Когда цивилизации в галактике обнаружили, что волна Судного дня, появившаяся не так давно, появилась на территории Наблюдателей, у всех появилось сложное выражение лица.
Был шок, растерянность и ненависть. Они не могли себе представить, что Затерянная Империя, достигшая высочайшего уровня развития и не имевшая других потребностей, все же решит подписать контракт с «Концом Реинкарнации».
Понятно, что Раса Дунканов сделала это ради развития, но почему Наблюдатель это сделал?
На этот раз все цивилизации почувствовали серьезность ситуации. Одних только колец, образованных расой Дунканов, было достаточно, чтобы подвергнуть галактику опасности. Что случилось бы с Затерянной Империей, которая была бы достаточно обильной? Может ли администратор решить эту проблему?
Несмотря на то, что цивилизации изо всех сил старались думать об Администраторе как о чрезвычайно могущественном человеке, они не могли не впасть в пессимизм, столкнувшись с кольцами, образовавшимися в результате сожжения наследия всей Затерянной Империи.
«В любом случае, это катастрофа, с которой Млечному Пути придется столкнуться. Если Администратор падет, то и нас не пощадят. Хоть мы и слабы, но, по крайней мере, наша воля к выживанию сильна…»
Эти цивилизации немедленно открыли все свои границы и собрали весь свой флот для борьбы с приближающимися кольцами.
Другие цивилизации, которые были подготовлены, уже позволили «трутовым флотам» покинуть свои границы. Если бы кризису не удалось противостоять, эти беженцы спустя долгое время восстановили бы свою цивилизацию.
Когда они поняли, что Млечный Путь сталкивается не только с внутренней борьбой, но существует множество более страшных угроз, они были готовы отправиться в изгнание в любой момент. Пока была надежда на выживание.
Помимо этих цивилизаций, на этот вопрос отреагировал и «Вояджер».
Они давно догадались, что контракт подписал Наблюдатель. После завершения урегулирования они смогут превратить поражение в победу.
Однако «Вояджер» не выглядел таким уж счастливым. Вместо этого им было немного грустно, что с их старым соперником наконец покончено.
Несмотря на то, что им не удалось покончить с другой стороной собственными руками, они победили, несмотря ни на что. Прожить достаточно долго тоже было проявлением силы. Это была победа искусственных форм.
Тем временем вассальные цивилизации «Вояджера» смотрели на территорию своего врага, уже превратившуюся в мертвую тишину, и несколько радовались, что сделали свой выбор.
Если бы они присоединились к Наблюдателю, с ними уже бы разобрались.
Хотя они и не знали, почему «Конец Реинкарнации» взыскал долги этих вассалов, все они были поражены своей удачей.
Ли Вэньюань, который находился далеко в углу Млечного Пути, также заметил знакомое колебание и бросил взгляд на территорию Наблюдателя.
Он не ожидал, что эта древняя цивилизация также подписала контракт с Концом Реинкарнации. Судя по величине колебания, кольца на этот раз вполне могут выйти за рамки воображения.
Однако это его не беспокоило. Вместо этого он внимательно наблюдал, куда делась власть, сформированная поселением.
Кольца не формировались непосредственно над каждой планетой с большим населением, как раньше. Вместо этого огромная псионическая энергия начала собираться на Древних Небесах, бывшей родительской галактике Наблюдателя.
«Дайте мне посмотреть, что произойдет на этот раз…» Ли Вэньюань продолжал обращать внимание на движения на Древних Небесах.
А зачинщик всего этого – первосвященник Хранителя – сидел в центре храма, глядя в потолок.
В этот момент купол древнего зала медленно открылся, и чрезвычайно слабый свет звезды осветил его лицо.
Пурпурный туман окутал планету, оставив здесь лишь небольшую щель, словно специально для него подготовленную.
В пространстве наверху сила, извлеченная из всей Затерянной Империи, пяти вассальных цивилизаций и Сифона Царства Пустоты, сформировала светящийся купол в этой галактике.
Все планеты находились под этим куполом. Подняв голову, можно было не разглядеть ее края с первого взгляда.
