Ли Шин, вернувшийся в Мертенг, сразу же отправился на встречу с Лейденом.
«Спасибо за вашу тяжелую работу, Ли Шин», — сказал Лейден.
«Без проблем. Король здесь? Я хотел бы поговорить с ним», — ответил Ли Шин.
«Да, он ждет тебя. Пожалуйста, пройдите сюда, — сказал Лейден.
Когда Ли Шин и Лейден вошли в тронный зал, король тепло приветствовал Ли Шина.
«Я выполнил свою миссию и вернулся, Ваше Высочество», — сказал Ли Шин, глядя на короля Адольфа.
«Я не могу не восхищаться вашими способностями. Вы решили проблему, которую долгое время никто не мог решить», — заметил король Адольф.
«Пожалуйста, не упоминайте об этом». Ли Шин улыбнулся.
«Я должен дать тебе награду. Ты захочешь снова потребовать ее позже?» Король Адольф спросил Ли Шина.
«Если есть артефакт, который может увеличить скорость регенерации моей маны, я бы хотел его получить», — ответил Ли Шин.
«Хм… Дай-ка посмотреть… Что бы увеличило скорость регенерации маны… О, думаю, у меня есть кое-что, что тебе подойдет», — сказал король Адольф.
Солдат вышел по приказу короля Адольфа и вскоре вернулся с небольшим сундуком.
«Откройте», — сказал король Адольф.
Сундук медленно открылся, обнаружив внутри синюю серьгу. Внутри сережки в форме слезы, сиявшей, как драгоценный камень, был белый порошок.
«Посмотрите на это», — сказал король Адольф.
[Серьга Джермарика из костяной пыли]
Это серьга, сделанная из костной пыли Гермарика, обитающего в морских глубинах.
# Увеличение скорости регенерации маны на 20%.
# Увеличение скорости поглощения маны на 10%.
— Это… — пробормотал Ли Шин.
Глаза Ли Шина расширились. Награда оказалась лучше, чем он ожидал. Подобный артефакт, обладающий как высокой скоростью регенерации маны, так и скоростью поглощения маны, был очень редок.
«Я думаю, тебе это нравится», — сказал король Адольф.
«Ты прав. Это потрясающе, — пробормотал Ли Шин.
«Я слышал, что ты смог укусить Вильдеса в Нардене», — сказал король Адольф.
«Мне посчастливилось запечатлеть одну из ключевых фигур Уайлдса», — объяснил Ли Шин.
Вмешался король Адольф, улыбавшийся Ли Шину. «Если вам удастся прорваться через ряды Тетира и Амана и вернуть Адерту, этой награды может оказаться недостаточно».
«Нет, Ваше Высочество, этого более чем достаточно», — сказал Ли Шин.
«Мне любопытно, есть ли у вас какой-нибудь план», — сказал король Адольф.
«Я скажу тебе», — сказал Ли Шин.
Ли Шин собирался рассказать королю Адольфу о своем плане, который пошатнет баланс сил на континенте Исоциа.
***
«Заходите туда! И не шумите! Идет тот, кто хочет вас видеть», — крикнул солдат.
Тадаши Кохей, Миура Каноко и Инью Кого, каждый со специальными наручниками на руках и ногах, вошли в конференц-зал и сели.
«Кто нам снова звонил?»
«Надеюсь, все скоро закончится и мы сможем уйти».
«Цк
, это, наверное, какая-то нелепая просьба к нам снова присоединиться к ним».
Пока они разговаривали, дверь открылась, и появилось знакомое лицо.
— Это ты, Ли Шин?
«Что? Этот человек — Ли Шин?» Инью Кого выглядел удивленным.
При первой встрече с Ли Шином Инью Кого внимательно изучал Ли Шина, как будто тот смотрел на животное в зоопарке. Почувствовав его взгляд, Ли Шин почувствовал себя неуютно и сел напротив них.
«Уайлдс перешёл на нашу сторону», — сказал Ли Шин.
