Поэтому… Прямо сейчас меня окружали служанки императорской семьи.
«Не лучше ли было бы сделать такую прическу?»
«Нет. Я думаю, ты можешь оставить волосы такими, какие они есть».
«Теперь, когда лицо готово, следующим шагом станет одежда».
Какого черта они меня так наряжают? Они крепко держали меня с головы до ног и не отпускали.
— Все кончено, принц Ортер.
«Спасибо.»
Я ответил усталым голосом.
Горничные и фрейлины императорской семьи обычно являются дочерьми высокопоставленных аристократических семей. Поскольку они явно были дворянами, мне пришлось быть с ними достаточно вежливым.
Так или иначе, закончив вот так на себе все украшения, фрейлины смотрели на меня с восхищением. Была даже фрейлина, которая посмотрела на меня и покраснела.
Хм… Глядя в зеркало, я раньше об этом не думала, но, узнав свою предыдущую жизнь, я смогла хотя бы узнать и сказать, что это лицо — лицо, на которое могли бы влюбиться многие невинные женщины.
Если подумать, я всегда замечаю, что моей семье приходило бесчисленное количество писем каждый раз, когда мой старший брат ходил на какое-то мероприятие.
В любом случае, в том, чтобы быть красивым, не было ничего плохого.
Я закончила свои приготовления и стала ждать, пока Адилун оденется. Как женщине, ей понадобится гораздо больше времени, чем мне.
Мои ожидания оправдались. Я ждал ее в зале ожидания уже несколько часов.
Какого черта женщины так долго одеваются?
Пока я медитировал с такими мыслями, я услышал звук открывающейся двери зала ожидания, и горничная сообщила мне, что Адилун закончила одеваться.
Затем Адилун вошла в комнату ожидания. На ней было голубовато-белое платье, такое же, как мой костюм, без видимой кожи.
Просто взглянув на платье, я поняла, что это не обычное роскошное платье; прекрасно выполненные драгоценности также подчеркнули этот момент.
Адилун посмотрела на меня и широко открыла глаза, но вскоре на ее лице появилась горечь.
И даже эта горечь быстро исчезла, и после горечи осталось лишь глубокое чувство пустоты.
Лицо ее было невыразительным и пустым.
Я не знал, почему она вдруг сделала такое лицо, но, по крайней мере, почувствовал, что она не в хорошем настроении, поэтому осторожно спросил ее.
— Ты закончил?
«Ага. Все кончено. Давайте же теперь.»
Сказав, что Адилун протянула мне руку.
Однако ее рука слегка дрожала, поэтому я мог сказать, какое давление она испытывала на этом балу.
Должно быть, она думает о бесчисленном множестве других принцесс, которые будут держать ее под контролем, и о людях, которые шептались про себя, глядя на нее, покрытую голубовато-белой чешуей и с рогами на голове.
Самая большая проблема в том, что я не могу дать ей никакого психологического комфорта.
Несмотря на то, что я видел, как она дрожит, я даже не мог сказать ничего, чтобы облегчить чувства Адилун из-за совершенных мною грехов, потому что я также был одним из тех, кто лишил ее уверенности.
Оскорбление, которое я нанес ей на днях своим внешним видом, хотя я и извинился, должно быть, все равно оставило шрам в ее сердце.
Если бы она сказала что-нибудь сейчас, она бы только разозлилась и смутилась.
Все, что я могу сделать, это держать ее за руку, чтобы она не дрожала.
«В чем дело?»
Она спросила меня, чувствует ли она силу в руке, которую держала.
«Ничего.»
Я ничего не мог сказать. Я даже не мог так легко шутить, как раньше. Потому что если бы я это сделал, она бы искренне рассердилась.
«Не забудь то, что обещал, ведь сегодня самый важный день».
«Я уже знаю. Не волнуйся так сильно.»
«Пойдем.»
После этого между нами не было никакого разговора.
В тишине я мог только надеяться, что сегодня она не пострадает.
Я знаю, что это безнадежное желание, желание, которое не могло сбыться, но я надеялся на это.
* * *
[Точка зрения Адилуна]
Увидев растерянные лица фрейлин, одевавших меня в гримерке, я лишь равнодушно сказала:
Пожалуйста, не прилагайте слишком много усилий.
Но они не сдавались. Хоть я и не могла накраситься из-за синевато-белой чешуи, мне выбрали платье, которое лучше всего подходило к моей внешности.
Их идеи и платья давно закончились. Поскольку моя внешность буквально далека от категории обычной женщины, они, наверное, даже не знают, как меня одеть. Однако их усилия не были напрасными. Мне удалось выйти из гримерки, надев довольно правдоподобный наряд. В приемной я увидел Физис, одетого в тот же цвет, что и я.
