Глава 194
Группа была занята с раннего утра. Несмотря на то, что они не спешили заканчивать приготовления, Ян первым вышел из комнаты. В отличие от Тесайи и остальных, которым пришлось заботиться о главном герое, Ян, выступая в качестве фактического лидера, придерживался своей обычной рутины.
Он не был отягощен доспехами или оружием; вместо этого он носил простую серую униформу в стиле ампир, предоставленную слугами, вместе с легкими кожаными сапогами и тонкими матерчатыми перчатками. Привыкнув к весу доспехов, он чувствовал себя почти невесомым в своем нынешнем наряде.
«Молодой господин! Молодой господин! Пожалуйста, проснитесь!»
Когда Ян спускался по лестнице, его встретил настойчивый голос Джораха. Туши василиска больше не было видно перед пристройкой, что указывало на то, что разборка началась прошлой ночью. Вместо этого вокруг лежали солдаты и слуги, пьяно храпящие. Среди них был Обелл, которого Джорах энергично тряс, чтобы разбудить.
Иэн, прислонившись к стене у входа, размышлял про себя: «Неужели это типичная сцена на Западе?»
«Уже поздно! Я сказал, что мы опаздываем!»
"…!" Наконец, глаза Обелла распахнулись. Он на мгновение встретился взглядом с Яном с другого конца комнаты.
Увидев наряд Яна, Обелл поспешно вскочил.
«Тебе следовало разбудить меня раньше!»
«Я сказал! Ты сказал мне вернуться, когда я соберусь!» «Разве я это сказал…?»
«Поторопись и переоденься. И избавься от запаха алкоголя».
«Сэр, сэр Иван! Пожалуйста, попросите леди Айнас подождать минутку, если он выйдет! Умоляю вас!» Обелл, собиравшийся бежать, остановился, достал что-то из кармана, передал Джораху, прошептал несколько слов и поспешил прочь.
Джорах пересек поместье и подошел к Яну.
«Ты усердно работаешь с самого утра».
«Это рутина. Он не мог этого делать, когда граф был здоров. Теперь он как сбежавший жеребенок».
Джорах покачал головой и протянул Яну руку, положив в нее небольшой мешочек.
«Лорд Вествуд попросил меня передать это вам. Он рад, что может сдержать свое обещание».
Ян немедленно проверил содержимое мешочка. Внутри был необработанный, зеленоватый драгоценный камень. Прочитав информацию в окне, которое мог видеть только он, губы Яна изогнулись в легкой улыбке.
"Отличный."
Это была бусина сущности василиска. Хотя она была неочищенной и имела низкую силу усиления, она имела дополнительные модификаторы атрибутов и высокую плотность содержащейся магии. При правильной обработке она стала бы бусиной сущности высшего качества.
«Я рад, что ты доволен». Когда Джорах поклонился, на лестнице послышались шаги.
Это были Филипп и Мев. Как и Ян, они были одеты легко и аккуратно, в отличие от их обычного наряда. Глаза Джораха расширились от их вида.
«Женщина-рыцарь…?» Его реакция была понятна.
Без ее полной пластинчатой брони белая кожа Мев, зеленые глаза и короткие рыжие волосы были полностью видны. Мужская униформа из брюк и туники в сочетании со шрамом на подбородке придавали ей резкий, отчетливый вид.
«Это действительно такой сюрприз?» — небрежно спросил Ян.
Джорах, поспешно открывший рот, склонил голову.
«Нет, это не так».
Филипп и Мэв обменялись кивками с Джорахом и встали рядом с Яном. После Шарлотта и Тесайя спустились по лестнице.
"…." Когда-то закрытый рот Джораха снова открылся. Вид зверочеловека с гривой, закутанной в плащ, рядом с серебристоволосым эльфом, должно быть, казался сюрреалистичным.
Тесайя, слегка накрашенная, с несколькими прядями волос, заплетенными и свисающими вниз, выглядела еще более изящной и благородной, чем обычно. Ее платье с подолом, слегка волочащимся по земле, и лишенное каких-либо украшений, нисколько не умаляло ее ауру. Серебряная брошь в форме цветка сверкала на воротнике ее платья.
Вздрогнув, Джорах наклонился, а Тесайя изобразила слабую улыбку на губах.
«Приятно познакомиться, Джорах».
«Д-доброе утро, миледи. Вы хорошо спали?»
