Исследователи были заняты своей работой, а Ли Шин просто наблюдал. Виан неустанно устанавливал и обслуживал оборудование, а Севрино в очках, которые Виан сделал для него, усердно записывал.
«Как вы думаете, сколько времени ему понадобится, чтобы вырасти?» — спросил Ли Шин у Севрино.
Прошло уже четыре дня с тех пор, как они посадили Семя Ардельгии. Однако деревья, которые, как они думали, будут быстро расти, все еще не проявляли никаких признаков роста.
«Ну… совершенно ясно, что энергия собирается вокруг дерева. Если мы измерим поток маны, мы увидим, что токи из Ардельгии на острове 1 постепенно соединяются с токами здесь», — объяснил Севрино, рассказывая посмотрел данные.
В следующий момент Севрино показал Ли Шину измерительный прибор, который сделал для него Виан, и объяснил график на дисплее устройства.
«Однако скорость увеличивается, поэтому я думаю, что когда мы достигнем определенной точки, произойдет взрывной рост…» Севрино озадаченно потер подбородок. «Но, видите ли, сейчас все еще трудно определить точную точку».
«Судя по исследованию роста Семени Ардельгии, которое я прочитал, оно явно быстро проросло в Районе 3», — сказал Ли Шин.
«Ну, это может быть по двум причинам. Во-первых, возможно, это связано с тем, что Ардельгия расположена ближе к 3-му округу», — пояснил Севрино.
«Хм… То есть ты утверждаешь, что более близкая близость оказывает большее влияние?» — спросил Ли Шин.
«Да, я так думаю. И вторая причина в том, что Семя было разделено на четыре части», — продолжил Севрино.
Ли Шин покачал головой. «А? Что ты имеешь в виду?» — спросил он у Севрино с растерянным видом.
«Известно, что главная ардельгия и маленькие ардельгии, выросшие из нее, связаны между собой. Вероятно, то же самое происходит и с семенами. Кажется, что семена прорастают быстрее, когда все четыре семени посажены вместе», — объяснил Севрино.
Ли Шин, казалось, волновался, потому что в данный момент он не мог посадить остальные семена. Кроме того, учитывая нехватку рабочей силы и организации, он понимал, что будет настоящей катастрофой, если действовать поспешно и при этом семена будут повреждены.
«Ну, есть ли способ ускорить процесс прорастания?» — спросил Ли Шин.
— Нет, я так не думаю… — ответил Севрино унылым голосом.
До закрытия Врат Измерений оставалось меньше десяти дней. Ли Шин задавался вопросом, вырастет ли к тому времени Семя в дерево. Ему пришлось рассмотреть худший сценарий.
— Ну, тогда все остальные приготовления завершены? — спросил Ли Шин.
«Мы находимся на завершающей стадии. Mountain Vital Force, или MVF, которую вы привезли, мистер Ли Шин, дополняет Буртганг намного лучше, чем я ожидал. Получается, что усиление мгновенной мощности в несколько раз — Севрино говорил о ходе работы, когда внезапно зазвонил сигнал тревоги.
Бип- Бип- Бип- Бип-
Вздрогнув от звука, Севрино посмотрел в сторону лестницы и увидел, что Сон Сотар торопливо спускается вниз.
«Господин Севрино!» — воскликнул Сон Сотар взволнованным голосом.
«В чем дело?» Севрино нервничал, услышав ответ Сон Сотара.
«Семя начало прорастать!» Сон Сотар снова крикнул.
При его словах глаза Ли Шина и Севрино широко раскрылись от удивления и поспешно поднялись вверх. Когда они прибыли, Виан и другие уже смотрели на семя.
«Свяжись с Дженией», — сказал Ли Шин, как только увидел семя.
«Да сэр!» По команде Ли Шина один из членов Платиновой группы выбежал, чтобы сообщить Гении.
Ли Шин подумал, что Джении было бы лучше посмотреть эту сцену вместе с ними, если бы у нее было время, поскольку теперь она была лидером Сил обороны.
«Оно движется!»
Земля начала дрожать. Срочно растолкав окружавшую их технику, все подошли поближе и наблюдали за происходящим. Вскоре проросли загадочные листья и стебли, окрашенные в смесь зеленого и белого цветов.
«Как мы и думали, энергия быстро усиливается», — пробормотал Виан, наблюдая за ростками с помощью детектора.