В одно мгновение мои глаза расширились. Может быть, я мысленно определил его как «Мне не нравится этот человек», поэтому я не узнал драгоценный камень? Даже любая аристократка, с которой он встретится, привлечет его внимание своей красивой внешностью.
В то же время мое лицо было наполнено горечью.
Разве это не человек, который находится в полной противоположности мне своей отвратительной внешностью?
Что подумают аристократы, когда увидят нас двоих на контрасте? Наверное, обо мне будут ходить всякие домыслы и странные слухи.
Я попытался стереть горечь и с усилием создал пустое выражение лица. И, изображая самообладание, я протянул Физису руку и велел ему идти.
Но я не мог сдержать дрожания протянутой руки. Я боялся. Я ненавидел себя за то, что я такой слабый человек.
Почему я боюсь чужих глаз и оценок? Было жалко, но инстинктивно меня одолел страх.
Из-за характера принцессы Роденов мне всегда приходилось быть на виду у других, поэтому я не могла быть такой вечно. И все же я не мог скрыть своего страха.
В этот момент Фисис крепко сжал мою руку. И тряска прекратилась…
В крепко сжимаемых руках мое сердце невольно немного расслабилось.
Я был ошеломлен им.
Человек, которого я так ненавижу, почему мне так приятно держать его за руки? Забыло ли мое сердце оскорбление, которое он выплюнул, и ту уверенность в себе, которую я потерял в результате?
Во-первых, именно он является причиной того, что я боюсь людских глаз. Но почему он сейчас проявляет такое дружелюбное отношение?
Нет, давайте не будем этому верить. Дружеское отношение — это, по моему мнению, просто спектакль. Он тот, кто думает только о себе, так что это тоже должно быть частью его маски.
Но… Несмотря на это, тепло его руки тревожило мое сердце.
* * *
[Точка зрения Физиса]
Мы стояли у дверей бального зала. После того как дежурные проверили нас, нет, точнее, увидев Адилуна, они сразу поняли, что пришла княгиня Роденова, и открыли дверь, чтобы объявить, что входят.
Воздух в бальном зале был тяжелым. Внутри закружился водоворот эмоций. Это было просто некомфортное место для пребывания.
И взгляды тех, кто излучал эти неприятные эмоции, обратились на меня и Адилун.
Эти взгляды прошли сквозь меня и достигли Адилуна. Однако Адилун прямо парировала эти взгляды своим характерным невыразительным лицом.
На первый взгляд она казалась решительной, но руки ее все еще слегка дрожали.
Это уже было ожидаемо. Все, что я могу сделать, это крепко сжать руку Адилуна, чтобы она не дрожала. И я знаю, что она преодолеет все добродетельные и будет решительной на своем пути и впредь.
Мы пошли вперед и нашли моего отца и его превосходительство герцога Йоханнеса, отца Адилуна.
«Отец.»
«Ты здесь. Были ли какие-то неудобства?»
«Ничего подобного не было».
«Все в порядке. На данный момент я могу сказать вам только одно. Будьте внимательны к каждому своему шагу».
«Я запомню это.»
— …И принцесса Адилун.
«Да, граф. Пожалуйста, говорите».
«Я знаю, что мой бедный сын причинил принцессе слишком много зла, но я хочу, чтобы ты сегодня его терпел. Кажется, атмосфера не очень хорошая. Нет ничего хорошего в том, чтобы дать этим волкам оправдание».
«Все в порядке.»
Адилун тоже кивнул.
«Тем не менее, вы оба выглядите лучше, чем раньше, Адилун. Я знаю, что это действительно тяжело, но просто потерпи немного, а потом выйдешь и отдохнешь. Похоже, это не лучшее место для тебя.
Сказал Его Превосходительство герцог Йоханнес, глядя на Адилуна.
«Все нормально. В любом случае мне придется через это пройти бесчисленное количество раз, сейчас самое время к этому привыкнуть».
«Да. Но никогда не переусердствуйте. И принц Фисис.
«Да? Ваше Превосходительство герцог.
«Позаботьтесь о моей дочери».
«Тебе не обязательно мне это говорить. Я никогда не совершу тех же ошибок, что и раньше».
Увидев мое серьезное отношение, Его Превосходительство герцог кивнул. Конечно, в его глазах все еще было сомнение, но оно было ожидаемо, учитывая историю того, что я сделал.
«Тогда, медленно, давайте двигаться. До прибытия членов императорской семьи еще совсем немного времени. Тебе следует подружиться с этими волками, чтобы у тебя не было проблем позже».
Под руководством герцога мы серьезно проникли в бальный зал.
