165 Тронный зал
Тронный зал в то же время.
Дворяне королевства были в хаосе и провели последние несколько часов, обсуждая исход битвы. Командующий Рагнар и кардинал Николас настаивают на том, что им следует организовать новую экспедицию и снова атаковать нежить, прежде чем она станет еще большей угрозой, в то время как дворяне настаивают на усилении своих собственных территорий.
По какой-то причине мастер магии, представляющий орден, был вынужден удалиться посреди сеанса, несмотря на важность встречи.
Вся знать была разгневана, думая, что орден покидает королевство во время кризиса, но через несколько минут другой представитель вернулся с разрушительными новостями, которые бледнели после двух поражений от рук нежити.
Сеть порталов ордена была уничтожена, а темный старейшина Луи Захара был арестован по обвинению в терроризме против ордена, саботаже и убийстве. Все его активы были заморожены, а его ученики находились под следствием за сотрудничество с ним в саботаже.
Это застало всех дворян в тронном зале врасплох по разным причинам. Знание того, что сеть порталов ордена была разрушена руками одного из старейшин, высшего авторитета в ордене, стало для всех неожиданностью.
Это также означало, что до тех пор, пока сеть порталов ордена не будет восстановлена, все зависевшие от них военные операции будут временно приостановлены. Королевство Миркор полагалось на поддержку ордена для ускорения своих военных операций, поэтому было невозможно послать войска в случае чрезвычайной ситуации.
Но больше всего их удивил приказ так легко разглашать эту информацию. Один из его лидеров саботировал один из самых важных ресурсов, и это нанесло ущерб имиджу ордена. Вместо порядка дворяне изо всех сил скрывали бы происшествие и делали вид, что все в порядке.
Судя по тому, как орден реагировал на ситуацию, они хотели максимально распространить атаку и гарантировать, что темный змей возьмет на себя вину за все проблемы, которые могут быть вызваны разрушением сети порталов.
…..
Дворяне, искушенные в политических интригах и войнах, почти чуяли замысел, но ничего не говорили. Какая бы политическая война ни происходила внутри ордена, никто из них в ней не участвовал, и, что более важно, участие в ней не дало никакой выгоды.
И они действительно были правы. Чего Старейшина Луи не ожидал, так это того, что Старейшина Воды и Мастер Магии Лукас Рифа, его величайшие политические враги внутри ордена, тайно встретились со Старейшиной Земли и Старейшиной Маны.
Мастер магии Лукас Рифа еще раз доказал свою гениальность, разработав более эффективный и безопасный способ обслуживания порталов, чем башня, которую они использовали сейчас. Он намеревался сначала передать эту идею своим союзникам, чтобы заручиться их поддержкой, прежде чем просить аудиенции всех старейшин и предлагать идею.
Лукас организовал встречу в штаб-квартире ордена, чтобы обеспечить нейтральную позицию между ними. Несмотря на то, что они были союзниками, все они имели свои собственные политические программы и избегали встреч на территории друг друга, где их соперники имели бы явное преимущество.
Водный старец быстро понял ситуацию после допроса темного старейшины, у которого не было другого выбора, кроме как смешать правду с ложью, чтобы хотя бы уменьшить свою ошибку. В приказе была запись его звонка с запросом на портал, поэтому попытки очистить его вину были бесполезны.
В своей версии истории он намеревался проверить силу новой нежити, решая проблему нежити на границах Миркора. Возможно, по совпадению или уже ожидая подкрепления противника, нежить прорвалась через портал и использовала кристалл телепортации для телепортации после прикосновения к мифриловой дуге.
Это дестабилизировало портал, а телепортация нежити с помощью миазмов помешала работе порталов и вызвала аномалию, разрушившую башню.
n-)𝓸(/𝔳(/𝐞))𝒍.-𝔟-(I(-n
Изменения в истории были минимальными, но вину за несчастный случай возложили на нежить, а не на его некомпетентность. Аномалия вышла из-под контроля только после того, как ваш дракон-зомби по глупости все-таки вошел в аномалию.
Однако Водный Старейшина не отпустил его так легко. Используя свой авторитет и авторитет старейшин, водный старейшина заманил Луи в ловушку до тех пор, пока не будет проведено расследование, и темный старейшина не будет сопротивляться, зная, что все станет только хуже, если он попытается сопротивляться.
Он был скован наручниками, которые препятствовали циркуляции маны по его телу, и лишился всех своих магических предметов, включая нынешнюю одежду. Темный старейшина никогда за всю свою жизнь не чувствовал себя настолько униженным, но без маны любой из окружающих его магов мог бы легко его убить.
