«Интересно, придется ли мне посмотреть еще один матч или два».
Размышляя о том, когда придет моя очередь, я увидел окончание еще одного матча. Всем было дано короткое время ожидания, а тем временем ко мне издалека подошел слуга и сказал:
«Принц Фисис Ортаир. Ваш матч скоро начнется. Так что теперь вам нужно идти в комнату ожидания турнира».
«Ох, ладно. Я иду.
Наконец я дошел до того, что мне пришлось идти в зал ожидания на матч.
«Адилун. Думаю, мне пора идти и готовиться».
Адилун посмотрел на мои слова и кивнул.
«Да. Будь осторожен. И это…»
Потом она взяла что-то из рук и дала мне.
Это был новый носовой платок, мало чем отличавшийся от того, который она подарила мне в прошлый раз. Однако узор, выгравированный на платке, немного отличался.
Искусно вырезанный дракон теперь держал меч.
Дракон был символом Роденова, а меч — символом Ортера, поэтому дракон с мечом в нем должен означать союз двух мест и гармонию между ними.
Когда, черт возьми, она успела приготовить такой носовой платок?
Размышляя об этом, я вдруг вспомнил, что Адилун вчера осталась в гостинице передохнуть, и в этот самый момент я понял, почему она весь день не выходила из гостиницы.
Но почему она вообще это сделала?
Адилун сказал мне сделать для нас все возможное. Возможно, этот носовой платок был продолжением этой просьбы.
И если это так, то я должен сделать все, что в моих силах. Не просто ради имени семьи или ради нашего с ней престижа.
Но для нашего обещания.
«Я сделаю все возможное и в этот раз».
«Я не хочу, чтобы ты выиграл, и не важно, выиграешь ты или нет. Так что просто не пострадайте. Это будет довольно опасно, поскольку вы не сможете использовать ману».
Как и в прошлый раз, она коротко сказала мне, что я не должен пострадать.
Как-то это казалось противоположностью вручения мне носового платка, но я знал, что это ее собственная забота и беспокойство за меня, поэтому ответил ей с улыбкой.
«Не волнуйтесь. Тогда я пойду сейчас».
«Да.»
* * *
В отдельной комнате ожидания турнира слуги одевали меня в доспехи, присланные моим старшим братом.
Ношение брони закончилось глухим металлическим звуком.
Обычно доспехи тяжелые, но доспех, изготовленный по технологии поместья Ортер, где были очень развиты металлургия и кузнечное мастерство, был намного легче любых других доспехов.
Кроме того, даже без маны мое тело не ощущало никакой нагрузки, хотя на мне были очень тяжелые на вид доспехи, вероятно, потому, что я тренировался бесконечно.
«Сэр Фисис Ортер. Приготовления окончены».
Титул сэра можно было назвать только после формального посвящения в рыцари, но поскольку рыцарство было временно присвоено всем, кто участвовал в турнире, мой нынешний официальный титул теперь был сэр Фисис Ортер.
«Да.»
«Умеешь ли ты сесть на лошадь? Дайте мне знать, если вам понадобится помощь».
«Хорошо. Я могу сделать это…»
На вопрос слуги я просто ответил, что со мной все в порядке, и сел на лошадь.
Лошадь, казалось, была хорошо воспитана, поскольку не была слабой. Наоборот, можно сказать, что это было очень здорово.
Хотя это было естественно, поскольку лошадьми здесь непосредственно управляла императорская семья, тем не менее, похоже, что поскольку императорская семья считала турнир в честь Национального дня основания важным событием, для турнира были выданы такие превосходные лошади.
«Пойдем.»
Я нежно погладил лошадь по гриве и сказал слуге:
— Я понимаю, сэр.
После выхода из приватной комнаты ожидания развернулся длинный коридор, ведущий на арену. В проходе я увидел рыцаря, похожего на моего противника.
Этот рыцарь ехал на коне, взглянул на меня и прошел мимо.
Однако я смог посмотреть ему в глаза, которые смеялись надо мной в этих взглядах. Что ж, это естественно, поскольку у меня никогда не было истории прославления своего имени посредством рыцарских турниров.
Его лицо было закрыто маской, поэтому я не мог сказать, кто он такой, но для меня это не имело большого значения. Ведь на турнире этот человек испытает унижение, будучи полностью сломлен противником, которого он презирает.
