Совершенно неожиданно на Остров 43 прибыли претенденты Объединенной Земли. Там их ждали преступники, поэтому они собрались в одном месте, чтобы противостоять преступникам. Напряжение, витавшее в воздухе, сильно давило на соперников.
«У нас также должен быть козырь, чтобы защитить себя». Шам, занимающий 10 300-е место, стоял перед Вуэлой и угрожал ему, размахивая копьем.
«Ты смеешь говорить такие вещи, даже увидев рейтинг Ли Шина?» Вуэла спокойно ответил им.
Ли Шин, заняв 999-е место, имел больше влияния, чем они ожидали. В результате те, кто опережал Вуэлу по боевой силе, не могли случайно начать на него атаку.
На лицах врагов было отчетливо видно беспокойство, тревога, что Ли Шин может появиться перед ними в любой момент и смести их прочь. Если бы им не удалось поймать или убить каждого из них одним махом, Ли Шин пришёл бы за ними, чтобы отомстить.
Пока Шам, стоявший в самом начале, решал, какой поступок лучше всего в этой ситуации, кто-то подошел к нему и прошептал. На лице Шама появилась улыбка.
«Итак… ты спросил, осмелимся ли мы говорить такие вещи, даже после того, как увидели рейтинг Ли Шина, верно? Ну, Ли Шин сейчас здесь с нами? Я так не думаю. Кроме того, я слышал, что он ценит землян в целом много.»
С этими словами со спины показался претендент. Это был Сисиан, занявший 4311-е место. Он был претендентом, которого вчера вечером унизил Ли Шин во время битвы в Фейксе.
Крэк! Крэк!
Шам хрустнул шеей и начал разминаться. 4311-е место было рангом, которое даже Вуэла не мог просто отрицать.
«Ха-ха-ха!
Вы надоедливые ублюдки. Думаешь, можно просто так ворваться на чужую территорию? А?» Сисиан засмеялся над Вуэлой, пока он говорил. «Я здесь не для того, чтобы мстить из-за Ли Шина… ну, но все же пытаться силой захватить чужую территорию — не в моем стиле!»
Претенденты, не знавшие, что произошло с Сисианом прошлой ночью, не могли понять, почему он упомянул имя Ли Шина.
«А? О чем он вообще говорит?» — спросил Пак Джу Хёк.
«Понятия не имею», — ответил Вуэла.
«Сейчас главное — как мы можем остановить этого ранкера», — отметила Алиса.
Пак Джу Хёк, Вуэла и Алиса перешептывались, глядя на Сисиан.
«Когда Ли Шин присоединится к нам?» — спросил Вуэла.
«Он сказал, что к нам придет подкрепление, поэтому нам следует продолжать то, что мы делаем», — ответила Алиса.
«Что вы имеете в виду под подкреплением? А как насчет самого Мастера?» Пак Джу Хёк выглядел растерянным.
Алиса решила начать эту атаку после того, как вчера вечером получила сообщение от Ли Шина. Поскольку Ли Шин заверил ее и сказал, что скоро прибудет подкрепление, для нее было достаточно оснований провести операцию.
— Но действительно ли нам на помощь придет подкрепление, способное противостоять рядовому солдату на приличной позиции?
Сомнения Алисы развеялись быстрее, чем она ожидала.
Свист — лязг!
Внезапно что-то появилось и столкнулось с топором Сисиана, оттолкнув его назад. Алиса, даже не заметившая, что там был кто-то еще, удивлённо посмотрела вперёд.
Там была женщина, одетая в черно-коричневую одежду, плотно облегавшую ее тело. Над маской, закрывающей ее нос и рот, ее глаза метнули острый взгляд на Сисиан.
«Значит, вы, должно быть, Сисиан… рядовой, полный блефа», — сказала женщина насмешливым тоном.
Ее слова заставили Сисиан нахмуриться.
«Кто ты?» – спросил Сисиан.
В ответ она покрутила кинжалы в руках и скрестила их, издав царапающий звук от удара острого металла.
«Я? Скажем так, я заместитель руководителя Platinum Group. Кажется, я глубоко связана с этим местом», — представилась женщина.
Алиса и Пак Джу Хёк с удивлением посмотрели на женщину, услышав ее слова.
«Вы из Platinum Group? Но тогда почему вы нам помогаете?» — спросила Алиса у женщины в недоумении, потому что она не могла понять ситуацию.
