* * *
«Вы оба хорошо танцевали».
Когда мы переводили дыхание, нас приветствовала Лобелия.
«О, спасибо за добрые слова, Ваше Высочество».
«Кажется, у тебя большой талант, но я никогда не думал, что у тебя есть способности к танцам».
Когда она разговаривала с нами, ее глаза блестели от восхищения и зависти.
«Я ревную! потому что мне не с кем танцевать».
Я была сбита с толку, потому что Лобелия, сказавшая это, была принцессой, поэтому она должна была танцевать первой, как только бал начнется. поэтому я спросил в замешательстве.
«Разве Ваше Высочество не танцевали до того, как мы танцевали?»
«О боже мой. Я даже не хочу называть танец с братом танцем».
В ее глазах было глубокое отвращение. Казалось, она не очень любит своего брата. Что ж, братья и сестры редко хорошо ладят, особенно учитывая особенности императорской семьи, где братья и сестры являются соперниками. Так что это было вполне естественно.
Люди вокруг нас гудели, наблюдая за приближающейся к нам Лобелией. Но в некотором смысле это было ожидаемо, потому что мы впервые встретили Лобелию в этот Национальный День основания.
Слышен был звук вращения голов дворян. Тот факт, что она была с нами дружелюбна, создает впечатление, что она хочет заручиться поддержкой местной знати. Однако даже в этом случае никто не смог указать на это прямо. Они просто перешептывались за нашей спиной.
«Похоже, что Ее Высочество, первая принцесса, пытается привлечь местную знать, верно?»
— Его Величество подождет и посмотрит?
«Почему она так близка к этим местным жителям?»
Проблема заключалась в том, что я мог слышать все их голоса своими ушами. Вдобавок ко всему, я начал слышать много раздражающих и ругательств в адрес Адилуна.
«О боже мой. Лицо княгини Роденовой я вижу сегодня впервые, но это совершенно по слухам. Она действительно монстр».
«Посмотрите на эту чешую и рога на ее голове. Разве они ничем не отличаются от монстра?»
«Только принц Ортер жалок. Он выглядит таким красивым, но ему приходится жениться на таком монстре из-за брака по расчету. Вы видели ранее натянутую улыбку на его лице? Мне его очень жаль…»
«Я чувствую то же самое… Она действительно похожа на монстра!»
Хотя я давно ожидал такой реакции, это не значит, что я не злился. Между тем, что меня раздражало, пожалуй, еще больше, так это то, что меня ассоциировали с Адилуном и говорили обо мне так, как будто я стал жертвой какой-то трагедии.
Самым нелепым было, конечно, то, что я заставлял себя улыбнуться.
Выражение моего лица стало жестким, потому что я был в тайне в ярости, но я быстро изменил свое выражение, прежде чем кто-либо мог это заметить.
Давайте не будем забывать, что мне сегодня придется смеяться весь день.
Мое поведение по отношению к Адилунису честное, но все присутствующие здесь, вероятно, думают иначе.
По народным слухам и поверьям, я была несчастным молодым дворянином, обрученным с чудовищем.
Возможно, реакция Адилун была бы такой же, потому что она мне не верит и думает, что я действительно притворяюсь.
— В общем, я имею в виду, принц Ортер, не хочешь ли ты потанцевать со мной?
«Да?»
Что это было еще раз? Конечно, то, что я помолвлена, не означает, что я должна танцевать только со своей невестой, а так как первый танец на балу я уже станцевала с Адилун, то было нормально танцевать с другими слишком. Но я подумывал отклонить все просьбы. Однако я не знал и не ожидал, что соперником будет Лобелия.
Лобелия, должно быть, почувствовала мое замешательство, поэтому сказала мне.
— Ах, сначала я думал пригласить на танец княгиню Роденову. Но… Я вообще не умею танцевать мужскую партию. Да, кстати, княгиня Роденова.
«Да?»
На внезапный вопрос Лобелии удивленно ответил Адилун, находившийся в состоянии недоумения.
— Ты умеешь играть мужскую роль?
«О, нет.»
«Ах…»
Лобелия глубоко вздохнула, как будто ей действительно было жаль.
«Видеть. Я ничего не могу с этим поделать. У меня также есть некоторая уверенность в танцах, поэтому я хочу танцевать с кем-то, кто хорошо танцует. Но когда вариант принцессы Роденовой не сработает, останется только принц Ортер».
