«Хорошо, я думаю, этого достаточно для процесса укрепления костей. Теперь… Я хочу, чтобы на черепе был еще один круг маны. Но подождите… он может взорваться из-за перегрузки… — пробормотал Ли Шин, создавая своего агента.
[Появился претендент.]
Пока Ли Шин был сосредоточен на добавлении круга маны, он услышал системное сообщение и посмотрел на часы на стене. Пришло время Ким Кан Чуну и его группе подарить ему Бусы Души.
Время пролетело так быстро, поскольку Ли Шин в эти дни был погружен в исследование маны. Он медленно встал и направился из лаборатории в комнату босса. Через несколько минут в комнату босса вошли Ким Кан Чун, Пак Хе Вон и Джи Ын Джу.
«Ребята, вы принесли мне Бусы Души?» — спросил Ли Шин.
«Да, они здесь», — ответил Ким Кан Чун и протянул Ли Шину две бусины размером с ладонь.
Внутри двух больших прозрачных шариков двигался белый дым. Кроме того, ничего уникального в этих бусах не было. Однако Ли Шин точно знал, для чего нужны эти бусины.
«Спасибо», — ответил Ли Шин, откладывая Бусины Души в сторону.
Претенденты на первом этаже застряли в зоне ожидания, не имея возможности подняться на башню. С другой стороны, их обучал Ли Шин. Они использовали свои баллы, чтобы купить в магазине очков предметы, которые просил Ли Шин, а взамен прошли обучение у Ли Шина.
Сегодня был день, когда Пак Хе Вон и Джи Ын Чжу должны были изучить магию в обмен на Бусы Души.
«О, кстати, скоро появится новая группа претендентов. Судя по всему, они являются членами оперативной группы, созданной и поддерживаемой ассоциацией и правительством для нападения на эту башню», — уведомил его претендент из группы.
«Время пролетело так быстро…» — пробормотал Ли Шин.
«Извини?» — спросил претендент.
«О, ничего», — ответил Ли Шин.
Ли Шин знал о целевой группе, которую собрала ассоциация и правительство Кореи. Он видел их в своей прошлой жизни. Эта команда состояла из высококвалифицированных людей, чтобы поддерживать неукомплектованные команды на верхних этажах. Однако они исчезли, когда не смогли добиться того, чего ожидали.
Среди них лидер группы Пак Джу Хёк выделялся. Остальные члены команды были неплохими, но башня оказалась не таким уж простым местом. Какими бы умелыми они ни были снаружи башни, внутри башни не всегда было так.
Ли Шин улыбнулся при мысли о встрече с Пак Джу Хёком. Хе-Вон и Ын-Джу были охвачены страхом, думая, что Ли Шин планирует заставить их страдать.
«Эй, Кан-Чун, можешь идти. И вы двое, начнем? — спросил Ли Шин.
Ким Кан-Чун посмотрел на них двоих и вернулся с грустным лицом.
***
Бусина души — предмет, который мог захватить и поглотить парящую вокруг душу. И что интересно, на первом этаже было так много выдающихся душ, что поразило Ли Шина. Он мог чувствовать их силу в атмосфере.
Он был удивлен, увидев такие исключительные души на первом этаже, который считался обучающим этапом с проклятым некромантом в качестве босса. Однако Ли Шин мог примерно догадаться о причине, разобравшись с Джином Эбриумом немного больше.
«Возможно, первый этаж использовался как тюрьма для героев, протестовавших против богов».
Ли Шин не был в этом полностью уверен, но посчитал это разумным.
Он пережил бесчисленное количество смертей и мог ясно вспомнить каждую из них. И в результате смерть была ему очень знакома. Ли Шин мог понять ощущения, которые испытывали души.
[Тот, кто знает смерть]
Как ты так хорошо понял смерть? Кажется, что вы пережили бесчисленное количество смертей.
# Ты можешь видеть сквозь смерть.
# Вы можете увидеть мертвых.
Ли Шин получил этот титул после того, как получил Сферу Бессмертия и перенес тысячи смертей. С этого момента он мог видеть вокруг себя множество душ.
— Почему ты преследуешь меня повсюду? Ли Шин пробормотал, но ответа не последовало.
«Привет! Да, ты, блондинистый рыцарь с оторванной рукой, — обратился Ли Шин к блондину впереди, которого он мог ясно видеть.
Казалось, что этот красивый рыцарь был на войне, потому что его доспехи были испорчены, а также у него не было руки. Кроме того, на его лице не было никакого выражения. Душа рыцаря бесстрастно бродила в воздухе, но, в отличие от других душ, он продолжал витать вокруг Ли Шина.
Ли Шин пытался привлечь его внимание. Все остальные духи бесцельно парили и ничего не делали, как будто потеряв рассудок.
«Эта душа тоже та же самая…?»
Он уставился на рыцаря.
Затем его глаза встретились с рыцарем.
— … Ты звал меня…? Нет, это не может быть правдой…
«Да все верно. Я звонил тебе, — ответил Ли Шин.