«Думаю, мне следует спуститься и проверить это», — сказал Севрино Ли Шину и снова спустился под землю.
«Доктор Сон, как у нас дела с приготовлениями?» — спросил Севрино.
«Теперь все готово», — ответил Сон Сотар.
В подвале было установлено большое устройство. У него была цилиндрическая стеклянная крышка, под которой находился Буртганг.
«Как насчет того, чтобы попытаться мгновенно усилить силу Буртганга, чтобы открыть измерение, используя MVF?» — спросил Севрино.
«Я не думаю, что этого будет достаточно. В нынешнем состоянии сложно открыть измерение. Если мы готовы пойти на риск перегрузки MVF, мы могли бы попытаться усилить его, но я не думаю, что мы хотим этого», — ответил Сон Сотар.
«Какова скорость роста Ардельгии?» — спросил Севрино.
«Минуточку, пожалуйста. Я посмотрю на это», — ответил Сон Сотар.
Глаза Сонга Сотара и исследователей метались взад и вперед по большому экрану, когда появлялись цифры и буквы, и они быстро прокручивались вверх. Затем их взгляды наконец остановились на одном месте, и на их лицах появилась удовлетворенная улыбка.
«Думаю, это произойдет сегодня. Кажется, к вечеру оно станет идеальным маленьким деревцем», — сказал Сон Сотар.
«Уф
… — Севрино вздохнул.
Вздох Севрино выдал его сложные эмоции.
«Наконец-то… К концу сегодняшнего дня проявятся результаты этого ужасного проекта», — пробормотал Севрино.
Севрино думал, что последние несколько месяцев, проведенные с Ли Шином, были более трудными и утомительными, чем годы, которые он прожил под пленом Сэйра. Севрино неустанно проводил мозговые штурмы и исследования, вкладывая в это все свои знания до такой степени, что не будет преувеличением сказать, что ему принадлежало более 90% акций этого проекта. Кроме того, он, похоже, потерял немало волос.
Однако верно и то, что для Севрино это путешествие было полезным и приятным. Благодаря этим усилиям его знания и способности выросли на новый уровень, а также он наладил отношения с хорошими людьми. Поэтому Севрино не пожалел, что последовал за Ли Шином в этот проект.
«До сегодняшнего вечера мне придется выложить все, что у меня есть», — пробормотал Севрино.
***
Аукцион вступал в завершающую стадию. Осталось всего два дня — сегодня и завтра. Претенденты, получившие задание уведомить Ассоциацию, как только к ним обратится Реверс, были озадачены отсутствием каких-либо событий, учитывая, что аукцион был почти завершен.
«Что бы это могло быть…?» Бэк Хён лежал на кровати, погруженный в свои мысли.
Бэк Хён задавался вопросом, не связался ли с ним Реверс, потому что он слишком нервничал и, следовательно, вел себя вызывающе. Миллион мыслей пронесся у него в голове, но он не мог понять причину.
«Или, может быть… они думают, что мне не хватает навыков…?»
Теперь он был разочарован тем, что Реверс не связался с ним, но быстро покачал головой и попытался стереть эту мысль. Был уже поздний вечер, когда аукцион закончился. Оставался всего один день — завтра.
«Ну, в любом случае, это, наверное, будет хорошо для меня…» — разочарованно пробормотал про себя Бэк Хён.
Внезапно Бэк Хён почувствовал жажду и встал с кровати, чтобы открыть дверцу холодильника.
«Хм?» Бэк Хён был удивлен, увидев записку в холодильнике.
— Кто оставил это здесь?
Он взял записку и медленно развернул ее.
[Давайте встретимся сегодня в полночь в Третьем аукционном зале. Мы подготовили вещи, которые вас удовлетворят.]
Бэк Хён сразу понял, что это письмо было отправлено Реверсом. Он торопливо огляделся, но там никого не было. Кроме того, он не мог чувствовать никого вокруг.
Место, где он остановился, отель Rayered, было выделено ему страной, и лишь немногим было разрешено оставаться здесь во время аукциона. Другие даже не могли получить к нему доступ.
‘Ни за что.’
Бэк Хён немедленно связался с Ассоциацией, чтобы подтвердить, не разыграл ли его один из сотрудников, но ему еще раз сказали, что никто не может войти в отель во время аукциона.
Глоток.
Бэк Хен подумал, что у него пересохло во рту, поэтому схватил чашку, чтобы выпить. Однако он остановился и с жестким выражением лица поставил чашку обратно.
