«Хммм… Что-то не так…»
Поскольку все в Магической Империи Лострии владели магией и изучали ее, Ли Шин предполагал, что Император тоже будет столь же опытен в магии. На самом деле, Ли Шин думал, что Император владеет магией, когда он встал на стену замка и вызвал сильное землетрясение. Однако чем больше Ли Шин видел магию Императора, тем больше он чувствовал в этом что-то неловкое — как будто блестящий ребенок использовал продвинутую магию, не пройдя надлежащего обучения.
«Не то чтобы Императора некому было учить… Кроме того, вокруг него еще и Великий Волшебник Пара МакМэтейн, не так ли?»
Независимо от того, насколько угрожающей была сила его магии, с волшебниками такого уровня мастерства на самом деле было очень легко иметь дело. Лишить их контроля над своей магией было так же легко, как поднять монету с земли.
Вунг
—!
Бум!
Огненный удар попал в стену замка, разрушив ее и создав сильное пламя.
[Горящий огонь]
Интенсивное пламя раздулось, мгновенно образовав столб огня, охвативший одну сторону стены замка. Те, кто стоял на вершине стены замка, пытались потушить пламя на своей одежде и спастись, спустившись по стене замка. Однако Император, который все еще смотрел на пламя, ударил по стене замка магией элементаля воды, пытаясь потушить огонь.
«Тебе еще предстоит пройти долгий путь, малыш», — сказал Ли Шин, глядя на Императора.
Услышав насмешливые слова Ли Шина, Император посмотрел на Ли Шина и нахмурился.
«…Ты первый, кто так говорит со мной, Императором этой Империи», — ответил Император.
— …Ну, тебя это беспокоит? — спросил Ли Шин.
«Нет, я бы не сказал, что обеспокоен, а скорее впечатлен», — ответил Император.
Затем Император улыбнулся, обнажив белые зубы.
— Означает ли это, что ты тоже волшебник? — спросил Ли Шин.
«Да, я волшебник, прежде чем стать Императором», — ответил Император.
Император уставился на Ли Шина сияющими зелеными глазами.
«Мне нужно кое-что сказать тебе, так можешь ли ты на секунду остановить воинов Земли?» — спросил Император Ли Шина спокойным голосом.
«Почему я должен делать это?» Ли Шин ответил.
«Пожалуйста», — сказал Император.
Сказав это, Император преклонил колени на раскаленной стене замка. Когда Пара увидел это, он попытался быстро помочь Императору подняться, но тот решительно остановил его.
«Оставьте меня в покое. Я уже тысячу раз преклонял колени перед мошенником, которого считали богом», — сказал Император Пара.
Ли Шин не ожидал, что Император поступит таким образом. Всего лишь мгновение назад он использовал магические заклинания в целях нападения, но теперь он стоял на полу, стоя на коленях.
«Ну, в любом случае я никогда не собирался убивать граждан Империи».
Ли Шин остановил всех остальных претендентов, которые бросились к стене замка.
«Ю Цзя», — позвал Ли Шин.
«Да», — Ю Цзя, ожидавший рядом с Ли Шином, подошел ближе и ответил.
«Идите к западным и восточным воротам и скажите Ча Ю-Мину и Ким Кан-Вону, чтобы они остановились», — приказал Ли Шин.
«Понятно», — ответил Юй Цзя.
Глядя на состояние южных ворот, условия у восточных и западных ворот были очевидны. Весьма вероятно, что претенденты захватили и эти места. Кроме того, с теневым умением Ча Ю-Мина они, возможно, даже уже проломили стену замка.
«Лострия… будет подчиняться Земле», — сказал Император.
Ли Шин не ожидал, что Император скажет это еще до того, как спросил. Он не думал, что Император так легко сдастся и смирится перед Землей. Хотя Ли Шин осознавал, что другого выхода, вероятно, не было, он ожидал последней очереди огня от Императора.
«Из этой битвы я действительно понял, что для того, чтобы защитить эту страну, мне не следует высоко держать голову», — сказал Император.
«Что заставляет вас доверять нам, землянам? Земляне могут попытаться сожрать все в Империи», — ответил Ли Шин.
«Я не доверяю этим землянам, но я доверяю тебе, Ли Шин», — ответил Император.
«И почему так?» — спросил Ли Шин.
«Я верю, что существование богов, вероятно, не ограничивается этим миром. И в том месте под названием «Астрия», кажется, есть более сильные боги, верно? Есть ли у вас уверенность, что защитите Землю от этих богов?» — с серьезным видом спросил Император Ли Шина.
Ли Шин сначала задал вопрос Императору, но тот тут же задал ему другой вопрос. В глазах Императора был уверенный взгляд, как будто он говорил, что ответ Ли Шина на этот вопрос будет и его.
«Ну, ты не имеешь права знать об этом. Кроме того, я никогда не говорил, что буду защищать Империю ради тебя», — ответил Ли Шин.
Услышав эти слова Ли Шина, Император, казалось, забеспокоился.
«Кроме того, как я могу доверять Империи?» Ли Шин добавил.