— …Теперь я начинаю слышать галлюцинации.
«Это не так», сказал Ли Шин.
— Действительно…? Ты действительно видишь меня?
«Да, могу», — ответил Ли Шин.
Рыцарь прижался лицом к носу Ли Шина и уставился на Ли Шина широко открытыми глазами. Когда рыцарь понял, что Ли Шин смотрит ему прямо в глаза, он начал лить кроваво-красные слезы.
— Моя смерть… Освободи меня!
— Ухх… — Ли Шин попытался заткнуть уши, но это не помогло.
Этот странный высокий голос пронзил его уши и отозвался в голове.
«Хочешь ли ты освободиться от смерти?» — спросил Ли Шин, стиснув зубы и терпя боль.
— Смерть! Это несправедливо!
Красивый рыцарь исчез. Вместо этого он превратился в злого духа, от которого у Ли Шина мурашки по коже.
Свуш-
Внезапно в поле зрения Ли Шина возникла вспышка, и фон изменился, как будто он путешествовал во времени. В новой сцене этот красавец стоял готовым к бою, аккуратно одетый в доспехи.
— Это его прошлое?
Ли Шин задумался.
# Ты можешь видеть сквозь смерть.
— Это то, что они имели в виду, говоря увидеть сквозь смерть?
Ли Шин не знал, какие условия активировали его способности. Однако это был первый раз, когда этот навык был активирован.
Фон снова изменился. На этот раз рыцарь стоял перед красивой женщиной. Ли Шин не мог расслышать всех подробностей разговора, но казалось, что у них были особые отношения.
Сцена снова изменилась. На этот раз рыцарь продемонстрировал на поле боя свою храбрость и впечатляющую мощь. Его нападения на тысячи врагов принесли ему огромный престиж. Благодаря его выдающимся действиям война казалась управляемой.
В это время рыцарь, выполняя приказ начальника, сформировал отдельный отряд для атаки арьергарда противника. Его стратегия оказалась успешной, и победа была не за горами.
‘Ни за что…’
Ли Шин понял, что его мастерство показывает, как человек подходит к концу своей жизни, а не ее траекторию.
Эти сцены не имели смысла показывать, если они не были связаны с чьей-либо смертью. И, как и ожидал Ли Шин, внезапно с рыцарем случилось что-то неприятное. Женщина, которую он видел ранее, была схвачена врагами рыцаря.
Рыцарь вышел из себя, побежал спасать свою женщину и проигнорировал всех остальных рыцарей, которые пытались его остановить. У его товарищей не было другого выбора, кроме как начать атаку, чтобы спасти его. Однако рыцарь был сосредоточен только на своей женщине. Его не волновали другие рыцари.
Рыцарь потерял свой престиж. Вида его врагов, направляющих меч на его женщину, было достаточно, чтобы остановить его яростную атаку. Он мог какое-то время выжить благодаря жертвам своих собратьев-рыцарей, но они умерли один за другим.
В конце концов, раненый рыцарь преклонил колени перед женщиной, окруженный своими врагами. Женщина посмеялась над ним и отрезала ему правую руку. Затем она бросила его на землю и оставила. Из-за глупости рыцаря результат мгновенно изменился. Рыцарь, потерявший все, умер один на холодной земле.
После показа трагической смерти рыцаря фон исчез, и Ли Шин вернулся к обычной обстановке на первом этаже. Ли Шин не жалел этого рыцаря. На его лице была лишь ухмылка.
«Это было жалко», — пробормотал Ли Шин.
— Жалкий…? Что, черт возьми, ты говоришь?
«Вы заставили свою команду пожертвовать собой только ради женщины?» Ли Шин сказал удивленным тоном.
— Это не фа…
«Просто заткнись! Я не должен возвращать такого придурка, как ты, каким бы опытным ты ни был, — крикнул Ли Шин.
— Что вы сказали…? Вернуть…? Как?? Как ты собираешься это сделать?
«Я сказал, что не собираюсь», — ответил Ли Шин твердым голосом.
— Нет пожалуйста. Пожалуйста, помогите мне. Прежде чем придет кто-то другой!
«Ни за что. Я уверен, что ты будешь очарован другой женщиной и бросишь свою команду», — объяснил Ли Шин.
— Нет! Никогда! Пожалуйста верь мне.
Визгливого и злобного рыцаря, который был раньше, больше не было; только отчаявшийся и покорный человек стоит перед Ли Шином. Перед Ли Шином был только отчаявшийся и покорный рыцарь.
Ли Шин огляделся вокруг. В поле зрения было не так много душ. Даже те, кто проходил поблизости, казалось, не обращали на это внимания, как будто они не слышали шума.
«Ладно. Хочешь подписать со мной контракт?» — спросил Ли Шин.
— Конечно! Я сделаю все, что ты захочешь, если ты вернешь меня к жизни.
Рыцарь был обманут. Ли Шин изо всех сил старался не ухмыляться и вместо этого показал дружелюбную улыбку.