«Ах… хотя я хочу пить…» — пробормотал Бэк Хён.
Закусив губы, он вышел на улицу.
В тот момент нечто подобное происходило со многими другими в разных местах.
В клубе, где громко раздавались грубые барабанные ритмы и бас, люди танцевали и веселились, не заботясь ни о чем.
«Это жизнь взрослых, ребятки», — сказал Итан пьяным тоном, ведя Шин Ха Ныля и Кан Джи Хуна в бар.
«Чувак… это место больное!» — крикнул Шин Ха-Ныль.
«Фу
… Я уже устал от этого места!» Кан Джи Хун тоже кричал, чтобы донести свои слова.
Им приходилось перекрикивать громкую музыку, чтобы их услышали.
«А? Подождите секунду. Разве вы не два корейских претендента?»
Две иностранки, свободно говорившие по-корейски, подошли к Шин Ха-Нылю и Кан Джи-Хуну.
«Д-да, верно! Ха-ха, я тот самый Шин Ха-Ныль!» Шин Ха-Ныль с гордостью представился.
«Ух ты, ты довольно хорошо говоришь по-корейски?» – прокомментировал Кан Джи Хун.
Слегка усталые глаза обоих внезапно прояснились.
«О, это потому, что я очень интересуюсь Кореей!» ответила одна из женщин.
«Да, верно! Корейские претенденты такие крутые!» другая женщина тоже ответила.
«Ха-ха…
Тогда можем ли мы рассказать вам больше о Корее?» — спросил Шин Ха Ныль.
«Действительно? Ух ты! Это было бы круто!» Женщины казались взволнованными.
«Ну, я действительно много знаю о корейской культуре!» Кан Джи Хун ответил с гордостью.
Лица обоих были полны волнения. Женщины подошли к Шин Ха-Нылю и Кан Джи-Хуну и начали цепляться за них.
Итан, который с гордостью наблюдал за их общением, схватил поданный ему напиток и начал его допивать. Пока он допивал его, он заметил записку на барном столике.
Итан быстро поднял голову, чтобы посмотреть, кто оставил записку, но не смог сказать, кто оставил записку. Когда он быстро развернул записку и прочитал ее содержание, его лицо быстро напряглось.
«Ха-ха-ха!
Давай выбираться отсюда!»
«Это место действительно рай!»
Шин Ха-Ныль и Кан Джи-Хун были готовы уйти с женщинами, с которыми они столкнулись в баре, но их остановил Итан.
«Что ты делаешь!»
«Эй, отойди с дороги. Мы занятые люди, так что присмотрись к другим парням, ладно?» Итан оттолкнул женщин и взял с собой двоих парней.
Итан мог слышать, как они ругаются на него сзади, но просто проигнорировал их слова.
— Ч-что ты делаешь!
«Чувак! Ты сказал, что мы могли бы повеселиться здесь!»
Лицо Итана было очень серьезным, и вскоре они оба поняли, что что-то не так, и тоже замолчали. Отведя их в тихое место, Итан показал им записку.
«Что это за записка?»
Лица этих двоих стали серьезными, когда они прочитали это. Затем они поспешно осмотрелись.
«Кто тебе это дал?»
«Я этого тоже не знаю. Я даже не осознавал, что эта записка какое-то время была передо мной. А когда я пришел в себя, она была просто передо мной», — сказал Итан.
«Хм… Третий аукционный зал…»
«Ты собираешься туда пойти?»
Все трое посмотрели друг на друга.
— Что ж, думаю, мне пора идти.
«Ха…»
«Такое ощущение, что нас ведут на бойню».
«Ну, во-первых, давайте свяжемся с Ассоциацией. И мы также должны сообщить об этом нашим коллегам», — сказал Итан.
На слова Итана они оба кивнули.
«Джу-Хёк-хён! Да… а? Ты тоже уже получил такое…?»
«Нуна, ты получила записку?.. Правда? Уже получила?»
«А? Какого черта, Кларк? О, я все равно планировал это сделать… А? Ты только что сказал мне не делать глупостей и побыстрее вернуться в жилье?»
В следующий момент все трое посмотрели друг на друга с пустыми выражениями, затем кивнули и разошлись.
Как оказалось, эти банкноты получили претенденты из многих стран — не только Кореи и США, но также Японии, Китая, Германии и Великобритании. Они получили ноты почти одновременно.