«Я помогаю вам, ребята, потому что лидер сказал мне прийти и помочь вам», — ответила женщина.
Ли Шин и Кейн пришли к соглашению и, наконец, нашли общий язык в ходе переговоров накануне вечером. Каин был рад восстановить свои антагонистические отношения с Ли Шином и в то же время защитить своего клона, а Ли Шин был рад получить право собственности на Остров 43 благодаря их сотрудничеству.
Первоначально целью Ли Шина было закрепиться на острове недалеко от Острова 30. Его целью никогда не было начать бизнес, чтобы заработать такие же очки, как они. Поэтому Ли Шин решил позволить Platinum Group продолжать там свой бизнес, и они будут помогать ему в решении дел, связанных с Островом 43. Эта помощь включала в себя борьбу с различными силами на Острове 43.
Хотя Ли Шин мог бы сделать это самостоятельно, привлечение Platinum Group, которая долгое время управляла этим местом, могло бы ускорить процесс. Именно поэтому сюда под командованием Каина прибыл заместитель лидера Платиновой группы Плета.
«Подожди, ты заместитель руководителя Платиновой группы? Ха!
Итак, вы, должно быть, та самая Плета. Смешно, чтобы человек, рангом ниже меня, болтал такую чушь!» Сисиан покраснел от гнева и сжал топор.
Когда он поднял топор, это создало атмосферу, которая, казалось, вновь разожгла бой и усилила жар в пространстве.
«Мы сдаемся! Мы сдаемся. Мы больше не хотим быть частью этого», — сказал мужчина.
Внезапно лидер преступников, намеревавшихся защитить это место, поднял обе руки.
«Что ты только что сказал? Какого черта ты думаешь, что делаешь прямо сейчас!» Сисиан, который собирался броситься на Плету и сражаться, заговорил растерянным тоном.
«Прекратите всю эту ерунду! Что вы ожидаете от нас в такой ситуации? Это все бессмысленно, если мы не сможем подчинить их прямо сейчас, особенно с участием Платиновой группы!» — кричал на Сисиана лидер преступников.
Вступать в дальнейший бой было бесполезно, когда в команде противника был высокопоставленный игрок. План быстро подчинить народы Объединенной Земли с помощью Сисиана и снова встретиться за столом переговоров стал в этот момент бессмысленным.
Им ничего не оставалось, как сдать свои позиции. При этом заявлении на лице Плеты появилась ухмылка. Сисиан снова обнаружил, что не может скрыть своего разочарования.
***
Ожидая встречи с Женей, Ли Шин рассмотрел предложения, которые он ей представит.
Писк-!
Дверь медленно открылась, и в комнату вошла Женя, ее белоснежные волосы развевались за ее спиной.
«О, вы уже здесь, мистер Ли Шин», — поприветствовала Ли Шина Женя, склонив голову.
«Да», — ответил Ли Шин.
После краткого приветствия сотрудник принес кофе и поставил его на стол перед уходом. Ли Шин и Женя находились в кафе на территории Фейкса, которое было спроектировано так, чтобы обеспечить абсолютную секретность. Многие люди использовали это место для этой цели.
Кроме того, Ли Шин заранее покрыл это место своей маной, чтобы предотвратить непредвиденные ситуации. Женя медленно отпила кофе, прежде чем начать говорить.
«Я не ожидала, что ты так легко встретишь меня», — сказала Женя, глядя на Ли Шина.
«То, что я проигнорировал Версию, не означает, что я не обращаю внимания на тебя», — ответил Ли Шин.
Выражение ее лица слегка напряглось, когда она услышала слова Ли Шина. Возможно, она чувствовала, что Ли Шин разглядел внутреннюю ситуацию.
«Кажется, ваша информационная сеть лучше, чем я думал», — сказала Женя.
«Ну…» Ли Шин больше ничего не сказал.
Он просто сделал глоток чая с расслабленной улыбкой на лице. Ли Шин знал, что на этой встрече он одержит верх.
«Кхм
… На самом деле, я думаю, что к лучшему, что вы нас хорошо знаете, потому что тогда мне не придется приводить лишние подробности», — сказала Женя.
Сказав это, Женя сделала еще один глоток кофе, как будто боялась, что ее поставят в неловкое положение.
Ли Шин думал, что сегодня будет простая встреча для установления взаимовыгодных отношений, но ее реакция сильно отличалась от той, которую он ожидал.
