой длинный хвост в землю. При этом взгляде Ли Шин снова молча пересмотрел свою оценку Джека. В тот момент, когда его тело замерзло, он полностью отказался от побега и просто сломал лед возле своего хвоста и поднял его, чтобы защитить голову от удара молнии.
Затем, в следующий момент, терпя боль, он воткнул хвост в землю, чтобы перенаправить ток. Казалось, что у Джека было отличное здравомыслие и контроль над маной, что позволяло ему временно избегать маны Ли Шина. Если бы какой-либо из этих двух аспектов отсутствовал, Джек не смог бы отреагировать таким образом.
Пицца- Пицца-
Взгляд Ли Шина опустился на землю. Электричество сильно текла над землей. Ли Шин, Вуэла и Сигарате были в порядке, но другие претенденты, стоявшие там ошеломленные, корчились от боли, пораженные ударом молнии Ли Шина.
Пока взгляд Ли Шина ненадолго задержался на остальных, Джек снова спрятался.
«Он наконец раскрывает свои лучшие качества?»
Ли Шин распространил свою ману на все вокруг, и выражение его лица стало жестким, когда он не почувствовал присутствия Джека. Хотя в прошлом он много слышал о Джеке, ему все еще не хватало информации, поскольку он никогда лично не встречался с Джеком.
— Я слышал, что он специализировался на убийствах.
Способности Джека так и не были должным образом раскрыты на 30-м этаже. Однако теперь, когда он столкнулся с Джеком, Ли Шин мог сказать, что дело не в том, что он этого не раскрыл; в этом просто не было необходимости. Учитывая уровень мастерства Джека, это имело смысл.
‘Где ты?’
Чувства Ли Шина обострились до максимума. Когда дело доходит до естественного врага волшебника, большинство людей думают об убийце, потому что убийцы могут обнаружить кратковременную брешь в навыках волшебника и мгновенно убить своих врагов.
Вот почему битва между волшебниками и убийцами часто зависела от того, сможет ли волшебник обнаружить присутствие убийцы или нет. Однако в пределах сенсорного диапазона Ли Шина не было никаких следов присутствия Джека. Если Ли Шин даже не мог этого обнаружить, то можно было с уверенностью сказать, что Джек использовал свою уникальную способность.
«Всегда ли было так много людей с уникальными способностями?»
Даже в своей прошлой жизни Ли Шин не встречал многих людей с уникальными способностями. Однако недавно он столкнулся с довольно многими из них. Ли Шин не мог точно сказать, в чем заключалась уникальная способность Джека, но мог, по крайней мере, сказать, что из-за нее обнаружить его присутствие было невозможно.
Однако то, что это была уникальная способность, не означало, что она надежна. Ли Шин был уверен, что наступит момент, когда его присутствие будет раскрыто.
Вунг—
Ли Шин был прав, потому что это действительно произошло. Вскоре он почувствовал тихое, но острое ощущение маны возле своей шеи. Это был опасный удар, от которого у него по спине пробежала дрожь.
«Считайте его плохим парнем».
Клинок Джека не достиг Ли Шина.
[Квалификация противника]
Каким бы великим ни был потенциал Джека, все это было бессмысленно. Хотя в конечном итоге он мог достичь трансцендентного класса, это не имело значения. Разница между Джеком и человеком, уже достигшим трансцендентного класса, была явно иной.
Вун!
Мыслительный процесс Ли Шина ускорился в геометрической прогрессии. В его воображении одна секунда времени была разбита на кадры. На заднем плане острый меч был готов убить свою жертву. Слышен был звук рассекающего воздух лезвия. В следующий момент, когда Ли Шин слегка наклонил голову, клинок Джека прошел сквозь пустое пространство.
‘Но как…?’
Джек не мог понять этой ситуации. Независимо от того, насколько он инстинктивно хотел избежать боя с Ли Шином, он верил, что, если они в конечном итоге сразятся, он станет победителем боя. Он был уверен в своих уникальных способностях, и на протяжении всей его жизни не было никого, кто мог бы избежать этого удара. Вот почему он был уверен. Однако, несмотря на то, что Ли Шин был волшебником, он смог отреагировать на его атаку.
Баам!
Ли Шин, уклонившийся от удара, ударил Джека головой о землю.
«Кек
…!
«Джек застонал.
Это был мощный удар, который заставил бы любого подумать, что Ли Шин был воином, а не волшебником. Даже с учетом только чистых характеристик, сила Ли Шина превосходила силу большинства людей, но он использовал принципы психокинеза, чтобы ударить его еще сильнее.
В следующий момент с треском сломалась его носовая кость, а несколько чешуек, покрывавших его тело, разрушились, упали на землю и отскочили.
«Что сейчас произошло?»
«Джек… проиграл?»
Претенденты не могли поверить в то, что видели прямо перед своими глазами. Они не могли поверить, что Джек проиграл и что Ли Шин продемонстрировал такое невероятное волшебство. Они не могли понять, почему Джек проиграл. Все это было за пределами их понимания.
В этот момент послышался звук катящихся колес, и Пенсер показал себя.
