Немного подождав, вошли герцог и брат Ноэля.
Они вчетвером позавтракали вместе в спокойной обстановке.
Риета съела весь суп, но на этот раз не съела и половины того, что было на ее тарелке.
Ни в коем случае, неужели это не пришло ей по вкусу?
Или можно жить, только съев столько?
— Я не думаю, что дело в этом.
Герцог, ее опекун, пошел на работу и подумал, что ему следует спросить императора, чье прозвище — шут дочери. (п/н: дурочка дочери означает об отце, который слишком любит свою дочь)
****
— Вы ищете книгу о Королевстве Лиз?
Когда его спросил библиотекарь королевской библиотеки, Ноэль на мгновение огляделся и сказал «да».
К счастью, вокруг никого не было.
«Возможно, на маленьком книжном шкафу есть несколько книг, но не стоит ожидать многого».
Немногие ученые хотели изучать культуру или язык маленькой страны.
Конечно, даже в небольшой стране были достаточно изучены топография, военные особенности, родословная царской семьи.
Однако Ноэль не мог видеть эти записи, потому что они не были открыты для публики.
Библиотекарь подвела его к книжной полке «слабой маленькой страны».
Было поразительно мало книг о Королевстве Лиз.
Был один старый путевой журнал и три анализа его лингвистических характеристик, а также около пяти книг, написанных на языке королевства, которые он не мог прочитать.
«Почему так мало информации…»
Он выбрал книгу о путешествиях, обложка которой называлась «Все о королевстве Лиз!». Любопытные вещи о территории».
«Я нашел это».
Пока Ноэль проверял книгу, библиотекарь любезно поболтал с ним.
«Я слышал, что принцесса королевства Лиз с герцогом? Я уловил слух, что она просто красавица.
Его вопрос звучал примерно так: «Вы берете эту книгу, потому что вам интересна принцесса?»
Лицо Ноэля покраснело, потому что было как-то неловко, что о нем так думают.
«Теперь, когда я об этом думаю, это не та книга, которую я хочу одолжить».
Он издал странный писк, отступил на шаг и вышел из Королевской библиотеки, как будто бежал от чего-то.
*****
Ноэль извлек монументальный урок из сегодняшнего «инцидента в библиотеке».
«Давайте не будем бесполезно любопытствовать».
Он был сыном герцога, племянником императора и двоюродным братом будущего императора, поэтому для других дворян было естественно обращать внимание на каждый его шаг.
Это было довольно опасно.
Во всяком случае, мог появиться неприятный слух о том, что «Ноэль из герцогского дома интересовался красивой женщиной из Королевства».
«Ноэль.»
Он посмотрел на звонок с другой стороны.
Он увидел Риету, держащую чашку чая.
Было немного неудобно пить чай одному, но ничего не поделаешь.
Это был приказ его отца.
— Разговаривайте по часу в день на имперском языке.
Хотя это не означало, что ее ровное произношение улучшится.
Поскольку Риета не знала о мысленных махинациях Ноэля, ее голубые глаза ярко сияли улыбками.
— Чай, ты любишь… чай?
Ах. Для нее было хорошей идеей использовать новые слова, которые она выучила.
Ее заикание предложений с плохим произношением было немного милым.
— Ну, не так уж и много.
Он ответил легким взглядом.
Возможно, из-за того, что его ответ был за пределами ее понимания, Риета наклонила свою маленькую головку.
Вероятно, она не знала других ответов, кроме «да» и «нет».
Итак, он исправил свой ответ.
Так или иначе, по приказу отца он должен был поговорить с ней в течение часа.
— Нет, мне это не нравится.
Его предложения были сокращены, но он ничего не мог поделать.
Он думал, что она не поймет, если он добавит еще слов.
— Ноэль, чай не любит.
— Ноэль не любит чай.
Когда он красиво исправил предложение, к ней вернулась улыбка.
«Почему принцесса так улыбается?»
Ноэль подумал, что в этот момент Риета очень раздражала его.
Улыбки королевских особ должны были быть редкостью.
По крайней мере, он так считал.
— Ноэль не любит чай.
Прочитав его слова, она уставилась на Ноэля.
Она всегда спрашивала: «Хорошо ли я поступила?» с этим лицом.
— …Ну, отлично.
«Идеальный?»
«Ты в порядке.»
«Ах».
Пока она несколько раз репетировала «идеально», он взглянул на часы.
Он молился, чтобы время прошло быстро, и, к счастью, небеса исполнили его желание.
