227 Экспедиционная армия
«Из того, что мы знаем о моих черных цепях, они развращают души подобно яду, захватывая контроль над телами скелетов и распространяя убийственные мысли и рабство». Атос подбирал слова так, чтобы оба поняли его точку зрения. «Поэтому мы можем предположить, что, как и в случае с ядом, его действие будет распространяться быстрее, если его вводить изнутри наружу».
«Вполне вероятно, что из-за этого порча духа произойдет быстрее, но это всего лишь гипотеза, и только время может показать, что произойдет». Атос закончил, и два скелета понимающе кивнули.
«Мы провели здесь много времени, разговаривая, давайте вернемся к остальным и организуем армию. Нам есть над чем работать и принять некоторые решения». Тривор заговорил и оторвался от земли, вернувшись к остальной армии.
Все знали, что им нужно будет принять решение, как действовать дальше, поскольку все соседние территории были уничтожены. Атос планировал отправить скелетов далеко на юг и сформировать оборонительную линию, но расширяться таким образом было опасно.
Слишком сильное растягивание ваших сил может привести к тому, что базы посередине будут обнажены, а в случае их уничтожения нежить будет отрезана друг от друга. Тривор все еще верил, что план Атоса может сработать, но необходимо внести некоторые изменения, чтобы его не развалили.
**************
После того, как скелеты закончили подбирать тела умерших, закопанных в землю полулюдей, маги начали массово сбрасывать нежить поверх толпы трупов.
На этот раз не было никаких отходов или трупов, используемых в качестве питательных веществ для лечения другой нежити. Атос хотел, чтобы как можно больше нежити начали создавать оборонительные линии.
Битва определенно была выгодна нежити. Хотя они потеряли несколько тысяч скелетов, в основном огров, они получили около 45 000 новой нежити, и их нынешняя численность почти достигла 140 000.
…..
Выбор генералов был оставлен на потом, поскольку Атос недостаточно знал о новых скелетах или уровне силы полулюдей, чтобы выбирать генералов на основе только основных слоев.
Но самые большие достижения были не у солдат. Поскольку духи не проявляли никаких признаков выздоровления, Атос и высокопоставленные скелеты допросили некоторых полулюдей, живущих под землей, и сделали поразительное открытие.
Под подземной деревней, где жили полулюди, находился рудник магических камней. По словам самих полулюдей, это была небольшая шахта, в которой, по словам самих полулюдей, находились только магические камни низкого уровня, но она все равно была бесценным сокровищем для кого-то вроде Атоса, у которого не было никакого источника ресурсов.
Скелеты немедленно вырыли туннель для расследования и обнаружили, что это правда. Под безжизненным песком, который Тривор оставил после пожирания леса, была естественная пещера.
Вход в пещеру был засыпан песком, но его легко убрать с помощью магии. Первые части пещеры были пусты, все магические камни уже раскопаны, но, пройдя глубже, скелеты начали находить на стенах маленькие магические камни.
Они покинули пещеру вскоре после подтверждения истины, взяв на память лишь волшебный камень. Его целью здесь было просто выяснить, правдива ли волшебная каменная шахта, добыча может произойти позже.
Атос и Тривор, наиболее чувствительные к мировой энергии, также заметили, что концентрация мировой энергии в туннелях была намного выше, чем снаружи, хотя концентрация энергии в саванне была выше, чем обычно.
После этого открытия Атос принял решение. Он построит первую базу своей армии прямо здесь, на остатках леса духов. Шахта магического камня была достаточным источником ресурсов и отвечала требованиям Атоса для строительства базы.
Атос приказал скелетам-гномам приступить к разработке плана строительства, чтобы создать подходящую базу и защиту для защиты их вновь обретенного источника ресурсов. Дварвин не был экспертом в инженерном деле, но были и другие дворфы с необходимыми навыками, которые могли создать чертежи.
n𝓞𝐯𝔢-𝗅𝑩-1n
Скелеты высокого ранга, с другой стороны, снова собрались, чтобы решить, кто останется на базе, а кто продолжит расширяться на юг. Тривор также планировал внести в план любые изменения, которые, по его мнению, были необходимы.
Все скелеты нервничали при мысли, что их оставят позади, когда Атос уйдет, но слова Атоса предали все их ожидания.
«Что касается нашей южной экспедиции, то я в ней участвовать не планирую. У меня есть много экспериментов и работы, которые я откладывал с тех пор, как стал нежитью, поэтому я воспользуюсь тем фактом, что мы нашли подходящее место и временно обосновамся». Атос серьезно заговорил, когда все собрались, шокировав всех присутствующих скелетов.