«Ну, как вы, возможно, уже знаете, мы с мистером Версией курируем разные районы. Кроме того, наши ценности с самого начала сильно отличались от каждого», — начала объяснять Женя Ли Шину.
«Да, я знаю об этом», — ответил Ли Шин.
«…Есть официальное предложение от Сил обороны. Оно направлено на расширение нашего сотрудничества с вами, г-н Ли Шин», — сказала Женя.
«Что это такое?» — спросил Ли Шин.
Прежде чем ответить, Женя сглотнула, как будто нервничала по этому поводу.
Женя, считавшаяся второй по рангу в Силах обороны, занимала большую власть. Даже одной только ее военной мощи было достаточно, чтобы сокрушить большинство рядовых. Даже Ли Шин впервые видел ее такой напряженной, в отличие от ее обычно хладнокровного и сдержанного характера.
«По крайней мере, пока вы находитесь на архипелаге Лардел, пожалуйста, сообщайте нам всякий раз, когда вы будете контактировать с высокопоставленными лицами. Это первое предложение», — сказала Женя.
Она произнесла эти слова и посмотрела на Ли Шина с нервным выражением лица. Наверняка ей это показалось абсурдным. По сути, это ничем не отличалось от приказа Ли Шину явиться в Силы обороны. Кроме того, Ли Шин был не ранкером, а топ-ранкером.
.
— Ну, ей определенно еще не хватает…
У нее была огромная сила, лидерские качества, харизма и рассудительность, но она не была так хороша, как Версия, в ведении переговоров и применении своей политической власти. Ли Шин уже мог сказать, чего ей не хватало по сравнению с Версией.
Кроме того, то, как она предложила это Ли Шину, не сработало бы с другими вспыльчивыми высокопоставленными лицами — они бы давно покинули эту встречу в разочаровании. Конечно, она могла заранее выяснить личность Ли Шина и решить сделать такое предложение.
«Ну, конечно, вы получите соответствующее вознаграждение. Поэтому, пожалуйста, дослушайте до конца», — быстро добавила Женя.
Ли Шин усмехнулся ее словам и кивнул. Возможно, его реакция заставила ее еще больше нервничать, поскольку ее напряжение было ясно видно Ли Шину.
«Вторым условием является то, что мы надеемся, что вы поможете нам, когда Силы обороны столкнутся с некоторыми высокопоставленными лицами. Конечно, это только тогда, когда вы находитесь на архипелаге Лардел», — сказала Женя.
Поскольку Ли Шин уже предвидел такое условие, он снова кивнул.
«Что дальше?» — спросил Ли Шин у Жени.
«Последнее условие — сообщить нам свое имя. Мы должны объявить, что отношения между вами, Ли Шин, и Силами обороны являются официальными», — сказала Женя.
Имя «Ли Шин» сильно отличалось от имени любого другого топ-менеджера, который мог бы занять 999-е место. Это произошло потому, что Ли Шин был всего лишь претендентом, достигшим только 50-го этажа. Многие ожидали, что, если Ли Шин продолжит подниматься на Башню, его рейтинг в конечном итоге окажется двузначным.
Это была одна из причин, почему в Силах обороны была одержима Ли Шином. Ли Шин посмотрел на Женю с ничего не выражающим лицом. Она старалась не показывать своих эмоций, но было ясно, что она сильно обеспокоена, а также ей любопытна реакция Ли Шина.
Благодаря Сфере Бессмертия Ли Шин никогда не забывал то, что однажды увидел. Просто взглянув на нее, изменения в ней отпечатались в сознании Ли Шина. Поскольку все тонкие изменения остались в его памяти, Ли Шин не мог не замечать разницы все время.
«И какова же за это награда?» — спросил Ли Шин у Жени.
«Пожалуйста, скажи мне, чего ты хочешь. Я дам тебе все, что смогу», — нервно ответила Женя.
Услышав ее ответ, Ли Шин приподнял уголок рта и ухмыльнулся.
«Ты сказал, что можешь для меня что-нибудь сделать? Ты можешь это гарантировать?» Ли Шин снова попросил подтверждения.
«Конечно. Я могу дать тебе все, что у меня есть. Если у тебя есть какие-то просьбы, скажи мне», — ответила Женя.
Ли Шин погладил подбородок. Ему было забавно видеть, как она беспокоится о том, о чем он ее спросит.
«Ты», — ответил Ли Шин.