Полуголый и окруженный тяжеловооруженной охраной, темный змей был схвачен и телепортирован в тюрьму строгого режима ордена, Подземелья Забытых. Старец был уверен, что его скоро освободят, но его положение только ухудшалось.
Несмотря на все усилия старейшины заставить замолчать всех, кто присутствовал во время инцидента, более нескольких десятков магов пережили аномалию. Это были маги, которые находились возле открытого портала, когда дракон-зомби прошел через аномалию, и были достаточно умны, чтобы бежать, не оглядываясь.
Следователи взяли их показания, и все они заявили, что аномалия вышла из-под контроля только после того, как дракон-зомби проник в аномалию по приказу старейшины. Никто из них напрямую не слышал, как темный старейшина приказал дракону, но все знали, что нежить будет двигаться только по приказу некроманта.
Кроме того, среди обломков верхних этажей башни были обнаружены трупы и лужи кислоты, а также полурасплавленная мифриловая дуга. Кислота, которую старец использовал, чтобы стереть свои следы, не смогла уничтожить все трупы, поскольку башня рухнула раньше, чем кислота все разъела.
Большинство трупов разбилось при падении, но те, что были найдены среди обломков на пятом этаже, были другими. У всех них была дыра в груди и осколки камней внутри, поэтому следователи пришли к выводу, что они были скорее убиты, чем погибли в результате крушения.
На каменных осколках также была энергетическая подпись старейшины, так что его убийца был очевиден. Когда водный старейшина узнал об этом, на его лице естественным образом расплылась улыбка, и он немедленно приказал заморозить свои активы, а его ученики провели расследование.
Его ученики вряд ли имели бы какое-либо отношение к этому беспорядку, но никто не мог помешать ему провести тщательное расследование, и это еще больше потрясло бы фракцию темного старейшины.
Более того, у Старейшины Воды было множество компрометирующих улик на Старейшину Луи, множество случаев злоупотребления властью и талантливых магов, карьера которых была разрушена мелочностью Старейшины.
Обычно такие испытания были бы бесполезны, поскольку другие старейшины были не намного лучше, но сейчас все было по-другому. Подобные доказательства лишь усилили бы и без того обширные обвинения темного старейшины.
Дворяне в тронном зале понятия не имели об интригах, происходящих в ордене, но было одно, что они все знали. Было бы невозможно быстро перебросить войска, чтобы справиться с угрозой нежити, будь то усиление близлежащих городов или организация еще одной экспедиции.
«Черт…» — это все, что мог сказать командир Рагнар, пытаясь, но безуспешно пытаясь найти способ переломить ситуацию. Не было возможности быстро собрать войска, чтобы противостоять угрозе нежити, поэтому все, на что они могли надеяться, это то, что нежити потребуется столько же времени, чтобы организоваться, как и им.
В тронном зале воцарилась неловкая тишина, никто не осмеливался сказать ни единого слова. Ну почти никто.
«Почему все смотрят себе под ноги так, будто ответ исходит от них? Порталы сделали их настолько самодовольными, что вы забыли, как ходить самостоятельно? Или вы забыли, что еще несколько десятилетий назад порталов не было?» — быстро спросил кардинал Николас с сарказмом, заставив дворян посмотреть на него с удивлением.
«Порталы действительно облегчили транспортировку войск, но это не значит, что наши солдаты не могут маршировать пешком. Организация обороны займет немного больше времени, но это не значит, что мы беззащитны». Кардинал заключил.
«Он прав, нам следует начать организовывать нашу оборону. Прости, Рагнар, но без порталов невозможно быстро собрать войска для начала нового наступления, поэтому нам придется сосредоточиться на спасении тех, кто жив, а не на мести за наших павших солдат». Александр, глава суда магов, высказался, и командир был вынужден согласиться.
Теперь, когда у них было направление, встреча продвигалась быстро, и дворяне сотрудничали, как могли, к большому удивлению командующего и главы придворных магов. Дворяне не были глупыми и, несмотря на все свои политические интриги и мелочность, умели держаться вместе, когда чувствовали угрозу.
И что может быть лучше, чем угроза нежити, чтобы объединить знать. Они знали, что с нежитью невозможно вести переговоры, нужно либо убить, либо быть убитым и стать вечным рабом.
Даже те, у кого были отдаленные территории, сотрудничали. Чем больше они сотрудничали и отправляли войска на передовую, тем меньше шансов у нежити приблизиться к их территории.
Им удалось организовать, какие города получат подкрепления, пути снабжения, и планировали начать нормирование продуктов питания, как только они вернутся на свои территории.
Встреча почти закончилась, когда человек, молчавший с самого начала, внезапно повысил голос, подняв тему, о которой большинство дворян забыли.
