269 Небесное крыло Нерона
Его звали Неро Небесное Крыло, он был лидером клана Небесного Крыла. Он лично пришел, чтобы получить юную дань от разных кланов, которые он должен был прибыть на следующий день, но он знал, что конкурентный мастер клана Черного Пера не смирится с тем, что другие кланы прибыли раньше него, и заставит всех отчаянно бежать попасть на фронт.
— Все здесь, Килиан? — спросил Нерон у хозяина клана Темных Перьев, понимая, что небольшое количество зверолюдей не составляет даже десятой части того, что было согласовано между кланами.
«Нет, сэр, это просто лучшие, кто смог выдержать путешествие и не отставать от моей скорости, те, кто не смог выдержать путешествие, остались вместе со стражами клана и прибудут позже, после того, как достаточно отдохнут». Килиан ответил услужливо и вежливым тоном, хотя его взгляд был совсем не вежливым.
n—O𝒱𝞮𝐥𝒷1n
Он заметил, что Нерон продолжал пялиться на Эша, пока тот еще приходил в себя после поездки, и ему это совсем не нравилось.
«С другой стороны, те, кто сдастся, будут отправлены обратно в клан, и им придется нелегко. Я ненавижу тех, кто легко сдается, и я позаботился о том, чтобы им было трудно переосмыслить свои действия в будущем». Килиан пытался привлечь внимание Нерона, но тщетно.
— Так это твой сын, серый человек с неисправным пламенем? Неро оглядел Эша с ног до головы манавидением, не впечатленный тем, что он увидел.
Он знал о существовании Эша уже давно, и хотя он не одобрял решение Килиана оставить ребенка в живых, его не слишком беспокоили вопросы, которые не касались его напрямую. Его мнение изменилось, когда Килиан связался с ним неделю назад и сообщил, что Эш будет отправлен в качестве дани.
Нерон раскритиковал Килиана за это и за то, что он подтолкнул дефективного мальчика в клан небесного крыла, но Килиан утверждал, что Эш был одним из лучших в своем поколении и выиграл дуэль совершеннолетия в качестве доказательства своей силы.
«Да, сэр, он мой сын. Как я уже говорил ранее, он талантливый молодой человек, обладающий чертой тела маны и самый могущественный из нынешних воинов, даже если он не способен контролировать свое пожирающее пламя. Килиан снова начал объяснять достижения Эша, опасаясь, что Неро вышвырнет его, прежде чем оценит должным образом.
…..
— Я уже все это знаю, Килиан. Я не сомневаюсь в индивидуальных способностях вашего сына, а в его способности работать вместе с армией». Нерон скрестил руки на груди, не доверяя словам черного ястреба, но Килиан уже был к этому готов.
«Если проблема в этом, вам не о чем беспокоиться, мистер Нерон. Как вы знаете, мне нравится проверять послушание и командную работу зверолюдей, которых я предлагаю как дань уважения, чтобы отделить бесполезных и трусливых от действительно компетентных.
«Эш с честью выдержал мое испытание, будучи первым, кто понял, что они выжили в путешествии, только работая вместе и летая строем, и он возглавлял свою собственную группу во время поездки, а также подавал пример другим группам. Если вы мне не верите или думаете, что мое суждение затуманено моим сыном, спросите окружающих охранников, и они все подтвердят. Килиан объяснил поступки Эша и указал на отдыхающих стражников, хотя они сохраняли самообладание по сравнению с юношами.
Охранники не хотели этого признавать, но были вынуждены это сделать, когда увидели одновременные взгляды Килиана и Нерона. Все видели выступление Эша во время поездки и знали, что группа смогла продержаться только благодаря ему.
— Если ты готов пойти на все ради мальчика, я больше не буду жаловаться, Килиан. Но знайте, что я не буду относиться к Эшу по-особенному, и если он окажется некомпетентным или бесполезным, я изгоню его, как любого другого черного ястреба. Тебе этого достаточно?» — спросил Нерон, приподняв бровь, отказываясь сдвинуться с места.
— Хороший шанс — это все, о чем я молился все эти годы, Нерон. Килиан глубоко поклонился в знак благодарности, прежде чем повернуться и уйти.
Его работа была закончена, когда он принес дань клану небесного крыла, и все, что ему нужно было сделать теперь, это поприветствовать важных орлов-зверолюдей и дождаться прибытия других кланов.
