«Я рад быть в Империи».
Когда карета остановилась, Алисия первой вышла из кареты и заговорила с Ноэлем.
«Принцесса сказала мне, что она стала хорошим другом. Она выглядела очень счастливой».
Ноэль вышел из кареты и посмотрел на Алисию.
Ноэлю было немного неприятно, что ему приходилось поднимать взгляд, чтобы встретиться взглядом с Алисией, но он ничего не мог поделать.
— Это я, нет?
— Конечно, молодой господин.
— Что ж, я уверен, что иметь такого друга, как я, — удовольствие.
— Да, я тоже так думаю.
Алисия мягко кивнула на слова Ноэля.
Он сказал правильные вещи, поэтому такая реакция была естественной.
— Это что-то странное?
Почему у него возникли эти странные сомнения?
Он и Риета были довольно хорошими друзьями. Да, это было ясно.
Но было странно, что Алисия тоже знала.
— Это было странно неприятно.
«Пожалуйста, позаботьтесь о ней в будущем. Как лучший друг».
«……»
Ноэль не ответил на последнюю просьбу Алисии.
Это имело значение?
Алисия ушла, не услышав ответа Ноэля.
******
Пока Ноэль и Алисия были в академии, вечером багаж Риеты прибыл в дом герцога.
Пока Риета осматривала свой багаж в своей комнате, Ноэль решил одну из присланных ей деревянных головоломок.
Теперь он делал самую легкую первую стадию, квадрат.
«Вау, Ноэль, я думаю, ты почти у цели?»
— Не обращай на меня внимания, просто убирайся.
Ноэль нахмурился, возясь с несоответствующими кусочками.
Он не мог поверить, что это был только первый шаг.
«Да, я почти закончил. На самом деле, у меня немногое… О, это Милая Белочка.
Риета нашла ностальгическую книгу и взяла ее в руки.
Книга была покрыта нежными отпечатками пальцев, вероятно, от Реты, когда она была маленькой.
«Какое облегчение, они хорошо позаботились об этом».
«Конечно, будут, раз уж это твоя книга о белках».
— Кк, это так?
На самом деле ей это нравилось, когда она была очень маленькой, но она перестала читать, пока не приехала в Империю.
«Алисия купила это мне на мой пятый день рождения»
— Ах… правда?
Ноэль в последний раз отложил маленькую головоломку.
Готовый продукт представлял собой искаженный квадрат. К сожалению, это был очередной провал.
— Ты очень близко, не так ли?
«С Алисией? Конечно, мы близки».
Ноэль немного обиделся.
Конечно, потому что головоломка была слишком сложной.
Он не мог поверить, что даже первый шаг головоломки был таким трудным.
Ноэль медленно сметал кусочки головоломки, которую он кропотливо собирал с грохотом.
— Знаете, на самом деле…
И вдруг сквозь громкий шум раздался спокойный голос Риеты.
Ноэль на мгновение остановился.
«Это секрет-«
Риета, обнимая Белочку, подошла к Ноэлю и села лицом к нему.
Ноэль некоторое время смотрел на Риету, но вскоре снова погрузился в загадку.
«Когда я был очень молод, я думал, что Алисия возненавидит меня».
«Ни за что.»
Ноэль ухмыльнулся, вспомнив разговор с Алисией днем.
Алисия вовсе не ненавидела Риету, а почитала ее как религиозного деятеля.
«Я знаю, что сейчас это не так. Я немного волновался, когда был моложе».
— Зачем тебе об этом беспокоиться?
Быть ненавидимым сыном служанки было не так важно.
— Это… я…
Риета взяла кусочек головоломки, над которым размышлял Ноэль, и вставила его внутрь.
Он идеально подходит.
«Я чувствую, что забрал мать Алисии».
— Ты имеешь в виду свою служанку?
«Да.»
Рете нравилось быть со своей служанкой, которая заботилась о ней от восхода до заката, но с другой стороны, она беспокоилась об Алисии.
— Алисии нужно было бы прикосновение его матери.
— Ну… я понимаю, но.
Ноэль положил еще одну часть головоломки рядом с вкладом Риеты.
— В любом случае, ясно, что Алисия не ненавидит тебя. Вы так не думаете?
Риета кивнула, очень благодарная за это.
«Да, теперь я хочу приютить Алисию и его мечты».
— Ты знаешь, чего он хочет?
«Я не уверен… Алисия редко говорит о себе».
Тем не менее, понаблюдав за ним некоторое время, Риета подумала, что у нее есть подозрение.
«Алисия сказала, что он уважает своего дедушку. Так, может быть, он хотел бы стать рыцарем?..
Кроме того, он даже хотел посетить военную академию Империи.
Ноэль кивнул, соглашаясь. Он чувствовал то же самое, судя по тому, как Алисия восхищалась рыцарями.