«Если хочешь, я тоже могу уйти с трона. И ты можешь установить императора, которого пожелаешь. Я не против стать твоим заложником», — ответил Император.
«Ваше Величество! Что вы говорите? Я бы предпочёл стать заложником», — кричал в шоке Пара, стоявший рядом с ним, пытаясь отговорить его.
«Нет, Ваше Величество, нет! Вместо этого я пойду!» — крикнул Эйд МакНойс.
В какой-то момент Аде МакНаойс, подошедшая к стене замка, опустилась на колени позади Императора. Криво смеясь, когда Ли Шин заглянул за стену замка, он заметил, что все волшебники собрались, преклонив колени.
«Они довольно забавные», — пробормотал Ли Шин и посмеялся над ними.
Это было трогательное проявление духа товарищества, но их прошлые действия на Земле нельзя было так легко забыть. Однако, если Ли Шин убьет их всех в гневе, он знал, что это будет глупо.
«Если вы все пожелаете, я возьму вас всех в заложники», — сказал Ли Шин.
Ли Шину больше ничего не оставалось делать, потому что Лострия, по сути, стала колонией Земли. Остальная часть работы теперь лежала на плечах экспертов Земли, переживших бесчисленные события в прошлом.
Фактически, для Ли Шина Императора и Пара МакМэтейна, который был Великим Волшебником, было достаточно в качестве заложников, поскольку он считал, что эти двое составляют практически всю боевую мощь Империи.
«Похоже, что у Императора больший потенциал, чем у Пара».
С этими людьми из Империи боевая мощь Земли станет намного сильнее, чем раньше. Таким образом, Ли Шин просто добавил больше мощи в противостоянии Апостолам.
«Отвезите всех на Землю», — приказал Ли Шин.
Сковав всех волшебников наручниками, блокирующими использование ими маны, их поместили на скелеты и направили на Землю.
***
После того, как утомительная битва с Империей закончилась, Ли Шин снова начал восхождение на Башню. Благодаря недавней битве против Бога Золотой Нити он стал еще более уверенным в том, что ему нужна абсолютная сила для защиты этого мира. Более того, он понял, что ему нужно выяснить, чего именно боги пытались сделать и достичь.
‘Башня…’
Это было отправной точкой многих изменений на Земле, ознаменовавших конец этого мира, каким они его знали.
«Мне придется хотя бы дойти до 90-го этажа, чтобы что-то разгадать».
Превращение Ли Шина в Великого Волшебника, открытие им личностей богов и переход на уровень Трансцендентности — все это произошло после достижения 90-го этажа в его прошлой жизни.
«Я не должен возвращаться на Землю, пока не доберусь до 80-го этажа».
[Вы вошли на 70-й этаж.]
До того, как Ли Шин достиг 100-го этажа, осталось немного этажей. Он задавался вопросом, встретится ли ему снова в этой жизни с богом на 100-м этаже. Кроме того, он также задавался вопросом, будет ли бог, сражавшийся с ним в прошлом, ждать его и на этот раз. Что произойдет, если он убьет этого бога? Каким он будет в конце?
***
После того, как лидеры различных стран в WCA провели конференцию, они решили сохранить Пион Дунайде на императорском троне. Они решили заручиться активным сотрудничеством Империи и освоить технологии и ноу-хау, связанные с усилением магических способностей, которые до сих пор не были раскрыты.
Это был бы поверхностный союз с Империей, но на самом деле это было больше похоже на то, что Империя была колонией Земли. Большая часть основных боевых сил Империи, Магический Авангард номер один, перебралась на Землю и взяла на себя ответственность за обучение претендентов и гражданских лиц, которые имели высокую вероятность войти в Башню.
Большинство людей думали, что перевернули страницу еще одного переходного периода, но враги не предоставили им ни времени, ни мира. Над Коморскими островами в Африке появились Ворота.
Туп.
Из Врат появился дьявол, полностью окрашенный в темно-фиолетовый цвет. Поверхность его извивающихся мышц волнилась, как жидкость, и внутри них появился лысый дьявол. Яркие вены и связки выступали из кожи, создавая гротескный и чудовищный вид. Роназ, подчиненный Астарота, огляделся вокруг с кривой улыбкой.
«Похоже, что большая часть моей силы была запечатана. Это из-за нехватки пространственной энергии?» — пробормотал дьявол.
Пока он шел, послышался шорох — появился мужчина с загорелым лицом, прогуливающийся по лесу в легкой одежде.
«Хм?» Заметив Роназа, мужчина остановился и вопросительно посмотрел. «Что это такое…?»
Ух!
Тук!
«Кео
…!
— кричал мужчина в агонии.
Внезапно темно-фиолетовое щупальце вытянулось и обвилось вокруг шеи мужчины, высасывая из него жизнь и душив его.
Глоток- Глоток-
Мышцы дьявола содрогнулись, тело мужчины сжалось и сжалось, и его в одно мгновение швырнуло на землю. Роназ нахмурился, как будто был недоволен, выражая свое недовольство.
«Поедание такого существа, кажется, помогает в некоторой степени восстановить мои силы, хотя и совсем незначительно», — пробормотал Роназ.
