«Почему? В письме написано что-нибудь хорошее?»
«Да. Есть сообщение с вопросом, может ли он ненадолго посетить особняк через пять дней!»
— Что такое, ты так счастлива, что он сказал, что мы едва познакомились?
«Конечно, я счастлив. Мы не виделись с прошлой зимы. Я очень скучал по нему. . . О верно.»
У Риеты на мгновение появилось обеспокоенное выражение лица, словно она что-то вспомнила.
— Позволит ли герцог приехать к Элише?
«Я не знаю.»
Ноэль ответил так, прекрасно понимая, что его отец не возражал против такого визита.
Потому что он хотел, чтобы Риета приложила усилия для визита.
— Уф, что я буду делать, если герцог не позволит?
— Ничего не могу поделать.
Ноэль слегка скрестил руки и вздернул подбородок.
У него было напыщенное выражение лица.
— Если принцессе так хочется, я пойду с тобой и попрошу. Надеюсь, он не откажется от моей и принцессы одновременной просьбы.
«Действительно? Ты собираешься пойти со мной и спросить?»
«Да, конечно.»
Сегодняшняя Риета, должно быть, была в очень хорошем настроении.
Когда он видит, что она не хмурится, хотя он сделал кучу снисходительных поступков.
«Да, большое спасибо, Ноэль!»
Кроме того, она честно сказала «спасибо».
Как будто одного этого было недостаточно, она даже обняла Ноэля.
Ноэль был очень рад получить такую благодарность.
Это заставило его подумать, что в будущем он должен быть лучше для Риеты.
Но вопреки его мыслям, из его уст вырвались совсем другие слова.
«Не подходи слишком близко!»
«Почему?»
«Потому что жарко. Вам не душно?»
Несмотря на то, что он изогнулся, Риета застенчиво улыбнулась и крепко обняла Ноэля.
«Но большое спасибо. Ноэль — мой лучший друг!»
Он снова тайком улыбнулся нежному комплименту, который прозвучал в его ухе.
Было приятно, когда кто-то обнимал его вот так.
Похоже, она ценила Ноэля.
Но он не мог сказать: «Спасибо, что обнял меня». Вместо этого вырвались только невнятные слова.
— Твой лучший друг был добр к тебе, а ты меня так беспокоишь.
«Это не беспокоит. Большое спасибо!»
Когда Риета сказала это, Ноэль игриво обнял ее обеими руками и крепко, очень крепко обнял.
Было так хорошо быть рядом друг с другом.
Конечно, хотя рот у него был искривлен, он не мог произнести эти слова.
«Смотреть! Горячий! Тебе не кажется, что ты умрешь?! Теперь ты меня не беспокоишь?!
Было весело слушать, как он кричит?
Рядом с его плечом послышалось хихиканье.
Судя по всему, сегодняшняя Риета была в очень хорошем настроении, поэтому кажется, что бы он ни делал, она просто получает от этого удовольствие.
Во всяком случае, это просто.
Ноэль, который так думал, тоже сегодня в хорошем настроении, поэтому он думал, что Риета будет счастлива, несмотря ни на что.
* * *
Герцог с радостью позволил Элише посетить его.
Кроме того, он щедро сказал, что Елисею всегда будут рады, чтобы он чувствовал себя желанным гостем.
Риета сразу же написала ответ с этой новостью, поэтому днем почтальон вернулся и забрал письмо Риеты.
Итак, на следующий день. . .
Когда Ноэль отправился навестить Элишу, он обнаружил, что вежливо кланяется прибывшему письму Риеты.
Он как будто столкнулся с настоящей Риетой.
Более того, он благоговейно стоял на коленях все время, пока читал письмо.
Если бы кто-то незнакомый увидел это, он бы подумал, что это рыцарь, читающий приказы короля.
— Это все благодаря Господу.
И на этот раз Ноэль снова получил благодарность.
Ноэль ожидал этого, задаваясь вопросом, крепко ли обнимет его Элиша.
Нет, он волновался.
Елисей такого не делал.
Ноэлю было немного грустно. Нет, ему стало легче.
Хорошо . . . Мне не очень нравится, когда меня обнимают.
Видимо, из-за Риеты ему стали нравиться странные вещи.
* * *
Ноэль надеялся, что счастливое настроение Риеты продлится до «Обещанного дня».
Поэтому он притворялся, что видит своего учителя каждый день, проверяя, в порядке ли Елисей.
Однажды кадеты, избивавшие Елисея, поговорили с Ноэлем.
«Господи, этот парень не достоин заботы Господа».
«Особенно потому, что его академические оценки недостаточно хороши, Он едва избежал провала».
Это было немного неожиданно, поэтому Ноэль спросил о его оценках, когда встретил Элишу.
«Они едва избегают неудач, а не я».
Елисей отрицал их слова, но в глазах Ноэля это было почти подтверждением.
В любом случае, значит ли это, что у него плохие оценки?
«У меня нет выбора. Говорят, что те, у кого самые высокие оценки, отбираются для различных мероприятий».
— Значит, тебе это не нравится, значит, ты намеренно ошибаешься?
«Разве это не очевидно? У меня нет намерения показываться на мероприятии, где принцессы даже не было».
Кроме того, если бы Елисей — иностранец — был там, это, вероятно, не звучало бы слишком хорошо.
«Мой дедушка говорил, что настоящий рыцарь должен знать, когда встать, а когда отступить».
Эти слова произвели на Ноэля небольшое впечатление.
Он думал, что если провалит экзамен в будущем, то скажет: «Это был тест, от которого я должен был отказаться».
. . . Это будет работать?