Никто из них не ожидал, что самый безумный по крови и войнам Атос упустит возможность сразиться.
«Мастер, вы хорошо себя чувствуете? Ты не болен и у тебя нет температуры?» — недоверчиво спросила Эмилия, на мгновение забыв, что они не способны заболеть.
«Я здоров, так что перестань проверять мою температуру, ты ведь знаешь, что моя кожа холодная на ощупь из-за отсутствия крови». Атос остановил ее руки прежде, чем они успели коснуться его лба.
— Но должен сказать, я удивлен вашим решением. Я понимаю, что тебе нужно время для исследований и работы, но это не похоже на то, что ты остаешься позади, имея возможность впереди сражаться. Тривор скрестил руки на груди и прищурился, его не убедили слова Атоса.
«Хаа… правда в том, что сражения уже не так интересны, как раньше. С такими большими армиями моя роль как лидера заключается, главным образом, в том, чтобы стоять в стороне и отдавать приказы, поэтому шансов на прямой бой мало. Атос говорил с унылым вздохом.
«Более того, даже те немногие сражения, которые я провожу, становятся скучными. Мои навыки и заклинания застопорились, как у мага первого уровня, и я не полностью раскрываю свой потенциал».
«В качестве примера используйте борьбу с огром-патриархом. В бою я просто полагался на свое снаряжение, а мои заклинания лишь добили огра. Мои заклинания просты и легко предсказуемы, поэтому я намерен выйти за линию фронта, по крайней мере, до тех пор, пока не разработаю заклинания, подходящие для моего текущего уровня». Атос объяснил свои мотивы, и на этот раз нежить кивнула в знак согласия.
Основной причиной его нервозности была мысль о том, что Атос продолжает наступать и находится в опасности, но сам он решил остаться в безопасном месте, так что его тревоги ушли.
Ваши цели теперь изменились: перейти на линию фронта и остаться позади и защищать базу вместе с Атосом. Все ломали голову, придумывая правдоподобные причины остаться и не присоединиться к экспедиции.
«Я считаю, что мне следует остаться. Мои навыки боя на ближней дистанции не очень-то пригодятся на войне, поэтому лучше использовать мои навыки в качестве телохранителя и наблюдателя за базой». Эмилия заговорила первой. другие генералы быстро начали выкрикивать причины, по которым им следует остаться.
Спор становился все более жарким, поскольку скелеты следили за выражением лица Атоса, чтобы проверить любые изменения в его выражениях, но его лицо представляло собой каменную маску.
Атос обращал внимание на мнение своих подчиненных, думая, кому будет полезно, если он останется, а кого можно послать. Он легко заметил намерения скелетов и частично расстегнул нервы на лице, чтобы они не выражали никакого выражения.
«Кого мне послать?» Человеческие генералы самые слабые физически, но гораздо более хитрые, чем звери и полулюди. Их интеллект и способность принимать решения будут очень полезны при исследовании неизведанной территории, а опыт полулюдей в саваннах будет иметь решающее значение». Он думал.
«Деление армии также важно. Для строительства базы необходимо оставить рабочую силу, но в экспедицию необходимо отправить еще больше людей. Им понадобится много гномов и магов земли, чтобы иметь возможность формировать подходящие базы по ходу дела». Атос начал мысленно подсчитывать, сколько гномов у него сейчас есть и сколько он мог бы оставить при себе, не мешая экспедиции.
«Что еще хуже, просто создавать ловушки и земляные стены здесь бесполезно. Один-единственный тиранический мамонт может уничтожить такое существо одним броском. Чтобы сформировать базу и поддерживать ее, потребуются крупномасштабные заклинания или большая постоянная армия в каждой локации». Раздумывая, он начал грызть ногти, от стресса у него чуть не заболела голова.
Для крупномасштабных заклинаний потребуется как минимум 10 кузнецов рун и большое количество магического металла. Атос обладал и тем, и другим, но недостаточно, чтобы распространиться с его нынешнего положения на край континента.
— Возможно, если мы превратим мифрил в порошок и смешаем его с землей, это сэкономит нам много материала, но этого все равно будет недостаточно. Мы могли бы расплавить общие проклятия за мифрил, но они нужны для продвижения вперед и минимизации потерь скелетов.’
‘Хм? Почему все вдруг замолчали? Атос поднял голову и заметил, что все молча смотрят на него.