Пока Йен вспоминал предыдущую воинственную ночь, Тесая неторопливо кивнула.
«Спасибо тебе. Но где же Господь…»
«Он скоро будет здесь. Произошла небольшая… ошибка в расписании», — сказал Джорах, умоляюще взглянув на Яна.
Йен подавил смех и повернулся к Тесайе.
«Он попросил подождать немного».
«Правда…? Это ведь несложно, Джорах?» — добавила Тесая, взглянув на Джораха и слегка приподняв подбородок.
«Пока мы ждем, можете рассказать нам историю?»
«Что за история…»
«Что угодно. Может быть, что-нибудь о графе, с которым мы скоро встретимся».
Поколебавшись мгновение, Джорах осторожно открыл рот. «Граф — превосходный человек, который берет на себя инициативу в сложных задачах. У него пылкая и эксцентричная личность, но все уважают даже эти его стороны. После того, как графиня скончалась из-за болезни, эти стороны стали немного более выраженными…»
Немного откашлявшись, он быстро продолжил: «В последнее время он чувствует себя плохо и проводит почти все время в особняке. Это сделало его несколько навязчивым и склонным к отвлечениям, но он скоро поправится».
Он, должно быть, использовал самые нежные слова из возможных.
Пока Филипп обменивался многозначительными взглядами с Мэв и Йеном, Тесая добавила: «У него есть хроническое заболевание? Или…»
«О, не волнуйтесь. Это не заразно. Это последствия упорной работы без жалости к себе в юности. Просто чтобы вы знали заранее, даже если он немного эксцентричен и груб, он не злой по своей природе, так что, пожалуйста, не поймите меня неправильно… О».
Джорах, помедлив, продолжал говорить, а затем выпрямился.
«Вот он и идет».
Взгляды группы переместились. Обелл торопливо приблизился в аккуратной форме, которая не соответствовала его быстрым шагам. Вскоре остановившись, он тяжело дышал и неловко поклонился.
«Прошу прощения за грубость, миледи».
«Все в порядке. Благодаря тебе мы услышали интересную историю от Джораха», — ответила Тесая легким кивком.
Джорах обменялся с ней взглядом облегчения, хотя и ненадолго. Обелл, который, казалось, на мгновение удивился Мэв и Шарлотте, прочистил горло и обернулся.
«Тогда пойдём, Джорах?»
«Да, я покажу путь», — сказал Джорах и добавил: «Сюда», взяв на себя инициативу.
Тесайя и Шарлотта последовали за ними.
«По крайней мере, одно можно сказать наверняка», — прошептал Филипп из-за спин Йена и Мэв, когда они шли бок о бок.
«Очевидно, что эти двое на самом деле ничего не знают».
Ни Йен, ни Мев не ответили.
***
Особняк графа стоял в самой глубине поместья, за дополнительной стеной. Это был широкий двухэтажный особняк, скромный по меркам знатных дворян Империи. Тем не менее, вид солдат с копьями и щитами, размещенных по всему саду, был примечателен.
«Не обращай на них внимания. Отец всегда такой», — сказал Обелл с неловкой улыбкой.
Казалось, он был смущен тем, что разоружил группу Яна, оставив своих солдат вооруженными и в состоянии готовности. Однако никого из них это не беспокоило. Все они обладали навыками разоружить и устранить солдат, если это было необходимо, даже Филипп.
Когда они подошли к зданию, им навстречу вышел мужчина средних лет, судя по всему, главный слуга. У него были седые волосы и стильная борода, но довольно нездоровый цвет лица.
«Где мой отец?»
«Он ждет. Пожалуйста, следуйте за мной».
Мужчина вежливо поприветствовал Обелла и Тесайю и повел группу в банкетный зал на втором этаже. Вооруженные солдаты были расставлены по всему особняку, но Ян был сосредоточен на чем-то другом. Среди затхлого воздуха особняка он смутно ощущал следы испорченной магии. Хотя это было почти незаметно, это, несомненно, был признак темной магии или проклятий.
Вскоре рыцарь средних лет в латных доспехах, стоявший перед большими дверями банкетного зала, поклонился Обелу.
Обелл, остановившись перед ним, сказал: «Это мои гости, сэр Аурел. Ваши приготовления немного чрезмерны».
«Я просто исполняю свой долг, милорд».
«Тогда будьте любезны удалиться. Мой отец может быть вспыльчивым, а подслушивание только смутит наших гостей».