***
«Ворри! Может!» Ли Шин назвал два имени.
Перед Ли Шином стояли два парня-скелета. Ли Шин создал Скелета-Воина и Скелета-Мага после получения двух Бусин Души от Ким Кан-Чуна и его команды. Уорри был рыцарем, которого предала его женщина, а Мэй была магом, который умер после нескольких неудач в исследовании маны. Оба стали скелетами Ли Шина после подписания контракта.
Ли Шин сделал Варри таким, каким хотел рыцарь, похожим на то, как выглядело его тело при жизни. Ли Шин запечатлел ману на костях Уорри и уделил особое внимание рукам, чтобы сделать их как можно сильнее.
Мэй не имел крепкой костной структуры. Однако его характеристики в целом были выше, чем у Уорри, потому что к его костной структуре было добавлено несколько кругов маны, которые управляли его контуром маны более активно, чем у Уорри.
[Уорри]
# СИЛ: 27(+13)
# AGI: 21(+10)
# ИНТ: 10(+7)
[Может]
# СИЛ: 7(+15)
# Ловкость: 10(+14)
# ИНТ: 38(+20)
Ли Шину потребовалось несколько месяцев, чтобы создать этих нежити. Больше внимания он уделил импринтированию контура маны Мэй, которая собиралась гораздо больше помочь Ли Шину в его исследованиях.
Ли Шин был уверен, что претенденты на первом этаже не смогут победить ни одного из этих парней. Души Скелетов были связаны с Ли Шином, и хотя они не потребляли его ману во время призыва, их нельзя было исцелить с помощью его маны, если они были уничтожены.
Было несколько плюсов и минусов в соединении душ Скелетов с Ли Шином, но поскольку некому было угрожать этим двоим, Ли Шин подумал, что для них будет лучше сохранить свое нынешнее состояние.
«Эй, Мэй, ты подготовила все документы, которые я просил?» — спросил Ли Шин.
«Да сэр. Я создала специальную кучу для результатов исследований маны Джина Эбриума, — ответила Мэй.
«Звучит здорово! А как насчет тебя, Уорри? Как твои руки? — спросил Ли Шин.
«Сама по себе кость неплохая, но связь с силой маны не так хороша, как раньше. Мне трудно максимально эффективно использовать функции кости, обеспечивая при этом плавный поток маны», — ответил Уорри.
— Ох, правда… Хм… Я посмотрю на это. Ребята, вы готовы идти», — сказал Ли Шин.
Как только Уорри и Мэй вышли из комнаты, Ли Шин посмотрел на часы на стене. Пришло время подняться Пак Джу Хеку.
— Приготовимся?
Ли Шин ухмыльнулся.
***
«Эй, босс, судя по информации, которую мы собрали, босс на первом этаже слишком силен, чтобы люди могли подняться на башню».
«Я согласен с этим.»
«Да, я тоже.»
Члены оперативной группы собрались возле зоны ожидания в деревне. У них был серьезный разговор, и Пак Джу Хёк сухо кивнул, слушая их отчеты. Первоначально он думал, что драка, произошедшая, когда он впервые пришел в башню, вызвала антипатию и что люди лгут. Однако вскоре он понял, что это не так.
В конце концов, члены оперативной группы собрали информацию, поддерживая довольно хорошие отношения с другими претендентами. И они пришли к выводу, что произошло изменение уровня сложности босса первого этажа.
«Думаю, пришло время бросить вызов боссу», — сказал решительным голосом один из членов оперативной группы.
Если бы претенденты были правы, они бы провалили вызов и снова вернулись бы в это место. Если бы они лгали, они бы поднялись на следующий этаж. Однако все уже понимали, что последнее невозможно.
К счастью, они знали, что босс первого этажа не убивал людей. Даже если бы они пошли на вызов, претендентам не пришлось рисковать смертью, потому что они слышали, что босс вернул претендентов, не причинив большего вреда.
Поздно вечером Пак Джу Хёк и другие члены оперативной группы направились к порталу, расположенному на Центральной площади.
«Хм? Ребята, вы пойдете на первый этаж? Тоинг посмотрел на них и спросил.
«Да», — ответили они и вошли в портал.
Когда команда вошла в большую пещеру глубоко внутри, они обнаружили скелетов низшего класса, сточных крыс и карликовых гоблинов, о которых они слышали с Земли. Как они и ожидали, их было легко победить.
Получив системные сообщения о повышении характеристик претендентов, они направились в комнату босса. Тревога, возникшая у них, когда они впервые вошли в это место, постепенно утихла.
Члены оперативной группы не планировали проявлять неосторожность при столкновении с боссом, но уровень их уверенности немного возрос, когда они победили монстров.
Во входе в комнату босса не было ничего особенного. Когда они открыли дверь, босс ссутулился в кресле. Его глаза были расфокусированы, в теле не было силы, и он выглядел очень бледным. Он выглядел совсем иначе, чем то, что команда слышала от других претендентов.
‘Хм? Что происходит?’