Если бы это была другая девушка, я бы мог просто отказаться, но проблема в том, что эта девушка — принцесса.
Даже если бы я захотел отказаться, я бы не смог не кивнуть головой, поскольку какой бы дружелюбной ни была Лобелия, в конце концов она все равно принцесса.
Ортер и Роденов не могли пока обидеть, что перешли на плохую сторону Лобелии.
* * *
Вместо прежней оптимистичной музыки бальный зал наполнила спокойная, статичная музыка. Лобелия заговорила со мной посреди этой, на первый взгляд, скучной мелодии.
— Прости, что заставил тебя.
«О чем ты говоришь? Вы меня совсем не принуждаете».
— Вообще-то, я хотел поговорить с тобой отдельно.
«Мне?»
«Да.»
С невинной улыбкой на лице она спросила меня с уверенным видом.
Как и ожидалось, когда она встретила нас в саду, она просто притворялась.
«Теперь ты знаешь, что взгляды на тебя и твоего жениха не так уж и хороши».
«Да.»
«Вы знаете, что делают люди после танцев на балу».
«Мужчины-аристократы едят и разговаривают с мужчинами-аристократами, а женщины-аристократы с женщинами-аристократами. Не так ли?
«Да. Это заставит Адилун столкнуться с еще более суровыми условиями. Тем более, что все больше и больше девушек завидуют ей из-за тебя.
«Я тоже это почувствовал. Они посмотрели на меня довольно влажным и жалостливым взглядом».
«Я рад, что ты знаешь… В любом случае, именно поэтому, когда вокруг есть дворянки, будет много людей, которые сплетничают об Адилун».
«Я знаю… Вот почему я хочу остаться рядом с Адилун…»
«Несмотря на то, что вы сказали это и были помолвлены, но сфера женщин и мужчин явно различна. В любом случае, я хочу сказать, что… я обязательно остановлю различные нападения на Адилун».
Я не мог понять. Какого черта она это делает? Поэтому я спросил.
«Зачем ты вообще это делаешь?»
«Помнишь, когда я впервые встретил тебя, я сказал, что у тебя нет политической цели? На самом деле это была ложь. Я уверен, что вы это уже слышали. Вместо этого давайте будем честными. Мне нужна твоя сила. Точнее, власть местной знати».
Если она, первая принцесса, стремится к трону, ей понадобится поддержка дворян, чтобы расширить ее возможности. И лица людей, которых я видел, когда впервые приехал в Энассу… Должно быть, она тоже беспокоится о своем народе.
«Похоже, что тирания центральной знати — не единственное. Когда я впервые приехал в Энассу, выражения лиц людей выглядели не очень хорошо».
«У тебя тоже хорошее зрение. Да. Это для народа Энассы… Более того, я не хочу, чтобы народ этой страны больше страдал. Поэтому мне нужна твоя сила. Потому что центральная знать уже поддерживает моего младшего брата.
Сказав это, Лобелия взяла меня за руку и обернулась. И я сказал, удерживая ее.
«Я понимаю. Тогда вы хотите сказать, что Ваше Высочество присмотрит за Адилуном, пока я буду в столице?
«Дело не ограничивается пребыванием в столице. У меня есть сила постоянно улучшать восприятие Севера и Востока, Адилун и ты».
«Кажется, этого немного не хватает».
«Конечно, нет. Поскольку вы, очевидно, имеете право спрашивать, я подготовил ряд вещей, которыми вы останетесь довольны».
«Я не буду сейчас спрашивать, какие они на самом деле. И скажу одно: в союзе Ортера и Роденова мое мнение не так уж и важно. Интересно, различаются ли мысли моего брата, отца и Адилуна?
«Вы думали, что я не буду знать так много? Я уже все знаю. Кроме того, я планировал поговорить с принцем Хуанем и графом Гилтеоном отдельно и подготовил все, чтобы их удовлетворить.
— Тогда нет причин отказываться.
«Это правда.»
Я не могу ясно видеть предметы транзакции, но я в некоторой степени могу знать будущее этого мира из своей предыдущей жизни.
Это был довольно большой урожай, просто чтобы иметь возможность получить ее помощь, когда в будущем возникнет кризис с большим ущербом.
Как только мы с Лобелией улыбнулись на губах, музыка смолкла и танец закончился.
Я повернул голову и увидел Адилуна, ожидающего на сиденье, и увидел его в этот момент. На мгновение на ее лице появилась горькая улыбка.
Почему она делает такое лицо?