"Но…"
«Они мои гости. Я возьму на себя ответственность».
«…Очень хорошо». Сэр Аурел жестом приказал солдатам отступить, а главный слуга открыл двери.
Просторный зал показался. Было ясно, что эта комната не только для банкетов. Несколько стульев были расставлены в одном направлении с небольшим возвышением в конце. На длинном, обращенном вбок кресле на возвышении сидел хозяин дома, граф Вествуд.
Следуя за Тесайей в зал, Ян внимательно наблюдал за графом. Его белые волосы, изможденное лицо и бледно-карие глаза, а также многочисленные пигментные пятна давали понять, что он нездоров. Вся комната пахла смертью, и в ней еще оставались слабые следы проклятий.
«…» Глаза Яна потемнели, когда он убедился, что граф в зале один.
«Вы лорд Айнас?» — наконец заговорил граф. Несмотря на его внешность, голос у него был на удивление сильный. Главный слуга встал рядом с возвышением, а Обелл и Джорах встали напротив.
Естественно, Тесайя заняла центр комнаты. Ян стоял позади нее слева, остальная часть группы выстроилась.
Выйдя вперед, Шарлотта объявила: «Представляем леди Тенсию Айнас, искательницу бесконечных знаний и младшую дочь Воды Жизни. Она воскресла, приняв крещение смертью, и является самой молодой старейшиной своего клана».
Тесая, выпрямившись, слегка приподняла подбородок и посмотрела на графа.
Когда он поднялся со своего места, вперед выступил главный слуга: «Преданный Лу Солара и благословленный Деллой Лу, назначенный хранителем Запада Великим Императором, первооткрыватель черной земли и законный правитель всех Дреноров: Мутный Дворянин, Граф Морган Вествуд».
Тесая кивнула и наконец заговорила, слегка согнув колени: «Спасибо за гостеприимство, граф. Благодаря вам мы сытно поели и спали в тепле и комфорте».
«Я слышал о Доме Айнасов».
Ответ графа не был выражением признательности за ее благодарность.
«Они известны как исключительные воины среди кланов фей. Во время войны они никогда не отказывались от битвы с порочными врагами. Говорят, что они столь же высокомерны, сколь и искусны, и смотрят свысока даже на людей».
Обелл резко повернулся и посмотрел на графа.
Более известная семья, чем я думал.
Ян думал о Финдреле Айнасе, наблюдая за графом. Вероятно, это всегда было его методом. Он не стеснялся грубо провоцировать других, чтобы добиться желаемого результата. В то же время, это, вероятно, служило инструментом для сокрытия его собственного беспокойства.
Было ли это связано с его болезнью, темнеющим небом, визитом группы фей в это время или его страхом раскрытия его тайны, было неясно. Независимо от этого, его грубость оставалась в ожидаемых пределах.
Тесая спокойно улыбнулась: «Слухи, как правило, преувеличены. Хотя я не буду отрицать всего этого».
«Я упомянул об этом, потому что не видел ни одной феи среди вашей группы. Изменилась ли политика вашей семьи?»
«Это хаотичные времена. Руки в нашем доме всегда короткие, поэтому старейшины идут своим путем. Что касается меня, как вы видите, я стремлюсь к разнообразию».
«Разнообразие, конечно…» Граф тихо усмехнулся.
Снова сел, посмотрел на Тесайю. «Итак, что привело вас на Запад с такой разношерстной группой в эти неспокойные времена?»
«Отец…!» — прошептал Обелл в смятении. «Эти люди — мои благодетели и гости. Это не допрос…»
«Запад всегда был человеческой территорией, не имеющей никакого отношения к феям. Вполне естественно испытывать любопытство, когда благородный старейшина почтит нас своим присутствием. Если, конечно, нет причины, которой вы не можете поделиться?» — заключил граф, даже не взглянув на него.
Тесайя неторопливо кивнула. «Нет причин, по которым я не могу поделиться. Но поскольку я уже ответила на несколько твоих вопросов, кажется справедливым, чтобы ты сначала ответила на некоторые из моих».
«Справедливость, говоришь…»
Граф повторил это слово с коротким смешком, кивнув, но не теряя улыбки на лице.
«Очень хорошо. Спрашивайте».
«Знаете ли вы, что в городе распространяется чума?»
Роман будет обновлен первым на этом сайте. Возвращайтесь и
Продолжайте читать завтра, всем!