Поняв, что поедание людей высвободит его запечатанную силу, Роназ выбежал из леса. Впереди был пляж, на песке которого резвилось множество людей.
«Кажется, здесь довольно много насекомых», — взволнованно сказал Роназ.
Когда тело Роназа свернулось и раздулось, приняв круглую форму, из его кожи вырвались многочисленные щупальца, одним движением выхватывая людей.
«Аааа!
«
«Что, что происходит?»
«Там монстр! Монстр появился!»
«Все бегите!»
Среди хаоса, охватившего пляж, Роназ пожирал людей. Он почувствовал, что его сила в некоторой степени восстанавливается, и продолжал расти в размерах.
— Выходи, — приказал Роназ.
Когда он сказал это, внутри него появились странные собаки и начали бегать во всех направлениях.
«Кео!
» — в панике закричали люди.
Собаки прыгали с невероятной скоростью, как будто не хотели упустить ни одного человека из их хватки. Затем они быстро разорвали людям шеи.
«Нет ли кого-нибудь вкуснее?» — пробормотал Роназ.
За несколько минут Роназ сожрал более сотни людей, а затем начал двигаться к деревне, где на этот раз жило много людей.
«Здесь запах людей гораздо сильнее», — сказал Роназ.
Как и подсказывали ему чувства, людей было в несколько раз больше, чем на пляже.
«Пожри их всех. И давай расширим нашу власть здесь», — сказал Роназ с ухмылкой.
Демоны тут же размножились. Роназ был Дьяволом Размножения. Демоны изливались безостановочно, и эти демоны один за другим в быстрой последовательности убивали людей. Среди этих людей были и претенденты.
Претендент по имени Укама, живший на Майоттских островах, почувствовал суматоху и бросился к Роназу.
«Когда сюда пришел этот монстр…!» — пробормотал претендент.
Став свидетелем трагедии, произошедшей на Гавайях, Укама, поклявшийся не покидать Майотту, был полон решимости. Отсутствие претендента было чрезвычайно фатальным для такого маленького острова. Если бы он не смог выиграть хотя бы мгновение времени, множество людей были бы уничтожены в одно мгновение.
Мускулистый монстр с полностью обнаженным темно-фиолетовым телом, припарковавшийся в центре деревни, был похож на существо из игры «Space Craft».
— Это основная часть? Оттуда продолжают выходить новые монстры.
Укама думал, что ему придется в одно мгновение уничтожить основную часть и уничтожить остатки.
«Хуп!»
Взмахнув посохом в воздухе, он испустил ману. Круглое кольцо маны образовалось на конце посоха, когда он вращался и завис в воздухе, излучая бледно-зеленый свет.
«Умереть!» — крикнул Укама.
Когда посох энергично вращался вместе с кольцом маны, он прорвал часть тела Роназа. Рев от боли, Роназ заметил Укаму и тут же вытянул щупальца, чтобы напасть на него.
Свуш-Бах!
Укама уклонился от щупалец, прыгнув, и щупальца неоднократно тщетно ударялись о землю. Асфальтовый пол, пораженный щупальцами, треснул, и обломки полетели вверх. Оценив состояние Роназа, Укама убедился.
«Он медленнее и слабее, чем я думал. Я могу убить его.
Укама подобрал парящий посох и снова окутал его маной. Тем временем поврежденные части тела Роназа медленно регенерировали, возможно, по мере того, как он поглощал людей вокруг себя.
— Я убью его одним махом.
Щупальца снова направились в сторону Укамы. Ловкими движениями Укама уклонился от щупалец и быстро приблизился к основному корпусу.
Ух-!
Он прыгнул четыре раза подряд, наступая на землю, камни и стены зданий. Роназ, взволнованный такой безупречной ловкостью, поспешно нарастил мышцы своего тела, чтобы усилить защиту. Однако было уже слишком поздно. Посох Укамы уже пронзил его кожу.
«Все кончено… Кью!
«Не успел Укама закончить говорить, как он задохнулся от боли.
Свуш—
Укама почувствовал холодок под шеей. Его контроль над маной быстро ухудшался. Когда он опустил голову, он увидел острый коготь, торчащий из его сердца.
Капать… Капать…
Капли крови падали изо рта на эти когти.
— Когда он…?
Свист!
Когда Укама повернул голову, чтобы увидеть лицо того, кто нанес ему удар, его тело слабо рухнуло, втягиваясь в мышцы Роназа.
«Ты пришел слишком поздно. Я чуть не умер». Роназ выглянул из мышечной массы и сказал дьяволу, которого он создал.
«Ну, ты еще не умер, так что у нас все хорошо. Хе-хе,
— ответил черт с черными рогами на лбу и рассмеялся над Роназом.
«Ты все еще медленный. Убей больше людей быстрее и приведи их ко мне», — сказал Роназ дьяволу.
«Хорошо», — ответил дьявол.
«Кажется, пожирание этого существа восстановило примерно половину моих сил», — пробормотал Роназ.
Дрожащая мышечная масса начала быстро расти и набухать.
«Мы сделаем этот остров нашим», — решительно заявил Роназ.