Ли Шин начал разговор с такого заявления после того, как неожиданно позвонил им. Как они могли поверить, что Уайлдс предал их только словами Ли Шина? Хотя никто из троих не поверил словам Ли Шина, степень неверия была разной.
«Почему ты лжешь о том, чего не может быть правдой?» Инью Кого вообще не поверил Ли Шину.
«Даже если предательство правда, не кажется ли вам, что вы зашли слишком далеко, чтобы сказать, что это Уайлдс присоединился к вам, ребята?» Кохей подумал, что мог бы поверить Ли Шину, если бы тот упомянул другую страну, а не Уайлдс.
— Ни в коем случае… Ты лжешь, да? Каноко была настроена скептически.
«Я сейчас выгляжу так, будто вру?» Ли Шин спросил их еще раз.
Ли Шина на самом деле не волновало, поверят ему эти претенденты или нет, а японские претенденты были больше разочарованы реакцией Ли Шина. В эту историю трудно поверить, но, поскольку это был Ли Шин, они не могли легко отмахнуться от нее.
Инью Кого думал, что эта история иррациональна, но он не мог избавиться от мучительной мысли «А что, если?».
Человеком, который до сих пор вызывал все беспорядки в Башне, был человек, стоявший перед Инью Кого. Это был тот же человек, который впервые объединил крупнейшие державы мира, чтобы сокрушить Корею. Подозрение внутри Инью Кого начало расти еще больше.
«Почему ты это сказал?» — серьезно спросила Каноко у Ли Шина.
Несмотря на то, что японские соперники пытались подтолкнуть его к ответу, Ли Шин не торопился, попивая чай.
«У них должно было быть достаточно времени, чтобы подумать».
Причина, по которой Ли Шин сначала затронул историю об Уайльдсе, заключалась в том, чтобы взять разговор под контроль и создать атмосферу, которая ему пошла бы на пользу. Ли Шин хотел произвести сильное впечатление и вызвать у них интерес. Затем, в тишине, Ли Шин пытался дать простор их воображению.
Все, чего хотел Ли Шин, — это вызвать мысль «А что, если?» в умах этих японских претендентов. Это было самое важное для Ли Шина на данный момент.
Ли Шин знал, что в боях, в которых участвуют многие страны, всегда появляются столы переговоров, и направление переговоров меняется в зависимости от стиля разговора. В следующий момент Ли Шин посмотрел на выражения лиц троих и ухмыльнулся, понимая, что все идет так, как он хотел.
«Япония по-прежнему враждебна по отношению к Корее?» Ли Шин спросил японских претендентов.
Ли Шин задал им еще один вопрос вместо того, чтобы ответить на их вопрос. Хотя Ли Шин не получил того ответа, которого хотел, претенденты не могли не задуматься над ответом на вопрос Ли Шина.
«Ну и что, если это так…?» — спросил один из японских претендентов.
«Разве ты не понимаешь, почему Мертенг присматривает за пленниками?» — спросил Ли Шин в ответ.
«…Вы хотите сказать, что Лантан также должен выйти из Союза и присоединиться к Мертенгу?» — спросил Инью Кого Ли Шина.
«Ха
Как ты думаешь, Лантан сделал бы это?» Каноко ответила Инью Кого.
Инью Кого фыркнул в ответ на вопрос Каноко и сказал: «Лантан существует на острове, который находится далеко от континента. Без сотрудничества с Мертенгом они в конце концов не смогут выжить».
«Нет… Но WOFP решило передать Мертенга Лантану», — сказала Каноко, заставив Ли Шина усмехнуться.
«Ха-ха
, это просто поверхностно. Разве Япония не знает лучше? Вот почему вы двое пришли сюда, чтобы встретиться со мной. Я ошибаюсь?» — спросил Ли Шин, глядя на Каноко и Кохея.
Глаза Каноко и Кохея на мгновение дрогнули при словах Ли Шина, потому что Ли Шин очень хорошо знал их намерения.