Шли часы, и темные перья зверолюдей, которые остались позади, начали прибывать, и их приветствовал клан небесного крыла. Клан устроил пир для всех зверолюдей, которые умирали от голода после почти целого дня путешествия.
Когда наступил рассвет, начали появляться другие кланы, и, в отличие от темного пера, они пришли строем, не оставив никого позади. Килиан был единственным, кто достаточно упрям, чтобы прогнать более слабых еще до их прибытия.
Главы клана приветствовали Нерона и Килиана, а молодые люди смешались друг с другом. Они были удивлены внешностью Эша, выделявшегося среди всех черных ястребов, но особо не расспрашивали и просто сплетничали между собой.
Эш же переживал совершенно новую и странную для него ситуацию. Зверолюди, летевшие с ним, были благодарны за его помощь и признали, что не успели бы вовремя, если бы Эш не взял на себя большую часть бремени.
Большинство из них ушли, поздоровавшись с ним, чтобы сохранить хорошие отношения на случай, если их в будущем поместят в ту же часть, но один из них остался и продолжал пытаться поговорить с ним о чем-либо.
Это женщина-зверь разговаривала с Эшем, когда тот подошел к группе, чтобы поговорить. В любом случае она пыталась попасть в хорошие книги Эша, восхищаясь его мастерством.
Внутренне она все еще чувствовала себя немного неловко из-за серых перьев Эша, но не показывала этого и старалась изо всех сил отбросить свои предубеждения, чтобы поговорить с Эшем.
— Итак, Эш, ответь мне на одну вещь. Как вы поняли, что нам нужно работать вместе и лететь строем, чтобы выдержать путешествие? Мы с друзьями считали, что это испытание на выносливость, позволяющее измерить нашу устойчивость, поэтому мы смогли пройти его только с похвалой благодаря вам». Девушка сказала льстивым тоном, следуя за Эшем.
— Я, эээ, только что заметил, ну, знаешь, как будто мой чудовищный инстинкт подсказал мне, что это и есть ответ, я думаю. Эш ответил, заикаясь, не в силах сосредоточиться.
Они брали тарелки из буфета, приготовленного кланом небесного крыла для получения дани, но их руки автоматически двигались, когда их глаза сосредоточились на девушке, даже используя зрение маны, чтобы убедиться, что это не галлюцинация.
«Почему эта девушка продолжает со мной разговаривать и не уходит, сказав спасибо, как и другие?» Я уже был рад, что они пришли поговорить со мной, а не просто притворились, что не знают меня после того, как я им помог, но это преувеличение». – обеспокоенно подумал Эш, не в силах понять, почему девушка продолжала с ним разговаривать.
— Кроме того, она слишком близко. Как человек, не привыкший общаться с другими людьми без враждебности, Эш не знал, как реагировать на девушку перед ним, и хотя ему льстило ее внимание, ему было немного не по себе от вторжения в его личное. космос.
— Инстинкт, говоришь? Возможно, твой инстинкт лучше, чем у большинства, из-за мана-тела. Девушка на мгновение пробормотала, прежде чем сменить тему. — И как прошла твоя дуэль с Локи? Ходят слухи, что ты обманул ради победы, но, видя твое сегодняшнее выступление, я уверен, что это не что иное, как ложь».
«Я выиграл дуэль честно, но это была тяжелая битва. Соперник был действительно силен, но в конце концов мне удалось переломить ситуацию». Эш говорил немного более естественно теперь, когда тема перешла на борьбу, к чему он уже привык.
«Да, я слышал, что тебе удалось победить, используя свое серебряное пламя, и поэтому весь клан был потрясен твоей победой. Я недостаточно силен, чтобы участвовать в дуэлях, но дуэли были записаны и разбросаны по всему клану». Она сделала шаг поближе к Эшу, становясь опасно близко для такого асоциального человека, как Эш.
— Ну, я… — запнулся Эш, пытаясь придумать ответ, но Нерон избавил его от смущения.
«Все, пожалуйста, уделите мне секунду вашего внимания». Нерон говорил магически усиленным голосом, привлекая внимание всех зверолюдей вокруг.
Он вошел в середину толпы и полетел так, чтобы все могли его легко увидеть.