Однако, если бы кто-то наблюдал за пределами галактики, он обнаружил бы, что огромное кольцо уже окружило галактику.
Свет, излучаемый краем кольца, превосходил большинство звезд и сиял на звездной карте как сверхновая.
Через миллион лет некоторые коренные цивилизации могли бы наблюдать звезду, вспыхивающую ослепительным светом.
Они могли подумать, что это явление — конец звезды, но на самом деле светилось именно кольцо.
Светящийся купол внутри кольца находился в слабом состоянии. Если присмотреться внимательно, внутри можно было увидеть нарастающий пейзаж царства пустоты.
В этот момент расстояние между царством пустоты и реальной вселенной было беспрецедентно близким. Однако эта тонкая мембрана напоминала естественный ров. Благодаря этой силе царство пустоты не могло по-настоящему войти в эту вселенную.
Однако верховному Приспе этого было достаточно.
Энергия, необходимая для совместного вознесения всей цивилизации, была слишком велика. Ему трудно было представить, как это можно сделать.
Однако, если бы он был единственным, кто мог подняться… Этого должно быть достаточно.
В этот момент с потолка зала уже спустился луч света, осветив тело первосвященника. Когда свет усилился, его тело начало медленно всплывать вверх, летя к световому экрану, охватывающему всю звездную систему.
В этот момент он, который собирался выйти за пределы и вознестись в царство пустоты своим физическим телом, вспомнил свою жизнь.
С самого рождения он рос под влиянием истории Просветленных.
Хотя никто не знал конкретного подвига Просветленных, это не мешало фанатам придумывать истории, глубоко укоренившиеся в их сердцах.
Молодого первосвященника давно привлекли эти истории, и он поклялся посвятить свою жизнь поиску Просветленных.
По сравнению с другими верующими он был самым фанатичным.
Он много работал для этого. Хотя он усердно тренировался, он также постоянно интерпретировал содержание Оракула.
Он считал, что в оракуле, должно быть, спрятана древняя тайна.
Однако чем больше он искал, тем в большем отчаянии становился. Он понял, что Просветленные словно действительно исчезли и больше не находятся в Млечном Пути.
У него было много догадок по этому поводу, вроде «вымирания» или «перехода в другие галактики».
Но он не мог принять ни того, ни другого. Он не верил, что могущественные Просветленные умрут, но его лучшие технологии все еще не могли позволить ему пересечь расстояние галактики и отправиться в другую галактику.
Его фанатичные убеждения постепенно стали крайними и искаженными. Он по-прежнему выглядел так же, но убедил себя и даже большинство людей своими идеями.
Он и другие твердо верили, что Просветленные коллективно отправились в другой мир через царство пустоты. По этой причине им было необходимо превзойти физически, а не духовно, как это было в прошлом.
Они будут использовать царство Бездны как трамплин, чтобы догнать Просветлённых.
Однако первосвященник не все сказал. Сила, необходимая для прорыва в другой мир, была ужасающей.
Верные верующие не сомневались в первосвященнике, но верховный жрец использовал все во всей цивилизации как источник силы, используя огромные энергетические волны, принесенные поселением, чтобы позволить ему достичь «потустороннего мира».
Он поднимался все быстрее и быстрее, а здания на поверхности становились в его глазах все меньше и меньше.
Однако мощная псионическая энергия позволила ему напрямую «чувствовать» все на поверхности. Он видел разрушенную цивилизацию, но сердце его было невозмутимо.
«Это была необходимая жертва. Я расскажу о ваших достижениях
Просветленные, и всех вас будут помнить как великих преданных…»
Его последний взгляд был направлен на храм. Это было место, где он провел половину своей жизни.
В то же время там была и статуя святого, которую он привез из Святой Земли. Он представлял Просветленных.
Статуя чудом не пострадала на Святой Земле, что привлекло его внимание. Однако вскоре он понял, что это произошло потому, что его старый друг, Пророк Захлан, защитил статую.