«Я не хочу, чтобы вас обоих изгнали, потому что за это полагается наказание. Однако я хочу надежного союза с Лантанем», — сказал Ли Шин.
«Это невозможно», — ответил один из японских претендентов.
«Разве вы не знаете, что большая часть территории Демона уже занята Соединенными Штатами и Китаем? Вы действительно думаете, что WOFP сможет продержаться долго?» — спросил Ли Шин, глядя на претендента.
«Ну, по крайней мере, пока ты жив…» — ответил один из претендентов.
«Нет, я уже говорил вам ранее, что Уайлдс приедет и присоединится к нам», — сказал Ли Шин.
«Это ложь…» — сказал один из претендентов.
«И Турция и Индия тоже присоединятся к нам». Ли Шин добавил.
«Что…?» Японские претенденты теперь выглядели растерянными.
Если бы Уайлдс, а также Дайер и Ташара заключили союз с Мертенгом, как упомянул Ли Шин, они могли бы стать заслуживающей доверия силой, способной противостоять WOFP. Полагая, что все, что сказал Ли Шин, было правдой, все трое начали выглядеть обеспокоенными.
«Но у Мертенга не было бы времени связаться с Дайером и Ташарой, не так ли?» – спросила Каноко Ли Шина.
Ли Шин внутренне вздрогнул от резкого вопроса Каноко, но не показал этого на своем лице.
«То, что вы об этом не знаете, не означает, что это неправда», — сказал Ли Шин.
Сказав свое последнее предложение, Ли Шин поднялся со своего места, потому что не хотел, чтобы они поняли, что часть того, что он только что сказал, была неправильной.
«Подумай хорошенько. Я понимаю, что ты не захочешь покидать свою страну. Но и умирать ты тоже не захочешь… Так что подумай хорошенько», — сказал Ли Шин.
Когда Ли Шин собирался выйти из комнаты, Ли Шин внезапно остановился и сказал: «О, и если тебе интересно, правда ли то, что я сказал, иди за мной».
«Что где…?» — спросил Каноко.
Однако Ли Шин вышел из комнаты, не ответив на ее вопрос. Поэтому все трое в замешательстве переглянулись и встали со своих мест.
— Должны ли мы сначала последовать за ним?
***
Ли Шин направился прямо из замка.
«Все прошло лучше, чем я ожидал».
Честно говоря, Ли Шин не думал, что будет легко убедить японских претендентов. Ли Шин еще ничего им не показывал, а Мертенг был не в достаточно хорошем состоянии, чтобы их можно было посетить.
Вот почему Ли Шин солгал им о том, что к ним присоединились Уайлдс, Дайер и Ташара. Технически на данный момент это была ложь, но и не совсем ложь. Ли Шин верил, что это действительно произойдет по его плану.
«Пока все идет по моему плану, у нас все будет хорошо».
Кроме того, его время с королем Адольфом также подошло к концу. Пришло время Ли Шину перейти к следующему шагу своего плана.
Вунг—
Лилиан, появившаяся из облака кровавого тумана, в виде летучей мыши устроилась на плече Ли Шина.
«Мастер, мы наконец-то попробуем чужую кровь?» — с волнением спросила Лилиан Ли Шина.
«Что ты говоришь…» — ответил Ли Шин.
Ли Шин залез в свой подпространственный карман, достал Серьгу из костной пыли Джермарика, которую он получил в награду от короля ранее, и надел ее. Скорость, с которой росла его мана, стала заметно быстрее.
Из-за увеличения скорости поглощения маны эффективность преобразования маны в воздухе в его собственную ману также увеличилась. И теперь Ли Шин наконец-то мог позволить себе вызывать Лилиан без всякого беспокойства.
«Наконец-то я могу двигаться более свободно», — пробормотала Лилиан.
«Но тебе все еще не разрешено проявлять силу в своей истинной форме. Ты понимаешь, Лилиан?» — спросил Ли Шин.