Услышав этот совершенно неожиданный ответ, Женя озадаченно посмотрела на Ли Шина.
«Извините? Что вы имеете в виду?» – спросила Женя, потому что не понимала, чего именно он от нее хочет.
— Разве ты не говорил, что я могу говорить все, что захочу? — спросил Ли Шин.
«Да, я это говорила», — ответила Женя.
«Я сказал: ты», — ответил Ли Шин.
«…Хм?» Женя начала паниковать.
Ее тщательно поддерживаемое бесстрастное лицо впервые рассыпалось.
***
Приближался день открытия Врат Измерений. Это был праздник для всех претендентов на архипелаге Лардел, потому что это был период, когда те, кто страдал в Башне в течение года, могли вернуться в свои родные города.
В зависимости от размеров ворота создавались в разных местах. Хотя подавляющее большинство из них появилось на островах с 1 по 10, врата очень небольшого числа измерений располагались за пределами этих островов. Более того, поскольку врата действовали в зависимости от происхождения претендентов, те, кто не пришел из этого измерения, не могли ими воспользоваться.
На Восточной площади Острова 3 собралось бесчисленное количество землян. Они успокаивали свои колотящиеся сердца, ожидая открытия Врат Измерений. Врата Измерений всегда открывались ровно в полночь.
Текущее время было 23:03, то есть через 57 минут они наконец смогут вернуться на Землю. Они думали о трансформации босса первого этажа по имени Ли Шин и о почти четырех годах, прошедших с тех пор. Остальные четверо из пяти претендентов, впервые вошедших в башню после переворота первого этажа, были наполнены сложными эмоциями.
«Мы наконец вернемся на Землю?» — с волнением спросил Бэк Хён.
«О, Хён! Я так рада за нас! Мое сердце бьется так быстро».
«Все будут поражены, когда увидят мой рейтинг, вы так не думаете?»
«Я бы хотела, чтобы Ын Джу вернулся с нами…» — пробормотал Пак Хе Вон.
Услышав печальный голос Хе Вон, трое парней замолчали.
«Когда мы выберемся, давай сообщим родителям Ын-Джу и устроим похороны».
«Хорошо, давай сделаем это».
«Эй, ребята! Мы тоже можем жить ради Ын-Джу!» Кан Джи Хун пытался утешить тех, кто казался подавленным.
Кан Джи Хун подбодрил их своим ярким голосом, поэтому они изо всех сил старались сохранить спокойное выражение лица.
«Кстати, где Джу-Хёк?»
«Да, и я тоже не видел генерального директора Хвана».
Оглядываясь по сторонам в поисках других, они вскоре смогли узнать знакомые лица среди толпы землян.
«Джу-Хёк!»
«Хён-А! Мы здесь!»
Оперативная группа Пак Джу Хёка воссоединилась, и он с теплотой посмотрел на них, своих товарищей.
«Свяжитесь со мной, когда вернетесь в Корею», — сказал Пак Джу Хёк, глядя на членов своей оперативной группы.
Затем Пак Джу Хёк записал свой номер телефона, которым он пользовался в Корее, и передал его им.
«Ты наверняка будешь очень занят, когда вернешься», — сказал Бэк Хён, глядя на Пак Джу Хёка.
В ответ на слова Бэк Хёна Пак Джу Хёк усмехнулся.
«Ну, я уверен, ты будешь более занят, чем я», — ответил Пак Джу Хёк.
Глядя на рейтинг корейских претендентов, достигших 50-го этажа, Пэк Хён был на первом месте, а Пак Джу Хёк — на втором, исключая Ли Шина. Хотя Пак Джу Хёк и говорил это, он считал, что как правительственный чиновник он будет более занят, чем Бэк Хён.
Однако с точки зрения популярности Бэк Хён будет более популярен, поэтому какое-то время он будет жить насыщенной жизнью суперзвезды в Корее. Поскольку он является государственным чиновником, новости Пак Джу Хека, вероятно, будут несколько более сдержанными.
«Эй, посмотрите туда! Генеральный директор Хван и миссис Кан тоже пришли».
Пока они разговаривали, один за другим начали собираться и другие люди. Как только звуки разговоров среди землян стали становиться громче, вперед вышел Белый Эльф из Сил Обороны.
«Пожалуйста, отступите все», — сказал Белый Эльф.
Когда Белый Эльф оттолкнул людей с дороги, в центре площади начал появляться массивный портал. Врата Измерений открывались.