Все тайны, скрытые внутри, были раскрыты его мощным псионическим чувствам. Наконец, он нашел ряд предупреждающих слов, оставленных Закланом.
«Вы уже забыли учение Просветленных. Ты потерпишь неудачу».
Первосвященник прекрасно знал, что это было «пророчество», которое дал ему Захлан, но отшутился.
Это произошло потому, что именно он пропагандировал личность Захарии как пророка. Он знал, что этот человек, о котором в легендах верующих говорилось, что он обладает многими божественными силами, был всего лишь обычным человеком. Его псионический потенциал не мог даже сравниться с потенциалом обычных людей.
Была ли необходимость прислушиваться к пророчеству «слабака», который даже с помощью псионической энергии не мог взлететь?
Однако он все же поместил статую Просветленных в храм, чтобы придать ей ощущение ритуала.
Он хотел попытаться повторить их великое дело под свидетельством Просветленных.
Наконец он достиг края ринга.
Царство Пустоты находилось прямо перед ним, и подобная пузырю мембрана, казалось, вот-вот лопнет от легкого толчка. В то время он действительно был бы «необыкновенным и святым».
Он глубоко вздохнул и коснулся тонкой пленки скипетром в руке.
Вселенная не изменилась бы из-за такой мелочи, как, например, то, как он сейчас не смог сдвинуть с места эту тонкую пленку.
Он сжег весь свой псионический потенциал и призвал вокруг себя псионическую силу, которая становилась все плотнее и плотнее, почти осязаемой. Он хотел открыть проход, в котором мог бы разместиться он один, но ему это не удалось.
«Как это возможно? Этого не должно быть! Мы бесчисленное количество раз входили в царство пустоты и исследовали границу между этим местом и нами. Этой силы достаточно, чтобы открыть небольшую дыру!»
Первосвященник недоверчиво прикоснулся к кольцу, но обнаружил, что тонкая пленка вообще не двигалась.
Декорации царства пустоты внутри начали быстро меняться. Среди бушующей пурпурной туманности он, казалось, мог видеть существо, подписавшее с ним контракт.
Эфирное кольцо сияло в царстве пустоты, но этот свет, казалось, насмешливо смотрелся в глазах первосвященника.
Конец Реинкарнации не заботился о тривиальных вещах простых муравьев. Оно заботилось лишь о кредитовании и взыскании долгов, но некоторые причудливые действия «муравьев» все же привлекли его внимание.
Еще ему нравилось веселиться, особенно веселиться, связанное с определенными парнями.
Кольцо, окутывавшее галактику, начало тускнеть, а хаотическая псионическая энергия больше не направлялась верховным жрецом и начала поглощаться кольцом.
Однако первосвященник все еще отчаянно пытался открыть проход. Его измученное тело цеплялось за ринг и отказывалось его отпускать.
«Нет нет! Мои расчеты определенно оказались верными!» Его обычно спокойное лицо теперь стало чрезвычайно свирепым. Он не понимал, почему все прошло гладко, но в конце концов, когда он должен был стать свидетелем результата, что-то пошло не так.
По другую сторону световой завесы пейзаж царства пустоты все еще менялся, как будто все царство пустоты смеялось.
Однако последняя атака первосвященника на световой экран, наконец, привела к небольшому изменению.
Он увидел, как слова Оракула медленно появились там, где его ударили. Он подумал, что это знак того, что его вот-вот примут, но на самом деле ничего не произошло.
Если бы Ли Вэньюань был здесь, он мог бы сказать, что на нем написано. Однако он определенно замолчал бы, прочитав это.
Потому что там было сказано:
[Чтобы не дать будущим цивилизациям повторить ошибки Зеро или использовать царство Пустоты для совершения плохих дел, мы укрепили эту границу.]
[Черного хода достаточно, чтобы получить преимущества в мире пустоты. Пожалуйста, используйте это с пользой. В конце концов, царство пустоты тоже является частью вселенной.]
[Однако еще есть способ временно открыть эту границу. Пожалуйста, используйте «Настоящую человеческую мегаструктуру».]
[– От бригады по строительству арматуры]