«Я знаю… Ха…
когда это тело будет полностью раскрыто? — спросила Лилиан Ли Шина с небольшим раздражением.
«Я тоже не знаю», — ответил Ли Шин.
Было неплохо поговорить с Лилиан во время путешествия. Ожидая возле Замка, Ли Шин и претенденты услышали грохот кареты.
— Оно здесь, — пробормотал Ли Шин.
«Это дети, которых ты носишь с собой как свой багаж?» — спросил рыцарь Ли Шина.
«Да», — ответил Ли Шин.
Когда карета подъехала к Ли Шину, из нее вышли три знакомых лица.
«Куда мы идем?»
«Ух ты, мы наконец-то выбрались из замка? Сколько времени прошло?»
— Куда ты пытаешься нас отвезти?
Рыцарь, высадивший трех японских претендентов, поклонился Ли Шину и оставил три сумки, прежде чем уйти. В тот момент, когда Ли Шин увидел, как Квалифицированные Дикие прошли через Исходное Царство Демонов и пересеклись в Красную Зону, у Ли Шина возникла мысль.
Если соперники это сделали, то почему мы не смогли? В этот момент в памяти Ли Шина всплыли лица тех, кто преодолел еще более трудные места и приблизился к нему. Ли Шин точно знал, что с ними делать.
«Каноко, еще раз, какой у тебя был урок?» — спросил Ли Шин.
«А? Почему вы вдруг об этом спрашиваете… Я Исследователь… сэр», — ответила Каноко.
Пока она говорила, Каноко дрожала от беспокойства. Это произошло потому, что она заметила слабую улыбку на губах Ли Шина.
«Мы собираемся прорваться через Исходное Царство Демонов и направиться в Тетир», — сказал Ли Шин.
«Что?» Каноко не могла поверить в то, что только что сказал Ли Шин.
«Глупости это говорить!»
— П-почему ты берешь нас с собой?
Не только Каноко, но и двое других претендентов тоже растерялись и начали заикаться.
«Ну, это вы последовали за мной сюда», — сказал Ли Шин.
«Ты раньше ничего подобного не говорил!»
«Знаешь, насколько огромно это место? Оно простирается на сотни километров! И ты собираешься пересечь его голыми руками, без всякого снаряжения? Ты можешь столкнуться не только с демонами, но и с вражескими солдатами!»
«Я разберусь с врагами», — спокойно сказал Ли Шин.
«Как ты собираешься найти дорогу? Ты можешь заблудиться в Изначальном Царстве Демонов и пропасть без вести навсегда».
Словно дожидаясь этих слов, Ли Шин улыбнулся и посмотрел на Каноко и Кохея.
«Вы уже прошли через Исходное Царство Демонов у моря, не так ли?» — спросил их Ли Шин с ухмылкой.
Ли Шин вспомнил, как они говорили, что им потребовалась всего неделя, чтобы прорваться.
Хотя они использовали новейшее хекстековое оборудование, им удалось пройти сквозь них только потому, что у них были соответствующие навыки. Ли Шин планировал использовать свои способности, чтобы добраться до Тетира.
«Ух ты… Проникнуть во вражескую страну голыми руками…? Ты действительно мой господин», — сказала Лилиан.
Трое японских претендентов указали на Лилиан, летучую мышь, которая говорила так, как будто это было естественно.
«С каких пор летучая мышь была здесь с нами?» — спросил Кохей.
«О боже! Как мило! Ты даже можешь говорить?» Каноко кричала от волнения.
«…Что это такое…?» — пробормотал Кого.
Трое претендентов были настолько сбиты с толку чередой неожиданных событий, что даже не заметили Лилиан.
«Она моя подчиненная. Будь осторожен с ней, иначе ты пожалеешь. В любом случае, пойдем, как планировалось. Забери оттуда сумки».
Ли Шин посмотрел на сумки, оставленные рыцарем.