Поэтому Ассоциации претендентов каждой страны объявили чрезвычайную ситуацию, и претенденты Ассоциаций стали тайно собираться вокруг Третьего аукционного зала.
Приглашенные претенденты осторожно вошли на место, наблюдая за тем, что находится внутри.
***
Наступила ночь, и претенденты с Острова 43 собрались вместе и наблюдали, как Семя Ардельгии проросло и в мгновение ока превратилось в дерево. Всего за один день дерево выросло до десятков метров и теперь его можно было увидеть из любой точки острова. Хотя он не мог сравниться с Ардельгией на острове 1, высотой в сотни метров, он все равно производил очень впечатляющее впечатление.
«Я запущу аппарат!» Один из исследователей силой опустил рычаг.
С металлическим лязгом собралась энергия, и энергетические волны начали пульсировать.
«Увеличьте выходную мощность! И активируйте устройство усиления выходной мощности MVF!» — крикнул Виан. «Также подтвердите местоположение!»
«Местоположение подтверждено, Врата Измерений на Острове 5 ведут на Землю», — ответил Севрино.
«Вывод готов?» – спросил Виан.
«Да, у нас достаточно», — ответил Севрино.
— Мужик… Севрино, у тебя голос дрожит! — крикнул Виан.
«Я начну прямо сейчас», — ответил Севрино.
Севрино схватился за рукоятку буртганга. В отличие от предыдущего случая, когда Ли Шин схватил его, Буртганг не открыл межпространственный разлом и не исчез. Казалось, оно признало Севрино своим хозяином, потому что свою истинную силу оно раскрывало только тем хозяевам, которых признавало.
«Установи связь!» — крикнул Севрино.
Когда Севрино закричал, свет начал исходить от Буртганга и взмыл над ним.
Вунг—
Возле небольшого дерева Ардельгия открылось пространство, и появились круглые врата.
«О боже! Я-это работает!» Севрино в восторге кричал: «Мы сделали это! Это действительно связано!»
«Доктор Сонг! Подтвердите это! Это совпадает с Вратами на Острове 5?» – спросил Виан.
«Я проверяю прямо сейчас!» Сон Сотар нервно ответил.
Холодный пот начал стекать по его лбу. Пот, капающий с его носа, упал, и на губах появилась улыбка.
«Да… они идеально совпадают. Эти врата… действительно связаны с Землей», — подтвердил Сонг Сотар.
Всем, кто там присутствовал, казалось, будто из них выкачали всю энергию, и в следующий момент они просто сели.
— А что насчет пункта назначения? – спросил Виан.
«Ну… нам придется зайти внутрь, чтобы узнать», — сказал Севрино. «Поскольку эти Врата Измерений были созданы путем кражи координат Земли, в отличие от Врат Измерений, созданных на Острове 5, они не будут переносить каждого претендента в другую страну».
Он вышел, оставив Буртганга внутри.
«Это была конечная цель. Нам просто нужно подтвердить это в последний раз».
С помощью этих Врат Измерений претенденты из других измерений могли попасть на Землю. Ли Шин, пытаясь подавить переполняющие его эмоции, сделал шаг вперед.
«…Г-н Ли Шин?»
«Эй, куда ты идешь?»
«Ли Шин, нам еще нужно пройти последнюю проверку…»
«Нет. Я думаю, этого достаточно», — ответил Ли Шин.
Не обращая внимания на их слова, Ли Шин посмотрел на Севрино.
«А уверен ли я, что эти Врата перенесут меня на Землю?» — спросил Ли Шин.
Севрино, глядя прямо в глаза Ли Шину, понял его намерение и кивнул.
«Да, я уверен», — ответил Севрино.
«Тогда хорошо. С этого момента я смогу справиться с этим», — сказал Ли Шин.
Сказав это, Ли Шин встал перед Вратами Измерений.
«Г-жа Джения», — позвал Ли Шин.
«Да?» — ответила Женя.
Женя, наблюдавшая за этой сценой с Ли Шином, ответила рассеянно.
«Я доверяю это место тебе, пока меня не будет», — сказал Ли Шин, глядя на Женю.
«Хорошо, я понял. Пожалуйста, будьте осторожны», — ответила Женя.
«Спасибо», сказал Ли Шин.
Услышав удовлетворительный ответ, Ли Шин с широкой улыбкой вошел во Врата Измерений.