В этот короткий момент я совместил движения своего тела с движениями лошади.
Первоначально это требовало бесчисленных тренировок, но мне это было не особо нужно. Потому что я уже своими манаглазами разобрался, как движется эта лошадь.
Увидев эту лошадь, я тоже понял, что это определенно боевой конь. Это должна быть лошадь, которая прошла бесчисленные тренировки, чтобы победить своих противников.
Если я буду продвигаться вперед вместе с лошадью, туловище врага окажется в конце.
Он будет знать гораздо лучше, чем новичок вроде меня, который не знаком с боями верхом.
Поэтому нетрудно было бы победить врага, усвоив мне взгляд лошади, ее дыхание и движение лошади.
Конечно, для меня, привыкшего сражаться в одиночку, делать что-то верхом на лошади было совершенно непривычно. но… …Хотя это было не так уж и плохо.
Внезапно мое видение прояснилось. В конце долгого перехода наконец предстал перед глазами обширная турнирная арена.
«Даааа!!»
«Уааа!!!»
Голоса десятков тысяч зрителей, кричавших на приближающихся рыцарей, были поистине ошеломляющими. У меня не хватило слов, чтобы что-либо сказать об этом.
Волнение, которое они проявили, заставило мое сердце биться чаще.
И наконец, мы с противником встретились взглядами, и в этот момент каждый из слуг вышел вперед и начал рассказывать истории о своих рыцарях.
«…Поэтому! Кто победитель недавнего охотничьего конкурса! Кто тот обратный воин, который убил свирепого монстра с блестящими золотыми волосами всего двумя кулаками!»
«Физис! Физис!»
Фактически, слухи о том, что я забил до смерти монстра на охотничьих соревнованиях, быстро распространились по улицам фестиваля. Вот почему было много людей, которые выкрикивали и мое имя. Но мне было неловко слушать их крики. Я впервые оказался в такой ситуации.
В любом случае, как будто другая сторона не хотела проигрывать, он представил противника блестящей риторикой. И вот, наконец, все процедуры были закончены.
Перед моими глазами стоял рыцарь, которого я только что встретил, с огромным копьем в руках.
Я также поднял данное мне копье.
Прочное деревянное копье дарилось всем рыцарям без особых украшений императорской семьей. Однако атмосфера турнира, наполненная азартом, сделала это копье похожим на оружие из мифа.
Подняв копья, мы направили их друг на друга.
Конечно, присутствие в нем не было бы чистой вежливостью.
Как и я, этот человек, должно быть, погружен во множество мыслей.
Но даже в этом случае было одно общее между мной и этим человеком, и это было…
Воля воина сокрушить врага.
-Бууу
Были подняты флаги, зазвучали рожки, и моя лошадь рванулась вперед.
* * *
Мимо проносятся пейзажи, и всевозможные звуки собираются вместе, жаля мои уши. Звук лошади, бегущей по земле, звук тяжелого дыхания лошади и аплодисменты, эхом разносившиеся по арене.
Однако я отвлекся от всего этого и яростно бросился в сторону противника, но увидел, что он держит копье и целится в меня.
Как он собирается атаковать этим копьем? Будет ли он относиться ко мне как к новичку и просто атаковать быстро и сильно, или он подождет, пока мое копье двинется, и придавит его?
— Нет, это не имеет значения. Не мне это судить.
Теперь, когда мои глаза смотрели на него, все в нем было полностью пронизано моими глазами.
Местом, куда он целился, был центр моей груди.
Этот парень смотрел на меня сверху вниз. В противном случае у него не было бы возможности совершить такую простую и прямую атаку.
Даже если он был уверен в своих силах, в конечном итоге именно разница в технике решает исход.
Он атаковал напрямую с необоснованным убеждением, что его скорость выше моей.
Это забавно. Даже если соперник не сделал себе имя на турнире, никогда нельзя проявлять самонадеянность.
Высокомерный рыцарь заслуживает унижения.
В тот момент, когда он направил свое копье в центр моей груди, я прижал его копье к своему, нарушив цель, а затем вонзил его в центр его груди.
-Куанг!
В одно мгновение его копье потеряло свою силу и тщетно прошло мимо меня, но мое копье попало в центр груди противника и издало громкий шум.
При этом он упал с лошади.
Это был нокаут; Исход игры решился сразу.