«Нет, я не хочу идти! Ни за что! Я не пойду!» Кого закричал.
Пока Инью Кого продолжал кричать, что предложение Ли Шина — ерунда, и ложился на землю, Ли Шин нахмурился. Лица двух других претендентов побелели. В следующий момент мана Ли Шина взлетела в небо.
Трескаться-! Грохот—
Пицца— Пиззз—
Резкая молния ударила прямо над головой Инью Кого. Даже после того, как молния исчезла, в воздухе остался потрескивающий звук электричества, указывающий на то, насколько мощной была молния.
«Я спрошу тебя еще раз. Только те, кто хочет пойти со мной, должны следовать. Я не буду тебя заставлять», — сказал Ли Шин.
Сказав это, Ли Шин двинулся вперед, не оглядываясь назад. Каноко и Кохей, прикрывавшие его спину, взяли свои сумки и последовали за ним. Кого, застывший на месте, был поражен громовым звуком, доносившимся с неба, и поспешно схватил свою сумку, чтобы последовать за ним.
«То, что ты не говоришь: «Я тебя заставляю», это не значит, что ты не принуждаешь меня…» — проворчал Кого.
«Просто молчи! Ты хочешь, чтобы тебя снова ударила молния?» — сказала Каноко.
«Почему я даже ничего не могу сказать? К тому же меня это еще не поразило, понимаешь?» — пробормотал Кого.
Услышав крик Каноко, Кого ослабел, его плечи поникли.
«Ух… пахнет очень плохо», — сказала Лилиан.
«Какой запах?» — спросил Ли Шин.
Когда они вышли из Цитадели, Лилиан нахмурилась при виде окружающего Царства Демонов.
«Этот резкий запах охватывает весь мир», — сказала Лилиан.
«Вы говорите о запахе демонов?» — спросил Ли Шин Лилиан.
«Да, и это действительно ужасно», — ответила Лилиан.
Даже выражение лица Ли Шина похолодело при словах Лилиан. Возможно, Лилиан почувствовала большую опасность раньше, чем кто-либо еще успел ее заметить.
«О каком запахе она говорит? Я ничего не чувствую», — проворчал Кого.
«Правда? Я тоже ничего не чувствую», — ответила Каноко.
«О чем ты говоришь? Пожалуйста, просто молчи и пойдем!» — крикнул Кохей.
Пройдя некоторое время, претенденты, Ли Шин и Лилиан, прибыли в Красную зону. Некоторое время назад небо было ярким, но по мере приближения к Царству Демонов оно становилось темнее; и Царство Демонов становилось единым целым с тьмой.
Солдаты, охранявшие границу, приветствовали Ли Шина и сопроводили их к барьеру, окружающему Царство Демонов.
«Ух ты… мы действительно собираемся войти?»
— Ты уверен, что это правильно? Каноко выглядела обеспокоенной.
Стоя перед Царством Демонов, все трое застыли и не могли пошевелиться.
«Зайди туда». — приказал Ли Шин.
Даже по приказу Ли Шина все трое все еще не решались войти, и никто из них не сделал ни шагу вперед. Само это место уже было слишком опасным, но из-за наручников эти японские вызовы не могли использовать свою ману. К тому же их физические возможности настолько ухудшились, что они не смогли бы сопротивляться, даже если бы захотели.
Поэтому, если Ли Шин не защитит их, их жизни будут в опасности, даже если они столкнутся хотя бы с одним демоническим зверем низкого ранга.
«Цк».
Ли Шин цокнул языком.
Ли Шин мог догадаться, о чем они думают. Ли Шин активировал свою ману.
[Психокинез]
«А… а?»
«Аааа!
«
«Кеук!
«
Не обращая внимания на их крики, Ли Шин использовал свой психокинез, чтобы поднять и бросить их в Царство Демонов, а Ли Шин медленно последовал за ними внутрь.
[Вы вошли в Царство Демонов.]
